บทที่ 13 ตราประทับเนตร

บทที่ 13 【ตราประทับเนตร】

ในสายตาของเรน ท่วงท่าการตวัดดาบของฟิลิปดูเหมือนจะเชื่องช้าลงกว่าปกติหลายเท่าตัว

มิหนำซ้ำ เขายังมองเห็นกระแส ปราณ ที่ไร้รูปร่าง ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของฟิลิปอย่างเลือนราง

หลังจากเฝ้าสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง เส้นทางเดินของ ปราณ จังหวะการเกร็งและคลายกล้ามเนื้อ รวมถึงเคล็ดลับและจุดสำคัญในการออกแรงของฟิลิป ล้วนปรากฏชัดแจ้งแก่สายตาของเรน

มันทำให้เรนรู้สึกว่าเพียงแค่ฝึกฝนอีกเล็กน้อย เขาก็สามารถเลียนแบบท่วงท่าเหล่านั้นได้อย่างสมบูรณ์

เขายังพบจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่สมบูรณ์แบบ เช่น ความประมาทเลินเล่อและรอยตำหนิในกระบวนท่าของฟิลิปอีกด้วย

"นี่คือ... ผลของ 【ตราประทับเนตร】 อย่างนั้นหรือ?"

เรนเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ภายในใจเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า 【ตราประทับเนตร】 จะมีผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์ต่อการเรียนรู้วิชาดาบเช่นนี้!

ยิ่งไปกว่านั้น หากนำความสามารถนี้ไปใช้ในการต่อสู้จริง...

นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของศัตรูได้อย่างทะลุปรุโปร่งเลยหรือ?

อ่านทางล่วงหน้าและหาจังหวะทะลวงการป้องกัน!?

เมื่อคิดได้ดังนี้ หัวใจของเรนก็ลุกโชนไปด้วยความตื่นเต้นทันที

ด้วยประสบการณ์การเล่นเกมแอ็กชันมาอย่างโชกโชนตลอดหลายปี ความสามารถนี้ถือเป็นทักษะระดับเทพในการต่อสู้จริงอย่างแน่นอน!

ในขณะนั้นเอง หมึกสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นบน บันทึกชีวิตสมบูรณ์แบบ

【เรียนรู้ทักษะ: เพลงดาบกองทัพ (ขั้นต้น)!】

【คำอธิบาย: เพลงดาบพื้นฐานที่แพร่หลายในกองทัพเรือของประเทศต่างๆ แถบทวีปใต้ เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นฝึกฝน】

【แต่หากศึกษาให้ลึกซึ้ง บางที... อาจเข้าถึงแก่นแท้แห่งวิถีดาบที่ปรมาจารย์ดาบโยลแมนทิ้งไว้ก็เป็นได้?】

มุมปากของเรนกระตุกเล็กน้อย

เขาเรียนรู้มันได้แล้วจริงๆ หรือ?

แม้ว่าเพลงดาบกองทัพจะไม่ได้ลึกซึ้งอะไรมากนัก แต่การเรียนรู้ได้เพียงแค่มองดูก็ยังถือว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออยู่ดี

แน่นอนว่าในตอนนี้เรนยังอยู่ในระดับ ผู้เริ่มต้น เท่านั้น หากต้องการเชี่ยวชาญเพลงดาบนี้อย่างแท้จริง เขายังคงต้องฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง

เนื่องจากตอนนี้เขายังไม่สามารถลงมือปฏิบัติจริงได้ เรนจึงทำได้เพียงสวมบทบาทเป็นผู้สังเกตการณ์ต่อไป

หลังจากดูไปได้รอบหนึ่ง เรนก็พบว่าผู้ที่ทำผลงานได้ดีที่สุดอย่างน่าประหลาดใจกลับเป็นบ็อบบี้

รูปร่างที่ดูอวบอ้วนเล็กน้อยของเธอ เมื่อยามวาดดาบออกไปกลับดูทะมัดทะแมงอย่างน่าทึ่ง จนเกิดเสียงลมหวีดหวิวฝ่าอากาศ

เห็นได้ชัดว่าก่อนจะเข้ามาเรียน ฟิลิปคงได้สอนพื้นฐานวิชาดาบให้เธอมาบ้างแล้ว

อย่างไรก็ตาม การจะทำเช่นนี้ได้ เงื่อนไขสำคัญคือต้องมีพละกำลังที่เพียงพอ

เรนสังเกตอยู่ครู่หนึ่งและได้ข้อสรุปที่น่าตกใจว่า พละกำลังของบ็อบบี้อาจจะมากกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ!

ต้องรู้เสียก่อนว่าเรนนั้นมีพละกำลังเหนือกว่าเด็กวัยเดียวกันมากโขเนื่องจากผลของ ตราประทับแห่งพละกำลัง

แต่บ็อบบี้นั้นทำได้ด้วยพรสวรรค์ทางร่างกายล้วนๆ

นี่สิคือพรสวรรค์โดยกำเนิดที่แท้จริง!

มันแข็งแกร่งกว่าพรสวรรค์ด้านการต้านทานยาพิษอะไรนั่นเสียอีก

และฟิลิปก็ดูเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาๆ ซึ่งนั่นหมายความว่าพรสวรรค์ทางสายเลือดนี้ต้องมาจาก... แม่ของบ็อบบี้งั้นหรือ?

นอกจากบ็อบบี้แล้ว คนที่มีพัฒนาการเร็วที่สุดคือ ลูร์ท ลูกชายของช่างตีเหล็ก

ประสบการณ์จากการช่วยงานตีเหล็กมาหลายปีทำให้เขามีมือคู่ที่แข็งแกร่งและมั่นคง ซึ่งเป็นการปูพื้นฐานที่ดีสำหรับการเรียนรู้วิชาดาบ

และเมื่อสังเกตเห็นสายตาของเรน ลูร์ทก็เชิดคางใส่เขาอย่างท้าทาย ด้วยสีหน้าที่แสดงความลำพองใจราวกับจะบอกว่า "อิจฉาล่ะสิ? ฉันเรียนเพลงดาบได้นะ"

เรนรู้สึกอารมณ์แปรปรวนแปลกๆ

เขาไปทำให้อีกฝ่ายขุ่นเคืองตอนไหนกัน?

ทำไมหมอนี่ถึงคอยหาเรื่องเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า?

อย่างไรก็ตาม เรนไม่อยากเสียเวลากับเด็กเหลือขอแบบนี้ เขาจึงหันไปสังเกตเด็กคนอื่นๆ ต่ออย่างรวดเร็ว

...

...

หลังจากจบคลาสเรียนวิชาดาบ ดูเหมือนว่าฟิลิปจะถูกฟรังกาเรียกตัวไปทำธุระบางอย่าง

ในตอนนั้นเอง บ็อบบี้ก็เดินเข้ามาหาเรน

เธอแอบชำเลืองมองเด็กคนอื่นๆ ก่อนจะกระซิบว่า "เรน อยากเรียนไหม? ฉันสอนให้ได้นะ"

เรนตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกทันที ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

แม่หนูน้อยคนนี้คงเห็นเขายืนดูการสอนอยู่ข้างสนามตลอดเวลา เลยคิดว่าเขาอิจฉาเหมือนเด็กคนอื่นๆ จึงอยากจะแอบสอนเขา

เรนโบกมือปฏิเสธ "ไม่จำเป็นหรอก"

"ว่าแต่บ็อบบี้ เธอไม่คิดว่าท่าทางของครูฝึกดูแปลกๆ บ้างเหรอ ตอนที่เขาถือดาบด้วยสองมือน่ะ?"

"โดยเฉพาะตอนที่ข้อศอกซ้ายของเขางอ มันดูเหมือนเขาออกแรงได้ไม่เต็มที่ใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น บ็อบบี้ก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ร้องว่า "นายดูออกด้วยเหรอ?"

"จริงๆ แล้ว สมัยหนุ่มๆ พ่อของฉันเคยถูกธนูยิงที่มือซ้ายน่ะ มันเลยทิ้งแผลเป็นขนาดใหญ่เอาไว้"

เรนเข้าใจในทันที

เมื่อร่อนเร่อยู่กลางทะเล จะไม่ให้เจ็บตัวเลยได้อย่างไร?

อาการบาดเจ็บเรื้อรังที่สะสมมานานปีเหล่านี้ ย่อมส่งผลกระทบต่อความสามารถในการต่อสู้ของโจรสลัดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"เรน เรน นายดูออกได้ยังไงน่ะ?"

ใบหน้าจิ้มลิ้มของบ็อบบี้เต็มไปด้วยความงุนงงขณะที่คะยั้นคะยอถามเขา "พ่อฉันบอกว่าหลังจากนั้นพ่อก็ฝึกเพลงดาบมือซ้ายมาสักพัก คนส่วนใหญ่ดูไม่ออกด้วยซ้ำนะ"

แน่นอนว่าเรนไม่มีทางเปิดเผยเรื่องการมีอยู่ของ ตราประทับเนตร เขาเพียงแค่ตอบเลี่ยงๆ ไปว่า "ฉันก็แค่ดูแล้วเห็นน่ะ"

"อ้อ แล้วฉันก็เห็นปัญหาในท่าทางของเธออยู่สองสามจุดด้วย มาสิ ฉันจะช่วยแก้ให้..."

จากนั้น เรนก็ให้บ็อบบี้สาธิตเพลงดาบให้ดู ในขณะที่เขายืนอยู่ข้างๆ คอยช่วยปรับท่าทางให้เธอ

"เอ๊ะ ดูเหมือนจะลื่นไหลขึ้นจริงๆ ด้วย?"

บ็อบบี้ประหลาดใจมาก "สุดยอด สุดยอดไปเลย!"

และการกระทำของพวกเขาก็ดึงดูดความสนใจของเด็กคนอื่นๆ โดยธรรมชาติ

โรเจอร์เป็นคนแรกที่เข้ามาร่วมวง "เรน สอนฉันบ้างสิ!"

ลูร์ทเฝ้ามองอยู่ครู่หนึ่งและพบว่าหลังจากได้รับคำแนะนำจากเรน ท่าทางของบ็อบบี้ก็ดูคล่องแคล่วและลื่นไหลขึ้นกว่าเดิมจริงๆ

"นี่มัน!?"

ลูร์ทเบิกตากว้างด้วยความตะลึงงัน

แต่ไม่นานเขาก็คิดว่าตนเองเดาความจริงออกแล้ว "ฮึ่ม เจ้าเกาะต้องแอบสอนวิชาดาบให้เรนมาก่อนแล้วแน่ๆ!"

เด็กคนอื่นๆ ข้างๆ ไม่ได้สนใจเรื่องนั้นมากนัก

เพื่อนคนหนึ่งของลูร์ทถามขึ้นว่า "ลูร์ท ทำไมเราไม่ให้เขาสอนเราสักท่าสองท่าบ้างล่ะ?"

แม้ว่าลูร์ทจะรู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง แต่เขาจะยอมรับออกมาตรงๆ ได้อย่างไร? เขาจึงยังคงพูดอย่างดื้อรั้นว่า "พวกนายไปกันเองเถอะ!"

"ฉันจะฝึกด้วยตัวเอง และฉันจะฝึกให้เก่งกว่าเขาด้วย"

...

...

เมื่อฟิลิปกลับมายังลานฝึก ภาพที่เขาเห็นคือกลุ่มเด็กๆ กำลังมุงล้อมรอบเรนตัวน้อย ทุกคนต่างฝึกซ้อมดาบเป็นแถวเป็นแนว ราวกับว่าพวกเขากำลัง... รับคำชี้แนะจากเรนอยู่?

สีหน้าของฟิลิปดูประหลาดใจเล็กน้อย

งานของเขาถูกแย่งไปหลังจากออกไปทำธุระแค่เดี๋ยวเดียวเนี่ยนะ?

แต่ก็นะ พวกเขาก็แค่เด็กกลุ่มหนึ่ง คงเล่นพ่อแม่ลูกแกล้งเป็นครูสอนนักเรียนกันกระมัง?

ทีแรกฟิลิปคิดเช่นนั้น

แต่หลังจากสังเกตดูสักพัก เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเรนไม่ได้สอนมั่วๆ เลย!

เรนแทบจะชี้จุดผิดพลาดและข้อบกพร่องในการเคลื่อนไหวของเด็กคนอื่นๆ ได้อย่างแม่นยำเสมอ พร้อมทั้งช่วยแก้ไขให้ถูกต้อง

ครั้งหรือสองครั้งอาจเป็นเรื่องบังเอิญ

แต่การแม่นยำทุกครั้งหมายความว่าเรนมีความสามารถจริงๆ!

แต่ปัญหาก็คือ... ในระหว่างคลาสเรียน ฟิลิปยังไม่ได้สอนเขาด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำ!

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ฟิลิปอาจเดาว่ากัปตันเลออนคงให้บทเรียนพิเศษกับเรนและสอนวิชาดาบให้เขาล่วงหน้า

แต่เมื่อสักครู่นี้ ฟรังกาเพิ่งมาหาฟิลิปเพื่อบอกกำชับว่าเรนยังเด็กเกินไปที่จะเรียนวิชาดาบ รอให้โตกว่านี้ก่อน เลออนกับเธอจะสอนเขาด้วยตัวเอง

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เรนเข้าใจเพลงดาบนี้ได้เพียงแค่จากการสังเกตจริงๆ อย่างนั้นหรือ?

เด็กสามขวบทำเรื่องแบบนี้ได้ด้วยหรือ?

ฟิลิปมองดูเรนจากระยะไม่ไกล แววตาของเขาฉายแววซับซ้อน พลางคิดในใจว่า "บางที... นี่อาจเป็นสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะที่แท้จริง?"

"เขาเก่งกาจไม่แพ้พวกสัตว์ประหลาดตัวน้อยในโรงเรียนเตรียมทหารเรือหลวงเลย"

"สมกับเป็นลูกชายของกัปตันเลออนจริงๆ!"

ขณะที่ถอนหายใจด้วยความชื่นชม ฟิลิปก็รู้สึกห่อเหี่ยวใจเล็กน้อยเช่นกัน

เขาคงไม่มีปัญญาสอนอัจฉริยะแบบนี้ได้จริงๆ

ไม่ไกลออกไป เรนสังเกตเห็นการมาถึงของฟิลิปได้โดยธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หยุดการกระทำของตน และไม่ได้ตั้งใจที่จะซ่อนเร้นความโดดเด่นของตัวเอง

ความสามารถบางอย่าง มีเพียงต้องแสดงออกมาเท่านั้นจึงจะได้รับความเคารพจากผู้อื่น

นี่ยิ่งเป็นความจริงในหมู่โจรสลัดที่เชื่อถือในความแข็งแกร่ง

หลังจากให้คำแนะนำไปรอบหนึ่ง เด็กเล็กส่วนใหญ่มองดูเรนด้วยความเลื่อมใส พลางร้องขอให้เขาสอนเคล็ดลับเพิ่มอีกสักท่าสองท่า

สายตาของเด็กโตที่มองมายังเรนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน

ความดูแคลนที่เคยมีต่อเขาเพราะอายุน้อยกว่าได้ลดลงไปมาก

เรนดูเหมือนจะเห็นข้อความแจ้งเตือนอย่าง 【ชื่อเสียง +1】 ปรากฏขึ้นบนหัว ซึ่งทำให้เขาเข้าใกล้ตำแหน่งราชาเด็กแห่งเกาะธงทมิฬไปอีกก้าวหนึ่ง

ทว่าหลังเลิกเรียน ฟรังกาได้เดินเข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและกล่าวว่า "เรน ฉันมีเรื่องจะบอกเธอ"