บทที่ 34 เปิดวันแรก!

“ขอบคุณทุกคนที่ทุ่มเทให้กับวิทยาลัย!”

“เงินเดือนของทุกคนจะคิดรวมถึงวันนี้ รวมทั้งเงินชดเชยการลาออกเป็นเวลา 3 เดือน ฝ่ายการเงินจะสรุปยอดในเช้าวันพรุ่งนี้!”

“เมื่อสรุปเรียบร้อย จะโอนเข้าบัญชีธนาคารของทุกคนทันที”

ในห้องผู้อำนวยการ

เย่เฉินยิ้มกล่าวกับทั้งสี่คน

เชฟใหญ่ทั้งสี่คนที่ลาออกในวันนี้ นำโดย ฉินไห่จี๋ ต่างอารมณ์ดี

บนใบหน้าไม่มีวี่แววโกรธเคืองหรือไม่พอใจที่ถูกให้ออกจากงาน

หนึ่งคือ งานนี้แม้ผลตอบแทนดี แต่ความกดดันก็สูงมาก

จนบางครั้งพวกเขาเริ่มสงสัยตัวเองว่าอยู่โรงอาหารนานไปจนฝีมือถดถอยตามยุคสมัยหรือไม่

ถ้าทำต่ออีกหน่อย พวกเขาอาจต้องไปพบจิตแพทย์จริง ๆ แล้ว

อีกอย่าง

เงินชดเชย 3 เดือน ไม่ใช่เงินจำนวนน้อย

โดยเฉลี่ยแล้ว เท่ากับได้เงินเดือนสองเท่า

ส่วนเรื่องที่ต้องรอรับเงินพรุ่งนี้ พวกเขาไม่กังวลเลย

แม้เย่เฉินจะยังหนุ่ม แต่การทำงานของเขาทำให้คนเชื่อถือได้

แถมวิทยาลัยนี้ยังจ่ายเงินเดือนทุกวันที่ 5 ของเดือน

ถือว่าเร็วที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยพบเจอมาในรอบหลายปี

พวกเขาย่อมไม่มีข้อสงสัยใด ๆ

“ขอบคุณมากครับ ผอ.เย่!”

ทั้งสี่กล่าวขอบคุณ

เย่เฉินส่ายหน้าเบา ๆ: “ไม่หรอกครับ นักเรียนต่างหากที่เรื่องมากจนทำให้พวกคุณลำบาก!”

หลังจากถ้อยคำอำลาเล็กน้อย เย่เฉินจึงส่งทั้งสี่ออกจากห้องทำงาน

เมื่อเดินออกจากอาคารสำนักงาน

เชฟทั้งสี่ดูเหมือนจะยก ฉินไห่จี๋ เป็นผู้นำกลุ่ม

“พี่ฉิน เราจะเลือกไปทำงานที่วิทยาลัยปิโตรเคมีใช่ไหม?”

“เสียดายนะ ที่วิทยาลัยปิโตรเคมีเป็นของเอกชน สวัสดิการสู้ที่นี่ไม่ได้ แถมจ่ายแค่ประกัน 3 อย่างเอง!”

“ไม่มีทางเลือก ผอ.วิทยาลัยที่ใจกว้างแบบเย่เฉิน ฉันเจอมาแค่คนเดียวในรอบหลายปีนี่แหละ!”

“เสียดายก็แต่พวกนักเรียนที่นี่เรื่องมากเกินไป ไม่งั้นใครจะอยากลาออก!”

“พี่ฉิน งั้นเราไปกันเลยไหม? ผมขับรถมา จะไปส่งพี่ก่อน!”

แต่ฉินไห่จี๋กลับส่ายหัว

“ฉันจะค้างที่วิทยาลัยอีกคืน พรุ่งนี้ค่อยกลับ!”

คำพูดของฉินไห่จี๋ทำให้สามคนที่เหลือตกใจเล็กน้อย

แล้วก็เข้าใจไปอีกแบบว่า: “พี่ฉินกลัววิทยาลัยจะไม่จ่ายเงินเหรอ? คงไม่หรอก ผอ.เย่ดูไม่ใช่คนประเภทเบี้ยวเงินเลยนะ!”

ฉินไห่จี๋หัวเราะ: “คิดมากกันไปเอง! ฉันแค่อยากดูว่า ไอ้พวกนักเรียนที่ชอบวิจารณ์อาหารว่าทำไม่อร่อย พอได้เป็นเชฟเองแล้วจะมีฝีมือแค่ไหนกัน!”

คำพูดนี้ทำให้สามคนที่เหลือพลันตาเป็นประกาย

“งั้นฉันก็ไม่กลับบ้านแล้วล่ะ เด็กพวกนี้เรียนแค่ไม่กี่เดือน คิดว่าตัวเองเก่งกว่าพวกเรา!”

“อาหารที่ทำในหม้อใหญ่ปริมาณเยอะกับอาหารจานเดียวมันไม่เหมือนกัน!”

“ฮ่า ๆ อยากรู้จริง ๆ ว่ารสชาติอาหารโรงอาหารพรุ่งนี้จะออกมาแบบไหน ฉันรอดูปฏิกิริยาของพวกนักเรียนอยู่เลย...”

ทั้งสามตัดสินใจอยู่ดูสถานการณ์ด้วย

เรื่องที่วิทยาลัยจัดกิจกรรมให้นักเรียนทำหน้าที่เชฟประจำโรงอาหารแทนเชฟมืออาชีพ ได้รับความสนใจอย่างมาก และพวกเขาก็รู้เรื่องนี้ดี

แต่พวกเขามองว่าเป็นแค่เรื่องตลกเรื่องหนึ่ง

แม้ดูเผิน ๆ วิทยาลัยซิงเฉินจะเหนือกว่าวิทยาลัยเอกชนทั่วไปมาก

นักเรียนก็ดูมีไฟ มีความกระตือรือร้น

ได้ยินว่าครูแต่ละคนก็เก่งไม่เบา

แต่ถึงอย่างนั้น เวลาที่นักเรียนได้ฝึกฝนด้านการทำอาหารก็เพียงแค่สามเดือนครึ่งเท่านั้น

เวลาแค่นี้จะไปเรียนรู้อะไรได้มากมาย?

แต่กลับให้มาเป็นเชฟใหญ่

ไม่ใช่เรื่องน่าขันหรือ?

ส่วนฉินไห่จี๋ที่ยิ้มอยู่นั้น ในใจก็อยากดูเรื่องตลกเช่นกัน

แต่ในฐานะคนวัยสี่สิบกว่า สิ่งที่เขาให้ความสำคัญจริง ๆ คือผลประโยชน์

เขาคิดว่า เมื่อพวกนักเรียนที่หลงตัวเองได้เจอความจริง ก็จะรู้ว่าความสามารถของตัวเองยังห่างชั้นมาก

วิทยาลัยอาจกลับมาจ้างพวกเขาใหม่อีกครั้ง

และถ้าเป็นแบบนั้น มันก็คงจะดีมาก

สวัสดิการของที่นี่ก็ดี

ถ้ากลับมาทำได้อีก พวกนักเรียนก็คงไม่กล้าวิจารณ์อีกแล้ว

ทำให้การทำงานจะสบายขึ้นเยอะ

ดังนั้น เขาจึงเลือกจะอยู่ดูอีกหนึ่งวัน เผื่อว่าพรุ่งนี้ผู้อำนวยการหนุ่มคนนั้นจะกลับมาหาตนเองอีกครั้ง!

จะได้ไม่ต้องขนของกลับบ้าน แล้วค่อยหอบกลับมาใหม่

เสียเวลาเปล่า

เชฟใหญ่ของวิทยาลัยก็มีหอพักภายในวิทยาลัยเช่นกัน

แม้ว่าจะดำเนินการลาออกในช่วงบ่าย แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นต้องให้ออกจากหอพักในวันเดียวกันทันที

ฉินไห่จี๋และพวก กลับหอพักอย่างสบายใจ

ในใจรอชม “เรื่องตลก” ที่จะเกิดขึ้นในโรงอาหารวันพรุ่งนี้อย่างใจเย็น...

…

เวลา 6:40 น. นักเรียนจากหอพักต่าง ๆ ก็เริ่มตื่นขึ้นมาทีละคน

หลายคนถืออ่างน้ำกับผ้าเช็ดหน้าเดินไปล้างหน้าแปรงฟันเงียบ ๆ

ในวิทยาลัยทั่วไป เวลาตื่นเช้าแบบนี้แม้จะมีบ้าง แต่ก็ไม่เยอะนัก

แต่ในวิทยาลัยซิงเฉิน

อย่างน้อยก็มีหนึ่งในสามของนักเรียนตื่นตอนนี้

ล้างหน้าเสร็จแล้วก็ออกไปวิ่ง

“พี่จาง ฝากซื้ออาหารเช้าหน่อยนะ!”

มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากเตียงบน นักเรียนคนหนึ่งยื่นหน้าลงมาพูด

อีกสองคนก็รีบบอกว่า ฝากพี่จางด้วยเช่นกัน

นักเรียนที่กำลังล้างหน้าอยู่ก็หัวเราะเบา ๆ: “ได้สิ แต่วันนี้พวกเราหลูไช่จะเป็นเชฟวันแรก พวกนายไม่อยากไปดูเหรอ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสามก็เพิ่งนึกขึ้นได้

“จริงด้วย ลืมไปเลย งั้นไปลองหน่อย อาหารเช้าที่ครูสอนด้วยตัวเอง น่าจะอร่อยกว่าข้างนอกแน่ ๆ!”

“เมื่อคืนฉันดูเมนูในเว็บไซต์มา วันนี้มีแป้งแผ่นห่อผัก โจ๊ก แล้วก็เต้าหู้ยี้!”

“เต้าหู้ยี้ก็เป็นอาหารหลูไช่เหรอ?”

“ใครจะไปรู้ นักเรียนหลูไช่บอกว่าในมณฑลซานตงก็มีหลายที่ที่กินเต้าหู้ยี้ แล้วอีกอย่าง แปดสกุลอาหารจีนก็ไม่ได้แบ่งกันชัดเจนนัก ตอนเรียนอาหารเช้า พวกเรายังมีซุปตุ๋นหม้อดินของเจียงซี กับบะหมี่คลุกเลย!”

“เดี๋ยวขอฉันเช็กก่อนว่าเต้าหู้ยี้ของซานตงเป็นรสหวานหรือเค็ม ถ้าหวาน ฉันไม่กินนะ!”

พูดคุยกันไปมา ทุกคนก็เริ่มตื่นเต้น

ตั้งใจจะไปลองชิมดู

จึงลุกจากเตียงพร้อมกัน

ภาพแบบนี้เกิดขึ้นในห้องพักหลายห้องของหอพัก

หลายคนที่ปกติไม่กินอาหารเช้า ต่างก็ลุกขึ้นมาเพื่อไปชิมอาหารที่เพื่อนร่วมชั้นทำ!

ดังนั้นยังไม่ถึงเจ็ดโมงเช้า

หอพักทั้งสองอาคารของวิทยาลัยซิงเฉินก็เริ่มคึกคักขึ้น

ที่สนามก็มีคนออกมาวิ่งมากกว่าปกติ

เห็นได้ชัดว่า

นักเรียนต่างรู้สึกตื่นเต้นและตั้งตารอกับกิจกรรมที่เพื่อนร่วมชั้นรับหน้าที่เป็นเชฟประจำโรงอาหาร

…

“เมื่อก่อนต้องตื่นตั้งแต่ตีสี่ตีห้า เช้านี้ได้นอนถึงเวลานี้ รู้สึกสบายสุด ๆ เลย!”

เจ็ดโมงครึ่ง

ฉินไห่จี๋ยืดเส้นยืดสาย พลางพูดคุยกับเชฟอีกสามคนอย่างอารมณ์ดี ขณะเดินไปยังโรงอาหาร

“นายว่าพวกเขาจะทำอาหารเช้าแบบไหน?”

“ฉันว่าน่าจะเป็นอาหารกึ่งสำเร็จรูปซื้อมาจากข้างนอก นึ่งเสร็จก็เสิร์ฟ! พวกนักเรียนแค่เรียนทำอาหารมาแค่สามเดือนกว่า ๆ เมนูผัดยังเรียนไม่ครบ จะไปเรียนอาหารเช้าได้ยังไง!”

“ไม่รู้เหมือนกันว่าจะมีนักเรียนมากินสักกี่คน!”

“ฉันแค่อยากเห็นว่าถังขยะจะมีเศษอาหารเหลือเท่าไหร่ พวกเราตอนเยอะสุดก็สี่ถัง วันนี้อาจจะทำลายสถิติก็ได้!”

“ฮ่า ๆ ๆ...”

ขณะพูดคุย ทั้งสี่ก็เดินเข้าสู่บริเวณวิทยาลัย

บรรยากาศในวิทยาลัยค่อนข้างคึกคัก

ไม่เหมือนช่วงเช้าเลย

แต่ทั้งสี่คนก็ชินแล้ว

เพราะนักเรียนในวิทยาลัยซิงเฉินตื่นมาวิ่งกันแต่เช้าเป็นเรื่องปกติ

พวกเขาอยู่ที่นี่มากว่าสามเดือน ย่อมรู้ดี

ตอนนี้ วิทยาลัยซิงเฉินยังเปิดให้ใช้งานได้ไม่มาก

โรงอาหารก็อยู่ใกล้มาก

ใช้เวลาเดินแค่หนึ่งนาที ทั้งสี่ก็ถึงหน้าโรงอาหาร

แต่เมื่อมองเข้าไปในโรงอาหาร สีหน้าของฉินไห่จี๋และพรรคพวกก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย...

เพราะภายในโรงอาหาร กลับมีเสียงพูดคุยจอแจดังออกมา

มองไปทั่วโรงอาหารซึ่งมีขนาดพื้นที่ไม่เล็นั้น เต็มไปด้วยผู้คน

บางคนยังต่อแถวอยู่

บางคนก็นั่งกินอยู่แล้ว

กวาดสายตาดูคร่าว ๆ มีนักเรียนมากถึงสี่ถึงห้าร้อยคน

ภาพที่พวกเขาจินตนาการไว้ว่าโรงอาหารจะว่างเปล่าแทบไม่มีใครมากลับไม่เกิดขึ้นเลย

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ

จำนวนคนที่มากินอาหารในโรงอาหารตอนนี้ ยังมากกว่าสมัยที่พวกเขาเป็นเชฟเสียอีก!

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ตอนนี้ยังแค่ 7:40 น. เท่านั้น!

เช้าขนาดนี้ แต่คนกลับเยอะขนาดนี้!

ทำเอาฉินไห่จี๋และพวกที่ตั้งใจจะมาดูเรื่องตลกถึงกับอึ้ง

(จบบท)