บทที่ 24 - เป็นหัวหน้ามือปราบก็ไม่ได้หรูหราอะไร

บทที่ 24 - เป็นหัวหน้ามือปราบก็ไม่ได้หรูหราอะไร

หยางเชียนกลับมาถึงลานบ้านเช่า ปิดประตู เขาเปิดโถน้ำผึ้งออกแล้วเทของข้างในลงในชามใบใหญ่

กลิ่นหอมหวานน่าหลงใหลพลันฟุ้งกระจายไปทั่วห้อง

กลิ่นน้ำผึ้ง นี่คือกลิ่นน้ำผึ้งที่หอมเข้มข้นอย่างยิ่ง แค่ได้กลิ่นก็ราวกับรับรู้รสหวานในปากแล้ว

และในชามน้ำผึ้งใบใหญ่นั้นมี "เชอร์รี่สีแดง" ผลหนึ่งลอยอยู่อย่างโดดเด่น สีแดงเข้ม รูปทรงรีเล็กน้อย บนผิวของมันมีลวดลายละเอียดคล้ายหยดน้ำเล็กๆ ดูสดใหม่มีชีวิตชีวา และยังมีไอเย็นแผ่ออกมาจากผลของมันไม่ขาดสาย

หยางเชียนเคยไปค้นหาตำรายาในร้านหนังสือมาก่อน ในนั้นมีคำอธิบายรูปลักษณ์ของผลเชอร์รี่โลหิต ซึ่งแทบไม่ต่างอะไรกับผลไม้เล็กๆ ที่แช่อยู่ในน้ำผึ้งตรงหน้าเขาในตอนนี้เลย โดยเฉพาะคุณสมบัติที่แผ่ไอเย็นออกมา นี่เป็นสิ่งที่ปลอมแปลงกันไม่ได้

"นี่น่ะหรือคือผลเชอร์รี่โลหิต"

หยางเชียนพินิจดูอย่างละเอียด ยากจะจินตนาการว่าบนโลกนี้ยังมีผลไม้ที่มีชีวิตซึ่งแผ่ไอเย็นราวกับน้ำแข็งได้ และยังต้องแช่ในน้ำผึ้งเพื่อรักษาความสดไว้ได้นานถึงสองปี

หลังจากมองอยู่ครู่หนึ่ง ในใจของหยางเชียนก็ไม่มีความคิดที่จะกลืนผลไม้นี้ลงท้องไปเลยแม้แต่น้อย

เขารู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองเกินไป

เขาเก็บมันไว้อย่างดีแล้วซ่อนไว้ในช่องลับภายในบ้าน นี่ถือเป็นของล้ำค่าที่สุดในบ้านของเขาแล้ว เขาเก็บมันไว้เพื่อใช้แลกเปลี่ยนสถานะ

ช่วยไม่ได้ ตามความเข้าใจของหยางเชียนที่มีต่อกรมอาญา หากต้องการวิทยายุทธ์ที่ดีกว่าก็ต้องเลื่อนตำแหน่งขึ้นไปเรื่อยๆ เช่นหลังจากที่เขาได้เป็นหัวหน้ามือปราบ เขาก็จะได้รับยอดวิชาบำเพ็ญเพียรภายในบทใหม่ แต่สำหรับเขาที่มีหน้าต่างสถานะแล้ว นี่มันช่างน้อยนิดไม่พอต่อความต้องการ

อีกอย่างยอดวิชาที่ร้ายกาจอย่างแท้จริง เช่นวิถีแห่งการมีชีวิตยืนยาวของเหล่าผู้บำเพ็ญเพียร ไม่ใช่สิ่งที่กรมอาญาจะหยิบยื่นให้ได้

นี่จึงเป็นเหตุผลที่หลิวเฉิงคุนบอกว่า ผลเชอร์รี่โลหิตนี้เดิมทีเป็นของที่ซ่งฉีซวินพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มา เพื่อที่จะนำไปมอบเป็นบรรณาการให้สำนักเซียนแลกกับสถานะ

พูดถึงที่สุดแล้วก็ยังเป็นเพราะขาดหนทางที่จะได้รับพลังในระดับที่สูงขึ้น การเดินในเส้นทางขุนนางนั้นไปได้ไม่ไกลนัก ทำได้เพียงหาลู่ทางอื่นโดยการเข้าหาสำนักเซียน

เท่าที่หยางเชียนรู้ สำนักเซียนที่อยู่ใกล้เมืองสามวิถีที่สุดคือภูเขาอสนีบาตที่อยู่ห่างออกไปกว่าหกร้อยลี้ บนนั้นมีสำนักเซียนที่ชาวเมืองสามวิถีเล่าลือกันอย่างน่าอัศจรรย์ นามว่า วังห้าอสนีบาต

ในเดือนเก้าของทุกปี วังห้าอสนีบาตจะเปิดแท่นพิธีรับศิษย์ ถึงตอนนั้นสามารถไปที่นั่นเพื่อมอบบรรณาการหรือปีนบันไดอสนีภูผา อย่างแรกจะได้สถานะศิษย์ขึ้นทะเบียนและวิถีแห่งการมีชีวิตยืนยาวหนึ่งบทเพื่อไปฝึกฝนเอาเอง ส่วนอย่างหลังหากสามารถผ่านการทดสอบได้ก็จะสามารถเข้าสู่สำนักเป็นศิษย์ชั้นใน นับแต่นั้นก็จะได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร

ตอนนี้คือเดือนสี่ ยังอีกนานกว่าจะถึงวันที่วังห้าอสนีบาตจะเปิดแท่นพิธี หยางเชียนคำนวณดูแล้วว่าเขาสามารถรอจนถึงเดือนแปดค่อยขอลางานไปที่นั่นได้

วันหยุดพักผ่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ระหว่างนั้นเขาเขียนจดหมายกลับบ้านฉบับหนึ่ง บอกเล่าความคิดที่อยากให้มารดาและน้องชายมาอยู่ที่เมืองสามวิถี รวมถึงสถานการณ์ของเขาในตอนนี้ และบอกว่าอีกสองเดือนเขาจะกลับไปรับพวกเขา

ถึงตอนนั้นบ้านหลังใหม่ที่ซื้อไว้ก็น่าจะตกแต่งเสร็จเรียบร้อยพอดี และเขาก็คงมีเวลามากพอที่จะเตรียมใจยอมรับความสัมพันธ์ทางสายเลือดของร่างนี้

ทันทีที่กลับมาทำงาน หยางเชียนก็สัมผัสได้ถึงความเป็นมิตรจากทุกคนในกรมมือปราบ

เพื่อนร่วมงานที่เมื่อก่อนเจอกันอย่างมากก็แค่พยักหน้าให้ หรือบางครั้งถึงกับไม่ทักทายกันเลย ตอนนี้กลับมีรอยยิ้มประดับใบหน้า มองเห็นเขาแต่ไกลก็พยักหน้าหรือประสานมือทักทาย ปากก็เอ่ยเรียก "หัวหน้ามือปราบหยาง" ไม่ขาดปาก

หัวหน้ามือปราบกับมือปราบ แม้จะต่างกันเพียงคำเดียว แต่สถานะกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

หัวหน้ามือปราบหนึ่งคนคุมหนึ่งหน่วยกะ มีลูกน้องอย่างน้อยห้าหกคน มากสุดก็กว่ายี่สิบคน สามารถระดมกำลังสนับสนุนจากกรมมือปราบหรือแม้แต่กรมอาญาได้ในระดับหนึ่ง และยังมีอำนาจในการตัดสินใจด้วยตนเองค่อนข้างมาก

โดยเฉพาะอำนาจข้อสุดท้าย หากใช้เป็น มันสามารถขยายผลได้อย่างไร้ขีดจำกัด สามารถใช้ลงทัณฑ์คนชั่วผดุงคุณธรรมได้ถึงขีดสุด หรือจะใช้เป็นเกราะคุ้มกันให้ธุรกิจสีเทาก็ยังได้ แม้แต่พลังที่ใช้ตรวจสอบก็มีเพียงกรมตรวจสอบของกรมอาญาที่นานๆ ครั้งจะมาสุ่มตรวจแบบขอไปทีเท่านั้น

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมตระกูลซ่งถึงพยายามยัดเยียดลูกหลานของตนเองเข้ามาในกรมมือปราบของกรมอาญามาโดยตลอด

ดังนั้น มือปราบที่เก่งกาจคนหนึ่งคุณอาจจะไม่ต้องใส่ใจ แต่หัวหน้ามือปราบนั้น คุณจำเป็นต้องรักษาความสุภาพและความเคารพขั้นพื้นฐานไว้ หากไปสร้างความขุ่นเคืองให้ อีกฝ่ายอาจจะหาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ มาเล่นงานคุณจนร้องไห้ไม่ออกเลยก็เป็นได้

แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ในกรมมือปราบต่างก็รักษามารยาท หรือหวังว่าจะสร้างความคุ้นเคยไว้บ้าง เพราะอย่างไรเสีย หัวหน้ามือปราบที่อายุไม่ถึงยี่สิบห้าปีก็ถือเป็นคนแรกในเมืองสามวิถี

แต่บางคนในตอนนี้กลับยิ้มไม่ออก

หน่วยกะปิ่ง มีมือปราบในสังกัดเก้าคน ในจำนวนนี้สามคนพิการทำได้เพียงงานจิปาถะในกรมมือปราบ ส่วนอีกหกคนที่เหลือรับคดีจากกรมอาญาและมีจำนวนการปิดคดีน้อยที่สุด แต่จำนวนคดีค้างเก่าและคดีที่ปิดไม่ลงกลับมีมากที่สุด

คดีหนึ่งที่คนอื่นใช้เวลาครึ่งเดือน หน่วยกะปิ่งกลับใช้เวลาเฉลี่ยถึงหนึ่งเดือนครึ่ง มากกว่าคนอื่นหลายเท่า

พูดง่ายๆ ก็คือ หน่วยกะปิ่งคือหน่วยกะที่ย่ำแย่ที่สุดในกรมมือปราบเมืองสามวิถี เบื้องหลังถึงกับมีคนเรียกหน่วยกะปิ่งว่า "ที่สำหรับปล่อยตัวรอวันตาย"

ในช่วงไม่กี่วันที่หยางเชียนหยุดพักผ่อน คนทั้งเก้าในหน่วยกะปิ่งต่างก็นั่งไม่ติดเก้าอี้กระวนกระวายใจ

หัวหน้ามือปราบคนเก่าเจิ้งหมิงก็เป็นแค่คนแก่ที่อาศัยความอาวุโสไต่เต้าขึ้นมา ความสามารถก็ไม่ได้สูงส่งอะไร แถมยังใกล้จะเกษียณอายุ ยิ่งไม่สนใจบริหารจัดการงานในหน่วยกะ ลูกน้องข้างล่างก็ย่อมทำตัวแบบขอไปที ไม่หวังสร้างผลงาน ขอแค่ไม่สร้างความผิดพลาด ใช้ชีวิตไปวันๆ

ตอนนี้เปลี่ยนหัวหน้ามือปราบใหม่ แถมยังเป็นคนหนุ่มไฟแรงที่มีผลงานโดดเด่นในกรมมือปราบ ต่อให้ใช้ส้นเท้าคิดก็เดาได้ว่ามาถึงแล้วย่อมไม่ปล่อยให้ลูกน้องใช้ชีวิตไปวันๆ แน่ เผลอๆ อาจจะมีการปรับเปลี่ยนกำลังคนด้วยซ้ำ

หากถูกปรับเปลี่ยนจนสูญเสียสถานะมือปราบไป ถึงตอนนั้นจะร้องไห้ก็ไม่มีที่ให้ร้อง ไม่เพียงแต่เงินเดือนจะหดหายไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ยังต้องเสียหน้าอย่างหนัก ต่อให้ย้ายไปอยู่กรมอาญาก็ย่อมไม่เป็นที่ต้อนรับ

แค่คิดก็อึดอัดแล้ว

คนที่กังวลที่สุดคือมือปราบพิการทั้งสามคน พวกเขาล้วนได้รับบาดเจ็บจากการปฏิบัติหน้าที่จนพิการ และยังเป็นคนเก่าคนแก่ของกรมมือปราบ เป็นเจิ้งหมิงที่ทนแรงกดดันให้พวกเขาอยู่ในกรมมือปราบเพื่อเลี้ยงดูยามชรา

ตอนนี้เจิ้งหมิงไปแล้ว มือปราบ "วัยเกษียณ" ทั้งสามคนจะยังอยู่สบายเหมือนเดิมหรือไม่นั้นก็ยากจะคาดเดา

ในสายตาของทุกคน คนที่น่าจะถูกปลดออกจากตำแหน่งมือปราบและส่งไปอยู่กรมอาญามากที่สุดก็คือพวกเขาสามคน

หยางเชียนผลักประตูเข้าไปในห้องทำงานหน่วยกะ ก็เห็นคนทั้งเก้ายืนรออยู่พร้อมหน้า

"พวกเราคงไม่ต้องแนะนำตัวกันแล้ว เมื่อก่อนอยู่หน่วยกะข้างกันย่อมรู้ไส้รู้พุงกันดีอยู่แล้ว ในเมื่อทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า ข้าขอพูดสองเรื่อง

เรื่องแรก ชั่วคราวนี้หน่วยกะปิ่งจะมีการเปลี่ยนแปลงกำลังคนเพียงแค่ย้ายคนจากหน่วยกะเจี่ยมาสองคนเท่านั้น ส่วนคนที่เหลือยังคงเหมือนเดิม เพราะฉะนั้นทุกคนไม่ต้องกังวลว่าข้ามาถึงก็จะไล่ทุกคนออกไป

เรื่องที่สอง ให้เวลาพวกท่านสองเดือน พยายามอย่างเต็มที่ที่จะสะสางคดีค้างเก่าในมือของตัวเองให้เสร็จสิ้น หลังจากสองเดือนข้าจะพิจารณาเรื่องการอยู่หรือไปของพวกท่านอีกครั้ง โดยดูจากผลงานการปิดคดีของพวกท่าน

อีกอย่าง พวกจางฮ่าวสามคนที่ร่างกายไม่สะดวก สามารถเข้าร่วมในคดีของคนอื่นได้ ไปช่วยสืบสวนหรือช่วยคิดหาหนทาง สุดท้ายข้าก็จะพิจารณาการอยู่หรือไปของพวกท่านโดยดูจากความสามารถและการมีส่วนร่วมเช่นกัน

บรรยากาศการปล่อยตัวรอวันตายของหน่วยกะปิ่งจะต้องเปลี่ยนไป พวกท่านไม่เปลี่ยน ข้าจะช่วยพวกท่านเปลี่ยน แต่ถ้าเปลี่ยนไม่ได้ ก็อย่าหาว่าข้าหยางเชียนไม่เคยให้โอกาสพวกท่าน"

ในช่วงไม่กี่วันนี้หยางเชียนก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

ก่อนหน้านี้หลิวฝูเคยเตือนเขาไว้ว่า ในเมื่อหวังไห่ต้องการให้เขาเปลี่ยนแปลงบรรยากาศของกรมมือปราบ เขาก็ควรจะเริ่มจัดการจากเรื่องบรรยากาศนี่แหละ

บรรยากาศของหน่วยกะปิ่งก็คือความซบเซาไร้ชีวิตชีวาและการปล่อยตัวรอวันตาย การเปลี่ยนแปลงบรรยากาศของหน่วยกะปิ่ง อย่างน้อยก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี

[จบแล้ว]