บทที่ 26 - เริ่มต้นได้
บทที่ 26 - เริ่มต้นได้
บทที่ 26 - เริ่มต้นได้
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
ตำนานเล่าว่า ตู๋กูโฉวในอดีตไร้คู่ต่อกรในใต้หล้า เดียวดายในโลกมนุษย์ แต่ในยามที่เขากำลังจะทำลายความว่างเปล่า กลับได้พบกับหญิงงามล่มเมืองผู้หนึ่ง และติดอยู่ในบ่วงรักนับแต่นั้น
แต่หญิงงามผู้นั้นกลับมีร่างกายอ่อนแอ ไม่สามารถฝึกยุทธ์ได้ ตู๋กูโฉวดูแลนางอย่างดี ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันสิบปี ในที่สุดโฉมงามก็ลาโลกไป ตู๋กูโฉวโศกเศร้าเสียใจ จนหมดอาลัยตายอยาก เก็บตัวสันโดษไม่ออกมาพบผู้คนอีก
เขาปลูกกระท่อมอาศัยอยู่ข้างหลุมศพภรรยา
และไม้ดำดาราต้นเดียวในโลก ก็ยืนต้นอยู่หลังหลุมศพภรรยาของเขา ราวกับร่มคันใหญ่ที่กางกั้นฟ้า ปกป้องหลุมศพและกระท่อมหลังน้อย
'เดิมเป็นแขกบนสวรรค์' ข้าสามารถเป็นแขกบนสวรรค์ได้แล้ว 'ครึ่งก้าวสู่แดนพรหม' ขอแค่ข้าต้องการ ก็ก้าวข้ามไปอีกครึ่งก้าวได้ 'เพียงเพื่อโฉมงาม จึงชะลอหน้าเมฆา'
ความหมายคือเช่นนี้
นับแต่นั้นมา ชาวโลกก็ไม่เคยได้พบตู๋กูโฉวอีกเลย!
แต่ตำนานเกี่ยวกับตู๋กูโฉวในยุทธภพ กลับมีมากมายเหลือคณานับ... จนกระทั่งต่อมาทวีปเทียนเสวียนมียอดฝีมือเกิดขึ้นมากมาย ยอดฝีมือระดับตำนานก็ผุดขึ้นไม่ขาดสาย แต่กลับไม่มีชื่อเสียงของใคร ที่จะกดทับตู๋กูโฉวผู้นี้ลงได้!
ฉายายอดฝีมืออันดับหนึ่งในใต้หล้า มือกระบี่อันดับหนึ่งในใต้หล้า และอื่นๆ จะเปลี่ยนคนทุกๆ สองสามปี แต่ฉายา "ยอดคนอันดับหนึ่งแห่งยุค" กลับไม่มีใครกล้ารับ!
ในโลกมนุษย์ที่ 'บุ๋นไม่มีที่หนึ่ง บู๊ไม่มีที่สอง' นี่นับเป็นตำนานที่หาได้ยากยิ่ง!
เมื่อเห็นป้ายนี้ นึกถึงตำนานนี้ นึกถึงชื่อนี้ สี่คุณชายต่างมึนงงไปหมด! แต่ละคนรู้สึกเหมือนมีเสียงวิ้งๆ ดังในสมอง
สี่คู่ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองอวิ๋นหยางด้วยความตกตะลึง
ตามตำนาน ป้ายไม้ดำดารานี้ คือสัญลักษณ์ประจำตัวของตู๋กูโฉว ทั่วหล้ามีเพียงชิ้นเดียว! บัดนี้ ป้ายไม้ดำนี้กลับมาอยู่ในมือพวกเขา
ตงฟางหมิงเทียนรู้สึกเหมือนฝ่ามือถูกเหล็กเผาไฟนาบ รีบวางป้ายไม้ดำดาราลง รอยยิ้มบนหน้าบิดเบี้ยวพิกล
"ฮะฮะ..." เสียงหัวเราะของสี่คุณชายแห้งผาก
"พี่อวิ๋น... ท่านกับท่านอาวุโสตู๋กู?"
อวิ๋นหยางถอนหายใจ สีหน้าเปี่ยมด้วยความเคารพ "นี่คือป้ายที่อาจารย์ให้ข้ามา เป็นของขวัญแรกพบ... เฮ้อ อวิ๋นหยางเรียนรู้วิชาไม่แตกฉาน ยังต้องอาศัยชื่อเสียงอาจารย์คุ้มกะลาหัว... ช่างน่าละอายต่อพระคุณครู..."
สี่คุณชายรู้สึกสมองขาวโพลน
วันนี้มาทำอะไรนะ?
อย่างน้อยก็ไม่ได้มาผูกมิตรแน่ๆ
แต่ทำไม... จู่ๆ ถึงมีตู๋กูโฉวโผล่มาได้?
แล้วจะเล่นยังไงต่อ?
ลูกสัตว์อสูรระดับเก้า... จะเอายังไง?
ตงฟางหมิงเทียนสูดหายใจลึก สีหน้าแข็งทื่อ ฝืนยิ้มว่า "เรื่องนี้ ไม่มีใครคาดคิด... แค่กๆ พี่อวิ๋น ท่านมีอาจารย์เช่นนี้ ทำไม... ฮ่าๆๆ..."
ซีเหมินหว่านไต้ได้สติทันที "นั่นสิ ท่านมีอาจารย์แบบนี้ ทำไมวรยุทธ์ตอนนี้ถึงได้เป็นแบบนี้?"
พวกนี้ล้วนเป็นคุณชายตระกูลใหญ่ หูตากว้างไกล มองปราดเดียวก็รู้ว่า อวิ๋นหยางพื้นฐานร่างกายอาจจะไม่เลว แต่วรยุทธ์กลับอ่อนด้อยจนน่าใจหาย!
อย่าว่าแต่ยอดฝีมือระดับห้าขุนเขาหกขุนเขาเลย ตอนนี้เขาคงปีนไม่ถึงครึ่งเขาด้วยซ้ำ
อ่อนจนเหลือเชื่อ
อวิ๋นหยางหัวเราะ หึหึ ยิ้มอย่างมีเลศนัย "บางทีสิ่งที่พวกท่านสงสัยยิ่งกว่าไม่ใช่เรื่องนี้ แต่เป็น... ทำไมอาจารย์ถึงรับข้าเป็นศิษย์ หรือว่า... ยังมีความเคลือบแคลงสงสัยในเรื่องนี้อยู่..."
สี่คุณชายส่ายหัวดิก "ไม่มี ไม่มี"
ไม่มีก็บ้าแล้ว!
อวิ๋นหยางยิ้ม กล่าวว่า "ร่างกายของข้า ไม่เหมาะแก่การฝึกยุทธ์..."
ท่ามกลางสายตาตะลึงงันของทั้งสี่ อวิ๋นหยางกล่าวเนิบๆ ว่า "ข้ากับซือเหนียง (ภรรยาอาจารย์)... มีสภาพร่างกายเหมือนกัน!"
"อ้อ..."
ทั้งสี่คนถอนหายใจยาวพร้อมกัน ในที่สุดก็เข้าใจ!
ทำไมเทพเซียนระดับนั้น ถึงรับศิษย์ที่เหมือนขยะแบบนี้
ที่แท้ก็เป็นแบบนี้!
ยังคงเป็นปมในใจสินะ!
"แม้ข้าจะเป็นผู้มีพรสวรรค์เปิดจุดชีพจรที่สวรรค์ประทานให้ แต่... เส้นชีพจรกลับยุ่งเหยิง ไม่สามารถฝึกยุทธ์ได้ ดังนั้น..." อวิ๋นหยางถอนหายใจเศร้าสร้อย "อาจารย์จึงทำลายเส้นชีพจรของข้าทั้งหมด... ตอนนี้ กำลังอยู่ในระหว่างการงอกใหม่ ไม่รู้ว่าจะไปได้ถึงขั้นไหน..."
"และอาจารย์ก็เป็นห่วงความปลอดภัยของข้า ถึงได้ออกตามหาลูกสัตว์อสูรระดับเก้าไปทั่วหล้า ในที่สุดเมื่อสามเดือนก่อนก็ส่งข่าวมาว่า... ได้แล้ว"
อวิ๋นหยางเงยหน้ามองซีเหมินหว่านไต้ "ดังนั้น ข้าถึงกล้าพนันกับเจ้า! แต่ก็เสียดายไม่กล้าพนันอยากจะถอย คุณชายซีเหมิน ตอนนี้ข้อสงสัยทั้งหมดคงกระจ่างแล้วสินะ?"
"กระจ่างแล้ว กระจ่างแล้ว" ซีเหมินหว่านไต้หน้าเจื่อน
ถึงตอนนี้ ความสงสัยในใจทุกคน ได้รับการไขกระจ่างหมดสิ้น
สายตาที่มองอวิ๋นหยาง เต็มไปด้วยความซับซ้อน
หมอนี่โชคดี ที่ได้อาจารย์ที่ใครก็แตะต้องไม่ได้ แต่ก็น่าเสียดายที่ตัวเองดันเป็นขยะ อาจารย์รับเขาเป็นศิษย์ ก็เพราะปมในใจ: เส้นชีพจรเหมือนกับซือเหนียง
พูดแรงๆ ก็คือ เขาเป็นแค่หนูทดลองของอาจารย์เท่านั้น
ถึงขั้นทุบเส้นชีพจรทิ้งแล้วสร้างใหม่...
โดยรวมแล้ว อวิ๋นหยางโชคดี แต่ก็โชคร้าย
สี่คุณชายตัดสินใจในใจพร้อมกัน
อวิ๋นหยางพูดเรื่องจริง
ตู๋กูโฉวเป็นอาจารย์ของเขาจริงๆ
ไม่งั้น ป้ายไม้ดำดาราไม่มีทางมาอยู่ในมือเขาได้! ทั่วหล้ามีเพียงตู๋กูโฉวที่มีไม้ดำดารา! และเพราะไม้ดำนี้อยู่บนหลุมศพภรรยา ตู๋กูโฉวจึงหวงแหนยิ่งชีพ ต่อให้ราชาแคว้นใด หรือจ้าวยุทธภพคนไหนไปขอ ก็ไม่มีทางให้เด็ดขาด
ถ้าอย่างนั้น ไข่สัตว์อสูรระดับเก้านกอินทรีปีกทอง ก็คงเป็นของจริง ในโลกนี้ นอกจากตู๋กูโฉวแล้ว ก็นึกไม่ออกว่าจะมีใครไล่ตามความเร็วของนกอินทรีปีกทองได้ทัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการฆ่ามันแล้วเอาไข่มา
เมื่อประกอบกับท่าทีลังเลของอวิ๋นหยางในวันนั้น ที่โดนยั่วแล้วรับคำท้า แต่ต่อมาก็เสียใจไม่อยากพนัน สี่คุณชายก็ยิ่งมั่นใจว่าเป็นเรื่องจริง
ถ้าเป็นข้าพลั้งปากไป... ก็คงเสียใจ และรีบปฏิเสธเพื่อล้มเลิกการพนันเหมือนกัน!
...
แต่ทว่า เมื่อเป็นเช่นนี้ แผนการเดิมของตระกูลที่จะจัดการกับจวนอวิ๋น ก็ใช้ไม่ได้ทั้งหมด สี่คุณชายจึงกำหนดกลยุทธ์ใหม่ในการรับมืออวิ๋นหยางทันทีในสมอง
กับอวิ๋นหยาง จะทำรุนแรงเกินไปไม่ได้ แต่ก็ไม่ควรสนิทสนมเกินไป? แต่การฆ่าทิ้งเป็นไปไม่ได้...
อวิ๋นหยางแม้อาจารย์จะเจ๋ง แต่ตัวเขาเองชัดเจนว่าไม่มีอนาคต... ข้อนี้ใครก็ดูออก
ตงฟางหมิงเทียนคิดในใจ: คบไว้ก่อน ไม่ล่วงเกิน แต่ไม่ต้องสนิทมาก รอให้สัตว์อสูรระดับเก้าของเขามาถึงก่อน ค่อยดูว่าเป็นเรื่องจริงไหม เกิดตอนนี้เขาโกหก แล้วเราไปเกาะติดเขา ไม่กลายเป็นตัวตลกพันปีเหรอ?
ซีเหมินหว่านไต้คิดในใจ: ถ้าอาจารย์เขาคือตู๋กูโฉว แพ้ให้เขาก็ไม่เป็นไรหรอก... แต่จะให้สนิทสนมด้วย คงเป็นไปไม่ได้ แต่จะให้ไปทวงของคืนจากมือเขา ก็คงเป็นไปไม่ได้เหมือนกัน พอคิดถึงของที่เสียไป สีหน้าคุณชายซีเหมินก็บิดเบี้ยว ดวงตากลอกกลิ้ง ไม่รู้คิดแผนอะไรอยู่
หนานกงปู้ป้ายดูภายนอกหยาบกระด้าง แต่ในใจกลับคิด: ถ้าผูกมิตรได้... ต่อให้ไม่เกี่ยวกับตู๋กูโฉว แค่สถานะศิษย์ตู๋กูโฉว...
ก็น่าจะ... พอใช้ได้มั้ง?
อื้ม แต่นิสัยใจคอคุณชายอวิ๋นคนนี้ ค่อนข้างถูกจริตข้า ถ้าจะคบกันจริงๆ ก็ดูไม่เลว...
เป่ยเย่ชิงคงกลับคิดในใจ: ถ้าข้ารอจนลูกสัตว์อสูรระดับเก้ามาถึง... แล้วหาทางกำจัดอวิ๋นหยางแบบไม่ให้ใครรู้ ลูกสัตว์อสูรนั่นก็จะเป็นของข้า? ลูกสัตว์อสูรระดับเก้ากว่าจะโตต้องใช้เวลาเป็นร้อยปี ช่วงเวลานี้ก็ซ่อนไว้ก่อน ตู๋กูโฉวไม่ใช่เทวดา...
จะรู้ได้ยังไง?
สี่คุณชายต่างคนต่างความคิด
อวิ๋นหยางเก็บป้าย "ไม้ดำดารา" กลับไปแล้ว
ป้าย "ไม้ดำดารา" พอเก็บเข้าอกเสื้อ ก็หายวับไปไร้ร่องรอย กลายเป็นมีดดาบที่ปักอยู่บนชายเสื้อของอวิ๋นหยาง
อวิ๋นหยางจะมีป้ายไม้ดำดาราได้ยังไง?
ยิ่งไม่ได้เป็นศิษย์ของตู๋กูโฉว
แต่ว่า อาศัยความสามารถแปลงกายพันล้านของศาสตราแห่งมรรคา ยืมชื่อเสียงนี้มาคุ้มกะลาหัวสักพัก อวิ๋นหยางรู้สึกว่า... ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ต่อให้ตู๋กูโฉวรู้เข้า...
แล้วจะทำไม?
อวิ๋นหยางไม่สนหรอก
ตอนนี้ ทั้งโลกเป็นศัตรูกับข้า ข้ายังไม่ใส่ใจ นับประสาอะไรกับตู๋กูโฉวคนเดียว?
...
อวิ๋นหยางพยายามรั้งตัวไว้ แต่สี่คุณชายก็ยังขอตัวกลับ
หลังจากร่ำลากันอย่างอบอุ่น นัดแนะวันพบเจอกันใหม่ สี่คุณชายก็จากไป
ตอนมา ยืดอกวางมาดสูงส่ง ตอนไป เงียบกริบปรองดองกันดี เดิมทีตั้งใจจะมาแย่งชิงลูกสัตว์อสูรระดับเก้าแบบสายฟ้าแลบ แล้วเหยียบจวนตระกูลอวิ๋นให้จมดิน... ใครจะนึกว่า กลับต้องแบกความหวาดกลัวก้อนใหญ่กลับไป!
ตู๋กูโฉวเชียวนะ...
พอนึกถึงชื่อนี้ สี่คุณชายก็รู้สึกเหมือนโดนหมากัด คิดดูสิ แปดตระกูลใหญ่ของพวกเรา สูงส่งเทียมฟ้าปานใด พวกเราสี่คุณชายแม้จะไม่ใช่ผู้สืบทอดสายตรง แต่ในทวีปนี้ ต่อให้เป็นองค์ชายของห้าอาณาจักร เจอพวกเรายังต้องเกรงใจ
ถึงขั้นต้องระมัดระวังตัว
ใครจะนึกว่าวันนี้จะมาเจอของแข็งแบบนี้...
ชั่วขณะหนึ่ง สี่คุณชายต่างพากันเคียดแค้นคนต้นคิดที่ให้มาจัดงานประลองสัตว์อสูรที่เมืองเทียนถังในปีนี้: จะจัดที่เมืองไหนก็จัดไปสิ? ทำไมต้องมาจัดที่เมืองเทียนถัง...
ทีนี้เป็นไง หมดกันความน่าเกรงขาม!
ช่าง... ซวยบัดซบจริงๆ!
มองดูเงาหลังของสี่คุณชายที่จากไป อวิ๋นหยางหรี่ตาลงเล็กน้อย ในชั่วพริบตา ความคิดนับพันแล่นผ่านสมอง
ข้าก่อพายุฝนฟ้าคะนองขึ้นมาก่อน แล้วค่อยอัญเชิญเทพเจ้าลงมาสะกดจิตใจที่คิดคดทรยศ แต่... พายุก็ยังเป็นพายุ ต้นตอความวุ่นวาย ยังคงอยู่ในมือข้า
นับจากวันนี้ไป ในใจพวกเจ้า อย่างน้อย ก็มีที่ว่างให้อวิ๋นหยางผู้นี้หนึ่งที่นั่งแล้ว!
แค่นี้ก็พอ!
ดูเหมือนว่า จะเริ่มต้นได้แล้วสินะ?
...
ทั้งสี่เพิ่งจากไป จี้หลิงก็กระโดดออกมา ดวงตาขาวดำเบิกกว้างถามอวิ๋นหยาง "เจ้าเป็นศิษย์ของท่านอาวุโสตู๋กูโฉว?"
ในดวงตากลมโตคู่สวย เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
อวิ๋นหยางลูบคาง "เจ้าเปิดเผยโฉมหน้าแท้จริงให้ข้าดู แล้วข้าจะบอก"
"เชอะ!" จี้หลิงเชิดหน้า "ใครอยากรู้กัน..."
อวิ๋นหยางเตือนตัวเองในใจ: เมื่อกี้หลอกพวกนั้นจนกลับไปได้ วิกฤตผ่านพ้นชั่วคราว จิตใจข้าเริ่มจะไม่มั่นคงแล้วรึ? เมื่อกี้พูดจาเหมือนเกี้ยวพาราสีไปหน่อย? แบบนี้ไม่ได้ การเอื้อมมือคว้าโอกาส เปลี่ยนเรื่องคุยด้วยรอยยิ้ม "ลูกหมาป่าของเจ้าเชื่อฟังแล้วใช่ไหม?"
ประโยคนี้ดึงความสนใจของจี้หลิงไปได้ทันที นางตื่นเต้นว่า "ใช่แล้ว เจ้าใช้วิธีอะไร? ตอนนี้เจ้าหมาป่าน้อยว่านอนสอนง่ายจนข้าดีใจแทบแย่ ฮ่าๆ..."
พูดพลางก็ปล่อยลูกหมาป่าออกมา สั่งให้ทำท่าทาง เลียนแบบ ถึงขั้นสั่งให้ลูกหมาป่ายืนสองขาเดิน เดินด้วยขาหน้า...
อวิ๋นหยางเวียนหัว
มีความเข้ากันได้สูงขนาดนี้ มีพื้นฐานดีขนาดนี้ ยัยเด็กนี่ไม่ฝึกทักษะการต่อสู้ให้หมาป่า กลับเอามาเลี้ยงเหมือนหมาน้อยธรรมดา เอาไว้เล่นแก้เหงา...
[จบแล้ว]