บทที่ 16 - กล้าพนันกับข้าไหมล่ะ?

บทที่ 16 - กล้าพนันกับข้าไหมล่ะ?

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ขณะที่อวิ๋นหยางกำลังทำสิ่งเหล่านี้ เขาไม่ได้สังเกตเลยว่า ทันทีที่พวกคุณชายทั้งสามเห็นลิงทองตัวน้อยบนไหล่เขา สีหน้าของพวกมันก็เปลี่ยนไปพร้อมกัน แววตาฉายความสงสัยระคนตกใจ ต่างพากันพิจารณาอวิ๋นหยางอย่างละเอียด สายตาจับจ้องไปที่ลิงทองไม่วางตา

"เถ้าแก่!" อวิ๋นหยางลุกขึ้นยืน ถามเสียงดังฟังชัด "แมวพวกนี้ราคาเท่าไหร่?"

เถ้าแก่ร้านดีใจจนเนื้อเต้น ใบหน้าอ้วนกลมยิ้มแย้มจนแก้มปริ "คุณชายสายตาเฉียบคมยิ่งนัก เจ้าพวกนี้คือลูกสัตว์อสูรหายาก แมวสายฟ้า ข้าอุตส่าห์ทุ่มทุนมหาศาล..."

"ไม่ต้องพูดยืดยาว บอกมาเลยว่าตัวละเท่าไหร่ จบไหม?" อวิ๋นหยางแสร้งทำเป็นรำคาญ "นายน้อยอย่างข้าจะซื้อไปให้สาวงามเล่น เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา!"

เถ้าแก่ลิงโลดในใจ เมื่อกี้เพิ่งมีคุณชายหน้าโง่ซื้อไปตัวหนึ่ง ตอนนี้มาอีกคนแล้ว! คนพวกนี้มันหมูตู้ชัดๆ... เขาจึงพูดอย่างระมัดระวังว่า "เอ่อ ไม่ทราบคุณชายถูกใจตัวไหนขอรับ?"

อวิ๋นหยางยืนยืดอก วางมาดเศรษฐีผู้มั่งคั่ง ชี้นิ้วส่งเดช "ตัวนี้ ตัวนี้ ตัวนี้ ตัวนี้ แล้วก็ตัวนี้... ถ้าราคาเหมาะสม ข้าเหมาหมด"

เขาชี้ไปทั้งหมดห้าตัว นอกจากสามตัวพิเศษนั้นแล้ว ยังมีแมวสายฟ้าของแท้อีกสองตัว

เถ้าแก่ร่างท้วมยิ้มจนตาหยี "ถ้าคุณชายเหมาหมด... ข้าลดให้ได้เหลือ..."

"ช้าก่อน!"

คุณชายชุดฟ้าเอ่ยขึ้นช้าๆ "พี่ชาย แมวพวกนี้ พวกเราเล็งไว้ก่อนแล้ว"

อวิ๋นหยางหันขวับ "คุณชายท่านนี้หมายความว่าไง?"

ชายหนุ่มชุดฟ้ากล่าวเนิบนาบ "ความหมายง่ายมาก แมวพวกนี้ ข้าจองแล้ว" แม้เขาจะไม่รู้ว่าแมวพวกนี้พิเศษตรงไหน แต่พอเห็นอวิ๋นหยางมาถึงก็วางก้ามอวดรวยจะเหมาหมด ในใจก็รู้สึกหมั่นไส้ขึ้นมาทันที และอยากจะขัดขวางตามสัญชาตญาณ

อีกทั้งลางสังหรณ์บางอย่างบอกว่า: นี่คือโอกาส หากพลาดครั้งนี้ เขาอาจจะต้องเสียใจภายหลัง

ชายหนุ่มชุดฟ้าเชื่อในสัญชาตญาณตัวเองเสมอมา ครั้งนี้แม้จะไม่เข้าใจว่าลูกแมวสายฟ้ากระจอกๆ จะทำให้เขาเสียใจได้ยังไง แต่เขาก็เลือกที่จะทำตามสัญชาตญาณ

อวิ๋นหยางหัวเราะ หึหึ "ขอถามพี่ชาย ท่านบอกว่าท่านเล็งไว้ก่อน งั้นขอถามว่า ท่านถามราคาหรือยัง?"

ชายหนุ่มชุดฟ้าหน้าตาทะมึนลง ส่ายหน้า "ยังไม่ได้ถาม!"

อวิ๋นหยางยิ้ม "แล้วท่านวางมัดจำหรือยัง?"

คุณชายชุดฟ้าขมวดคิ้ว "ยังไม่ถามราคา จะวางมัดจำได้ยังไง?"

"อย่างนี้นี่เอง" อวิ๋นหยางร้องอ้อ แล้วพูดเสียงเรียบ "ดูท่าความหมายของคุณชายก็คือ... เดิมทีไม่ได้อยากซื้อ แต่พอเห็นข้าจะซื้อ ก็เลยเกิดอยากซื้อขึ้นมา... ใช่หรือไม่?"

ชายหนุ่มชุดฟ้าพูดไม่ออก

ความจริงมันก็เป็นแบบนั้น และในสายตาคนอื่น มันยิ่งดูเป็นแบบนั้นเข้าไปใหญ่

พวกเจ้าสามคนยืนวิจารณ์กันอยู่นานสองนานแต่ไม่ซื้อ ชัดเจนว่าไม่มีเจตนาจะซื้อ แต่พอคุณชายชุดม่วงคนนี้เข้ามาถามราคาจะเอาของ พวกเจ้ากลับมาขวางลำบอกว่าจะซื้อ แถมอ้างว่าเล็งไว้ก่อน!

นี่มันจงใจหาเรื่องชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

สายตาของทั้งสามคนแข็งกร้าวขึ้นทันที ราวกับมีดดาบหกเล่มทิ่มแทงไปที่ใบหน้าของอวิ๋นหยาง

อวิ๋นหยางรู้สึกแสบที่ผิวหน้า ราวกับมีคมมีดจ่ออยู่ที่ผิวเนื้อ

ชายหนุ่มชุดฟ้าเอ่ยเสียงเรียบ แต่แฝงแรงกดดันมหาศาล "คุณชายท่านนี้พูดจาดูจะเข้าข้างตัวเองไปหน่อย ข้าไม่ซื้อแล้วทำไมต้องยืนดูอยู่นานขนาดนี้? ที่ยังไม่ซื้อทันที ก็แค่ต้องการเลือกดูให้ดีก่อนเท่านั้น..."

เขาหยุดนิดหนึ่งแล้วกล่าวต่อ "อีกอย่าง ต่อให้เดิมทีข้าไม่อยากได้ แต่ตอนนี้... เปิ่นกงจื่อ (ตัวข้าผู้เป็นคุณชาย - คำเรียกแทนตัวที่แสดงความถือดี) เกิดอยากได้ขึ้นมาแล้ว... ก็แปลว่าจะเอา! ของที่เปิ่นกงจื่อเล็งไว้ก่อน ย่อมต้องเป็นของเปิ่นกงจื่อ"

"เจ้าเล็งไว้ก่อน ก็ต้องเป็นของเจ้า?" อวิ๋นหยางยิ้ม

"แน่นอน!" ชายหนุ่มชุดฟ้าแค่นเสียง

อวิ๋นหยางหัวเราะร่า "ขอถามคุณชาย ท่านรู้จักสาวงามอันดับหนึ่งในใต้หล้าเมื่อกาลก่อน นามว่า สุ่ยหลานชิง หรือไม่?"

จู่ๆ เขาก็เปลี่ยนเรื่องหน้าตาเฉย

ชายหนุ่มชุดฟ้ารูม่านตาหดเล็กลง "หมายความว่าไง?"

อวิ๋นหยางกล่าวอย่างสบายอารมณ์ "สุ่ยหลานชิง คือสาวงามอันดับหนึ่งที่ได้รับการยอมรับเมื่อสามสิบปีก่อน ก่อนที่นางจะพบกับสามีของนาง ยอดฝีมืออันดับหนึ่ง หลิงเซียวซุ่ย ก็มีผู้คนนับไม่ถ้วนที่ 'เล็ง' นางไว้ก่อน แต่นางก็แต่งงานกับสามีของนางในที่สุด"

สีหน้าของชายหนุ่มชุดฟ้าเปลี่ยนไป

อวิ๋นหยางกล่าวเรียบๆ "ถ้าข้าเกิดทันและได้เจอสุ่ยหลานชิงตอนนั้น ข้าคิดว่าข้าก็คงจะ... 'เล็ง' นางไว้เหมือนกัน แม้ว่านางอาจจะไม่แลข้าเลยก็ตาม แต่ข้าจะพูดได้ไหมว่า เพราะข้าเล็งนางไว้ก่อน สุ่ยหลานชิงจึงต้องเป็นของข้า?"

สีหน้าของชายหนุ่มชุดฟ้าดูแย่ลงไปอีก

หลิงเซียวซุ่ย สุ่ยหลานชิง

นี่คือคู่รักเทพยดาที่ทวีปเทียนเสวียนให้การยอมรับ โดยเฉพาะหลิงเซียวซุ่ย คือบุคคลในตำนานที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในใต้หล้า!

'มังกรเทพเหินหาวเหนือโลกีย์ หนึ่งกาหนึ่งกระบี่เมามายเย้ยนภา สี่ทะเลแปดดินแดนล้วนยอมสยบ วีรบุรุษทั่วหล้ายกย่องเป็นจอมราชันย์!'

อวิ๋นหยางกล้าเอาบุคคลระดับนี้มาเปรียบเทียบ นับว่าใจกล้าเทียมฟ้าจริงๆ

ตามนิสัยสุขุมของอวิ๋นหยาง ถ้าแมวพวกนี้ไม่ได้สำคัญอะไรมากนัก การยอมถอยให้คุณชายตระกูลใหญ่พวกนี้สักก้าว เขาก็ไม่ได้ถือว่าเสียศักดิ์ศรีอะไร

โลกนี้มียอดฝีมือมากมาย บุญคุณความแค้นมากมายล้วนเกิดจากเรื่องขี้ปะติ๋ว ปัญหาพรรค์นี้ปกติอวิ๋นหยางไม่เคยคิดจะไปตอแย

แต่... เพื่อแมวพวกนี้ ครั้งนี้อวิ๋นหยางจำเป็นต้องสู้ไม่ถอย!

ไม่ใช่เพื่อการเดิมพันกับจี้หลิง แต่เพราะ... 'ลูกแมวสายฟ้า' เหล่านี้ คือตัวตนที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง!

หากพวกมันโตเต็มวัย จะต้องเป็นขุมกำลังที่น่ากลัวอย่างยิ่ง!

โอกาสแบบนี้ อาจมีแค่ครั้งเดียวในชีวิต อวิ๋นหยางจะไม่สู้ให้ถึงที่สุดได้ยังไง?

และ... หากไม่แย่งชิง... จะบรรลุ 'ผลลัพธ์' ที่ต้องการได้ยังไง? นี่คือโอกาส!

ชายหนุ่มชุดฟ้าจ้องอวิ๋นหยางด้วยสายตาอำมหิตอยู่นาน ก่อนจะพูดเสียงเรียบ "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นก็ประมูลแข่งกัน ใครให้ราคาสูงกว่าก็ได้ไป แบบนี้คงไม่หาว่าข้ารังแกเจ้ากระมัง?"

เขาดูเหมือนจะโกรธจัด แต่ไม่รู้ทำไมถึงข่มความโกรธเอาไว้ได้

อวิ๋นหยางกล่าวเรียบๆ "ท่านพูดแบบนี้ แสดงว่าท่านมั่นใจว่ารวยกว่าข้า จ่ายได้มากกว่าข้า ดูเผินๆ เหมือนยุติธรรม แต่จริงๆ ก็แค่เปลี่ยนวิธีจากการใช้อำนาจบาตรใหญ่ มาเป็นใช้เงินฟาดหัวเท่านั้น มีความยุติธรรมตรงไหน?"

ชายหนุ่มชุดฟ้าสูดหายใจลึก "แมวพวกนี้ ข้าต้องการมัน!"

"ท่านต้องการมัน ข้าก็ขาดมันไม่ได้ ต่างคนต่างนิสัยเหมือนกัน ช่วยไม่ได้ แต่ในเมื่อเป็นแบบนี้... ท่านกล้าพนันกับข้าไหมล่ะ?" อวิ๋นหยางนิ่งคิดแล้วเสนอ "ใช้วิธีที่ยุติธรรมที่สุด! ยอมรับผลแพ้ชนะโดยดุษณี เป็นไง?"

ชายหนุ่มชุดฟ้าถาม "พนัน? พนันยังไง?"

อวิ๋นหยางกล่าว "ก็เอาแมวพวกนี้มาพนัน ท่านกับข้าต่างก็เพิ่งเจอพวกมันครั้งแรกในวันนี้ ก็พนันกันว่า แมวพวกนี้สมัครใจจะไปกับใคร เราสามารถงัดของดีอะไรก็ได้ที่ดึงดูดสัตว์อสูรออกมา ไม่ว่าจะเป็นอาหาร หรือสมุนไพรวิเศษ เพื่อล่อตาล่อใจพวกมัน ให้พวกมันเลือกเจ้านายด้วยตัวเอง! เป็นไง?"

ชายหนุ่มชุดฟ้าหรี่ตาลง

มองดูลูกแมวที่กำลังปีนป่ายอย่างร่าเริงในตะกร้า แววตาแปรเปลี่ยนไปมา

อวิ๋นหยางสัมผัสได้อย่างเฉียบไวว่า ในวินาทีนั้น มีกระแสจิตเจ็ดแปดสายกวาดผ่านร่างกายของเขา

บน ล่าง ซ้าย ขวา

กระแสจิตเหล่านี้แฝงเจตนาค้นหา อวิ๋นหยางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของ 'หนูทิพย์ค้นทรัพย์' จากกระแสจิตพวกนี้ เข้าใจแจ่มแจ้งทันที

เจ้าพวกนี้และผู้ติดตามกำลังใช้กระแสจิตตรวจสอบว่าบนตัวเขามีของวิเศษอะไรที่ใช้ล่อสัตว์อสูรได้หรือไม่ เขายืนยืดอกอย่างเปิดเผย ยิ้มมุมปาก "ทำไม? คุณชายท่านนี้ ท่านไม่กล้าพนันรึ?"

ตั้งแต่ต้น เขาไม่เคยคิดจะญาติดีกับฝ่ายตรงข้ามอยู่แล้ว

ดูจากท่าทางของคนพวกนี้ ก็รู้ว่าเป็นพวกคุณชายที่ถูกตามใจจนเสียคน คิดว่าตัวเองอยู่เหนือมนุษย์ โอกาสที่จะไม่แตกหักกันในการแย่งชิงของสิ่งเดียวกัน แทบจะเป็นศูนย์

แต่ถ้าต้องแตกหักกันจริงๆ ในเมื่อต้องล่วงเกินกันแล้ว ก็ต้องกอบโกยผลประโยชน์ให้คุ้มค่าที่สุด

ตอนนี้ ถึงเวลาลากอวนแล้ว

มันสมองของกลุ่มเก้าจอมราชันย์ ไหนเลยจะเป็นคนหุนหันพลันแล่น

ชายหนุ่มชุดฟ้าที่อยู่ตรงข้ามเผยรอยยิ้มลึกลับยากจะคาดเดา ดวงตาราวกับเหยี่ยวจ้องมองอวิ๋นหยาง

เขามั่นใจแล้ว

เจ้าหมอนี่ไม่มีของวิเศษอะไรที่ดึงดูดสัตว์อสูรได้เลย ดูท่าการพนันครั้งนี้เขาชนะใสๆ! จึงผ่อนคลายความตึงเครียดลง

"เจ้าจะพนันกับข้า?" ชายหนุ่มชุดฟ้าถามด้วยน้ำเสียงขบขัน สหายอีกสองคนข้างๆ ก็ทำท่าเหมือนรอดูเรื่องสนุก

แม้ชายหนุ่มชุดฟ้าคนนี้จะไม่ใช่นักฝึกสัตว์ แต่เขาก็คลุกคลีกับวงการนี้มาตั้งแต่เด็ก และศึกษามาไม่น้อย นักฝึกสัตว์ทั่วไปอาจเทียบเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ

องครักษ์ข้างกายส่งสายตาให้กัน คนหนึ่งรีบปลีกตัวออกไปทันที

"แต่ว่า เดิมพันของเปิ่นกงจื่อนั้นสูงลิบลิ่ว ไม่ใช่ใครหน้าไหนจะรับไหวหรอกนะ" ชายหนุ่มชุดฟ้ามองอวิ๋นหยางยิ้มๆ ราวกับแมวหยอกหนู

อวิ๋นหยางขมวดคิ้ว "คุณชายล้อเล่นแล้วกระมัง? เดิมพันของเรา ไม่ใช่ตกลงกันแล้วหรือ? ก็คือแมวพวกนี้ไง ใครชนะก็ได้ไป"

ชายหนุ่มชุดฟ้ายิ้มอย่างถือดี พูดช้าๆ ว่า "แค่แมวสายฟ้าไม่กี่ตัว ยังไม่คู่ควรให้เปิ่นกงจื่อลงมือพนันหรอก"

อวิ๋นหยางดูลังเลเล็กน้อย แต่แล้วแววตาก็ฉายประกายมุ่งมั่น กล่าวเรียบๆ ว่า "หากคุณชายยืนกรานจะมอบของวิเศษอย่างอื่นให้ข้า เปิ่นกงจื่อ (ตัวข้าคุณชาย) ก็ยินดีน้อมรับด้วยความเต็มใจ"

ชายหนุ่มชุดฟ้ายิ้ม "ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน"

ในเงามืดด้านข้าง จี้หลิงเอามือปิดปาก กลั้นขำอย่างสุดความสามารถ

ตอนที่ได้ยินว่าอวิ๋นหยางอยากได้แมวพวกนั้น จี้หลิงก็รู้สึกแล้วว่าเจ้าคนเจ้าเล่ห์เพทุบายคนนี้ต้องกำลังวางยาอะไรสักอย่างแน่ จี้หลิงไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเป้าหมายของอวิ๋นหยางจะเป็นแค่แมวสายฟ้าธรรมดาๆ

พอเห็นอวิ๋นหยางเสนอวิธีพนันแบบนั้น จี้หลิงแทบจะปวดท้องเพราะกลั้นขำ

ขนาดวานรวิญญาณพันมายาที่เป็นสัตว์อสูรชั้นยอด ยังเชื่องเชื่อฟังอวิ๋นหยางขนาดนี้ เจ้าพวกนี้ดันจะมาแข่งความเข้ากันได้กับสัตว์อสูรกับเขา? นั่นมันเอาเงินมายัดใส่มือชัดๆ!

ยิ่งเห็นอวิ๋นหยางต้อนหน้าต้อนหลัง แล้วแกล้งทำเป็นถอยเพื่อรุก หลอกล่อให้เหยื่อเดินลงหลุมพราง จี้หลิงได้แต่กรอกตามองบน ไม่รู้จะพูดอะไรดี

พวกคุณชายตระกูลใหญ่พวกนี้ช่างโชคร้ายจริงๆ ที่มาเจอคนอย่างอวิ๋นหยาง

โดนอวิ๋นหยางเชือดนิ่มๆ เหมือนหมูในอวย แถมตอนนี้ยังไปบีบให้อวิ๋นหยางเพิ่มเดิมพันอีก เรื่องนี้มันช่างตลกสิ้นดี ต่อให้แพ้ไป ภายหลังจะไปร้องเรียนขอความเป็นธรรมที่ไหนก็ไม่ได้...

ทำไมถึงมีคนที่ซวยซ้ำซ้อนได้ขนาดนี้?

จี้หลิงรู้สึกเปิดหูเปิดตายิ่งนัก เพราะคนที่หลุมพรางของคนอื่นยังขุดไม่เสร็จ ก็รีบวิ่งไปช่วยขุด แล้วกระโดดลงไปเองแบบนี้... หาได้ยากจริงๆ

[จบแล้ว]