ตอนที่ 17: แมวกับหมา

ตอนที่ 17: แมวกับหมา

ซาคีสอดไม่ได้ที่จะทรุดตัวลงคุกเข่า เสื้อผ้าเปียกโชกไปด้วยเหงื่อโดยไม่รู้ตัว

ความคิดของเขาถูกมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง!

เขาต้องการใช้พลังของตระกูลดองกี้โฮเต้เพื่อช่วยเบลลามี่จริงๆ อาจจะมีเรื่องความผูกพันปนอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่แล้วมันเป็นเรื่องของผลประโยชน์ส่วนตัว

เขารู้ขีดความสามารถของตัวเองดี ซาคีสตระหนักดีว่าเขาเป็นแค่คนธรรมดาที่มีฝีมือนิดหน่อย หากพึ่งพาแค่พลังของตัวเอง ต่อให้โชคดีได้เข้าร่วมตระกูลดองกี้โฮเต้ เขาก็คงเป็นได้แค่สมาชิกปลายแถว

แต่เบลลามี่นั้นต่างออกไป หมอนั่นแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าใครมาตั้งแต่เด็ก แถมยังเป็นผู้มีพลังพิเศษจากผลปีศาจ หากเบลลามี่ได้เข้าร่วมตระกูลดองกี้โฮเต้ หมอนั่นจะต้องได้รับตำแหน่งสำคัญในเวลาอันรวดเร็วแน่

ถึงตอนนั้น ในฐานะเพื่อนเล่นสมัยเด็กของเบลลามี่ และคนที่วิ่งเต้นหาทางช่วยเขา ซาคีสก็จะสามารถไต่เต้าขึ้นไปได้อย่างรวดเร็วโดยอาศัยบารมีของเบลลามี่

แต่ว่าเสียงของมานูลโดที่ดังเข้าหู ทำให้ร่างกายของซาคีสสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

นี่คือแรงกดดันของตระกูลดองกี้โฮเต้งั้นเหรอ? ได้ยินมาว่านี่เป็นแค่ผู้บริหารฝึกหัดของตระกูลเท่านั้นนะ

สิ่งที่ปรากฏในสายตาที่ก้มต่ำของซาคีส คือเงาของมานูลโด

เงาร่างขนาดมหึมาปกคลุมร่างของซาคีส ผ่านเงานั้น เขาเห็นชัดเจนว่านิ้วมือที่ยื่นออกมาของมานูลโด จู่ๆ ก็ยืดยาวขึ้น

"ตายซะ!"

สิ้นเสียงเย็นชาของมานูลโด ซาคีสก็เห็นประกายแสงเย็นวาบที่หางตา

ปัง!

เสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหัน ตามมาด้วยประตูห้องที่ถูกกระแทกเปิดออกอย่างรุนแรง ลูกน้องหลายคนวิ่งพรวดพราดเข้ามาในห้อง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

"มีเรื่องอะไร?!"

สายตาอันหนาวเหน็บของมานูลโดกวาดมองไปที่พวกเขา

โดยไม่สนใจความหวาดกลัวที่มีต่อมานูลโด เหล่าลูกน้องหน้าซีดเผือด ชี้นิ้วออกไปข้างนอก

มีเรื่องที่น่ากลัวยิ่งกว่าเกิดขึ้นข้างนอกนั่น

"ธงของตระกูล... ถูกทำลายแล้วครับ!"

ตึง!

พื้นดินใต้เท้าทรุดตัวลงทันทีกลายเป็นหลุมลึก มานูลโดไม่สนใจซาคีสที่นอนแผ่หราอยู่บนพื้นอีกต่อไป เขารีบพุ่งตัวออกไปที่ลานกว้างในพริบตา มองไปที่ธงตระกูลกลางคฤหาสน์

ทว่า สิ่งที่เขาเห็นคือเสาธงที่หักเป็นสองท่อน และธงที่เป็นสัญลักษณ์ของตระกูลร่วงหล่นอยู่บนพื้น

"ฝีมือใคร?!"

กระชากคอลูกน้องที่อยู่ใกล้ๆ เข้ามา ร่างกายของมานูลโดเข้าสู่สภาวะไฮบริดมนุษย์อสูรอย่างควบคุมไม่ได้ เขี้ยวแหลมคมแทบจะเจาะทะลุใบหน้าของอีกฝ่าย

"ไม่ทราบครับ จู่ๆ ก็มีกระสุนปืนพุ่งมาจากระยะไกลมาก"

มานูลโดไม่ได้ยั้งแรงเลยแม้แต่น้อย ลูกน้องที่ถูกกระชากมารู้สึกเหมือนไหล่แทบจะถูกบดขยี้

"ไม่รู้?"

ประกายดุร้ายวาบผ่านดวงตาของมานูลโด มือที่บีบลูกน้องแน่นขึ้น เล็บแหลมคมจิกเข้าไปในเนื้อ ทำให้สีหน้าของอีกฝ่ายบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"ไอ้พวกหมาลอบกัดมาจากไหน? โผล่หัวออกมาซะ ไอ้พวกสวะ!"

เหวี่ยงลูกน้องในมือทิ้งไป มานูลโดสูดหายใจลึกแล้วคำรามก้อง

ปัง

สิ้นเสียงปืน กระสุนนัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้ามานูลโดแทบจะในทันที

แขนทั้งสองข้างของเขาตวัดวูบ กรงเล็บยาวปัดป้องกระสุนที่พุ่งเข้ามา สายตาดุร้ายของมานูลโดจับจ้องไปที่กลุ่มคนที่กำลังเดินเข้ามาทางประตูใหญ่

"เมื่อกี้แกด่าฉันว่าเป็นหมาสินะ?"

"ว้าว ที่แท้ก็เป็นหมาผอมโซนี่เอง"

มองดูชายตรงหน้า เนียอดไม่ได้ที่จะพูดแซว

ผู้บริหารฝึกหัดของตระกูลดองกี้โฮเต้คนนี้ ดูเหมือนจะเข้าสู่ร่างกึ่งมนุษย์กึ่งสัตว์เพราะธงตระกูลถูกทำลาย และร่างกายของเขาก็ดูผอมเพรียวอย่างยิ่ง

"ฉันเป็นหมา! ฉันคือผู้มีพลังพิเศษจาก ผลอินุ อินุ (ผลสุนัข) รูปแบบ: ดัชชุน พวกแกสินะที่ทำลายธงของเรา? ฉันจะฉีกพวกแกให้เป็นชิ้นๆ!"

กระทืบเท้าอย่างแรง ร่างของมานูลโดพุ่งออกไปทันที ปรากฏตัวตรงหน้าร็อดแทบจะในพริบตา กรงเล็บแหลมคมสะท้อนแสงเย็น กวัดแกว่งอย่างบ้าคลั่งจนแทบจะมองไม่ทัน

ร็อดถอยหลังเล็กน้อย กรงเล็บของมานูลโดฟาดลงบนพื้น พื้นหินถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ด้วยกรงเล็บคมกริบในทันที

ตึง!

ขาเรียวยาวตวัดออกมาจากด้านข้าง เตะอัดเข้าที่เอวและหน้าท้องของมานูลโดอย่างจัง แรงปะทะอันน่าสะพรึงกลัวแทบจะทำให้ตัวเขาพับครึ่ง และถูกส่งลอยกระเด็นไปในทันที

แข็งแกร่งมาก!

เพนกวินและซาจิสบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

พวกเขาไม่นึกเลยว่าเนียที่ดูเย้ายวนจะมีพละกำลังมหาศาลขนาดนี้

ตอนที่ 'ไอ้หมาผอม' นั่นพุ่งเข้ามาเมื่อกี้ พวกเขาแทบจะตอบสนองไม่ทัน ถ้าเป็นพวกเขาที่ต้องรับมือ อาจจะเสร็จมันไปแล้วก็ได้ สมคำร่ำลือจริงๆ ว่าเป็นคนที่เคยจัดการโจรสลัดค่าหัวกว่า 40 ล้านเบรีมาแล้ว

หรือว่าพวกเราจะอ่อนแอที่สุดในเรือลำนี้คิดได้ดังนั้น ทั้งสองคนก็เหลือบมองเกรย์ที่เดินตามหลังมาอย่างเงียบเชียบโดยไม่ได้นัดหมาย

"ฉันจะจัดการไอ้หมาผอมนี่เอง"

เนียดึงขากลับ ประกายความตื่นเต้นวาบผ่านดวงตา

เจ้านี่อึดใช้ได้! ลูกเตะเมื่อกี้ไม่ได้สร้างความเสียหายรุนแรงให้มันเลย

"แน่ใจนะว่าไหว?"

"แค่เจ้าตูบ จะมาสู้กับราชินีแมวได้ยังไงกัน!"

ขณะที่พูด มานูลโดก็ลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นที่เอวและหน้าท้องเบาๆ

"แกเก่งใช้ได้ แต่การโจมตีระดับนี้ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก การโจมตีมันต้องแบบนี้!"

พูดจบ ร่างของมานูลโดก็พุ่งออกไป ปรากฏตัวตรงหน้าเนียแทบจะในทันทีด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเมื่อครู่ กรงเล็บแหลมคมกวัดแกว่งรัวเร็วจนเกิดภาพติดตา

"แกไม่รู้อะไรเกี่ยวกับความเร็วของแมวเลยสักนิด"

ร่างของเนียวูบไหว หลบการโจมตีทั้งหมดของเขาได้อย่างง่ายดาย

แม้ปากจะพูดดูถูกมานูลโด แต่เนียรู้ดีว่าศัตรูตรงหน้าเทียบไม่ได้เลยกับพวกที่เธอเคยเจอมาก่อน ดังนั้นทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น เธอจึงเข้าสู่ร่างไฮบริดมนุษย์อสูรแล้ว

บนศีรษะมีหูแมวสีดำสองข้างกระดิกเบาๆ ท่าทางดูผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์

ฟึ่บ

หลบการโจมตีของคู่ต่อสู้ได้อีกครั้ง ร่างของเนียหายวับไปโผล่ที่ด้านหลังของเขา กรงเล็บแมวแทงสวนลงไปอย่างดุดัน

ฉึก

เลือดสาดกระเซ็น กรงเล็บของเนียเจาะทะลุร่างของเขาแทบจะไร้แรงต้านทาน

"โดนแล้ว!"

"จับได้แล้ว!"

เสียงของทั้งสองคนดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน รูม่านตาของเนียหดตัวลงทันที

ใบหน้าของมานูลโดเผยรอยยิ้มอำมหิต กล้ามเนื้อตรงส่วนที่ถูกแทงหดเกร็งอย่างรุนแรง ล็อกกรงเล็บของเนียไว้อย่างแน่นหนา

และในจังหวะที่ร่างของเนียชะงักไปชั่วครู่เพราะดึงกรงเล็บออกไม่ได้ ร่างของมานูลโดก็บิดตัว ด้วยความได้เปรียบของร่างกายที่ผอมยาว เขาบิดตัวเกือบ 180 องศา ใบหน้าที่ดุร้ายหันกลับมาเผชิญหน้ากับเนียตรงๆ พร้อมกับกรงเล็บแหลมคมที่เหวี่ยงฟาดลงมา

ในขณะที่เนียกำลังต่อสู้กับมานูลโด สมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลดองกี้โฮเต้ก็เริ่มตอบโต้ การโจมตีนานาชนิดระดมยิงใส่กลุ่มของร็อด

"รูม"

ทรงกลมแสงสีฟ้าครอบคลุมทุกคนในพริบตา ขณะที่ลอว์กำลังจะใช้ความสามารถ

"อา อี๊ย๊าก"

ร่างสีขาวราวหิมะกระโจนขึ้นไป ตามมาด้วยอีกสองคน จัดการซัดพวกลูกกระจ๊อกที่พุ่งเข้ามาจนร่วงลงไปกองในพริบตา

"เจ้าพวกนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่พวกเราเอง!"

เพนกวินและซาจิยืนขนาบข้างเบโปะ หันมายิ้มกว้างให้พวกร็อด โดยมีเกรย์ยืนตามหลังเงียบๆ ตัวตนจางหายจนแทบจะถูกลืม

จบตอน