บทที่ 17 ผู้ตื่นรู้

เอ่อ... โจวจวิ้นเสียนมองเขาด้วยสายตากระดากอายเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยต่อ พรสวรรค์ที่พูดถึงในที่นี้ หลักๆ แล้วหมายถึงเหล่าผู้ตื่นรู้

ผู้ตื่นรู้? ใช่ คือคนที่อยู่ดีๆ ก็ปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ โจวจวิ้นเสียนอธิบายอย่างใจเย็น ยกตัวอย่างนะ ฉันเคยเจอตาเฒ่าคนขายถ่านคนหนึ่ง อุตส่าห์เข็นรถขนถ่านไปขายที่ตลาดอย่างยากลำบาก ถ่านพวกนั้นแม้แต่ตัวแกเองยังไม่กล้าใช้ แต่กลับถูกพวกขันทีในวังมาชิงเอาไปดื้อๆ สุดท้ายโยนผ้าแพรสีแดงให้แค่ไม่กี่พับเป็นค่าตอบแทน...

อย่าบอกนะว่าเป็นตาแก่ขายถ่านในบทกวีที่ว่า น่าเวทนากายาอาภรณ์แสนบางเบา หวั่นใจถ่านราคาเยาเฝ้าขอให้ลมหนาวมาเยือน คนนั้นน่ะครับ? หวังเชียนเฉินถามอย่างเหลือเชื่อ

ถูกต้อง! คนนั้นแหละ เจ้าก็เคยฟังเรื่องของเขาเหรอ? โจวจวิ้นเสียนมีสีหน้ายินดี

เคยเรียนครับ ท่านเล่าต่อเถอะ ชายชราเสียใจมาก จากนั้นมาแกก็ปลุกพลัง คาร์บอน ได้ ร่างกายทุกส่วนสามารถเปลี่ยนเป็นถ่านหินสีดำมะเมื่อม!...แล้วพลังแบบนี้มีประโยชน์อะไรครับ?

ก็เอาไว้จุดไฟได้ไง! ทั้งน้ำลายที่ถุยออกมา น้ำมูกที่ไหลย้อย เส้นผม หนวดเครา เล็บ หรือแม้แต่อึที่ถ่ายออกมา ทั้งหมดสามารถกลายเป็นถ่านได้ เรียกว่ามีใช้ไม่รู้จบ แม้ปริมาณต่อครั้งจะไม่มากนัก แต่หนทางหมื่นลี้ย่อมเริ่มจากก้าวแรก สรุปก็คือชีวิตบั้นปลายของชายชราคนนั้นก็ถือว่าสุขสบายดีทีเดียว! เมื่อรำลึกถึงความหลัง โจวจวิ้นเสียนก็อดทอดถอนใจด้วยความซาบซึ้งไม่ได้

หวังเชียนเฉินนึกไม่ถึงว่าตาแก่ขายถ่านในแบบเรียนจะมีจุดจบแบบนี้ ก็... ก็ถือว่าดีมั้ง

แต่พลังแค่นั้นคงไม่พอที่จะเข้ากลุ่มนักล่าปีศาจหรอกใช่ไหมครับ? หวังเชียนเฉินยังคงกังวลเรื่องนี้เป็นหลัก

แน่นอน พลังเปลี่ยนเป็นถ่านมันไม่ได้ช่วยเรื่องการต่อสู้ ตอนแรกฉันก็บอกเจ้าแล้วว่าแค่ยกตัวอย่าง ผู้ตื่นรู้ ให้เจ้าพอเห็นภาพ ฉันยังเคยเจอช่างตีดาบสมัยราชวงศ์ซ่ง เพราะตีดาบที่พอใจไม่ได้สักที เลยหมดอาลัยตายอยากกระโดดเข้าเตาหลอมจนตัวตาย แต่กลับกลายเป็นว่าได้พลังเปลี่ยนร่างเป็นกระบี่บิน สามารถเหาะเหินไปสังหารศัตรูได้จากระยะไกลนับพันลี้ไร้ร่องรอย! ในยุคนั้นเขาคือนักล่าปีศาจที่มีชื่อเสียงโด่งดังมาก ยังมีคนที่ควบคุมลมได้ ควบคุมไฟได้ คนที่มีหนามงอกออกมาทั้งตัว หรือคนที่เปลี่ยนมือเป็นดาบได้... เรื่องพวกนี้ แม้การฝึกวิชาอาคมจะทำได้เหมือนกัน แต่คนพวกนี้ปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้ก่อนจะมีพลังวิญญาณเสียอีก เราจึงเรียกพวกเขารวมๆ ว่าผู้ตื่นรู้ นี่แหละถึงจะเรียกว่าพรสวรรค์ที่แท้จริง! แม้ผู้ตื่นรู้จะมีไม่มากนักนับแต่อดีต แต่ก็ไม่ได้หายากจนเกินไป ถ้าเจ้าอยากเป็นนักล่าปีศาจ อีกหน่อยคงได้เจอคนพวกนี้แน่ โจวจวิ้นเสียนสมกับที่อยู่มานับพันปี เล่าเรื่องราวเหล่านี้ได้อย่างลื่นไหลราวกับพลิกตำรา

งั้นผมอาจจะเป็นผู้ตื่นรู้ด้วยหรือเปล่า? ผมเองก็มีพลังพิเศษขึ้นมาแบบงงๆ... หวังเชียนเฉินอดเชื่อมโยงเข้ากับตัวเองไม่ได้

ไม่ เจ้าไม่ใช่ โจวจวิ้นเสียนส่ายหน้าอย่างหนักแน่น เพราะบนตัวเจ้ามีกลิ่นอายปีศาจ ซึ่งไม่ตรงกับเงื่อนไขของ ผู้ตื่นรู้ ทำไมเจ้าถึงกลายเป็นแบบนี้ จนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นปริศนา ไม่เคยมีกรณีแบบนี้มาก่อน

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของหวังเชียนเฉิน โจวจวิ้นเสียนจึงรีบพูดต่อ แต่เจ้าไม่ใช่ปีศาจแน่นอน ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าคือมนุษย์ เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัยเลย! อีกอย่าง การที่เจ้ารวบรวมพลังปราณเข้าร่างได้ภายในหนึ่งนาที จนบรรลุขอบเขต ทราย นี่สิถึงจะเรียกว่าพรสวรรค์ที่แท้จริง เป็นสิ่งที่แม้แต่หลี่เชียนชิวก็ปฏิเสธไม่ได้ เพราะพลังวิญญาณเป็นสิ่งสำคัญมาก ต่อให้เป็นผู้ตื่นรู้ แต่ถ้าไม่มีพลังวิญญาณมาหนุนเสริม ก็แสดงอิทธิฤทธิ์อะไรได้ไม่มากนักหรอก

หวังเชียนเฉินเริ่มมีความมั่นใจกลับมาบ้าง จึงถามต่อว่า จริงสิครับ พลังวิญญาณที่ว่านี่มันคืออะไรกันแน่ แล้วไอ้ขอบเขต ทราย ขอบเขต ดิน มันหมายความว่ายังไง ผมได้ยินหลี่เชียนชิวกับพวกปีศาจพูดถึงหลายครั้งแล้ว

อืม พลังวิญญาณ ก็คือต้นกำเนิดพลังของบุคคล ผู้ที่มีพลังวิญญาณจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของคนธรรมดาได้ พลกำลังเพิ่มพูน ความเร็วเพิ่มขึ้น และยังสามารถเรียนรู้และใช้วิชาอาคมต่างๆ ได้ สรุปง่ายๆ ว่านอกจากพวกผู้ตื่นรู้แล้ว หากใครอยากมีวิชาฝีมือ พลังวิญญาณถือเป็นสิ่งจำเป็นที่ขาดไม่ได้ ส่วนขอบเขตทราย ขอบเขตดิน เป็นการแบ่งระดับขั้นตามความสูงต่ำของพลังวิญญาณ ยิ่งระดับสูง พลังฝีมือก็ยิ่งแกร่งกล้า... ฉันคงไม่ต้องอธิบายละเอียดหรอก ถ้าเจ้าได้เข้าร่วมกับนักล่าปีศาจจริงๆ เดี๋ยวพวกหลี่เชียนชิวก็คงบอกเจ้าเอง นี่เป็นครั้งแรกที่โจวจวิ้นเสียนเลี่ยงที่จะตอบคำถามตรงๆ อาจเพราะหวังเชียนเฉินยังไม่ได้ก้าวเข้าไปในโลกใบนั้นอย่างเต็มตัว

แล้วท่านคิดว่า ผมพอมีหวังจะได้เป็นนักล่าปีศาจไหม? หวังเชียนเฉินถามย้ำ

...คงยากหน่อย เพราะตัวเจ้ามีกลิ่นอายปีศาจ หลี่เชียนชิวระแวงเจ้ามากกว่าจะเชื่อใจ การจะได้รับการยอมรับจากเขา คงไม่ใช่เรื่องง่าย โจวจวิ้นเสียนส่ายหน้าเบาๆ

แววตาของหวังเชียนเฉินหม่นแสงลง อุตส่าห์หาช่องทางทำเงินได้แล้วแท้ๆ แต่ดูเหมือนความหวังจะริบหรี่เหลือเกิน

ฉันจะลองช่วยพูดให้เจ้า มีฉันค้ำประกันให้ พวกเขาคงไว้หน้าฉันบ้าง! เมื่อเห็นหวังเชียนเฉินซึมไป โจวจวิ้นเสียนจึงรีบเสริม ก่อนจะกล่าวต่อ แต่เจ้าเองก็ต้องหาคำตอบให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง เจ้าบอกว่าถูกสุนัขกัด ยังจำได้ไหมว่าเป็นสุนัขแบบไหน ยังจะหามันเจอไหม บางทีนั่นอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ!

ครับ ผมเข้าใจแล้ว! หวังเชียนเฉินพยักหน้า

โจวจวิ้นเสียนไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ ให้

คำถามสุดท้ายครับ หวังเชียนเฉินมองหน้าโจวจวิ้นเสียน สีหน้าจริงจัง ท่านเจ้าพ่อ ทำไมท่านถึงดีกับผมขนาดนี้? ตั้งแต่แรก ท่านก็คอยปกป้องผม คอยตอบคำถามผมทุกอย่าง แล้วก็... ทำไมเวลาผมเห็นท่าน ผมถึงรู้สึกคุ้นเคยและผูกพันอย่างบอกไม่ถูก เหมือนกับว่าเรารู้จักกันมานานแสนนาน?