บทที่ 10: พี่คะ... ช่วยมาเป็นแบบให้หนูหน่อย!

"พี่คะ ขอเข้าไปนะคะ"

"เข้ามาสิ"

ประตูห้องถูกผลักเปิดออก ซากิริเดินเข้ามาด้านใน

"ดึกป่านนี้แล้วยังไม่นอนอีกเหรอ มีอะไรรึเปล่า?" อิซึมิ จิฮิโระที่สวมชุดนอนนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน เขาละมือจากสิ่งที่ทำอยู่แล้วเหลือบมองนาฬิกา พบว่าเป็นเวลาสามทุ่มครึ่งแล้ว ตามปกติ เวลานี้เด็กประถมอย่างซากิริน่าจะง่วงได้แล้ว

ตัวเขาเองที่ยังไม่นอนเพราะต้องเร่งพัฒนาตัวเอง ตอนนี้เขากำลังอ่านไลท์โนเวลแนวต่อสู้เพื่อศึกษากลวิธีการเขียน เพื่อให้ตัวเองเก่งขึ้น เขาเรียนรู้จากมาชิดะ โซโนโกะแล้วว่า สาเหตุหลักที่เขาได้เดบิวต์ก็เพราะเขายังอายุน้อย ทางผู้ใหญ่เลยเชื่อมั่นในศักยภาพการเติบโตในอนาคต

แต่ในความเป็นจริง เขารู้ดีที่สุดว่าระดับฝีมือในตอนนี้ได้มาเพราะประสบการณ์ชีวิตที่มากกว่าคนอื่นเท่านั้น หากไม่มีแต้มต่อตรงนี้ เขาก็เป็นแค่คนธรรมดาที่ไม่สามารถแบกรับความคาดหวังของคนอื่น หรือแม้แต่ของตัวเองได้เลย ดังนั้น เขาต้องเก่งขึ้นให้ได้! เพื่อการนี้ เวลาที่เขาทุ่มเทลงไปจึงไม่ได้น้อยไปกว่าซากิริเลย

"เอ่อ... พี่คะ พี่... พี่... มีกล้ามท้องมั้ยคะ?" ขณะที่พูด หน้าของซากิริก็แดงแปร๊ดราวกับโดนไฟลวก

"หืม? ถามทำไมเหรอ? แต่ถ้าถามว่ามีมั้ย พี่ก็มีอยู่นะ..." ถึงจะงงๆ แต่เขาก็ยังตอบคำถาม เพราะในชาติก่อนเขาร่างกายอ่อนแอ ชาตินี้เขาเลยขยันออกกำลังกายมาตั้งแต่เด็กเพราะไม่อยากป่วยออดๆ แอดๆ เหมือนเพื่อนสมัยเด็กอีก ช่วยไม่ได้นี่นะ ร่างกายที่แข็งแรงคือต้นทุนของทุกสิ่ง

"พี่คะ พี่เคยได้ยินคำว่า... 'ฮิวแมนโมเดล' (นายแบบ) มั้ยคะ?" ซากิริกระพริบตาปริบๆ

"นายแบบ... นี่เธอหมายถึง..." อิซึมิ จิฮิโระตาโตขึ้นมาทันที

"ก็... ก็ทันจิโร่ต้องโชว์กล้ามเนื้อเพื่อแสดงถึงการเติบโตหลังการฝึกใช่มั้ยล่ะคะ? หนูเลยอยากจะได้แบบอ้างอิงหน่อย... สำหรับนักวาดแล้ว ของจริงที่สัมผัสได้ย่อมดีกว่ารูปในเน็ตอยู่แล้ว..." เสียงของซากิริแผ่วลงเรื่อยๆ

พูดง่ายๆ ก็คือ: พี่คะ ช่วยมาเป็นแบบให้หนูวาดรูปหน่อย!

"พี่ก็รู้ว่ามันมีหลักการแบบนั้นอยู่ แต่ว่า..." อิซึมิ จิฮิโระเริ่มลังเล

"พี่คะ หนูอยากวาดให้ดีกว่านี้! หนูไม่อยากทำให้พี่ผิดหวัง!" ดวงตาของซากิริคลอไปด้วยหยาดน้ำใสๆ จ้องมองเขาอย่างอ้อนวอน หัวใจของเขาละลายยวบทันที

"ก็ได้ พี่ตกลง" อิซึมิ จิฮิโระเลือกที่จะตามใจน้องสาว

"งั้นพี่ลุกขึ้น แล้วถลกเสื้อขึ้นหน่อยค่ะ" ซากิริเริ่มสั่งการ แววตาของเธอส่องประกายแปลกๆ อิซึมิ จิฮิโระทำตามอย่างว่าง่ายราวกับหุ่นเชิด

"ว้าว นี่กล้ามพี่เหรอเนี่ย? พี่แข็งแรงกว่าที่เห็นภายนอกเยอะเลย!" ซากิริส่งเสียงอุทานออกมาด้วยความตื่นเต้น ภายนอกอิซึมิ จิฮิโระอาจดูผอมบาง แต่ความเป็นจริงกลับซ่อนรูปพอสมควร

"งั้น... ขอหนูสัมผัส 'เท็กซ์เจอร์' ของกล้ามเนื้อหน่อยนะคะ!" ซากิริตีหน้าขรึม ยื่นมือนุ่มนิ่มบอบบางออกมา ลูบไล้ไปบนหน้าท้องของเขาเบาๆ แถมยังลองใช้นิ้วจิ้มและกดลงไปบนก้อนกล้ามเนื้ออีกสองสามที การกระทำนั้นเกือบทำให้เขาเผลอส่งเสียงแปลกๆ ออกมา

"ฮุฮุฮุ..." ซากิริก้มหน้าลง ลอบหัวเราะเสียงประหลาดออกมาเบาๆ

"พ...พอได้รึยัง ซากิริ?" อิซึมิ จิฮิโระอดไม่ได้ที่จะเร่งรัดเธอ ใบหน้าของเขาแดงซ่านขึ้นเล็กน้อย เพราะกระบวนการนี้มันชวนให้รู้สึกจั๊กจี้หัวใจเกินไป มือเล็กๆ ของน้องสาวที่ลูบไล้ไปมาอย่างเพลิดเพลิน ทั้งนุ่มนิ่มและเย็นสบาย... นี่มันกำลังก้าวล่วงเข้าไปในเขตหวงห้ามชัดๆ!

'ซากิริยังเป็นแค่เด็กประถมนะ ตั้งสติไว้!' เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"อย่าต่ำลงไปกว่านั้นนะ! พอแล้ว! แค่นี้ก็พอแล้ว!" เมื่อสังเกตเห็นว่ามือของซากิริเริ่มซุกซนจนอาจจะละเมิดกฎเหล็ก อิซึมิ จิฮิโระจึงตัดสินใจหยุดเธอไว้ทันที

"น่าเสียดายจัง... กะว่าจะรออีกแป๊บนึงแท้ๆ" ซากิริพูดด้วยความเสียดาย

"แค่นั้นยังไม่พออีกเหรอ?" เขาย้อนถาม

"พอแล้วค่ะ ขอบคุณพี่มากนะคะที่ให้ความร่วมมือ! หนูรู้สึกว่าคราวหน้าหนูต้องวาดออกมาได้ดีกว่าเดิมแน่ๆ!" ซากิริเงยหน้าขึ้นกล่าวขอบคุณ

"โอเค งั้นกลับห้องไปได้แล้ว" อิซึมิ จิฮิโระโบกมือไล่ ซากิริเดินออกจากห้องไป

"ยัยเด็กนี่... หรือว่าจะโดนเอริริสอนอะไรแปลกๆ มานะ?" อิซึมิ จิฮิโระพึมพำกับตัวเอง คาดเดาไปในทางร้ายไว้ก่อน แน่นอนว่า... มันก็มีความเป็นไปได้ที่สืบทอดนิสัยมาจากสายเลือดของ 'เอโรมังงะเซนเซย์' ก็เป็นได้

...

เช้าวันรุ่งขึ้น เอริริบังเอิญเจอเขาตอนเดินลง 'เนินนักสืบ' พอดี ทั้งคู่จึงเลือกที่จะเดินไปโรงเรียนพร้อมกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ใช่ความลับในโรงเรียนมัธยมชิมามูระ ดังนั้นจึงไม่ต้องกลัวใครจะมาซุบซิบ

"ฮ้าว... จิฮิโระ ทางนายเป็นไงบ้าง?" เอริริหาวออกมาวอดใหญ่

"ยืนยันตีพิมพ์เรียบร้อยแล้ว ทางฟูจิคาวะบุงโกะเริ่มโปรโมตเบื้องต้นแล้วด้วย" อิซึมิ จิฮิโระตอบกลับ

"อื้ม ก็งั้นๆ แหละ ไม่เลวนี่" เอริริประเมินสั้นๆ ตามสไตล์

"ว่าแต่ เรื่องนักวาดภาพประกอบสรุปแล้วเหรอ? เป็นซากิริสินะ?" เธอเปลี่ยนเรื่องคุย

"ใช่... จะว่าไป เธอไม่ได้เป็นคนยุให้ซากิริมาเป็นนักวาดให้ฉันหรอกเหรอ?" อิซึมิ จิฮิโระถามกลับ

"เปล่าย่ะ ฉันก็แค่คุยเล่นกับเด็กคนนั้นเฉยๆ และในสายตาฉัน ฝีมือซากิริยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอกนะ..." เอริริส่ายหน้าปฏิเสธ

"ช่วงนี้ซากิริพัฒนาขึ้นเยอะเลยนะ รับรองว่าเธอต้องตกใจแน่" อิซึมิ จิฮิโระพูดพร้อมรอยยิ้มจางๆ

"จริงดิ?" แววตาของเอริริเต็มไปด้วยความกังขา เวลาสั้นๆ แค่นี้ ซากิริจะพัฒนาจนถึงขั้นเป็นนักวาดภาพประกอบอาชีพได้เลยเหรอ? ถึงมาตรฐานวงการนี้จะไม่แน่นอน แต่อย่างน้อยก็ต้องมีความเป็นมืออาชีพนะ เธอเคยเห็นรูปวาดของซากิริมาก่อน ก็เหมือนพวกมือสมัครเล่นทั่วไปที่วาดเล่นมาตั้งแต่เด็ก พื้นฐานพอใช้ได้ แต่ด้านอื่นๆ ยังขาดๆ เกินๆ แต่ถ้าตั้งใจจริง มันก็เป็นไปได้ที่จะพัฒนาแบบก้าวกระโดดในช่วงเวลาสั้นๆ... แต่ระดับการพัฒนามันจะมากขนาดนั้นเลยเหรอ?

ด้วยความคลางแคลงใจ เย็นวันนั้นหลังจากเลิกเรียน เธอจึงบุกมาที่บ้านอิซึมิเพื่อพิสูจน์ความจริง

"หนูขอให้คุณแม่ช่วยสอนน่ะค่ะ คุณแม่สอนเทคนิคให้หลายอย่างเลย เพราะเดิมทีคุณแม่ก็เป็นนักวาดภาพประกอบที่เก่งมากๆ อยู่แล้ว!" ซากิริอธิบายเหตุผล พร้อมกับขุดเอางานวาดเก่าๆ ของแม่มาอวด

"เอโรมังงะเซนเซย์... ฉันเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน เธอมืออาชีพมากเลยนะ ไม่นึกเลยว่าจะเป็นคุณน้าคนนั้น!" เอริริแสดงสีหน้าตกตะลึง เธอเคยซื้อนิตยสารเล่มหนึ่งมาเก็บไว้ เพียงเพราะลายเส้นของเอโรมังงะเซนเซย์มันโดนใจเธอเข้าอย่างจัง เพราะสไตล์งานของเอโรมังงะเซนเซย์นั้น แม้จะดูวาบหวิว แต่ก็เปี่ยมไปด้วยความเป็นมืออาชีพขั้นสูง จนเธอต้องหยิบมาศึกษาอยู่บ่อยครั้ง

เอริริรู้จักคุณแม่ด้วย! ซากิริรู้สึกภูมิใจขึ้นมานิดๆ

"อื้ม..." เอริริพยักหน้า แม้มันจะผิดคาดไปหน่อย แต่ถ้าเป็นแบบนี้ เรื่องภาพประกอบนิยายของจิฮิโระก็คงไม่มีปัญหาแล้วล่ะ...