บทที่ 27 เจ้าเต็มใจหรือไม่

บทที่ 27 เจ้าเต็มใจหรือไม่

เมื่อฝูงชนด้านล่างเงียบลง แคลร์ก็กระแอมไอ

"พวกท่านหลายคนอาจจะไม่รู้ว่าทำไมข้าถึงเรียกพวกท่านมารวมกันที่นี่ แต่พวกท่านย่อมรู้จักคนผู้นี้ที่ถูกล่ามโซ่อย่างแน่นอน เขาคือหมอเพียงคนเดียวในเมืองนาฟู หรือจะกล่าวให้ถูกคือ เขาไม่มีค่าพอที่จะถูกเรียกว่าหมอเลยด้วยซ้ำ"

"ข้ามาจากเมืองหลวง ข้าเคยเห็นหมอที่แท้จริงมามากมาย แม้พวกเขาจะไม่มีเวทมนตร์รักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ของศาสนจักร แต่ทักษะทางการแพทย์ของพวกเขาก็ยังสามารถช่วยให้ผู้คนเอาชนะความเจ็บป่วย รักษาโรค และฟื้นฟูสุขภาพได้"

แคลร์ชี้ไปที่ศีรษะของโมเสส และกล่าวว่า "ส่วนเขาผู้นี้ เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการแพทย์เลยแม้แต่น้อย! แต่คนผู้นี้ที่ไม่มีทักษะทางการแพทย์ กลับกลายเป็นหมอเพียงคนเดียวในเมืองนาฟู! พวกท่านรู้หรือไม่ว่าวิธีการรักษาของเขาคืออะไร? คือการถ่ายเลือด! แม้ว่าจะมีหลักการทางวิทยาศาสตร์อยู่บ้าง แต่เขาเชื่อว่าโรคทุกชนิดสามารถรักษาให้หายได้ด้วยการถ่ายเลือด ผู้ป่วยทุกคนที่ไปที่คลินิกของเขานั้นจะถูกเรียกเก็บเงิน 6 เหรียญเงินก่อน แล้วจึงถูกถ่ายเลือด..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ฝูงชนด้านล่างก็เริ่มส่งเสียงฮือฮาอีกครั้ง

"ใช่แล้ว แม่ของข้าเคยถูกถ่ายเลือดตอนไปหาหมอมาก่อน"

"ถูกเลย! น้องชายข้าเสียเลือดไปมากตอนไปหาหมอ หลังจากนั้นเขาก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็ไม่หายจากโรค..."

แคลร์กล่าวต่อ "การถ่ายเลือดเป็นแค่การรักษาพื้นฐานเท่านั้น หากใครมีเงินมากกว่านี้ เขาจะหลอกลวงพวกท่านต่อไปให้เข้ารับการรักษาเพิ่มเติม: การสวนอุจจาระ, การนาบหนังศีรษะด้วยเหล็กร้อน, การทำให้อาเจียน, การตัดแขนขา, และแม้แต่การเอาอุจจาระมาทาแผล! เขารู้ดีว่าสิ่งเหล่านี้จะทำให้บาดแผลติดเชื้อและแย่ลง แต่หากอาการบาดเจ็บไม่แย่ลง เขาจะทำการรักษาครั้งต่อไปและเก็บเงินเพิ่มได้อย่างไร? ผลลัพธ์ที่ตามมามักจะเป็นความตายของผู้ป่วย"

ทันใดนั้น น้ำเสียงของแคลร์ก็เต็มไปด้วยความโกรธ "เขาเป็นหมอเพียงคนเดียวในเมืองนาฟู และวิธีการรักษาของเขามีแต่จะทำให้อาการผู้ป่วยแย่ลง อาจจะมีคนหนุ่มสาวที่มีร่างกายแข็งแรงสามารถทนต่อมันได้ แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีกี่ชีวิตที่ต้องสูญเสียไปเพราะน้ำมือของเขา!"

แคลร์ไม่ได้เสแสร้ง นี่คือความโกรธแค้นที่แท้จริงจากก้นบึ้งของหัวใจ ถ้าเจ้าเป็นหมอจริง การหากำไรด้วยราคาที่สูงก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่เขากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการแพทย์เลย และมีแต่จะทำให้อาการของผู้ป่วยแย่ลง จนนำไปสู่ความตาย พฤติกรรมที่กินมนุษย์เช่นนี้สมควรถูกลงโทษอย่างหนัก

"นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?" ชายหนุ่มคนหนึ่งทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อถือ ร้องไห้สะอึกสะอื้น

"ข้าอุตส่าห์หาเงินมาได้มากพอที่จะส่งแม่ไปหาหมอ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าข้าเป็นคนผลักแม่ลงสู่นรกด้วยตัวเอง!"

"ข้าก็เหมือนกัน น้องชายข้าแค่ปวดหัวเล็กน้อย แต่หลังจากกลับจากคลินิก แผลก็เน่าเปื่อยติดเชื้อ และเสียชีวิต ข้าคิดว่าเป็นแค่โชคร้าย แต่กลายเป็นว่าทั้งหมดเป็นความผิดของหมอกำมะลอผู้นี้!" อีกคนกุมศีรษะด้วยความสิ้นหวัง

หลังจากแคลร์เปิดเผยความจริง ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ตระหนักได้ว่าญาติของพวกเขาดูเหมือนจะเสียชีวิตไม่นานหลังจากไปหาหมอ... ก่อนหน้านี้พวกเขาคิดว่าเป็นแค่โชคร้าย เป็นโรคที่รักษาไม่หาย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าทั้งหมดเป็นความผิดของหมอไร้ความสามารถผู้นี้!!!

ผู้ที่รอดชีวิตหลังจากไปหาหมอ ตอนนี้รู้สึกขอบคุณอย่างยิ่ง ขอบคุณที่โชคดีที่ไม่ถูกหมอกำมะลอนั่นฆ่าตาย

ผู้ที่สูญเสียคนที่รักไปแล้ว ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำ จ้องมองโมเสสที่คุกเข่าอยู่บนแท่นไม้ ดวงตาเต็มไปด้วยความกระหายเลือด!

"เป็นความผิดของแกทั้งหมด! ถ้าไม่ใช่เพราะแก น้องชายข้าคงไม่ตาย! ข้าจะฆ่าแก!"

"ฆ่ามัน! ไอ้หมอกำมะลอที่ฆ่าคน!" เด็กชายคนหนึ่งร้องไห้เสียงแผ่ว ยืนไม่ไหว ได้แต่ทุบพื้นสุดกำลัง ตะโกนว่า "คืนแม่ข้ามา! ไอ้ฆาตกร!"

"ข้าจะฆ่ามัน!"

"ไอ้สารเลว!"

ผู้คนพยายามผลักกันไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง พยายามที่จะฆ่าโมเสสที่กำลังตัวสั่นอยู่บนแท่นไม้ ชายผู้ซึ่งสังหารญาติของพวกเขา

หลังจากก่อกรรมทำเข็ญมาหลายปี โมเสสอยู่ในตำแหน่งที่สูงส่งมาโดยตลอด เขาไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อน ผู้คนที่เคยอ้อนวอนขอให้เขารักษา ตอนนี้ดูเหมือนต้องการจะกลืนกินเขาทั้งเป็น เพียงแค่ได้ยินเสียง โมเสสก็สั่นไม่หยุด

"ปัง!" เสียงดังสนั่นเกิดขึ้น!

ฝูงชนด้านล่างหยุดผลักกันไปข้างหน้า จ้องมองด้วยความว่างเปล่า โมเสสที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ตอนนี้มีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอก ล้มลงไปข้างหน้า แม้ในนาทีสุดท้าย ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความกลัวและความเสียใจ แม้ว่าความเสียใจนั้นจะไม่ใช่การยอมรับความผิด แต่เป็นความกลัวที่เกิดจากความตาย

แคลร์กวาดสายตามองลงไปด้านล่าง และกล่าวเบาๆ "ทุกคนวางใจได้ ข้าพาเขามาที่นี่เพื่อรับการพิพากษา..."

"ขอบคุณท่านไวส์เคานต์!" หญิงคนหนึ่งสะอื้นคุกเข่าอยู่กับที่ สามีของนางก็เสียชีวิตด้วยน้ำมือของโมเสสเช่นกัน

"ขอบคุณท่านไวส์เคานต์ที่ล้างแค้นให้พวกเรา!" ผู้คนคุกเข่าลงทีละคน ส่วนใหญ่ร้องไห้สะอึกสะอื้นจนพูดไม่ออก

นี่ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ญาติที่คิดว่าตายตามธรรมชาติ ตอนนี้กลับพบว่าถูกฆาตกรรม ความปั่นป่วนทางอารมณ์นั้นเกินกว่าที่คนทั่วไปจะรับได้

แคลร์มองดูผู้คนที่คุกเข่าอยู่ด้านล่าง เม้มปากแน่น ความรับผิดชอบบนบ่าของเธอรู้สึกหนักอึ้งขึ้น อย่างไรก็ตาม เธอยินดีที่จะรับภาระดังกล่าว

เธอเดินไปข้างหน้า 2-3 ก้าวจนถึงขอบแท่นไม้ ในขณะนี้ แคลร์อยู่ห่างจากผู้คนด้านล่างเพียงไม่กี่ก้าว แต่ระยะห่างนั้นทำให้ผู้คนรู้สึกแตกต่างออกไป ท่านไวส์เคานต์อยู่ใกล้พวกเขามาก

เมื่อมาถึงขอบแท่น แคลร์ก็นั่งลงโดยตรง ราวกับกำลังพูดคุยกับเพื่อนบ้านทั่วไป

"อย่างที่พวกท่านทราบ ข้าเพิ่งกลับมายังดินแดนไวส์เคานต์จากเมืองหลวง พวกท่านหลายคนไม่รู้จักข้า หรือจะพูดให้ถูกคือ พวกเราห่างหายกันไปนานเกินไป จนทำให้พวกท่านลืมไปแล้วว่าพวกท่านยังมีเจ้าเมืองอยู่ แต่ตอนนี้ข้ากลับมาแล้ว!"

"แต่เมื่อข้ากลับมา ข้าพบว่าที่นี่แตกต่างจากที่ข้าจำได้โดยสิ้นเชิง พวกท่านดูเหมือนไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ในดินแดนที่สงบสุขและเจริญรุ่งเรืองอย่างที่ข้าจินตนาการไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ภาษีที่มากเกินไปได้นำไปสู่ความอดอยาก และแม้แต่ผู้คนก็ต้องตายเพราะความหิวโหย เมื่อเห็นเช่นนี้ หัวใจของข้าหนักอึ้งมาก พลเมืองของข้าไม่ควรเป็นเช่นนี้ พวกเขาควรมีชีวิตอยู่อย่างอิสระและเจริญรุ่งเรือง ดังนั้นข้าจึงยกเลิกภาษีจำนวนมากมายเหล่านั้น..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ฝูงชนด้านล่างก็เงียบจนได้ยินเพียงเสียงหายใจ แต่หัวใจของพวกเขากำลังพลุ่งพล่าน ราวกับโลหิตร้อนแรงที่เต็มเปี่ยมอยู่ในร่างกาย พวกเขาสัมผัสได้ว่าคำพูดของท่านไวส์เคานต์ในวันนี้จะส่งผลกระทบต่ออนาคตของพวกเขา และอาจเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของพวกเขาด้วยซ้ำ

เสียงของแคลร์ไม่ดัง แต่ก็สร้างแรงบันดาลใจได้อย่างยอดเยี่ยม "แต่... แค่นั้นยังไม่พอ ข้าหวังว่าพวกท่านจะไม่เพียงแต่จะมีกินมีใช้และสวมเสื้อผ้าใหม่ ข้าหวังว่าพวกท่านจะสามารถเจริญรุ่งเรืองได้ ลูกหลานของพวกท่านจะได้รับการศึกษาที่สมบูรณ์ ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารในวันพรุ่งนี้ และจะไม่ถูกผู้อื่นปฏิบัติเหมือนเป็นทาสอีกต่อไป!"

"ข้าหวังว่าพวกท่านจะมีชีวิตที่มีความสุขและภาคภูมิใจมากกว่าผู้คนในดินแดนอื่น! เมื่อมีคนอื่นถามพวกท่านว่ามาจากไหน พวกท่านสามารถบอกพวกเขาได้อย่างภาคภูมิใจว่า 'ข้าเป็นพลเมืองของดินแดนไวส์เคานต์กริฟฟิน! ดินแดนไวส์เคานต์ของเราคือสถานที่ที่มีความสุขที่สุดในประเทศ ในโลก! ผู้คนที่อาศัยอยู่ในดินแดนไวส์เคานต์กริฟฟินคือผู้คนที่มีความสุขที่สุดในโลก!'"

"แต่การพึ่งพาข้าเพียงคนเดียวนั้นไม่เป็นจริง..." แคลร์กางแขนออกไปยังฝูงชน "ข้าหวังว่าพวกท่านจะร่วมมือกับข้าในการสร้างบ้านหลังนี้ที่เป็นของเรา เจ้าเต็มใจหรือไม่?"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา ความเงียบก็เข้าปกคลุม มีเพียงเสียงหัวใจที่เต้นรัว!

จากนั้นก็มีเสียงตะโกนดังกึกก้อง สะเทือนเลื่อนลั่น

"พวกเราเต็มใจ!!!!"

"พวกเราเต็มใจตายเพื่อท่านไวส์เคานต์!!!!"

"พวกเราเต็มใจสร้างบ้านของเรากับท่านไวส์เคานต์!!!!"

ใบหน้าของผู้คนด้านล่างแดงก่ำ โบกมือและตะโกนอย่างมีพลัง เสียงนั้นดังก้องไปทั่วเมืองนาฟู นี่เป็นวันที่น่าตื่นเต้นที่สุดในชีวิตของพวกเขา

แคลร์มองดูผู้คนด้านล่างและยิ้ม ยิ้มอย่างมีความสุขมาก

คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่คำพูดสุภาพที่เธอพูดออกมา แต่เป็นคำพูดจากใจจริงจากก้นบึ้งของหัวใจ บางทีเมื่อก่อนตอนที่เธอเพิ่งมายังโลกนี้ เธออาจจะยังไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอมีแล้ว นั่นคือการสร้างดินแดนไวส์เคานต์ และปล่อยให้ผู้คนเหล่านี้ที่เชื่อในเธอมีชีวิตที่ดี