บทที่ 33 - ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

บทที่ 33 - ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

หยางเชียนตื่นเต้นจนนอนไม่หลับทั้งคืน

[แสงแห่งความรู้แจ้ง] สำหรับหยางเชียนแล้วมันคือสิ่งที่ค้างคาใจเขาในเรื่องวิชาดาบมาโดยตลอด ก่อนหน้านี้เขาคาดเดาว่าทำได้เพียงฝึกฝนวิชาดาบอื่นๆ เพื่อเพิ่มพูนความสำเร็จในวิชาดาบทีละเล็กทีละน้อย สะสม [แสงแห่งความรู้แจ้ง] ให้ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น จึงจะสามารถไขว่คว้ามันไว้ได้ในที่สุด

แต่การค้นพบ "ดาบหัก" ในครั้งนี้ ทำให้หยางเชียนประหลาดใจอย่างยิ่ง ขณะเดียวกันมันก็ทำลายภาพจำเดิมๆ ที่เขามีต่อตลาดค้าของเก่าที่เต็มไปด้วยการต้มตุ๋นหลอกลวงในเมืองสามวิถีจนหมดสิ้น

นักต้มตุ๋นเยอะ ของปลอมแยะ อันที่จริงมันก็ไม่ได้ขัดขวางการมีอยู่ของจริงปะปนอยู่ด้วย

และสำหรับของบางอย่าง พ่อค้าแม่ค้าในตลาดเล็กๆ เหล่านั้นก็ไม่ได้ดูเหมือนว่าจะมีความรู้ความเชี่ยวชาญอะไรมากนัก

วาสนาในครั้งนี้มาถึงแล้ว ทำให้หยางเชียนได้ส้มหล่นครั้งใหญ่ไปโดยตรง

แม้จะไม่รู้ว่าดาบหักหน้าตาธรรมดาๆ เล่มนั้นมีที่มาอย่างไร ไม่รู้ว่ามาจากฝีมือผู้ใด และยิ่งไม่รู้ว่ามันผ่านอะไรมาบ้างถึงได้แตกหักเสียหายถึงเพียงนี้

แต่ความตระหนักรู้อันน่าอัศจรรย์ที่แฝงอยู่บนดาบหักเล่มนั้น กลับเป็นสิ่งที่มีต้นกำเนิดเดียวกับ [แสงแห่งความรู้แจ้ง] ของหยางเชียน และยังสามารถถูกหยางเชียนดูดซับได้ด้วย

ความตื่นเต้นทั้งคืนล้วนมาจากสาเหตุนี้

เขาร่ายรำกระบวนท่าของ เพลงดาบหางวัวแปดกระบวนท่า ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และทุกครั้งที่ตวัดดาบล้วนอยู่ในขอบเขตแห่งความบรรลุขั้นสมบูรณ์ดั่งใจนึก สิบรอบ ห้าสิบรอบ หนึ่งร้อยรอบ ก็ยังมีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะ ทุกครั้งล้วนเป็นการแจ้งเตือนว่า "ความตระหนักรู้อันน่าอัศจรรย์" ก่อเกิดขึ้นจากดาบหัก หลอมรวมเข้าไปใน [แสงแห่งความรู้แจ้ง] และยกระดับความเข้าใจในวิชาดาบของเขา

แต่ทว่า การไขว่คว้า [แสงแห่งความรู้แจ้ง] นั้น ก็ยังคงไม่ชัดเจนพอและไม่สามารถจับต้องได้

จนกระทั่งหยางเชียนร่ายรำจนถึงรอบที่สองร้อย เขานึกว่าความตระหนักรู้อันน่าอัศจรรย์จะยังปรากฏขึ้นอีก แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ข้อความที่เด้งขึ้นมาบนหน้าต่างสถานะราดน้ำเย็นลงบนความกระตือรือร้นของเขา

[อุปกรณ์เวทมนตร์ที่เสียหายในมือเจ้าหมดประโยชน์ต่อเจ้าแล้ว บนนั้นไม่มีความตระหนักรู้อันน่าอัศจรรย์ปรากฏขึ้นอีก]

เมื่อหยางเชียนดึงสติกลับมาจากการยกระดับความตระหนักรู้ตลอดทั้งคืน ท้องฟ้าก็เริ่มสว่างรำไรแล้ว

เขาวางดาบหักในมือลง แล้วหยิบดาบหางวัวของตนเองขึ้นมาใหม่ เมื่อร่ายรำ เพลงดาบหางวัวแปดกระบวนท่า รอบหนึ่ง กลับเกิดความรู้สึกว่ากระบวนท่าและวิชาดาบมันติดอยู่ในกรอบที่คับแคบไปเสียแล้ว

ความเข้าใจสายหนึ่งผุดขึ้นในใจตามมา

"ความสำเร็จด้านดาบของข้าในตอนนี้ มันเกินขีดจำกัดที่ เพลงดาบหางวัวแปดกระบวนท่า จะรองรับได้แล้ว มันไม่สามารถแสดงพลังต่อสู้ทั้งหมดของข้าออกมาได้อีกต่อไป กลับกันมันกำลังจำกัดดาบของข้า"

หยางเชียนเข้าใจแล้วว่าตอนนี้เขาต้องการวิชาดาบเล่มใหม่ ที่ร้ายกาจกว่าเดิม

เพียงแต่เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้ เขายังมียอดวิชาบำเพ็ญเพียรภายในบทใหม่ที่เพิ่งได้มาและยังไม่มีเวลาฝึกฝน จำเป็นต้องอัด พลังกระทิงคลั่ง ให้เต็มขั้นบรรลุขั้นสมบูรณ์เสียก่อน เรื่องนี้สำคัญกว่าวิชาดาบเสียอีก

เขาเก็บดาบ เนื่องจากตลอดเวลาที่ผ่านมาเป็นการร่ายรำกระบวนท่าโดยไม่ได้ใช้ปราณแท้จริง ดังนั้นแม้หยางเชียนจะรู้สึกเปลืองสมองและเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไร เขาไปล้างหน้าล้างตาที่ห้องน้ำ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังกรมมือปราบด้วยท่าทีกระปรี้กระเปร่าเช่นเคย

เพิ่งมาถึงหน้าห้องทำงานหน่วยกะ วังซื่อกุ้ย จ้าวเฉียน และจางฮ่าว สามคนก็มารออยู่ตรงนั้นแล้ว

"นายท่านหยาง เจอตัวอู๋ชิงแล้วขอรับ"

ตอนนี้ทุกคนในหน่วยกะปิ่งต่างก็ยุ่งจนเท้าไม่ติดพื้น การเคลื่อนไหวของแต่ละคนไม่ช้าเลย แต่การจะพลิกคดีค้างเก่าหลายปีให้เสร็จสิ้นภายในสองเดือนนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ อย่างมากก็ทำได้แค่ย้อนกลับไปตรวจสอบ รื้อฟื้นคดีที่ปิดไม่ลงและคดีค้างเก่าในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมาเท่านั้น

และในบรรดาคดีเหล่านั้น คดีฆ่าล้างตระกูลของครอบครัวเหยาในตรอกสองจั้ง ก็ได้กลายเป็นคดีที่โดดเด่นที่สุดในหน่วยกะปิ่งไปแล้ว เพราะนี่เพิ่งผ่านไปไม่กี่วัน ชาวเมืองสามวิถีที่หยิบยกคดีนี้มาพูดคุยหลังมื้อน้ำชามื้ออาหารก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกสายตาต่างก็จดจ้องมาที่นี่อย่างตั้งใจบ้างไม่ตั้งใจบ้าง

ชื่อเสียงที่ยิ่งใหญ่ ก็หมายถึงแรงกดดันที่มหาศาลเช่นกัน

ช่วงเวลานี้ทั้งสามคนถึงกับเก็บเอาคดีไปฝันระหว่างนอนหลับ เส้นประสาทตึงเครียดอย่างมาก พอมีความคืบหน้าใดๆ ก็รีบมารายงานให้หยางเชียนทราบทันที

"คนอยู่ที่ไหน" ดวงตาของหยางเชียนเป็นประกาย อู๋ชิงคือคนที่ขายรูปสลักห้าอสูรนั่นให้เหยาฟาง และรูปสลักห้าอสูรก็เป็นสิ่งที่หยางเชียนและคนอื่นๆ สงสัยว่าเป็นชนวนเหตุให้ครอบครัวเหยาฟางถูกฆ่าล้างตระกูล นั่นคือการนำภัยมาสู่ตัวเพราะทรัพย์สิน

และวิธีที่จะพิสูจน์ได้โดยตรงที่สุดว่าข้อสันนิษฐานนี้ถูกต้องหรือไม่ ก็คือการสืบให้รู้ถึงมูลค่าที่แท้จริงของรูปสลักห้าอสูรนั่น ว่ามันมากพอที่จะต้องแลกด้วยชีวิตของคนทั้งครอบครัวเหยาฟางหรือไม่

"ถูกนำตัวกลับมาที่กรมมือปราบแล้วขอรับ"

วังซื่อกุ้ยไม่อาจซ่อนรอยยิ้มไว้ได้ เมื่อพูดถึงการจับกุมอู๋ชิงได้ พวกเขาทั้งสามคนก็ประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน

"พวกเจ้าเคลื่อนไหวรวดเร็วขนาดนี้เชียวหรือ"

"นายท่านหยาง ไม่ใช่พวกเราที่จับได้ แต่เป็นหน่วยกะเจี่ยที่จับได้เมื่อครึ่งเดือนก่อนขอรับ สาเหตุมาจากคดีปล้นสุสานคดีหนึ่ง ข้ากับเฉินตงตอนที่ยังอยู่หน่วยกะเจี่ยก็เคยได้ยินคนพูดถึงอยู่ ตอนแรกก็แค่รู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นๆ หู แต่นึกไม่ออกว่าเคยได้ยินที่ไหน ต่อมาพอไปให้คนทางหน่วยกะเจี่ยช่วยตรวจสอบดู ก็พบว่าเป็นคนคนเดียวกับที่เรากำลังตามหาในครั้งนี้จริงๆ ขอรับ"

คำตอบนี้ทำให้หยางเชียนชะงักไปเช่นกัน ก่อนจะหัวเราะฮ่าออกมาเสียงดัง

อะไรที่เรียกว่าได้มาโดยไม่เปลืองแรง นี่แหละคือตัวอย่าง

แต่การที่อู๋ชิงถูกลากเข้าไปพัวพันกับคดีปล้นสุสานของหน่วยกะเจี่ยด้วยนั้น ตัวตนของคนผู้นี้ก็แทบจะเผยออกมาให้เห็นแล้ว

"เป็นโจรปล้นสุสานหรือ"

"ใช่แล้วขอรับ แถมยังเป็นโจรผู้เชี่ยวชาญที่ขุดสุสานมาแล้วถึงสามชั่วอายุคน ครั้งนี้หน่วยกะเจี่ยก็ถือว่าโชคดีมากถึงได้สืบสาวไปถึงตัวอู๋ชิงคนนี้ได้ ต่อหน้าคนทั่วไป เจ้าหมอนี่เป็นแค่พ่อค้าเร่ที่ขายของปลอมมาโดยตลอด"

"โอ้ ต่อหน้าขายของปลอมหรือ"

"ใช่แล้วขอรับนายท่านหยาง คนผู้นี้ต่อหน้าขายของปลอม แต่ลับหลังกลับลักลอบค้าของจริงที่ได้จากการขุดสุสานทั้งหมด แต่ตระกูลอู๋ทั้งสามชั่วอายุคนกลับประสบแต่ภัยพิบัติไม่คาดฝัน ไม่มีใครอายุยืนเกินห้าสิบปีเลย เงินทองต่อให้มีมากแค่ไหนก็รักษาไว้ไม่อยู่ มาถึงรุ่นของอู๋ชิงก็น่าจะสิ้นสุดลงตรงนี้แล้ว ครั้งนี้หน่วยกะเจี่ยตั้งข้อหาให้เขาถึงขั้นสิบตายไม่รอด"

การปล้นสุสานไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็นอาชีพที่ถูกผู้คนถ่มน้ำลายรด

แต่มันก็เป็นแหล่งที่มาที่ใหญ่ที่สุดของของเก่าและของสะสมเช่นกัน เพราะของมีค่าจำนวนมากมักจะถูกฝังลงไปในโลงพร้อมกับเจ้าของเดิม ทั้งเงินทอง เครื่องใช้ หรือสมบัติต่างๆ ก็ล้วนเป็นเช่นนี้

ของเก่าเหล่านี้มาจากไหนกันเล่า นอกจากของที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษแล้ว ที่เหลือก็ล้วนเป็นของที่โจรปล้นสุสานขุดออกมาจากสุสานทั้งสิ้น

หยางเชียนได้ยินดังนั้นก็ไม่คิดจะกลับไปที่ห้องทำงานหน่วยกะอีก เขาตามวังซื่อกุ้ยและอีกสองคนไปยังคุกใต้ดิน จากนั้นเมื่อได้รับอนุญาตจากหน่วยกะเจี่ยแล้ว เขาก็เบิกตัวอู๋ชิงที่ถูกลงทัณฑ์ไปแล้วรอบหนึ่งมาสอบสวนในคุกใต้ดิน

แตกต่างจากภาพลักษณ์ของโจรปล้นสุสานที่มักจะมีท่าทางลับๆ ล่อๆ อู๋ชิงกลับเรียกได้ว่ามีหน้าตาหมดจดคิ้วคมตาชัด อายุเพียงสามสิบปีเท่านั้น

เพียงแต่ตอนนี้เสื้อผ้าบนร่างของอู๋ชิงขาดรุ่งริ่ง จิตใจก็อ่อนเปลี้ย บนร่างกายยังมองเห็นบาดแผลอยู่หลายแห่ง

"อู๋ชิง ยังจำเหยาฟาง ช่างไม้เหยาได้หรือไม่" จ้าวเฉียนให้อู๋ชิงนั่งลงแล้วพูดคุย และเปิดประเด็นเข้าเรื่องทันที

"จำได้"

อู๋ชิงรู้ตัวดีอยู่แล้วว่าตนเองต้องตายอย่างแน่นอน หลังจากถูกลงทัณฑ์ครั้งใหญ่ไปก่อนหน้านี้เขาก็ปลงตกแล้ว ท่ามกลางความรู้สึกชาชินก็ไม่ได้มีความคิดที่จะปิดบังอะไรอีกต่อไป ถูกถามอะไรก็ตอบอย่างนั้น

"ยังจำได้หรือไม่ว่าเหยาฟางซื้ออะไรไปจากเจ้าบ้าง"

"เขาซื้อของจากข้าไปแค่ครั้งเดียว เป็นชุดรูปสลักไม้ห้าอสูรห้าชิ้น ข้าเรียกเงินเขาไปหกเจ็ดสิบตำลึงเงิน การค้าครั้งนั้นข้าไม่ได้กำไรอะไรมาก แค่อยากจะรีบปล่อยของออกไป"

"อยากรีบปล่อยของหรือ เพราะว่ารูปสลักไม้นั่นเป็นของปลอม"

"ไม่ใช่ รูปสลักห้าอสูรนั่นไม่ใช่ของปลอม แต่เป็นของที่ขุดออกมาจากสุสาน แต่ของสิ่งนั้นมันแปลกอยู่หน่อย แถมคนรู้ทางก็ไม่เอา คนไม่รู้ทางก็ให้ราคาสูงไม่ไหว ดังนั้นเก็บไว้กับตัวมันลำบากอยู่บ้าง ก็เลยคิดจะรีบเปลี่ยนเป็นเงิน"

"ในสุสานยังมีรูปสลักไม้ออกมาด้วยหรือ อู๋ชิง เจ้าพูดจาไม่คิดเลยหรือ"

อู๋ชิงส่ายหน้า ยังคงพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ "ไม่ใช่รูปสลักไม้ธรรมดา แต่เป็นรูปสลักไม้จมอิน ของสิ่งนั้นมันอัปมงคล แต่สามารถอยู่ได้นับพันปีโดยไม่ผุพัง

คนรู้ทางกลัวโชคร้าย ไม่รับของแบบนี้ ดังนั้นข้าเลยทำได้แค่ปล่อยให้เหยาฟางที่เป็นคนชอบของสะสมไม้แต่ไม่รู้เรื่องพวกนี้ หลอกเขาว่าเป็นของเก่า แล้วก็ขายออกไป"

โชคร้ายหรือ

มันจะลึกลับอะไรขนาดนั้น

แต่ตอนนี้ครอบครัวเหยาฟางตายกันหมด ดูเหมือนว่าจะโชคร้ายครั้งใหญ่จริงๆ

"เมื่อครู่เจ้าบอกว่าชุดรูปสลักห้าอสูรนั่นมันแปลกอยู่หน่อย หมายความว่าอย่างไร"

"อืม อสูรห้าเศียรโดยทั่วไปจะมีความหมายเป็นมงคล งูหมายถึงการงานราบรื่น เต่าหมายถึงสุขภาพแข็งแรง อินทรีหมายถึงอนาคตไกล เสือหมายถึงความร่ำรวย ช้างหมายถึงความปรองดอง

แต่เป็น งูเกล็ดหลุด เต่าหัวขาด อินทรีตาเดียว เสือท้องแหวก ช้างไร้เขี้ยว นี่มันดูอย่างไรก็แปลกประหลาดมาก น่าขนลุกสิ้นดี"

[จบแล้ว]