บทที่ 45 - ความคิด

บทที่ 45 - ความคิด

หน้ากรม หรือชื่อเต็มคือ ฝ่ายรับเรื่องกรมอาญา

ไม่เพียงแต่รับเรื่องร้องทุกข์จากภายนอก แต่ยังแจกจ่ายคดีภายใน และมีอำนาจในการตรวจสอบการปิดคดีรวมถึงผลการจัดการต่างๆ

ถือเป็นสถานที่ที่คนของกรมมือปราบขาดไม่ได้ แต่ก็ไม่ค่อยมีใครอยากย่างกรายเข้าไปนัก

ผู้ดูแลหน้ากรมเรียกว่า "ขุนนางฝ่ายตรวจสอบ" (หลางกวน) แบ่งออกเป็นสามระดับคือ ซ้าย กลาง และขวา ฝ่ายซ้ายมีอำนาจสูงสุด ฝ่ายขวารองลงมา และฝ่ายกลางคอยประสานงาน

หยางเชียนมาถึงห้องทำงานส่วนกลางของฝ่ายรับเรื่องแต่เช้าตรู่ เขามารออยู่หน้าห้องทำงานของขุนนางฝ่ายซ้าย รอจนกระทั่งเลยเวลาเข้างานมาแล้วเกือบครึ่งชั่วยาม อีกฝ่ายถึงเพิ่งจะมาถึง

"หัวหน้ามือปราบหยาง มีธุระอันใดรึ"

"คารวะท่านขุนนางหลี่ ข้ามาวันนี้มีเรื่องอยากรบกวนท่านขุนนางให้ช่วยเหลือเล็กน้อย" หยางเชียนกล่าวทักทายอย่างยิ้มแย้ม พลางเอ่ยถึงจุดประสงค์ที่มาในวันนี้

ครู่ต่อมา หลังจากหยางเชียนพูดจบ สีหน้าของขุนนางฝ่ายซ้ายแซ่หลี่ก็ฉายแววประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

"หัวหน้ามือปราบหยาง สำนวนคดีในฝ่ายรับเรื่องล้วนมีเลขที่กำกับไว้ แม้ว่าจะมีเพียงคดีที่ปิดลงแล้วเท่านั้นจึงจะมีสำนวนฉบับสมบูรณ์ แต่สำหรับคดีที่ปิดไม่ลงและคดีค้างเก่า ก็พอมีบทสรุปสถานการณ์คร่าวๆ อยู่บ้าง จุดประสงค์หลักก็เพื่อสะดวกต่อการกำกับดูแลและเร่งรัดคดีในภายหลัง

แต่สถานการณ์ตามความเป็นจริง ข้าว่าหัวหน้ามือปราบหยางก็คงจะทราบดี คนของกรมมือปราบพวกท่านมีไม่เคยพอ คดีก็ไม่เคยลดน้อยลง ดังนั้นคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงจึงมีแต่จะเพิ่มมากขึ้น

ตอนนี้อย่าว่าแต่สะสางเลย แค่การมาขอตรวจสอบยังต้องนับเป็นปีเป็นเดือนถึงจะมีสักครั้งสองครั้ง

หัวหน้ามือปราบหยางเพิ่งมารับตำแหน่งที่หน่วยกะปิ่ง ก็สะสางคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงไปได้ไม่น้อย แต่ที่เหลือก็ยังอีกมาก เหตุใดจึงไม่กวาดหิมะหน้าประตูบ้านตนเองต่อ แต่กลับจะมาตรวจสอบคดีในมือของหน่วยกะอื่นเล่า

ฮ่าๆ หัวหน้ามือปราบหยางอย่าได้ถือสา ข้าเพียงแค่สงสัยเท่านั้น หากไม่สะดวกพูดก็ไม่เป็นไร"

หยางเชียนยิ้มกล่าว "ท่านขุนนางหลี่พูดเช่นนั้นได้อย่างไร เรื่องแค่นี้มีอะไรไม่สะดวกพูดกันเล่า เป็นหัวหน้ามือปราบใหญ่ที่อยากจะประเมินสถานการณ์ในภาพรวมน่ะขอรับ ท่านเห็นว่าข้ากำลังสะสางคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงที่หน่วยกะปิ่งอยู่ ก็เลยให้ข้ามาลองรวบรวมดูว่า คดีที่กองอยู่ในมือของหน่วยกะต่างๆ ในกรมมือปราบนั้นมีสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง

ส่วนเรื่องที่ว่าหลังจากนี้จะจัดการอย่างไร หรือจะพิจารณาไปในทิศทางไหน นั่นก็สุดจะคาดเดาได้แล้วขอรับ"

หากไม่พูดเลยก็จะดูห่างเหิน หยางเชียนจึงเลือกที่จะพูดจริงครึ่งเท็จครึ่ง จริงอยู่ที่หวังไห่เป็นคนสั่งให้เขามาตรวจสอบ แต่เขาก็ใช่ว่าจะไม่รู้แผนการในอนาคต เพียงแค่แกล้งตบตา พูดคลุมเครือ ให้อีกฝ่ายไปคาดเดาเอาเอง

"โอ้ หรือว่าหัวหน้ามือปราบหวังกำลังจะเคลื่อนไหวครั้งใหญ่"

"เรื่องนี้ท่านขุนนางหลี่คงต้องไปถามหัวหน้ามือปราบหวังเองแล้ว ข้าไม่มีข่าวคราวอะไรเลยจริงๆ"

หลังจากพูดคุยกันอีกสองสามประโยค หยางเชียนก็ได้คำสั่งอนุญาตที่อีกฝ่ายออกให้ ก่อนจะลาออกจากห้องทำงานส่วนกลาง มุ่งหน้าไปยังหอเก็บสำนวนคดีที่อยู่ด้านหลัง

เมื่อเทียบกับคลังอาวุธของกรมมือปราบ หอเก็บสำนวนคดีของฝ่ายรับเรื่องนั้นใหญ่โตกว่ามาก เป็นเรือนสี่ประสานขนาดใหญ่ สูงสองชั้น และยังมีชั้นใต้ดินอีกหนึ่งชั้น! จำนวนสำนวนคดีข้างในมีไม่ต่ำกว่าสิบหมื่นม้วนแน่นอน

นี่ขนาดยังมีการคัดแยกและทำลายม้วนสำนวนที่อายุเกินห้าสิบปีตามกฎของกรมอาญาแล้วนะ มิฉะนั้นจำนวนคงเพิ่มเป็นเท่าตัวก็ไม่น่าแปลกใจ

เมื่อเข้ามาข้างใน หยางเชียนก็หาห้องเล็กๆ ห้องหนึ่งจนพบ บนกรอบประตูแขวนป้ายเล็กๆ ไว้ว่า: บัญชีรายชื่อคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลง

หยางเชียนเข้าไปนั่งอยู่ในนั้นนานถึงครึ่งค่อนวัน

ในมือของเขามีกระดาษที่คัดลอกบันทึกย่อมาสองสามแผ่น บนนั้นเขียนเต็มไปด้วยเลขที่สำนวนคดี ชื่อ และข้อมูลที่เกี่ยวข้อง เมื่อเขียนเสร็จก็พับเก็บไว้ในอกเสื้ออย่างดี

หลังจากออกมาจากฝ่ายรับเรื่อง ในหัวของหยางเชียนยังคงเต็มไปด้วยบัญชีรายชื่อคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงที่เขาเพิ่งพลิกอ่านมาตลอดครึ่งค่อนวันนี้

แม้จะไม่ได้นับอย่างละเอียด แต่หยางเชียนก็คาดว่า อย่างน้อยที่สุด คดีที่ปิดไม่ลงและคดีค้างเก่าที่กองอยู่บนหัวของแต่ละหน่วยกะต้องมีไม่ต่ำกว่าร้อยคดี บางคดีก็เนิ่นนานหลายปี บางคดีก็เพิ่งเกิดขึ้นในช่วงสิบปีมานี้

มีคดีทุกประเภท ฆาตกรรม ก่อคดีข้ามถิ่น คดีไร้หัว วางเพลิง วางยาพิษ หายสาบสูญ... คดีทุกรูปแบบเท่าที่จะนึกออก ล้วนอยู่ในบัญชีรายชื่อนี้

แม้แต่คนในวงราชการอย่างหยางเชียน ที่มีอาชีพสืบสวนคดีเป็นหลัก เมื่อได้เห็นคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงมากมายถึงเพียงนี้ ก็ยังอดที่จะละอายใจไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงว่าหากชาวบ้านภายนอกรับรู้เข้า อาจจะเกิดความวุ่นวายขึ้นได้

หยางเชียนรู้สึกละอายใจ พลางไล่สายตาไปตามรายชื่อที่ยาวเหยียด ค้นหาเป้าหมายที่เขาต้องการคัดเลือกออกมา

คดีที่เกี่ยวข้องกับโจรป่าและอสูรร้าย ถูกคัดออกมาก่อน

จากนั้น ในบรรดาคดีที่เกี่ยวข้องกับโจรป่าและอสูรร้ายเหล่านี้ ก็ค้นหาคดีที่เกี่ยวข้องกับกองทหารรักษาการณ์อย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น คดีประเภทนี้ทั้งหมดที่เกิดขึ้นภายในเมือง ล้วนสามารถโยงใยไปถึงกองทหารรักษาการณ์ได้

รวมถึงคดีปล้นสำนักขนส่ง คดีฆ่าล้างครอบครัวนอกเมือง หรือคดีฆ่าล้างหมู่บ้านต่างๆ เป็นต้น

หลังจากนั้น ก็ต้องนำคดีที่ผ่านการคัดกรองทั้งสองรอบมาพิจารณาอีกครั้ง เพื่อทำการคัดกรองในรอบสุดท้าย

การคัดกรองรอบสุดท้าย หยางเชียนก็เลือกใช้วิธีง่ายๆ ตรงไปตรงมา: มูลค่าทรัพย์สินในคดี

ต่อให้เป็นอสูรร้ายฆ่าคน ก็คงไม่ใช่การฆ่าเล่นๆ อย่างไร้จุดหมาย ย่อมต้องมีเป้าหมาย

เป้าหมายใดเล่าที่ตรงไปตรงมาที่สุด

ย่อมต้องเป็นผลประโยชน์!

สำหรับอสูรร้าย อาหารเลือดเนื้อคือผลประโยชน์ ทรัพย์สินเงินทองก็เป็นผลประโยชน์เช่นกัน และสำหรับโจรป่า การเอาชีวิตเข้าแลก ทำธุรกิจที่ต้องเลียคมดาบ ก็มิใช่เพื่อโกยเงินเร็วดอกหรือ!

และสำหรับ "เครือข่ายกองทหารรักษาการณ์" ที่หวังไห่ชี้เป้ามาให้เกือบจะชัดเจนอยู่แล้ว ยิ่งเป็นพวกไม่มีผลประโยชน์ไม่รีบตื่น

ดังนั้น ในมุมมองของหยางเชียน คดียิ่งเกี่ยวข้องกับทรัพย์สินเงินทองมากเท่าใด ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะโยงใยไปถึงกองทหารรักษาการณ์ได้มากเท่านั้น ในทำนองเดียวกัน ยิ่งมีคนตายมาก ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะโยงไปถึงกองทหารรักษาการณ์ได้เช่นกัน

แต่ถึงแม้จะคัดกรองด้วยวิธีนี้ หยางเชียนก็ยังคัดลอกรายชื่อคดีติดมือออกมาจากฝ่ายรับเรื่องถึงสิบเจ็ดคดี

เห็นได้ชัดว่าคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงนั้นมีมากเพียงใด และร้ายแรงเพียงใด

"กลับไปค่อยศึกษารายละเอียดให้ดีอีกทีแล้วกัน เรื่องนี้จุดเริ่มต้นสำคัญที่สุด ห้ามพลาดเด็ดขาด มิฉะนั้นหากจะหันหลังกลับคงยากแล้ว" หยางเชียนเตือนตนเองในใจ

พอเดินมาถึงถนนใหญ่ หยางเชียนก็เห็นร่างหนึ่งนั่งยองๆ อยู่ริมถนน พอเห็นหยางเชียนมองมา ร่างนั้นก็รีบลุกขึ้นยืนทันที พลางวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

"เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"

"เฮะๆ ท่านหยาง ข้าไปสืบมาว่าตอนเที่ยงท่านเข้ามาในฝ่ายรับเรื่อง ข้าก็เลยคิดว่าจะรอท่านออกมา ชวนท่านไปดื่มสักสองจอก"

"นี่มันก็ค่ำแล้ว เจ้ารออยู่ที่นี่ตลอดเลยรึ"

"ก็ข้าไม่มีอะไรทำนี่นา ท่านหยางยุ่งขนาดนี้ ข้าว่างๆ รอก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว!"

"เอาล่ะ ไปเถอะ ยังคงไปที่ร้านบะหมี่เซาจื่อของเฒ่าหลิว แล้วพวกเราค่อยสั่งสุรามาคนละสองตำลึงก็พอ"

"หา ไปกินที่หอนางโลมดีกว่ามั้ง"

"หลี่หมาจื่อ เจ้ายังจะไปหอนางโลมอีกรึ ไม่กลัวกลับไปโดนเสิ่นหลิงหงทุบขาหักหรือไร ไป บะหมี่เซาจื่อก็พอแล้ว เจ้าเลี้ยง"

"ท่านหยาง ท่านอย่ามาดูถูกข้านะ! อยู่ที่บ้าน ข้าเป็นคนพูดคำไหนคำนั้น ข้าสั่งให้ไปตะวันออก นางไม่กล้าไปตะวันตก..."

หยางเชียนเบ้ปาก หลี่หมาจื่อคนนี้ขนาดแค่โม้ยังดูขลาดเขลา หันซ้ายแลขวาอยู่ตลอดเวลา ราวกับกลัวว่าเสิ่นหลิงหงจะโผล่มาจากข้างๆ อย่างนั้นแหละ

แบบนี้ยังกล้าบอกว่าพูดคำไหนคำนั้น หลอกผีหรืออย่างไร!

แต่หยางเชียนก็ไม่ได้เปิดโปง เดินนำหน้าไป ทั้งสองคนเดินไปยังร้านบะหมี่เล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกล

หลี่หมาจื่อขมีขมันสั่งบะหมี่เซาจื่อสองชาม แล้วยังสั่งสุรามาอีกครึ่งชั่ง แบ่งใส่ถ้วยส่งให้หยางเชียน ทั้งสองคนนั่งกินอยู่บนโต๊ะเล็กๆ ตรงข้ามกัน

หยางเชียนนั้นยุ่งมาทั้งวัน ส่วนหลี่หมาจื่อก็รอมาทั้งวัน ทั้งคู่ต่างก็หิวจนตาลาย ในช่วงแรกจึงก้มหน้าก้มตาโซ้ยบะหมี่ ไม่ได้พูดคุยอะไรกัน

พอบะหมี่ลงท้องไปกว่าครึ่งชาม หลี่หมาจื่อก็ยกถ้วยสุราขึ้นดื่มกับหยางเชียนหนึ่งจอก ก่อนจะเอ่ยปากถามอย่างลองเชิง "ท่านหยาง ท่านว่าในโลกนี้ ยิ่งมีเงินมากก็ยิ่งดีใช่หรือไม่"

"ว่ายังไง เมียเจ้าเพิ่งจะได้เป็นเถ้าแก่เนี้ยไม่ถึงสองเดือน เจ้าก็เริ่มรังเกียจว่านางหาเงินช้าแล้วรึ"

"เอ่อ นี่ ท่านหยางอย่าเข้าใจผิด ข้าก็แค่ถามดู..."

"เอาล่ะ ข้าไม่มีเวลามาพูดจาอ้อมค้อมกับเจ้า มีเรื่องอะไรก็พูดมา ไม่พูดก็กินบะหมี่ให้เสร็จแล้วไสหัวไป ข้ายังต้องกลับบ้านไปฝึกดาบ"

หลี่หมาจื่อไม่ได้กลัวเลยแม้แต่น้อย สำหรับนิสัยของหยางเชียน เขารู้ดีอยู่แล้ว จึงหัวเราะแหะๆ "อันที่จริงเป็นหลิงหงที่บอกให้ข้าพูดจาอ้อมค้อมหน่อย ข้าก็บอกนางไปแล้วว่าไม่จำเป็น

พูดกันตรงๆ ก็ยังคงเป็นเรื่องเงินนั่นแหละ มันมีลู่ทางหนึ่งที่ทำเงินได้ดีมาก เมื่อก่อนในเมืองสามวิถี กรมอาญาเองก็ใช้เป็นช่องทางหารายได้ก้อนโต เพียงแต่ตอนหลังถูกคนตัดหน้าไป

ไม่รู้ว่าท่านหยางจะสนใจหรือไม่"

[จบแล้ว]