บทที่ 10 การเทรดหุ้นระยะสั้น และเงินทุนต่อลมหายใจ 200,000 ดอลลาร์

กำไรจากหุ้น Apple ช่วยกู้สถานการณ์การเงินของกองถ่ายได้ชั่วคราว แต่หลินโม่รู้ดีว่านี่เป็นเพียงการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า งบประมาณตั้งต้น 300,000 ดอลลาร์ถูกใช้เกินไปหลายรอบ และงบโปรโมตก็ถูกตัดทอนลงอย่างหนัก หากต้องการให้ Saw โดดเด่นท่ามกลางภาพยนตร์ดาษดื่น จำเป็นต้องมีเงินทุนสนับสนุนมากกว่านี้

ในช่วงพักกอง หลินโม่คอยเฝ้าดูตลาดหุ้นอยู่ตลอด เขาจำได้ว่าในเดือนพฤศจิกายน ปี 2001 หุ้นกลุ่มพลังงานของสหรัฐฯ จะพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ความตึงเครียดในตะวันออกกลาง โดยเฉพาะ ExxonMobil บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ของโลก ที่ราคาหุ้นจะดีดตัวขึ้นกว่า 25% ภายในเวลาครึ่งเดือน

"อัลเลน เรามาวัดดวงกันอีกสักรอบเถอะ"

หลินโม่เรียกอัลเลนมาคุยถึงแผนการ "เราจะเอาเงิน 10,500 ที่เพิ่งได้มา รวมกับเงินที่เหลืออีก 45,000 เป็น 55,000 ดอลลาร์ ทุ่มซื้อหุ้น ExxonMobil ทั้งหมด ไม่ถึงครึ่งเดือน เราจะได้เงินพอสำหรับงบโปรโมตและจัดจำหน่ายแน่นอน"

อัลเลนลังเล "คุณหลินครับ ตลาดหุ้นความเสี่ยงสูงเกินไป คราวที่แล้วเราแค่โชคดี ถ้าคราวนี้พลาด เราจะไม่มีแผนสำรองเหลือเลยนะครับ"

"นี่ไม่ใช่โชค แต่เป็นแนวโน้มตลาด" หลินโม่กล่าว "เมื่อความตึงเครียดในตะวันออกกลางเพิ่มขึ้น ราคาน้ำมันย่อมถีบตัวสูง หุ้นพลังงานจะได้ประโยชน์เต็มๆ ExxonMobil ในฐานะผู้นำอุตสาหกรรม ราคาหุ้นต้องขึ้นแน่นอน อีกอย่างเงินที่เราลงครั้งนี้ก็ไม่ได้มาก ต่อให้เสียไปก็ไม่กระทบการถ่ายทำ"

เมื่อเจอหลินโม่ยืนกราน อัลเลนจึงต้องยอมตกลง หลินโม่เข้าบัญชีเพื่อซื้อหุ้น ExxonMobil อีกครั้ง

คราวนี้ตลาดหุ้นตอบรับดีเกินกว่าที่หลินโม่คาดไว้เสียอีก ในวันที่สามหลังซื้อหุ้น เกิดเหตุปะทะขึ้นในตะวันออกกลาง ราคาน้ำมันพุ่งขึ้น 8% ในวันเดียว ส่งผลให้หุ้น ExxonMobil ดีดตัวตามขึ้นไปถึง 10%

"คุณหลินครับ ขึ้นแล้ว! ขึ้นมา 10% แล้ว!" อัลเลนร้องอย่างตื่นเต้นขณะดูข้อมูลตลาด "เรากำไร 5,500 แล้วครับ!"

"ใจเย็นๆ รออีกหน่อย" หลินโม่เอ่ยอย่างใจเย็น "นี่แค่เริ่มต้น ยังไปได้ไกลกว่านี้"

หลายวันต่อมา หุ้น ExxonMobil ยังคงไต่ระดับขึ้นอย่างรวดเร็ว จนแตะ 30% หลังจากผ่านไปครึ่งเดือน หลินโม่ตัดสินใจเทขายทันที ฟันกำไรเข้ากระเป๋า 16,500 ดอลลาร์

เมื่อรวมกับเงินทุนก้อนเดิม ตอนนี้พวกเขามีเงินหมุนเวียนในบัญชีถึง 71,500 ดอลลาร์ แต่หลินโม่ยังไม่หยุดแค่นั้น เขาเล็งเป้าหมายต่อไปที่หุ้น Microsoft ในเวลานั้นไมโครซอฟต์กำลังเผชิญคดีความเรื่องการผูกขาดทางการค้า ทำให้ราคาหุ้นตกต่ำถึงขีดสุด แต่หลินโม่รู้ดีว่าคดีนี้จะจบลงด้วยการยอมความ และราคาหุ้นจะดีดตัวกลับ

เขาทุ่มเงิน 71,500 ดอลลาร์ทั้งหมดซื้อหุ้น Microsoft และเป็นไปตามคาด หนึ่งเดือนต่อมา ไมโครซอฟต์บรรลุข้อตกลงยอมความกับกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ราคาหุ้นพุ่งกระฉูด 35% หลังจากหลินโม่ขายหุ้นทิ้ง เขากวาดกำไรมาได้อีก 25,000 ดอลลาร์ ทำให้ยอดเงินรวมในบัญชีพุ่งแตะ 96,500 ดอลลาร์

ความสำเร็จจากการเทรดสั้นติดต่อกันสามครั้ง สร้างความน่าเชื่อถือให้หลินโม่ในทีมอย่างท่วมท้น ทุกคนเชื่อมั่นในการตัดสินใจของเขาอย่างสนิทใจ ซูซานถึงกับแซวว่า "คุณหลินคะ ถ้าเบื่อเป็นโปรดิวเซอร์ ไปเป็นเทรดเดอร์ที่วอลล์สตรีทคงรวยระดับมหาเศรษฐีแน่ๆ"

หลินโม่เพียงแค่ยิ้มรับโดยไม่ตอบอะไร เขารู้ดีว่าความสามารถในการทำกำไรจากตลาดหุ้นล้วนมาจากความทรงจำในอดีต ข้อได้เปรียบนี้อยู่ได้ไม่นาน สนามรบที่แท้จริงของเขายังคงเป็นฮอลลีวูด

ด้วยเงินทุนต่อลมหายใจ 96,500 ดอลลาร์นี้ แรงกดดันทางการเงินของกองถ่ายก็มลายหายไป หลินโม่รีบนำเงินไปจ่ายค่าอุปกรณ์ส่วนที่เหลือและค่าตัวนักแสดง ทำให้ทุกคนทำงานได้อย่างไร้กังวล พร้อมกันนี้เขาได้กันเงิน 50,000 ดอลลาร์ไว้เป็นงบสำรองสำหรับการประชาสัมพันธ์และการจัดจำหน่าย เพื่อใช้ผลิตโปสเตอร์ ตัดต่อตัวอย่างหนัง และติดต่อสื่อ

"เจมส์ เอาเงิน 50,000 นี้ไปใช้ตัดต่อตัวอย่างหนังและปรับปรุงสเปเชียลเอฟเฟกต์นะ" หลินโม่มอบหมายงานพร้อมงบประมาณให้เจมส์ วาน "ตัวอย่างหนังต้องดึงความระทึกและพลังทางภาพออกมาให้สุด ใส่ฉากกับดักเด็ดๆ อย่างกับดักหมีและเขาวงกตลวดหนามเข้าไป ให้คนดูเห็นแล้วอยากพุ่งไปโรงหนังทันที"

เจมส์ วานรับเงินไปด้วยความตื้นตัน "ขอบคุณครับคุณหลิน มีเงินก้อนนี้ผมรับรองว่าจะตัดเทรลเลอร์ให้ออกมาเจ๋งสุดๆ เลย"

หลินโม่ยังแบ่งเงินอีก 20,000 ดอลลาร์ให้อัลเลนไปดูแลเรื่องทำโปสเตอร์และโปรโมตผ่านสื่อ "โปสเตอร์ต้องเรียบง่ายแต่ชัดเจน เน้นชื่อเรื่อง Saw กับภาพโคลสอัพกับดักหมี สร้างบรรยากาศกดดันน่ากลัว ส่วนการโปรโมตไม่ต้องไปง้อสื่อหลัก ให้เจาะไปที่เว็บไซต์และเว็บบอร์ดหนังสยองขวัญ ปล่อยภาพเบื้องหลังกับตัวอย่างหนังไปตกคนดูที่เป็นกลุ่มเป้าหมายโดยตรง"

อัลเลนพยักหน้าเห็นด้วย "เข้าใจแล้วครับ แฟนหนังสยองขวัญสิงอยู่ในเว็บพวกนี้ ยิงแอดให้ตรงกลุ่มได้ผลกว่าไปลงสื่อหลักแน่ แถมประหยัดกว่าด้วย"

พอเงินพร้อม ประสิทธิภาพงานของกองถ่ายก็พุ่งสูงขึ้น การถ่ายทำเดินหน้าไปตามกำหนดการ การแสดงของนักแสดงก็เข้าฝักขึ้นเรื่อยๆ ลีห์ แวนเนลล์ ถ่ายทอดความขี้ขลาดและสัญชาตญาณการเอาตัวรอดของ 'อดัม' ได้อย่างสมจริง ส่วนแครี เอลเวส ก็ตีบท 'หมอลอว์เรนซ์' ที่ต้องดิ้นรนและสิ้นหวังได้แตกกระจุย นักแสดงหนุ่ม แดนนี โกลเวอร์ ก็ถ่ายทอดความมุ่งมั่นและความเหนื่อยล้าของตัวละครนักสืบได้อย่างลึกซึ้ง

หลินโม่ปักหลักคุมกองถ่ายทุกวัน คอยแก้ปัญหาหน้างาน ปรับแก้รายละเอียดบทตามการแสดงของนักแสดง หารือเรื่องมุมกล้องกับเจมส์ วาน และตรวจสอบคุณภาพอุปกรณ์ประกอบฉากและเอฟเฟกต์ แม้จะเหนื่อยสายตัวแทบขาด แต่การได้เห็นฟุตเทจหนังค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่าง ก็ทำให้เขาอิ่มเอิบใจด้วยความสำเร็จ

เขารู้ดีว่าความสำเร็จของ Saw ไม่เพียงจะช่วยกอบกู้สตาร์ไลท์ พิคเจอร์ส แต่ยังจะทำเงินก้อนแรกเพื่อเป็นรากฐานในการสร้างอาณาจักรของเขาในอนาคต เงินเกือบ 200,000 ดอลลาร์ที่ได้จากตลาดหุ้นเปรียบเสมือนเลือดที่มาหล่อเลี้ยงสงครามครั้งนี้ ทำให้พวกเขามองเห็นแสงสว่างในความมืดมิด และขยับเข้าใกล้ความสำเร็จไปอีกก้าว