บทที่ 16 ผู้มีพรสวรรค์

เมื่อเจอคำถามรัวเป็นชุดของหวังเชียนเฉิน โจวจวิ้นเสียนกลับไม่ได้รู้สึกรำคาญแต่อย่างใด เพียงแค่ปรายตามองเขาด้วยสายตามีความหมายลึกซึ้ง ก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า เรื่องละเอียดผมก็ไม่รู้แน่ชัดหรอก รู้แค่ว่าสวรรค์ดูเหมือนจะเกิดสงครามเทพเจ้าขึ้น แม้แต่เทพฝั่งตะวันตกก็ยังโดนลากเข้าไปพัวพันด้วย ฝั่งเราใครที่มีฝีมือหน่อย ไม่ว่าจะเทพสวรรค์ เทพพื้นดิน หรือแม้แต่พวกพญายม ยมทูตในนรก ต่างก็เข้าร่วมศึกกันหมด ทิ้งไว้แค่พวกแก่ชราอ่อนแออย่างพวกเราให้เฝ้าโลกมนุษย์ ผลสุดท้ายเป็นยังไงผมก็ไม่รู้ แต่ตั้งแต่นั้นมาสวรรค์ก็ขาดการติดต่อ แม้แต่นรกก็ไร้ร่องรอย... กลับกลายเป็นพวกปีศาจที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นต้องขอบคุณนักล่าปีศาจพวกนั้นจริงๆ ไม่งั้นโลกมนุษย์คงไม่สงบสุขมาจนถึงทุกวันนี้

หากเป็นเมื่อสามวันก่อน หวังเชียนเฉินคงไม่มีทางเชื่อเรื่องพรรค์นี้เด็ดขาด แต่เหตุการณ์ประหลาดต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับตัวเขาตลอดสามวันที่ผ่านมา บีบบังคับให้เขาต้องเชื่อ ยิ่งลองไตร่ตรองดูดีๆ ช่วงร้อยปีมานี้ตำนานเรื่องเล่าขานเกี่ยวกับเทพเจ้าก็น้อยลงไปมากจริงๆ อาจเป็นเพราะสวรรค์และนรกขาดการติดต่อไปแล้วก็ได้

หวังเชียนเฉินเรียบเรียงความคิดเล็กน้อย ก่อนจะถามต่อว่า สรุปแล้วนักล่าปีศาจคือองค์กรแบบไหนกันแน่ โจวจวิ้นเสียนเงียบไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังเรียบเรียงคำพูด เพื่อสื่อสารในแบบที่หวังเชียนเฉินจะเข้าใจได้ง่าย

ต่อให้ก่อนหน้านี้คุณจะไม่เคยเจอปีศาจมาก่อน แต่ก็น่าจะพอรู้จากตำนานหรือนิทานมาบ้าง ปีศาจมีมาตั้งแต่โบราณกาล ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ พืช สิ่งมีชีวิตหรือไม่มีชีวิต ต่อให้เป็นแค่อิฐก้อนเดียว ถ้าได้ซึมซับแก่นแท้แห่งสุริยันจันทรา รับพลังปราณฟ้าดิน หรือได้รับวาสนาบางอย่าง ก็สามารถกลายเป็นภูตผีปีศาจได้ทั้งนั้น

อิฐก็เป็นปีศาจได้เหรอ หวังเชียนเฉินทำหน้าประหลาดใจ

ได้สิ ผมเคยเห็นกับตามาแล้วครั้งหนึ่ง เรื่องเมื่อสามร้อยกว่าปีก่อน ที่หน้าประตูศาลเจ้าพ่อหลักเมืองนี่แหละ มีหลวงจีนผู้ทรงศีลรูปหนึ่งเดินผ่านมา แล้วโดนนักพรตขี้อิจฉาเอาอิฐฟาดหัว อิฐก้อนนั้นได้อาบเลือดของพระอริยสงฆ์เลยกลายเป็นปีศาจ ชอบบินไปฟาดหัวชาวบ้านตอนดึกๆ คนเดินผ่านไปผ่านมาซวยกันเป็นแถบ... ผมนี่แหละเป็นคนปราบมัน ตอนนี้ยังทับมันไว้ในโอ่งน้ำข้างส้วมหลังบ้านอยู่เลย

โจวจวิ้นเสียนเล่าความหลังอย่างภาคภูมิใจ...ท่านช่วยเล่าเรื่องนักล่าปีศาจต่อเถอะครับ หวังเชียนเฉินรู้สึกว่าเริ่มออกทะเลไปไกลแล้ว

อืม ก็เพราะปีศาจมีจำนวนและชนิดเพิ่มขึ้นไม่หยุดหย่อน เรื่องราวที่สร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้านก็เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ลำพังพวกเราที่เป็นเทพดูแลไม่ไหวหรอก ก็เลยรับสมัครมนุษย์มาช่วยปราบปีศาจ แลกกับการสอนวิชาอาคมและการใช้พลังปราณให้ คนที่เก่งมากๆ บางคนถึงขั้นบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นเซียนได้เลย นี่คือต้นกำเนิดของนักล่าปีศาจ องค์กรนี้มีมาเป็นพันปีแล้ว เดิมทีอยู่ภายใต้การดูแลของเหล่าเทพ แต่หลังจากเกิดเหตุการณ์เมื่อร้อยปีก่อน เทพที่เหลืออยู่บนโลกมนุษย์อย่างพวกเราก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ จนไม่สามารถช่วยเหลือพวกเขาได้อีก ต่อมาพวกเขาเลยหันไปร่วมมือกับกองทัพต้าเซี่ย กลายเป็นหน่วยงานย่อยภายใต้กองทัพ ร่วมกันรักษาความสงบเรียบร้อยของสังคม

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง...หวังเชียนเฉินอดทอดถอนใจไม่ได้ ถึงเขาจะไม่ชอบขี้หน้าหลี่เชียนชิว แต่ก็ต้องยอมรับนับถือในงานที่ทำ คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่ามีปีศาจอยู่จริง ก็เพราะได้นักล่าปีศาจพวกนี้คอยปกป้องอยู่เงียบๆ

คุณอย่าไปโกรธเหล่าหลี่เลย คนในครอบครัวเขาตายเพราะปีศาจกันหมด เขาเลยมีความแค้นฝังหุ่นกับพวกปีศาจ... พอรู้ว่าคุณไม่ใช่ปีศาจ เขาก็ไม่ได้ฆ่าคุณไม่ใช่เหรอ

เหมือนจะอ่านใจหวังเชียนเฉินออก โจวจวิ้นเสียนจึงพูดโพล่งออกมา ครอบครัวเขาตายเพราะปีศาจหมดเลยเหรอ หวังเชียนเฉินตกตะลึง

อืม โจวจวิ้นเสียนดูไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้มากนักในทีมมือปราบปีศาจเมืองลู่โจว เขาเป็นคนที่ทำงานจริงจังและรับผิดชอบที่สุดแล้ว ทีมปราบปีศาจเหรอ เมืองลู่โจวมีนักล่าปีศาจกี่คน ห้าคน หัวหน้าหนึ่ง ลูกทีมสี่ เงินเดือนพวกเขาต้องสูงมากแน่ๆ ใช่ไหม หวังเชียนเฉินฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบถามทันที

เรื่องนี้... ผมไม่เคยถามนะ แต่น่าจะไม่น้อยหรอก งานฆ่าปีศาจนะ ค่าตอบแทนจะต่ำได้ยังไง โจวจวิ้นเสียนไม่เคยสนใจเรื่องนี้จริงๆ เพราะเขาไม่สนใจเงินทองของมนุษย์

แล้วทำยังไงถึงจะได้เป็นนักล่าปีศาจ หวังเชียนเฉินถามตาเป็นประกาย ตอนนี้เขาต้องการเงินอย่างมาก เพราะพ่อยังนอนป่วยอยู่ที่โรงพยาบาล

ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดจะใช้ความสามารถพิเศษหาเงิน อย่างเช่นไปเป็นนักกีฬาแล้ววิ่งแซงโบลต์ รับเงินรางวัลและค่าโฆษณาจนมือระวิง แต่ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่ามีคนที่มีความสามารถพิเศษอยู่ไม่น้อย ในเมื่อคนอื่นยังไม่ทำอาชีพนั้น ก็แสดงว่าต้องมีเหตุผลบางอย่างให้ต้องระวังตัว

แถมหลี่เชียนชิวก็เคยเตือนเขาว่าให้ทำตัวเงียบๆ

ในเมื่อทางอื่นไปไม่ได้ การเข้าร่วมกลุ่มนักล่าปีศาจเพื่อรับเงินเดือนสูงๆ ก็นับเป็นทางเลือกที่มั่นคงและปลอดภัย

การจะเข้าร่วมกลุ่มนักล่าปีศาจไม่ง่ายนะ โดยทั่วไปมีสามวิธี หนึ่งคือสืบทอดทางสายเลือด พ่อเป็นนักล่าปีศาจก็แนะนำลูกให้เป็นต่อได้ หรือที่เรียกว่ารับช่วงต่อนั่นแหละ สองคือมาจากสำนักปราบปีศาจที่มีชื่อเสียง อย่างเช่น เขาเหมาซาน เขามังกรเสือ เขาผู่โถว คนพวกนี้มีวิชาติดตัวอยู่แล้ว อยากเข้าก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ ส่วนวิธีสุดท้ายคือพวกที่มีพรสวรรค์ฟ้าประทาน จนถูกกลุ่มนักล่าปีศาจดึงตัวเข้ามาเอง

ท่านเจ้าที่ ท่านดูสิว่าอย่างผมนี่นับว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ฟ้าประทานไหม หวังเชียนเฉินถูมือไปมา ถามด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม