บทที่ 46 - การเปย์หนักมันน่าเสพติด

บทที่ 46 - การเปย์หนักมันน่าเสพติด

"ลู่ทางทำเงินอะไร พูดมาดูสิ" หยางเชียนกระดกสุราเข้าปากอึกหนึ่ง ในขณะเดียวกันก็เริ่มสนใจขึ้นมา

เงินน่ะหรือ ใครบ้างจะรังเกียจว่ามันมีมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับการสังหารอสูรร้ายหรือโจรป่าเพื่อเก็บค่าประสบการณ์แล้ว การเปย์หนักก็ถือเป็นอีกหนทางหนึ่งเช่นกัน

หยางเชียนยังไม่ลืมภาพเหตุการณ์ที่เขาคลั่งเปย์หนักไปกว่าสองร้อยตำลึงทองที่ตระกูลหลิวในคราวนั้น มันเป็นความรู้สึกที่ได้ลองเพียงครั้งเดียวก็แทบจะเสพติด!

อีกอย่าง สมองของหลี่หมาจื่อก็ถือว่าหัวไวพอสมควร ร้านเหล้าที่คราวก่อนเขาดึงหยางเชียนไปร่วมหุ้นด้วย ตอนนี้ก็เริ่มจะเห็นผลหวานบ้างแล้ว หากคำนวณจากรายรับต่อเดือนในตอนนี้ อย่างมากที่สุดก็ปีหน้าเวลานี้ก็น่าจะคืนทุนได้ นับเป็นธุรกิจทำเงินที่ดีอย่างแน่นอน

แต่การจะอาศัยธุรกิจเล็กๆ อย่างร้านเหล้าเพื่อมาเปย์หนักนั้นยังห่างไกลนัก แต่เก็บเล็กผสมน้อยไปเรื่อยๆ หยางเชียนก็อยากจะฟังดูว่าครั้งนี้หลี่หมาจื่อมีไอเดียอะไรมาเสนออีก ถึงได้ทำลับๆ ล่อๆ ขนาดนี้

"ท่านหยางเคยไปร้านขายข้าวเพื่อซื้อน้ำตาลไอซิ่งหรือน้ำตาลกรวดบ้างหรือไม่"

หยางเชียนได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้า "ไหใส่น้ำตาลในร้านขายข้าวว่างเปล่าอยู่ตลอดทั้งปี ข้าไม่มีเวลาไปนั่งเฝ้าทั้งวันหรอก"

แต่ถึงจะพูดอย่างนั้น หยางเชียนก็พอจะเดาได้เลาๆ แล้วว่าสิ่งที่หลี่หมาจื่อกำลังจะพูดต่อไปนั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับอะไร

เกี่ยวข้องกับน้ำตาลไอซิ่งรึ หรือว่าจะเป็น... น้ำตาลเถื่อน

เป็นจริงดังคาด หลี่หมาจื่อลดเสียงลงต่ำ เขยิบเข้ามาใกล้แล้วพูดว่า "เมื่อหกปีก่อน ตอนนั้นนายทหารผู้ช่วยกองทหารรักษาการณ์ยังไม่ใช่ซ่งฉีซวิน ธุรกิจน้ำตาลไอซิ่งในเมืองสามวิถีและบริเวณโดยรอบนั้นแบ่งสันปันส่วนกันลงตัว น้ำตาลไอซิ่งในร้านค้าทางการจะถูกแบ่งกันภายใน คนนอกไม่มีสิทธิ์ซื้อ

ส่วนคนนอกที่อยากจะกินน้ำตาล ก็มีเพียงน้ำตาลเถื่อนเท่านั้น ดังนั้นนี่จึงเป็นธุรกิจการค้าที่ใหญ่โตมหาศาล!

น่าเสียดาย ต่อมาเมื่อกองทหารรักษาการณ์เปลี่ยนนายทหารผู้ช่วย ซ่งฉีซวินก็ใช้อำนาจในมือ ไม่ว่าจะเป็นกรมอาญา หรือตรอกเชือกป่าน หรือแม้แต่พ่อค้าที่ทำการค้าอย่างสุจริตก็ถูกเขากระแทกตกเวทีไปหมด เขาฮุบธุรกิจนี้ไว้กินคนเดียว

และเมื่อขาดตรอกเชือกป่านเป็นหัวหอก กรมอาญาก็ไม่สามารถยื่นมือออกไปนอกเมืองได้เหมือนกองทหารรักษาการณ์ ดังนั้นจึงทำได้เพียงมองซ่งฉีซวินเสวยสุขกับธุรกิจน้ำตาลเถื่อนจนพุงกาง

ท่านหยาง ท่านว่ามันน่าเจ็บใจหรือไม่"

หยางเชียนซดบะหมี่คำสุดท้ายจนหมด แล้วดื่มน้ำแกงตามจนเกลี้ยงชาม ก่อนจะยกถ้วยสุราขึ้นมาถามว่า "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเจ้า"

"เฮะๆ ท่านหยางอาจจะไม่ทราบ สมัยนั้นข้าติดตามท่านลุงอวี๋ และท่านลุงอวี๋ก็คือแหล่งค้าใหญ่ที่คุมธุรกิจน้ำตาลเถื่อนในตรอกเชือกป่าน ดังนั้นข้าจึงได้วิ่งเต้นตามท่านลุงอวี๋จัดการเรื่องต่างๆ อยู่ไม่น้อย

เรื่องอื่นข้าไม่กล้าพูด แต่เรื่องลู่ทางของน้ำตาลเถื่อน ข้ารู้แจ้งแทงตลอด

รวมถึงโรงต้มน้ำตาลไปจนถึงช่องทางการขนส่ง และโกดังเก็บสินค้า ข้ารู้หมด ถึงแม้จะมีรายละเอียดบางอย่างที่อาจตกหล่นไปบ้าง แต่ก็ใช้เวลาไม่นานในการคลำทางจนกระจ่าง

ท่านดูสิ ท่านเป็นคนของกรมอาญา ข้าเป็นคนของตรอกเชือกป่าน นี่มันช่างลงตัวพอดีไม่ใช่หรือ ธุรกิจใหญ่โตขนาดนี้ ปล่อยให้พวกกองทหารรักษาการณ์ได้ประโยชน์ไปฝ่ายเดียว จะไม่น่าเสียดายแย่รึ

ท่านหยาง ท่านว่าจริงหรือไม่"

หยางเชียนส่ายหน้า ในใจคิดว่าหลี่หมาจื่อช่างไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย

"หลี่หมาจื่อ ถ้าเจ้าสามารถจัดการเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเอง เจ้าคงไม่มาหาข้าหรอก ในเมื่อเจ้ามาหาข้า ก็ต้องพูดความจริงออกมาให้หมด ทำเป็นพูดครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้ เจ้าคิดจะหลอกใช้ข้า หรือคิดว่าข้าโง่

หรือว่าเจ้าคิดว่าตอนนี้ตัวเองเก่งกาจขึ้นแล้ว ถึงได้เริ่มจะขุดเล่ห์เหลี่ยมในไส้ของเจ้าออกมาใช้"

หลี่หมาจื่อรู้สึกได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่ปะทะเข้ามา ชามบะหมี่ในมือถึงกับเกือบจะหกออกมา เขารีบประสานมือคารวะ "ท่านหยางใจเย็นๆ ก่อน เรื่องนี้มันไม่เหมือนร้านเหล้าที่ตรงไปตรงมา ถ้าท่านไม่สนใจ ข้าก็ไม่กล้าพูดลึกน่ะสิ

ท่านวางใจได้ ข้าหลี่หมาจื่อมาหาท่าน ย่อมไม่กล้าปิดบังอะไรแม้แต่น้อย และถ้าหากท่านไม่สนใจเรื่องนี้จริงๆ ข้าก็จะล้มเลิกความคิดนี้ ไม่นำไปพูดกับคนอื่นอีกเด็ดขาด"

ทั้งสองคนเลิกกินบะหมี่ ออกมาจากร้าน เดินไปตามถนนที่ผู้คนบางตาในยามค่ำคืน

"พูดมา ลู่ทางทั้งหมดพูดมาให้ชัดเจน ข้าจะกลับไปไตร่ตรองดู"

"ขอรับท่านหยาง น้ำตาลเถื่อนในเมืองสามวิถีเมื่อก่อนมีตรอกเชือกป่านเป็นหัวหอก อยู่ภายใต้การดูแลของท่านลุงอวี๋ ไม่ว่าจะเป็นกองทหารรักษาการณ์ในตอนนั้น หรือกรมอาญา หรือแม้แต่พ่อค้าใหญ่และตรอกเชือกป่าน ต่างก็พอจะได้แบ่งปันผลประโยชน์กันบ้าง"

ทั้งสองคนเดินช้าลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็ไปหยุดยืนคุยกันในมุมสงบข้างทาง

หลังจากที่หยางเชียนฟังเรื่องราวจากหลี่หมาจื่อจบ ในหัวของเขาก็คิดคำนวณอย่างรวดเร็ว

อย่างแรกที่ปฏิเสธไม่ได้เลยก็คือ นี่เป็นธุรกิจขนาดใหญ่จริงๆ สามารถสนับสนุนความฝันในการเปย์หนักเพื่ออัปค่าประสบการณ์ของหยางเชียนได้อย่างแน่นอน

แต่ข้อต่อต่างๆ ในเรื่องนี้ก็ยังมีอีกมาก ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือท่าทีของเจ้ากรมอาญา ชุยหมิงเซิ่ง

ถ้าหากชุยหมิงเซิ่งมีความคิดที่จะกลับเข้ามาแทรกแซงธุรกิจนี้อีกครั้ง มันก็พอจะมีทางเป็นไปได้ แต่หากไม่ หยางเชียนก็ไม่สามารถแตะต้องธุรกิจนี้ได้

ประการที่สองคือปฏิกิริยาของนายทหารผู้ช่วยกองทหารรักษาการณ์ ซ่งฉีซวิน

การไปแย่งเส้นทางเงินทองของตระกูลซ่ง หากซ่งฉีซวินจะนั่งมองดูอยู่เฉยๆ ก็คงแปลก เขาจะต้องตอบโต้อย่างรุนแรงแน่นอน... ถึงเวลานั้นคนที่ต้องออกหน้ารับอย่างหยางเชียนก็ไม่ได้หวาดกลัวอะไร เพื่อที่จะหาเงินก้อนโต การต้องเสี่ยงภัยบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา ใครใช้ให้ตอนนี้เขามีตำแหน่งเป็นแค่หัวหน้ามือปราบเล่า

แต่เรื่องนี้จำเป็นต้องให้กรมอาญาคอยเป็นกำแพงแข็งขืนต้านทานตระกูลซ่งและกองทหารรักษาการณ์ไว้ด้วย

ดังนั้น ปัญหาสองข้อนี้ อันที่จริงก็สามารถมองเป็นข้อเดียวได้

"เจ้าคิดจะสร้างชื่อเสียงให้เกรียงไกรเหมือนที่ท่านลุงอวี๋เคยทำไว้อย่างนั้นรึ ข้าก็นึกว่าในตอนนั้นพอได้ส่วนแบ่งจากร้านเหล้าแล้ว เจ้าจะถอนตัวออกจากตรอกเชือกป่าน แล้วไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเสียอีก" หยางเชียนกดความคิดในใจไว้ หันไปถามหลี่หมาจื่อที่กำลังมองมาด้วยสายตาคาดหวัง

หลี่หมาจื่อไม่คิดว่าหยางเชียนจะพูดเช่นนี้ออกมา รอยยิ้มบนใบหน้าพลันแข็งค้างไปเล็กน้อย ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้หัวเราะแห้งๆ ตอบกลับมา "การเข้าออกจากตรอกเชือกป่านมันเดิมพันด้วยชีวิตทั้งนั้น ขนาดท่านลุงอวี๋ที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นยังไม่ใช่ว่าคิดจะถอนตัวก็ถอนตัวได้ง่ายๆ นับประสาอะไรกับไอ้กระจอกอย่างข้าเล่า

ดังนั้น แทนที่จะแช่อยู่ในโคลนตมแบบนี้ไปเรื่อยๆ สู้ดิ้นรนตะเกียกตะกายสุดชีวิตสักหลายๆ ที ไม่แน่ว่าอาจจะมีหนทางอื่นให้เดินก็ได้

ท่านหยาง ท่านว่าจริงหรือไม่"

ความคิดของหลี่หมาจื่อเป็นสิ่งที่หยางเชียนไม่เคยนึกถึงมาก่อน แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อในประเด็นนี้ อย่างไรเสีย หนทางก็เป็นคนเลือกเดินเอง เขาไปก้าวก่ายไม่ได้

"เรื่องหาเงิน ข้าไม่เคยเกี่ยงว่ามันจะมากไป แต่เงินแบบนี้มันจะสะอาดหรือไม่ ต้องให้เบื้องบนเป็นคนตัดสิน เจ้ากับข้าพูดไปก็ไม่มีประโยชน์ ดังนั้น เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้ ข้าจะลองไปหยั่งเสียงเบื้องบนดูก่อน ส่วนเจ้า ทางนั้นก็ห้ามเคลื่อนไหวโดยพลการเด็ดขาด ตราบใดที่ข้ายังไม่ส่งสัญญาณกลับไป ก็ให้ทำเหมือนว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น

เข้าใจหรือไม่"

"ท่านหยางวางใจได้ เรื่องนี้ข้าเข้าใจ ขืนข้าปากสว่างพูดจาเรื่อยเปื่อย ถ้าเกิดว่าเรื่องนี้ถูกคนอื่นฉกไปทำ ข้านั่นแหละจะขาดทุนย่อยยับ"

"เจ้ารู้ก็ดีแล้ว เอาล่ะ เรื่องนี้ข้ามีแผนในใจแล้ว เจ้ากลับไปก่อนเถอะ"

"เช่นนั้น ข้าขอกลับไปรอข่าวดีจากท่านหยางนะขอรับ"

หลังจากหลี่หมาจื่อจากไป หยางเชียนก็เดินวนกลับบ้าน ไม่ใช่เรือนเช่าหลังเดิม แต่เป็นบ้านหลังใหม่ที่เขาเพิ่งซื้อ เขาเพิ่งย้ายเข้ามาเมื่อวันก่อน

ตอนนี้หยางเชียนตัวคนเดียว การย้ายบ้านก็แค่หอบป้ายวิญญาณของพ่อในร่างนี้ แพ็กเสื้อผ้าไม่กี่ชุดที่ไม่ค่อยจะมี แล้วก็แบกหีบอีกหนึ่งใบเท่านั้นเอง แม้แต่รถม้าก็ไม่ต้องใช้ คนเดียวสองมือหอบหิ้วมาก็หมดแล้ว

บ้านหลังนี้ถูกทำความสะอาดทั้งภายในภายนอกอย่างละเอียดแล้ว สะอาดสะอ้านมาก แม้การตกแต่งจะธรรมดา แต่ก็แข็งแรงทนทานมาก มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นฝีมือช่างที่ไว้ใจได้และไม่มีการลักไก่ลดวัสดุ คนที่หลี่หมาจื่อหามาให้ก็นับว่าไม่เลว

เมื่อกลับถึงห้อง เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ หยางเชียนก็ถือดาบเดินออกไปยังลานบ้าน เริ่มต้นการฝึกฝนประจำวันของเขา

ในสมองยังคงครุ่นคิดถึงธุรกิจที่หลี่หมาจื่อเพิ่งพูดถึงเมื่อครู่ไม่หยุด

หากมันทำสำเร็จขึ้นมาจริงๆ การเปย์หนักเพื่ออัปค่าประสบการณ์ก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องรอคอยวาสนาอีกต่อไป

[จบแล้ว]