บทที่ 19 - เรื่องจากก้นบึ้งของใจ

บทที่ 19 - เรื่องจากก้นบึ้งของใจ

หลี่หมาจื่อเล่าอย่างตะกุกตะกัก ดูท่าว่าจนป่านนี้เขาก็คงมีไม่กี่ครั้งที่ได้พูดเรื่องในใจของตัวเองให้ใครฟัง จึงมีความเขินอายอยู่บ้าง

ตามที่หลี่หมาจื่อเล่า เจ้าของร้านเหลาเหมียวจี้คนเดิมแซ่อี้ เขาเป็นศิษย์ของคนแซ่เหมียวจึงใช้ชื่อร้านว่าเหมียวจี้

ต่อมาถูกตระกูลหลิววางแผนชั่วร้าย แย่งชิงทั้งร้านและสูตรหมักเหล้าไป จนต้องลงเอยด้วยสภาพบ้านแตกสาแหรกขาด

อี้ผานผู้เป็นเจ้าของร้านคับข้องใจจนล้มป่วย ไม่นานก็สิ้นใจตาย หลังจากตายยังทิ้งหนี้สินที่เกิดจากการรักษาพยาบาลไว้ก้อนหนึ่งกับลูกกำพร้าแม่ม่าย

ในตอนนั้นเองที่หลี่หมาจื่อปรากฏตัวขึ้น เขาเคยไปซื้อเหล้าที่ร้านเหมียวจี้มาก่อน เคยเห็นเถ้าแก่เนี้ยของที่นั่นหลายครั้ง แต่ในตอนนั้นเขารู้สถานะของตัวเองดี แม้จะเคยมีใจคิด แต่ก็ตัดใจไปแล้ว มาคราวนี้ที่ได้พบกันอีกครั้ง ความคิดในใจของหลี่หมาจื่อจึงเริ่มขยับ

ตามคำพูดของหลี่หมาจื่อคือ "พอเห็นหน้านาง ข้าก็ก้าวขาไม่ออกแล้ว"

หลายปีมานี้ เพราะการช่วยเหลือของหลี่หมาจื่อ สองแม่ลูกคู่นั้นถึงได้กลับมายืนหยัดในเมืองสามวิถีได้อีกครั้ง ช่วยทำงานเย็บปักถักร้อย พอให้มีกินมีใช้ไม่อดอยาก

ตอนนี้หลี่หมาจื่อคิดอยากจะแต่งงาน เขาย่อมไม่อาจไปตัวเปล่าเพื่อขอนางแต่งงานได้ แม้ว่าแม่ม่ายนางนั้นจะยอมรับไอ้คนเสเพลอย่างเขาแล้วก็ตาม แต่ในใจเขาก็ยังรู้สึกว่ามันไม่สมศักดิ์ศรี จึงอยากจะหาอาชีพที่มั่นคงทำ

กระทั่งก่อนหน้านี้ที่เขาไปบ่อนพนัน ก็ไม่ใช่ว่าไปเล่นมั่วซั่ว แต่เขาไปเพื่อสร้างสัมพันธ์กับท่านลุงอวี๋ หวังจะหางานทำบ้าง

ครั้งก่อนที่เขาบอกหยางเชียนว่าเสียไปสิบตำลึง ที่จริงก็คือเขาพูดจาหลอกลวง ที่เสียไปจริงๆ ไม่ถึงสองตำลึงด้วยซ้ำ

“ท่านหยาง ท่านก็รู้ว่าคนที่คลุกคลีอยู่ตามท้องถนนมักจะมีเล่ห์เหลี่ยมเยอะ ไม่ค่อยจริงใจเท่าไหร่ แถมยังชอบดูถูกคนอื่น ท่านลุงอวี๋แม้จะรับปากข้าอย่างดี แต่พอพูดถึงช่องทางทำมาหากินก็ไม่ค่อยอยากจะแบ่งปันให้ใครง่ายๆ

โอกาสเรื่องร้านเหลาในครั้งนี้หาได้ยากยิ่งนัก หลิงหงเคยเป็นเถ้าแก่เนี้ยของร้านเหมียวจี้มาก่อน นางรู้ช่องทางและกลไกทุกอย่างในนั้นดี ขอเพียงแค่ได้รับร้านเหลากลับคืนมา ก็สามารถเปิดกิจการต่อได้ทันที ธุรกิจจะไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

ท่านหยางโปรดเมตตา ช่วยข้าสักครั้ง ต่อไปไม่ว่ามีเรื่องอะไร แม้จะต้องปีนภูเขาดาบ ลุยทะเลไฟ ข้าหลี่หมาจื่อผู้นี้ก็จะทำตามคำสั่งของท่านหยางทุกอย่าง”

“ในมือเจ้ามีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่”

“เฮะๆ ไม่มากขอรับ ก็แค่สี่ห้าสิบตำลึงเงิน รวมกับรางวัลที่ท่านให้เมื่อครู่ ก็คงราวๆ หกสิบกว่าตำลึง”

“เงินแค่นี้คิดจะซื้อร้านที่ทำกำไรของคนอื่นเขารึ เจ้าฝันไปเถอะ”

“ท่านหยาง ข้าคิดแบบนี้ ท่านเองก็ยังไม่ได้ซื้อกิจการอะไรไม่ใช่หรือ ในเมื่อท่านซื้อบ้านแล้ว แสดงว่าท่านคิดจะลงหลักปักฐาน เช่นนั้นก็ซื้อกิจการไว้อีกสักอย่างไม่ดีกว่าหรือ ข้าจะให้หลิงหงมาเป็นผู้จัดการให้ท่าน แล้วก็ลงเงินร่วมหุ้นด้วย แบบนี้ก็คงจะพอแล้วกระมัง”

หยางเชียนถึงกับชะงักมือที่กำลังคีบกับข้าว เขาถูกการคำนวณของหลี่หมาจื่อทำเอาหัวเราะทั้งที่กำลังโมโห

แต่หลังจากหัวเราะแล้ว ร้านเหลาเหมียวจี้ที่หลี่หมาจื่อพูดถึงก็เป็นธุรกิจที่ไม่เลวจริงๆ ตลอดครึ่งปีกว่าที่เขาอยู่ในเมืองสามวิถีก็ได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง แถมยังเคยดื่มเหล้าของพวกเขาด้วย โดยรวมแล้วถือว่าดีทีเดียว อย่างน้อยก็ไม่เห็นว่าจะขาดทุนตรงไหน

เรื่องการทำเงินหยางเชียนใช่ว่าจะไม่สนใจ แต่ก่อนหน้านี้เขาไม่มีเวลามาจัดการต่างหาก คดีหนึ่งจบก็มีอีกคดีหนึ่งต่อ แถมเขายังตัวคนเดียวในเมืองสามวิถี จะมีสามหัวหกแขนไปทำอาชีพเสริมได้อย่างไร

ตอนนี้เขาเพิ่งจะได้สัมผัสกับความหอมหวานของการเปย์หนัก หยางเชียนจึงสนใจเรื่องการหาเงินขึ้นมามาก เขาสนใจข้อเสนอของหลี่หมาจื่อเช่นกัน

ต่อให้ถอยออกมาหมื่นก้าว แม้หลี่หมาจื่อจะไว้ใจไม่ได้ แต่ร้านค้านั้นเป็นสินทรัพย์ชั้นดีอย่างไม่ต้องสงสัย รอให้เรื่องราวของตระกูลหลิวซาลงไป หยางเชียนจะขายต่อก็ย่อมได้กำไรไม่ขาดทุนแน่นอน

“ท่านลุงอวี๋เรียกราคาเท่าไหร่”

หลี่หมาจื่อได้ยินหยางเชียนรับลูกก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบกล่าว “ทางท่านลุงอวี๋เรียกไว้สิบตำลึงทอง นี่ก็แทบจะไม่สูงไปกว่าราคาที่ท่านลุงอวี๋ได้มาแล้ว ข้าว่าถ้าต่อรองอีกหน่อยก็น่าจะลดได้อีกนิด แต่คงไม่มากแล้ว”

หลี่หมาจื่อย่อมต้องเตรียมการมาแล้ว เขาประเมินเรื่องเงินไว้ชัดเจน

“เช่นนั้นเจ้าก็ไปเจรจา พูดคุยตกลงกันได้ข้าก็จะรับร้านนั้นไว้ แล้วก็จะให้คนของเจ้ามาเป็นผู้จัดการได้ แต่ถ้าอยากจะร่วมหุ้น เจ้าก็ต้องให้นางแสดงฝีมือออกมาให้เห็น ข้าเห็นว่ามีคุณสมบัติพอ ข้าถึงจะให้หุ้นเจ้า

จำไว้ว่าข้าให้หุ้นเจ้า ไม่ใช่ให้พวกเจ้า เข้าใจความหมายของข้าหรือไม่”

“ขอบคุณท่านหยางที่ชี้แนะ” หลี่หมาจื่อมีหรือจะไม่เข้าใจ เขารู้ว่านี่คือหยางเชียนกำลังช่วยป้องกันปัญหาให้เขา แม้จะคิดว่าไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลี่หมาจื่อก็รีบร้อนจากไป คาดว่าคงจะกลับไปบอกข่าวดีกับแม่ม่ายนางนั้น ก็ไม่รู้ว่าหลี่หมาจื่อที่ทุ่มเทถึงเพียงนี้ สุดท้ายจะได้ลงเอยสมหวังหรือจะไม่ได้อะไรเลย แต่สำหรับหยางเชียนแล้วมันไม่สำคัญ เขาต้องการร้านค้าที่ทำเงินได้ จะบริหารระยะยาวก็ได้ หรือจะเก็งกำไรระยะสั้นก็ยอมรับได้

เรื่องนี้มันก็แค่เรื่องประจวบเหมาะเท่านั้นเอง

เช้าวันรุ่งขึ้น หยางเชียนไปที่กรมอาญาก่อนหนึ่งรอบ เพื่อไปหาคน คนผู้นั้นก็คือเสมียนจากกรมตรวจสอบที่รับผิดชอบทำบัญชีที่บ้านตระกูลหลิวในตอนที่ตรวจค้นครั้งใหญ่นั่นเอง คนที่สามารถจัดการเรื่องที่ได้ผลประโยชน์มหาศาลเช่นนี้ย่อมไม่ใช่เสมียนธรรมดา

หลังจากทักทายพูดคุยกันครู่หนึ่ง ที่ทับกระดาษหยกสีครามชิ้นหนึ่งก็ถูกวางลงบนโต๊ะของอีกฝ่าย ของชิ้นนี้คือ "ของชิ้นเล็ก" ที่หยางเชียนหยิบติดมือมาจากห้องหนังสือของหลิวเฉิงคุนก่อนหน้านี้ ตอนนี้นับว่าได้ใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่แล้ว

“พี่จาง ก็แค่สองเรื่องเท่านั้น ช่วยข้าหน่อยเถอะนะ”

“เจ้านี่นะ เกรงใจอะไรกันขนาดนี้ เอาล่ะ สองเรื่องนี้ข้าจะช่วยจัดการให้ก็แล้วกัน แต่พูดกันไว้ก่อนนะ หากทางฝั่งเจ้าเกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นมา ก็อย่ามาโทษว่าข้าไม่รับรู้ด้วยล่ะ”

“พี่จางพูดอะไรอย่างนั้น เรื่องนี้ไม่ว่าจะอย่างไรก็น้องชายคนนี้ติดค้างบุญคุณท่าน หากเกิดเรื่องแล้วข้าจัดการไม่ได้ จะโยนความผิดไปให้ท่านได้อย่างไร ข้าหยางเชียนไม่ใช่คนแบบนั้น”

“เหอะๆ เช่นนั้นก็ดี ข้าจะเชื่อเจ้าก็แล้วกัน”

ที่จริงมันก็แค่เรื่องการเติมรายการลงไปในบัญชีสองสามบรรทัดเท่านั้น ทั้งหมดก็เป็นแค่ของเล็กๆ น้อยๆ ที่เหลือจากตระกูลหลิว ต่อให้มีการตรวจสอบขึ้นมา ก็คงไม่มีใครมาใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ บุญคุณครั้งนี้ถือว่าแค่ช่วยตามน้ำไป แถมยังได้ที่ทับกระดาษหยกสีครามคุณภาพดีขนาดนี้มาอีก มีหรือที่จะไม่ทำ

รอจนหยางเชียนยิ้มแฉ่งเดินออกมาจากกรมอาญา บนหลังของเขาก็มีห่อผ้าสะพายเพิ่มมาหนึ่งห่อ

เขาจัดการทั้งเรื่องร้านเหลาเหมียวจี้และเรื่องของหวังเสี่ยงเสร็จสิ้นภายในรอบเดียว

ทางฝั่งร้านเหมียวจี้ เมื่อโอนโฉนดที่ดินและโฉนดบ้านแล้ว ทางกรมอาญาก็จะเห็นชื่อของหยางเชียนและลบชื่อร้านออกจากบัญชี "ทรัพย์สินต้องสงสัย" ทันที

ส่วนหนังจิ้งจอกขนอัคคีที่พ่อของหวังเสี่ยงถูกฆ่าชิงไปในตอนนั้นก็ถูก "เบิก" ออกมาแล้วเช่นกัน โดยหยางเชียนอ้างว่าเป็น "ของกลางในคดีที่รอการจัดการ"

แม้ว่าเรื่องจะเสร็จสิ้นแล้ว แต่ของในมือกลับรู้สึกหนักอึ้ง

ตอนที่ครอบครัวของหวังเสี่ยงเห็นหนังจิ้งจอกขนอัคคีผืนนั้น ทุกคนต่างก็ร้องไห้กันระงม พวกเขาเดาได้อยู่แล้วว่าสามีและพ่อของตนคงจะโชคร้ายไปแล้ว แต่พอต้องมาเผชิญหน้ากับความจริงนี้อีกครั้งก็ยังยากที่จะยอมรับ

“หนังผืนนี้ ข้าแนะนำให้เจ้าเก็บไว้ก่อน พ่อของเจ้าดูแลมันไว้อย่างดีมาก รักษามันต่อไป หนังผืนนี้ยิ่งเก็บไว้นานวันก็จะยิ่งมีราคา เจ้าเก็บมันไว้กับตัว เผื่อไว้ใช้ในยามจำเป็น” หยางเชียนยัดหนังจิ้งจอกขนอัคคีใส่มือของหวังเสี่ยง

เมื่อเห็นหวังเสี่ยงยังคงพยายามปฏิเสธ หยางเชียนก็พูดต่อ “คัมภีร์ 《ก้าวตามลม》 ที่เจ้าให้ข้าครั้งก่อน มันมีค่ามากกว่าหนังผืนนี้ไปไกลแล้ว หนังผืนนี้ข้าก็ไม่ต้องการ เจ้าเก็บไว้เถอะ ต่อไปเจ้ายังต้องดูแลครอบครัว ยังไงก็ต้องได้ใช้มัน”

ท่ามกลางคำขอบคุณอย่างสุดซึ้งของครอบครัวหวัง ก่อนจากไป หยางเชียนตบไหล่ของหวังเสี่ยงเบาๆ พลางกล่าว “อย่าทิ้งการฝึกยุทธ์ ต่อไปหากฝึกสำเร็จ ก็จงไปหาข้าที่เมืองสามวิถี”

หวังเสี่ยงไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่มองหยางเชียนแล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น

[จบแล้ว]