บทที่ 27 พอมีของอยู่บ้าง... แต่ไม่มาก!
บทที่ 27 พอมีของอยู่บ้าง... แต่ไม่มาก!
“แกมาทำ!”
พ่อของหลินเหอพูดจริงทำจริง
วางมือกอดอก แล้วยอมหลบออกจากหน้าเตา
แต่พ่อของหลินเหอก็เตรียมใจไว้แล้ว
ถ้าลูกชายผัดออกมาแล้วไม่เวิร์ก ทำให้ลูกค้าไม่พอใจ
เขาก็จะรีบผัดจานใหม่ส่งไปให้ทันที
“พ่อครับ หมูที่พ่อหมักไว้มันไม่ค่อยโอเค ผมว่าผมหมักใหม่ดีกว่าไหม?”
หลินเหอรู้สึกไม่ค่อยพอใจกับหมูที่หมักไว้
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น
พ่อของหลินเหอแทบจะกลั้นอารมณ์ไม่ไหวอยากจะเตะลูกชายให้ล้มสักที
เขาเป็นเชฟมา 16 ปีแล้ว
จะสู้เด็กเมื่อวานซืน ที่เพิ่งเรียนทำอาหารมาได้แค่เดือนเดียวไม่ได้ได้ยังไง?
นั่นไม่พอใจ นี่ไม่พอใจ
เรียนวิทยาลัยมาแค่เดือนเดียว ก็เรียนรู้การโม้เก่งซะแล้วหรือไง?
สุดท้าย พ่อของหลินเหอก็กลั้นใจไว้ได้ ไม่ลงไม้ลงมือกับเจ้าลูกชายจอมดื้อ
พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “หมักหมูให้เข้าเนื้อต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาที ลูกค้าจะรอไหวเหรอ?”
ได้ยินแบบนั้น หลินเหอก็ได้แต่ยอมรับ
จริงด้วย ร้านของที่บ้านขายอาหารจานด่วน
สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ “ความเร็ว!”
ไม่มีทางเลือก หลินเหอจึงได้แต่ถอนใจ แล้วหยิบพริกหยวกออกมาสองฝัก ก่อนจะเริ่มหั่นเป็นเส้น
สีหน้าของหลินเหอดูไม่พอใจ
นั่นยิ่งทำให้พ่อของเขาอยากลงไม้ลงมือมากขึ้น
แต่ไม่นานนัก เมื่อได้เห็นฝีมือการหั่นของหลินเหอ
สีหน้าของพ่อก็เริ่มเปลี่ยนไป
แม้ฝีมือการใช้มีดจะยังดูไม่ชำนาญนัก
แต่ก็เห็นชัดว่าเรียนมาอย่างจริงจัง
ทุกเส้นถูกหั่นอย่างเรียบร้อยสม่ำเสมอ
ทำให้พ่อของหลินเหอแอบพยักหน้าอยู่ในใจ
ดูเหมือนลูกชายไม่ได้ไปเรียนแบบขอไปที
พอมีของอยู่บ้าง... แต่ไม่มาก!
จากนั้นหลินเหอก็เริ่มใส่น้ำมันให้ร้อน ลนกระทะ แล้วเริ่มผัดหมู
พ่อของเขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เทคนิคและรายละเอียดหลายอย่าง ดูจะแตกต่างจากของตนเอง
ไม่นาน
กลิ่นหอมก็ลอยอบอวลไปทั่วทั้งครัว
พ่อของหลินเหอถึงกับดมจมูกเล็กน้อย
กลิ่นนี้... ก็ไม่เลวแฮะ!
และในตอนนั้นเอง กลิ่นหอมก็ลอยผ่านช่องเล็ก ๆ จากในครัวไปยังห้องในร้านอาหาร
แม่ที่กำลังตักข้าวใส่จานถึงกับดมกลิ่นทางจมูก
กลิ่นที่ลอยมาเหมือนจะต่างจากทุกที
หอมยั่วน้ำลายกว่าเดิมชัดเจน
แค่กลิ่นก็ทำให้รู้สึกอยากกินขึ้นมาทันที
ต้องพูดตามตรงว่า แม่ไม่ได้รู้สึกแบบนี้กับอาหารที่พ่อของหลินเหอผัดมานานมากแล้ว
“หืม? หรือว่าตาหลินจะพัฒนาฝีมืออีก?”
“แต่ก็ทำอยู่ระดับเดิมมาเป็นสิบปีแล้ว จะพัฒนาขึ้นได้ไงในวันเดียว?”
แม้แม่จะงงอยู่บ้าง
แต่ก็ตัดสินใจไว้เลยว่า เดี๋ยวตอนเที่ยงจะสั่งข้าวราดหมูผัดพริกหยวกกินด้วย!
…
ขณะเดียวกัน ลูกค้าที่นั่งรออาหารอยู่ก็กำลังเล่นมือถืออย่างไร้อารมณ์
ทั้งที่เป็นวันหยุดยาววันชาติเช่นนี้ ทุกคนพากันออกเที่ยว
แต่เขากลับต้องมาทำงาน ทำให้อารมณ์ไม่ค่อยดี
และเขาเองก็ไม่ได้คาดหวังอะไรจากร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งนี้
เคยมากินแล้ว รสชาติธรรมดามาก กินได้แต่ก็ไม่อร่อย
แต่อย่างน้อยก็สะอาดดูดี
มาที่นี่ก็แค่เพื่ออิ่มท้องเท่านั้น
แต่เมื่อกลิ่นหอมเริ่มโชยมาถึง
สายตาของเขาก็เงยขึ้นจากหน้าจอมือถือ หันไปมองทางครัว
กลิ่นนี้... หอมใช้ได้เลย!
จากที่ไม่ค่อยหิว ตอนนี้รู้สึกหิวขึ้นมาเฉยเลย
เขาวางมือถือ
และเริ่มตั้งความหวังกับข้าวราดหมูผัดพริกหยวกจานนี้ขึ้นมาบ้าง
เมื่อแม่ของหลินเหอถือจานอาหารออกมาเสิร์ฟ
กลิ่นหอมก็ยิ่งรุนแรงขึ้นอีก
พอเห็นหน้าตาอาหาร ลูกค้าก็อดประหลาดใจไม่ได้
พริกหยวกยังคงสีเขียวสดใส ดูชัดเจนราวกับยังไม่ได้ผ่านการผัด
จับคู่กับหมูสีน้ำตาลเข้ม ดูเข้ากันอย่างลงตัว
ที่สำคัญคือ น้ำมันไม่เยิ้มเลย
ไม่มีความมันแบบที่อาหารจานด่วนมักจะมี
พอวางลงบนข้าวขาว ๆ ยิ่งกระตุ้นความอยากอาหารขึ้นเป็นเท่าตัว
ลูกค้ารู้สึกประทับใจมาก
แค่อาหารจานเดียวจากร้านข้าวจานด่วนเล็ก ๆ ทั้งรูปลักษณ์และกลิ่น กลับทำออกมาได้ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้
แล้วรสชาติจะเป็นยังไงกันนะ?
ลูกค้าทนไม่ไหวอีกต่อไป รีบคว้าช้อนขึ้นมา แล้วตักเข้าปากทันที
เมื่อคำแรกเข้าสู่ปาก
ลูกค้าก็หลับตาด้วยความพอใจ
หมูนุ่มสู้ลิ้น
พริกหยวกกรอบสด
กินพร้อมข้าวสวยที่ชุ่มด้วยน้ำซุปเค็มนิด ๆ เผ็ดหน่อย ๆ
เป็นความอร่อยที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว
ทั้ง ๆ ที่เป็นแค่เมนูง่ายๆจากร้านอาหารจานด่วนบ้าน ๆ
แต่ถ้าจะให้บอกว่า ข้าวราดจานนี้อร่อยที่สุดในชีวิตก็ไม่ถึงขนาดนั้น
แต่ถ้าเทียบกับข้าวราดหมูผัดพริกหยวกที่เคยกินมา
จานนี้ถือว่าอร่อยที่สุด
ที่สำคัญคือ เขาไม่ได้คาดหวังอะไรไว้เลยตั้งแต่แรก
พอรสชาติออกมาดีกว่าที่คิดไว้มาก ก็ยิ่งทำให้ประทับใจ
“อร่อยจริง ๆ...”
“ป้า ขอเป๊ปซี่ขวดหนึ่งด้วย!”
เสียงช้อนกระทบจานเบา ๆ ดังขึ้นเป็นระยะ
ลูกค้าตักกินไม่หยุด สีหน้าพอใจสุด ๆ
แม่ของหลินเหอที่เดินถือเป๊ปซี่มา ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
ส่วนในครัว
พ่อของหลินเหอเองก็คอยดูสถานการณ์ในร้านอาหาร
สีหน้าของลูกค้า รวมถึงการกินอย่างจริงจัง ทำเอาเขาเริ่มงง
หรือว่าลูกชายแอบจ้างนักแสดงมาทำทีเป็นลูกค้า?
ก็แค่ข้าวราดหมูผัดพริกหยวกเท่านั้นเอง
ถึงจะอร่อย แล้วต้องเวอร์กันขนาดนี้เลยเหรอ?
…
แต่ยังไม่ทันที่พ่อแม่หลินเหอจะคิดอะไรต่อ
ลูกค้าอีกสองคนที่ก่อนหน้านี้ก็สั่งข้าวราดหมูผัดพริกหยวกเหมือนกัน เริ่มโวยวาย
“ป้า! ทำไมจานของผมกับเขาถึงดูไม่เหมือนกันเลย ทั้งที่สั่งเมนูเดียวกัน?”
“ใช่ครับ เราทำงานแถวนี้ มากินบ่อยเป็นลูกค้าประจำ บางครั้งสั่งเดลิเวอรี่ก็มีนะ อย่าทำแบบสองมาตรฐานสิ!”
“หรือว่าพวกคุณจ้างเชฟคนใหม่แล้ว?”
แม่ของหลินเหอรีบเดินเข้าไปดู เทียบอาหารทั้งสองจาน
ดูแค่หน้าตาก็รู้แล้วว่าต่างกันเยอะ
แต่เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไมเหมือนกัน
เธอรีบยิ้มแหย ๆ แล้วกล่าวขอโทษ “ขอโทษด้วยค่ะ เดี๋ยวป้าไปถามในครัวแป๊บนึงนะคะ รอสักครู่...”
พูดจบก็รีบเข้าไปในครัว
มองไปที่พ่อของหลินเหอก่อน
พ่อของหลินเหอตอนนี้ถึงกับเงียบไปเลย...
ตอนนี้เขาก็รู้ตัวแล้ว
ว่าเชฟที่ทำอาหารจานนั้น ก็คือลูกชายของตัวเองจริง ๆ
เขาที่เป็นเชฟมาสิบกว่าปี ดันผัดอาหารได้ไม่อร่อยเท่าลูกชาย...
ตอนแรกยังคิดว่าลูกชายจะถูกลูกค้าตำหนิซะอีก
แต่กลายเป็นอาหารของตัวเองต่างหากที่ถูกบ่น!
แบบนี้...
มันยากจะยอมรับจริง ๆ
ในฐานะพ่อ วันหนึ่งก็ต้องยอมรับว่าตัวเองแก่แล้ว และลูกชายเก่งกว่าตนเอง
แต่วันนี้มันมาเร็วเกินไปหรือเปล่า?
ที่สำคัญ ลูกชายเพิ่งเรียนทำอาหารมาแค่เดือนเดียวเอง!
แม่ของหลินเหอมองสีหน้าสามี แล้วหันไปมองหลินเหอที่ยังอยู่หน้าเตา
เธอเข้าใจได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น
ที่แท้ข้าวราดหมูผัดพริกหยวกจานนั้น คือลูกชายผัดเอง
แม้จะยังงง ๆ อยู่บ้าง
แต่เธอก็รีบบอกว่า “อย่ามัวยืนเฉย ๆ รีบผัดอีกสองจานเร็วเข้า...”
หลินเหอรีบพยักหน้า
แล้วลงมือผัดต่อทันที
ไม่นาน ข้าวราดหมูผัดพริกหยวกจานใหม่ก็ถูกแม่ของหลินเหอเสิร์ฟให้ลูกค้า
“ขอโทษนะคะ ไม่ได้เปลี่ยนเชฟหรอกค่ะ แค่เชฟลองวิธีใหม่ ๆ อยู่เลยเอามาทดลองดูน่ะค่ะ...”
เธอพยายามอธิบาย เพื่อรักษาหน้าสามีไว้
ถ้าลูกค้ารู้ว่าพ่อผัดไม่อร่อยกว่าลูกชาย คงจะอายแย่
ลูกค้าสองคนพอได้ฟังก็ไม่โกรธ
รีบหยิบช้อนขึ้นมาชิม
แล้วก็เผยสีหน้าพอใจทันที
คนหนึ่งถึงกับยกนิ้วให้ “รสชาติดีมากเลย! เชฟสมัยนี้ไม่มีใครตั้งใจพัฒนาเทคนิคใหม่ ๆ เลย วัน ๆ เอาแต่เล่นมือถือ ไม่เคยคิดจะปรับปรุงอาหารให้ดีขึ้นเลย!”
“ไม่มีจิตวิญญาณของมืออาชีพเลยสักนิด!”
“เชฟที่ร้านคุณยังตั้งใจทดลองเทคนิคใหม่ รสชาติใหม่ ๆ อีกด้วย!”
“นับถือเลยครับ ต่อไปผมจะพาเพื่อนร่วมงานมากินที่นี่บ่อย ๆ เลย!”
“ตอนเย็นถ้าจะนั่งดื่ม ก็มาที่นี่กันเลยดีกว่า!”
ทั้งสองคนชมไป กินไปอย่างเอร็ดอร่อย
เสียงชมเหล่านี้ ทำให้หลินเหอในครัวยิ้มแก้มแทบปริ
ที่โรงเรียน ทุกคนฝีมือพอ ๆ กัน ไม่มีใครชมอะไรเป็นพิเศษ
แต่นี่คือคำชมจากลูกค้าจริง ๆ
ขณะที่พ่อของหลินเหอในครัว สีหน้าเริ่มหม่นดำลง...
เขาเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองคือเชฟที่ลูกค้าพูดถึง
เชฟที่ว่างเมื่อไร ก็เอาแต่นั่งเล่นมือถือ ไม่มีจิตวิญญาณของมืออาชีพเลยแม้แต่น้อย...
ตอนนี้
พ่อของหลินเหออยากจะนั่งเงียบ ๆ คนเดียว ไม่อยากพูดอะไรอีกแล้ว...
(จบบท)