บทที่ 37 - วัดจันทร์กระจ่าง

บทที่ 37 - วัดจันทร์กระจ่าง

ตอนเที่ยง วังซื่อกุ้ยและคนอื่นๆ ก็มาหาหยางเชียนอีกครั้ง ใบหน้าของพวกเขาฉายแววชื่นชมอยู่บ้าง แต่ก็เต็มไปด้วยความสงสัยมากกว่า

ตลอดช่วงเช้ามีการสอบสวนซ้ำไปซ้ำมา และมีการใช้ไม้แข็งข่มขวัญ สุดท้ายแม้จะไม่ได้ลงทัณฑ์พวกเฉาซานจริงๆ แต่ทั้งสี่คนก็กลัวจนฉี่ราด ถามอะไรก็ตอบหมดสิ้น

จากประสบการณ์ของวังซื่อกุ้ยและพรรคพวก พวกเขาตัดสินว่าคำพูดของทั้งสี่คนเป็นความจริง ไม่มีการปิดบัง

และผลก็คือ ทั้งสี่คนไม่ได้เป็นฆาตกรที่ฆ่าล้างตระกูลเหยาฟางจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องที่ทั้งสี่คนเล่าเกี่ยวกับรูปสลักห้าอสูรอาถรรพ์ก็ไม่ใช่เรื่องที่พวกเขากุขึ้นมา แต่เป็นสิ่งที่พวกเขาสัมผัสได้จริงๆ

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน นับตั้งแต่เหยาฟางได้รูปสลักห้าอสูรอาถรรพ์มา ทุกครั้งที่พวกเขาไปพบเหยาฟาง จะรู้สึกได้ชัดเจนว่าตัวเองอ่อนแอลง ไม่ว่าจะเป็นจิตใจหรือโชคชะตา ต่างก็ตกต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด

"ท่านหยาง เฉาซาน เจียงเจียง และสองพี่น้องตระกูลโจว ทั้งสี่คนไม่น่าใช่ฆาตกร คำพูดของพวกเขาไม่มีช่องโหว่ และถ้าเป็นจริงอย่างที่พวกเขาพูด จุดประสงค์ที่พวกเขาไปหาอู๋ชิงก็พอจะอธิบายได้เช่นกัน ด้านหนึ่งพวกเขาอิจฉาเหยาฟาง อยากจะได้รูปสลักห้าอสูรอาถรรพ์มาครอบครองบ้าง อีกด้านก็หวังว่าจะใช้วิธีนี้เพื่อตอบโต้เหยาฟาง ไม่ให้เขาใช้รูปสลักนั่นมาขโมยไอแห่งโชคลาภทั้งห้าของตน

แต่ว่า ตอนนี้ยังไม่มีเบาะแสเลยว่ารูปสลักนั่นอยู่ที่ไหน จึงไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเรื่องที่คนเหล่านี้พูดซึ่งมันเริ่มจะลึกลับขึ้นเรื่อยๆ นั้นเป็นความจริงหรือไม่

ท่านหยาง ท่านว่าเราควรทำยังไงกันต่อดี"

ดูเหมือนว่าหลังจากวนไปวนมา ทุกอย่างก็กลับมาที่จุดเริ่มต้น คดีกลับสู่ทางตันอีกครั้ง เบาะแสทั้งหมดที่รวบรวมมาได้ก่อนหน้านี้ล้วนติดขัดไปหมด

หยางเชียนเองก็รู้สึกหงุดหงิดใจ เขาไม่คิดว่าเรื่องราวจะพลิกผันได้ถึงเพียงนี้ คดีที่ดูเหมือนจะราบรื่นกลับกลายเป็นว่า แม้จะมีความคืบหน้า แต่ก็นำไปสู่ทิศทางที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน และเมื่อขาดข้อมูลสนับสนุนจากเบาะแสเดิม การจะเดินหน้าต่อก็กลายเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง

ตอนนี้สิ่งที่พอจะยืนยันได้มีเพียงอย่างเดียว คือรูปสลักห้าอสูรอาถรรพ์ในมือของเหยาฟางนั้นไม่ธรรมดา และน่าจะเป็นชนวนเหตุที่นำไปสู่การฆ่าล้างตระกูล

แต่สำหรับฆาตกร... มืดแปดด้าน

"ไล่เรียงใหม่อีกครั้ง ต้องมีอะไรที่เรามองข้ามไปตั้งแต่แรกแน่ๆ"

"แต่ว่าท่านหยาง พวกเราตรวจสอบความเกี่ยวข้องทั้งหมดของเหยาฟางไปแล้วนะครับ ถ้ารวมครั้งก่อนหน้านี้ด้วยก็สองรอบแล้ว ไม่น่าจะมีอะไรตกหล่นอีก" จ้าวเฉียนมั่นใจในครั้งนี้มาก เขาเชื่อว่าตัวเองตรวจสอบอย่างละเอียดรอบคอบ ไม่มีทางตกหล่นแน่นอน

หยางเชียนพยักหน้า กล่าวว่า "ในเมื่อความเกี่ยวข้องของเหยาฟางถูกตรวจสอบจนหมดสิ้นแล้ว ก็เปลี่ยนไปตรวจสอบคนอื่นแทน"

"หา? ลูกน้องไม่ค่อยเข้าใจขอรับ"

"ไม่เข้าใจรึ บ้านเหยาฟางมีคนตายสี่ศพ พวกเจ้าตรวจสอบความเกี่ยวข้องของเหยาฟางไปสองรอบ คิดว่าไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว ก็เปลี่ยนไปตรวจสอบคนอื่นต่อสิ ลูกสาวคนโตเหยาฮุ่ยกับลูกชายคนเล็กเหยาเจิ้งยังเด็กเกินไป ความเกี่ยวข้องของพวกเขาก็ทับซ้อนกับพ่อแม่เป็นส่วนใหญ่ จึงไม่จำเป็นต้องแยกตรวจสอบ งั้นก็ไปตรวจสอบภรรยาของเหยาฟาง สกุลหลิน ตรวจสอบสิ่งที่เกี่ยวข้องกับนาง

ขนาดคนนอกอย่างเฉาซาน เจียงเจียง และสองพี่น้องตระกูลโจว ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติจากตัวเหยาฟาง แถมยังรู้สึกไม่ดีกับการเปลี่ยนแปลงของเขาหลังจากได้รูปสลักห้าอสูรอาถรรพ์มา พวกเจ้าคิดว่าสกุลหลินที่เป็นภรรยาอยู่กินกันฉันสามีภรรยาและใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันทุกวัน จะไม่รู้สึกอะไรเลยรึ

ถ้าหากนางรู้สึก นางจะพูดอะไร จะทำอะไร แล้วนางจะนำเรื่องนี้ไปปรึกษาคนที่นางไว้ใจหรือไม่"

ยิ่งพูด ดวงตาของหยางเชียนก็ยิ่งสว่างวาบ ไม่ต้องพูดถึงวังซื่อกุ้ยและคนอื่นๆ เลย

จริงด้วย!

ก่อนหน้านี้พวกเขามัวแต่จดจ่ออยู่ที่เหยาฟาง โดยเฉพาะหลังจากที่พบว่าตัวเขามีพิรุธน่าสงสัยมากมาย ก็ยิ่งทุ่มเทเบาะแสทั้งหมดไปที่เขา จนละเลยภรรยาของเขาอย่างสกุลหลินไป

ดังนั้น วังซื่อกุ้ยและคนอื่นๆ จึงเริ่มย้ายจุดศูนย์กลางการสืบสวนไปยังสกุลหลิน

เมื่อเทียบกับเหยาฟางแล้ว ความสัมพันธ์ทางสังคมของสกุลหลินนั้นเรียบง่ายกว่ามาก ใช้เวลาเพียงครึ่งวันก็สืบเสาะจนแทบจะรู้แจ้ง และก็พบเบาะแสใหม่จริงๆ

ภรรยาของเหยาฟางมีชื่อเดิมว่า หลินซู ทั้งนางและเหยาฟางต่างเป็นคนต่างถิ่นที่ย้ายมาตั้งรกรากในเมืองสามวิถี ดังนั้นจึงไม่มีญาติพี่น้องอยู่ที่นี่

อีกทั้งนิสัยของหลินซูก็ค่อนข้างเก็บตัว เหยาฟางทำงานนอกบ้าน นางก็ดูแลงานในบ้าน วันๆ นอกจากจะพูดคุยกับเพื่อนบ้านบ้างแล้ว ก็แทบจะไม่มีสังคมอื่นใด

แต่งานอดิเรก หรือควรเรียกว่าความลุ่มหลงของหลินซู ก็คือการไหว้เทพเซียน นางเป็นศรัทธาของวัดแห่งหนึ่งในเมืองสามวิถี ทุกวันขึ้นหนึ่งค่ำและสิบห้าค่ำ นางจะนำข้าวสารและน้ำมันไปถวายที่วัดเล็กๆ แห่งนั้น พร้อมทั้งสวดมนต์ขอพรให้คนในครอบครัว

"วัดอะไร"

"วัดจันทร์กระจ่าง ทางทิศใต้ของเมืองครับ"

เมื่อพูดถึงวัด โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับวัดในความทรงจำจากอีกโลกหนึ่งของหยางเชียน ล้วนดำเนินไปในแนวทางเดียวกันคือรวบรวมผู้ศรัทธาและฉวยโอกาสแสวงหาผลประโยชน์

แต่ข้อแตกต่างก็คือ เทพเซียนที่ประดิษฐานอยู่ในวัดของโลกนี้ล้วนแตกต่างกันไป แทบไม่มีความทับซ้อน เทพเซียนของแต่ละวัดไม่เหมือนกัน และไม่มีใครกล้าพูดว่าเทพเซียนเหล่านั้นถูกปั้นแต่งขึ้นมาอย่างไร้เหตุผล หรือเป็นของปลอม

เพราะเทพเซียนในวัดเหล่านี้ ล้วนเป็นเทพที่ถูกคัดสรรมาจากตำนานที่เกี่ยวข้องกับสำนักเซียนต่างๆ บ้างก็เป็นปราชญ์หรือนักปราชญ์ในสำนักเซียนที่ได้รับการขนานนามว่า "เหินหาว" (บรรลุเซียน) บ้างก็เป็นมหาเทพผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานที่เกี่ยวข้องกับสำนักเซียน

สรุปก็คือ ล้วนมีที่มาที่ไปในโลกแห่งความเป็นจริง คนธรรมดาที่ไหนจะกล้าพูดว่าเป็นของปลอม นั่นเท่ากับเป็นการปฏิเสธรากเหง้าของสำนักเซียน คนธรรมดาทั่วไปไม่กล้า แม้แต่ขุนนางในราชสำนักก็ยังไม่กล้าเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น บางวัดยังมีสำนักเซียนเข้ามาเกี่ยวข้องโดยตรงอย่างลับๆ อีกด้วย แบบนี้ใครจะกล้ายุ่ง

และวัดจันทร์กระจ่างก็เป็นหนึ่งในวัดที่มีสำนักเซียนเข้ามาเกี่ยวข้อง และยังเป็นหนึ่งในวัดที่มีชื่อเสียงมากในเมืองสามวิถี

ในวัดประดิษฐานเทพเซียนองค์หนึ่ง นามว่า "ปรมาจารย์เก้าสวรรค์เต๋อเสียน" ที่มาก็ไม่ธรรมดา เป็นถึงมหาเซียนเหินหาวจากวังห้าอสนีบาตแห่งภูเขาอสนีบาต

ในบางครั้ง จะมีศิษย์จากวังห้าอสนีบาตมายังวัดจันทร์กระจ่างเพื่อแสดงธรรม ครั้งล่าสุดคือเมื่อยี่สิบปีที่แล้ว

"เมื่อก่อนทุกครั้งที่หลินซูไปวัดจันทร์กระจ่าง นางจะไปพร้อมกับเหล่าแม่บ้านละแวกเดียวกัน และมักจะไปขอพรกับนักพรตท่านหนึ่งในวัดชื่อว่า 'สวินอี้' เสมอ แต่ช่วงครึ่งปีมานี้ หลินซูมักจะอ้างว่ามีธุระ ไม่ได้ไปพร้อมกับคนอื่น แต่นางไปวัดเพียงลำพัง"

"ท่านหยาง ท่านคิดว่าหลินซูจะนำเรื่องของเหยาฟางไปเล่าให้นักพรตสวินอี้แห่งวัดจันทร์กระจ่างฟังหรือไม่ แล้วหลังจากนั้นก็เลยเกิดเรื่องขึ้น"

"พูดยาก แต่หลินซูต้องเผลอหลุดปากไปบ้างแน่ มิฉะนั้นนางไม่จำเป็นต้องปลีกตัวจากเพื่อนบ้านที่เคยไปด้วยกันเป็นประจำ แล้วไปขอพรที่วัดเพียงลำพัง"

หยางเชียนขมวดคิ้ว เดินไปเดินมาในห้อง การที่เรื่องนี้ไปเกี่ยวข้องกับนักพรตในวัด ทำให้จัดการได้ไม่ง่ายนัก

หากเป็นพวกเฉาซาน ก็สามารถเรียกตัวมาสอบสวนได้ทันที แต่การจะทำเช่นนั้นกับนักพรตย่อมไม่ได้

"ลองไปสอบถามคนแถวๆ วัดดูก่อน หลินซูเป็นศรัทธาเก่าแก่ ต้องมีคนรู้จักนางแน่ ไม่แน่อาจจะได้เบาะแสอะไรบ้าง อีกอย่าง อย่าเพิ่งให้ข่าวนี้แพร่งพรายออกจากกรมมือปราบ วัดไม่ใช่สถานที่อื่นใด การตีหญ้าให้งูตื่นไม่ใช่ทางเลือกที่ดี"

ฝ่ายหยางเชียนเพิ่งจะได้ข้อสรุปใหม่ วันรุ่งขึ้น วังซื่อกุ้ยและคนอื่นๆ ก็มารวมตัวกันอีกครั้ง

เป็นจริงดังที่หยางเชียนคาดไว้ หลินซูเป็นศรัทธาเก่าแก่ บรรดาพ่อค้าแม่ค้าที่ตั้งแผงอยู่รอบวัดต่างก็รู้จักนาง ดังนั้นเพียงแค่สอบถามเล็กน้อย ก็ได้ความเกี่ยวกับสถานการณ์ของหลินซูในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา

ทว่า ในคำบอกเล่าของเพื่อนบ้าน หลินซูไปวัดเพื่อขอพรและถวายของเพียงลำพัง แต่ในคำบอกเล่าของพ่อค้าแม่ค้ารอบวัด กลับกลายเป็นอีกแบบหนึ่ง

"ช่วงนี้รึ ช่วงนี้นางมาคนเดียวบ้าง บางครั้งก็มากับสามีของนาง"

"สามีของนางก็เป็นศรัทธาของวัด แต่เมื่อก่อนไม่ค่อยมา ช่วงครึ่งปีมานี้มาบ่อยขึ้น บางทีเมื่อวานเพิ่งจะมากันสองสามีภรรยา วันรุ่งขึ้นเขาก็มาเองคนเดียวอีก ศรัทธาแรงกล้าจริงๆ!"

"ข้าจะไม่รู้จักสามีนางได้ยังไง ช่างไม้เหยาน่ะสิ! งานไม้ในวัดหลายอย่างก็เป็นฝีมือเขา หลายชิ้นเขาก็ไม่ได้รับเงินค่าแรงจากวัดเลยนะ! เป็นคนดีจริงๆ"

[จบแล้ว]