บทที่ 18 - คนตัวเล็กก็มีความคิดของตัวเอง

บทที่ 18 - คนตัวเล็กก็มีความคิดของตัวเอง

ในเมืองสามวิถี เบื้องหน้าดูเหมือนพายุโหมกระหน่ำ แต่เบื้องหลังกลับกลายเป็นว่าเริ่มต้นอย่างครึกโครม แต่จบลงอย่างเงียบเชียบ

เพียงแค่ตระกูลหลิวตระกูลเดียว มีค่าพอให้ท่านเจ้ากรมต้องไปขอคำสั่งจากมณฑลมา แล้วยังต้องตะเพิดกองทหารรักษาการณ์ให้เปิดเมืองด้วยหรือ

เพียงแค่ตระกูลหลิวตระกูลเดียว จะมีค่าพอให้กรมอาญาและกองทหารรักษาการณ์ต้องลงมือเผชิญหน้ากันเลยหรือ

ดูเหมือนว่าการล่มสลายของตระกูลหลิว จะทำให้คดีเก่าๆ มากมายที่คั่งค้างได้รับการคลี่คลาย ภัยแอบแฝงมากมายที่ซ่อนอยู่ในเมืองสามวิถีก็ถูกแก้ไข เรื่องนี้เป็นผลงานชิ้นใหญ่ที่กรมอาญาสามารถนำไปป่าวประกาศได้

แต่ในความเป็นจริง คนที่รู้เรื่องราวเบื้องลึกจริงๆ กลับรู้ดีว่า กรมอาญาในครั้งนี้ดูเหมือนจะได้ทั้งหน้าได้ทั้งเงิน แต่ในความเป็นจริงกลับกลายเป็นการได้เล็กเสียใหญ่

เพียงแต่ว่า การต่อสู้หักเหลี่ยมของผู้ยิ่งใหญ่เบื้องบน ยังไม่ถึงคราวที่คนตัวเล็กๆ อย่างหยางเชียนจะต้องไปกังวลแทน เขาแม้จะรู้สึกอัดอั้นตันใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่โง่พอที่จะเอาเบื้องลึกเบื้องหลังของคดีไปป่าวประกาศให้ทั่ว

ซ่งฉีซวินมีหนทางสู่ความตายอยู่แล้ว ครั้งนี้ต่อให้โชคดีหนีรอดไปได้ ครั้งหน้าก็คงไม่โชคดีแบบนี้อีก และหยางเชียนก็ไม่เชื่อว่าซ่งฉีซวินจะรอดไปได้โดยไม่บาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย ย่อมต้องได้รับความเสียหายไม่น้อยเช่นกัน

“ท่านหยาง ช่วงนี้บ้านเมืองไม่สงบเลย เจ้าซ่งหยวนนั่นก็ไม่ไปหงหลินฟางเลย ท่านว่าหากปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปแบบนี้ จะโดนซ่งหยวนชิงลงมือก่อนหรือไม่”

วันนี้เป็นวันหยุดพักผ่อนของหยางเชียน เขาจึงลากเฉินตงกับวังซื่อกุ้ยออกมาเดินเล่นในเมืองด้วยกัน หวังจะมองหาบ้านที่เหมาะสมสักหลัง

เดินดูอยู่ครึ่งค่อนเช้า ก็มีอยู่หลายหลังที่ดูเข้าที แต่หยางเชียนยังอยากจะดูอีกหลายๆ ที่ ดังนั้นจึงยังไม่ได้ตัดสินใจ

ทั้งสามคนนั่งพักอยู่ที่ร้านน้ำชาริมทาง ดื่มน้ำชาซานฉา วังซื่อกุ้ยที่อยู่ข้างๆ ก็เอ่ยขึ้นมาด้วยความร้อนใจ เรื่องป้ายเอวของเขากับเฉินตงยังคงค้างเติ่งอยู่

เดิมทีคิดว่าอีกแค่วันสองวันก็จะได้จัดการซ่งหยวนแล้ว แต่ใครจะคิดว่าทางฝั่งซ่งฉีซวินจะสร้างเรื่องใหญ่โตขนาดนั้นเพราะเรื่องของหลิวเฉิงคุน จนซ่งหยวนก็พลอยหายหน้าไปด้วย ไม่รู้ว่าถูกที่บ้านกักบริเวณห้ามออกไปไหนหรือเปล่า

“ไม่ต้องรีบร้อน หลิวเฉิงคุนตายไปแล้ว คาดว่าคดีของตระกูลหลิวทั้งหมดคงจะถูกโยนความผิดไปให้หลิวเฉิงคุนรับไว้คนเดียว ซ่งฉีซวินก็น่าจะหลุดพ้นจากเรื่องนี้แล้ว

ด้วยนิสัยของซ่งหยวน พวกเจ้าคิดว่ามันจะทนเก็บตัวอยู่ได้นานแค่ไหนกัน นี่เพิ่งจะแค่สองวัน ข้าว่าอย่างมากอีกแค่วันเดียว ซ่งหยวนก็คงจะไปค้างคืนที่หงหลินฟางแล้ว แผนการในมือพวกเจ้าอย่าให้ถึงเวลาแล้วมาพลาดก็แล้วกัน”

เมื่อก่อนหยางเชียนแค่คิดจะช่วยวังซื่อกุ้ยกับเฉินตง จึงได้วางแผนจัดการซ่งหยวน แต่ตอนนี้เขากลับอยากให้ครอบครัวตัวหายนะนี่รีบตายไปให้หมดเร็วๆ เสียอีก

“เช่นนั้นก็ดีเลย พวกข้าเตรียมการไว้พร้อมหมดแล้ว แม้แต่หมายจับก็ขอมาเรียบร้อย รอแค่ซ่งหยวนไปที่หงหลินฟางเท่านั้น ถึงตอนนั้นรับรองจับได้คาหนังคาเขาแน่”

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่ เสียง "ท่านหยาง" ที่ดังมาจากด้านข้างก็ดึงดูดความสนใจของทั้งสามคน

“หลี่หมาจื่อ”

“เฮะๆ ท่านหยาง แล้วก็ท่านทั้งสองด้วย” หลี่หมาจื่อเดินเข้ามาจากด้านข้าง แต่ไม่ได้นั่งลง เขายืนโค้งตัวอยู่ เหมือนแค่ตั้งใจจะเข้ามาทักทายโดยเฉพาะ

แต่หยางเชียนเห็นมือของอีกฝ่ายที่กำลังบี้ขยำกันไปมาอย่างลืมตัว ก็เข้าใจได้ว่าคนผู้นี้คงจะมีธุระ ดังนั้นเขาจึงหันไปพูดกับวังซื่อกุ้ยและเฉินตงสองสามคำแล้วให้ทั้งสองคนกลับไปก่อน

พอวังซื่อกุ้ยกับเฉินตงจากไป หลี่หมาจื่อก็นั่งลงที่ข้างๆ ทันที

“มีอะไร”

“ท่านหยาง ช่วยข้าด้วย”

“มีอะไรก็พูดมา ไม่พูดก็รีบไสหัวไป” หยางเชียนไม่หลงกลมารยาของหลี่หมาจื่อหรอก หากถึงขั้นคอขาดบาดตายจริงๆ หลี่หมาจื่อคงหนีหายไปนานแล้ว ไม่มีทางที่จะมาเสี่ยงตายร้องขอความช่วยเหลือต่อหน้าเขาแบบนี้

หลี่หมาจื่อลูบแก้มตัวเอง กระซิบเสียงเบา พูดด้วยน้ำเสียงหดหู่ “ท่านหยาง ก่อนหน้านี้ที่ข้าไปสืบเรื่องตระกูลหลิวให้ท่าน ตอนนี้มันกลายเป็นเรื่องใหญ่แล้วขอรับ

พวกนักเลงหัวไม้ในหมู่บ้านหลิวตอนนี้โดนคนของกองทหารรักษาการณ์หาเรื่องเล่นงานจนหมด ตายไปก็หลายคน ตอนนี้เรื่องมันกำลังจะลามมาถึงข้าแล้ว ท่านช่วยคิดหาทางช่วยข้าด้วยเถอะขอรับ”

“เจ้าจะกลัวอะไร เจ้าไม่ได้อยู่ใต้สังกัดท่านลุงอวี๋หรอกหรือ คนของกองทหารรักษาการณ์จะทำอะไรเจ้าได้ อีกอย่าง รับเงินทำงานมันก็ต้องมีความเสี่ยงอยู่แล้ว ใช่หรือไม่ เจ้าไปหาทางเองเถอะ” พูดจบหยางเชียนก็ลุกขึ้นเดินจากไป

“อ้าว ท่านหยาง ท่านหยาง”

หยางเชียนไม่ต้องใช้สมองก็เดาออกว่าที่หลี่หมาจื่อมาร้องโอดโอยขอความช่วยเหลือน่ะเป็นเรื่องหลอก แต่พอเห็นเรื่องมันบานปลาย ก็เลยอยากจะมาขอเงินเพิ่มเสียมากกว่า ก่อนหน้านี้เขาก็เคยรับปากหลี่หมาจื่อไว้แล้วว่าเสร็จเรื่องจะให้รางวัล แต่การที่อีกฝ่ายมาเล่นละครตบตาเขาแบบนี้ เขาไม่คิดจะตามน้ำด้วย

ถ้าข้าให้ เจ้าก็ต้องรับ แต่ถ้าข้าไม่ให้ เจ้าก็ห้ามเอ่ยปากขอ

หลี่หมาจื่อก็ไม่ได้ท้อแท้ เมื่อเห็นหยางเชียนไม่ได้กลับกรมอาญา แต่กำลังเดินมองหาบ้านอยู่ เขาก็เดินตามไปข้างหลัง ไม่พูดถึงเรื่อง "ขอความช่วยเหลือ" เมื่อครู่อีก แต่เปลี่ยนไปทำตัวเป็นลูกน้องของหยางเชียน วิ่งวุ่นจัดการธุระให้ แถมยังช่วยออกความคิดเห็นอีกไม่น้อย

จนกระทั่งพลบค่ำ ในที่สุดหยางเชียนก็ได้บ้านที่ถูกใจ อยู่ทางตะวันออกของเมือง ไม่ติดถนนใหญ่ เงียบสงบ มีสองลาน กว้างลานหนึ่งเล็ก

ลานหนึ่ง รวมแล้วมีแปดห้อง ให้ครอบครัวใหญ่มาอยู่ก็ยังได้ ถือเป็นบ้านที่ไม่เลวเลยในเมืองสามวิถี

ราคาก็ย่อมไม่ถูก แต่สำหรับหยางเชียนที่มีเงินยี่สิบกว่าตำลึงทองอยู่ในมือก็ไม่ใช่ปัญหา

เมื่อถูกใจแล้วก็ตกลงทันที วางเงินมัดจำไว้ พรุ่งนี้ก็สามารถไปทำเรื่องโอนโฉนดบ้านโฉนดที่ดินที่กรมอาญาได้เลย

“ก่อนหน้านี้ได้ยินเจ้าพูดว่าเจ้ามีลู่ทางทำเครื่องเรือนกับตกแต่งภายในใช่หรือไม่” หยางเชียนสุ่มเลือกร้านอาหารเล็กๆ ข้างทางแห่งหนึ่ง สั่งกับข้าวสองสามอย่างแล้วนั่งลง เขาไม่ได้ไล่หลี่หมาจื่อไป แถมยังโยนงานให้เล็กน้อย

หลี่หมาจื่อได้ยินก็รีบพยักหน้าหงึกๆ กล่าวว่า “ท่านหยางวางใจได้ เรื่องนี้มอบให้ข้า ข้ารับรองว่าจะจัดการให้ท่านอย่างเรียบร้อยที่สุด”

“เช่นนั้นก็ให้เจ้าช่วยจัดการก็แล้วกัน ดื่มหน่อยหรือไม่”

“ถ้าอย่างนั้นข้าขอดื่มเป็นเพื่อนท่านหยางสักหน่อย”

เมื่อสุราอาหารมาเสิร์ฟ ทั้งสองคนก็ชนจอกกันไปมาอยู่พักใหญ่ หยางเชียนถึงได้กลับเข้าเรื่อง เขาหยิบตั๋วเงินสิบตำลึงออกมาจากอกเสื้อ วางลงตรงหน้าหลี่หมาจื่อ “เรื่องครั้งก่อนเจ้าทำได้ดีมาก นี่เป็นรางวัลของเจ้า”

หยั่งเชิงมาครึ่งค่อนวันแล้ว หยางเชียนก็ไม่คิดจะแกล้งหลี่หมาจื่อต่อ ก่อนหน้านี้ที่ให้ไปทำงานเขาก็ให้หลี่หมาจื่อไปยี่สิบห้าตำลึงแล้ว ตอนนี้เพิ่มให้อีกสิบตำลึง ถือว่าให้เกียรติกันมากแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้หยางเชียนประหลาดใจก็คือ หลี่หมาจื่อกลับไม่ได้รีบคว้าตั๋วเงินไปเก็บในอกเสื้อเหมือนอย่างเคย แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยหลุมสิวของเขากลับแดงก่ำขึ้นมา ดูเหมือนจะม

ีเรื่องที่พูดยากอยู่

หลังจากกระดกสุราเข้าปากไปอึกใหญ่ หลี่หมาจื่อถึงได้เอ่ยขึ้น “ท่านหยาง ที่จริงข้ามีเรื่องอยากจะขอร้องท่านจริงๆ”

“ว่ามา”

นี่เป็นครั้งแรกที่หยางเชียนเห็นหลี่หมาจื่อมีท่าทีแบบนี้ ในใจเขาก็สงสัยอยู่เหมือนกันว่าไอ้ตัวแสบคนนี้มันมีเรื่องอะไรกันแน่ ถึงขนาดต้องมาเล่นละครหลอกล่อขอความเห็นใจก่อน แล้วตอนนี้ยังมาทำท่าทางอึดอัดใจที่จะขอความช่วยเหลืออีก

หลี่หมาจื่อรินสุราให้หยางเชียนพลางพูด “ครั้งนี้ท่านไม่ได้จัดการตระกูลหลิวไปแล้วหรือขอรับ สองสามวันนี้ในเมืองสามวิถีมีคนตกใจกลัวจนนอนไม่หลับไปไม่รู้กี่คน ส่วนใหญ่ก็เพราะธุรกิจในมือมันไปพัวพันกับตระกูลหลิว กลัวว่าจะซวยไปด้วย

ร้านเหลาเหมียวจี้ทางเหนือของเมือง ก็เป็นกิจการของตระกูลหลิวเหมือนกัน ต่อมาถูกท่านลุงอวี๋ขอส่วนแบ่งไปเจ็ดส่วนเพื่อเป็นค่าคุ้มครองธุรกิจในเมืองของตระกูลหลิว มันเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้สำคัญของท่านลุงอวี๋มาตลอด พอเกิดเรื่องครั้งนี้ ท่านลุงอวี๋ก็ตกใจกลัวมาก คิดอยากจะขายร้านเหลานี้ทิ้ง แต่ตอนนี้กลับหาคนกล้ามาซื้อต่อได้ยาก

ทุกคนต่างก็กลัวว่าจะเดือดร้อนไปด้วย อยากจะรอดูท่าทีไปก่อน

ข้าก็เลยคิดว่า หากท่านหยางสามารถช่วย 'ชำระล้าง' ร้านเหลานี้ให้ขาวสะอาดได้ นี่มันก็ค

ือธุรกิจที่ทำกำไรแน่นอนแบบไม่ต้องสงสัยเลย”

หยางเชียนสงสัย “เจ้าบริหารร้านเหลาเป็นด้วยรึ”

“ไม่เป็นขอรับ แต่ข้ากำลังเรียนรู้อยู่ แล้วก็มีคนช่วยด้วย”

“ใคร”

“เถ้าแก่เนี้ยคนเก่าของร้านเหมียวจี้”

หยางเชียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบิกตากว้าง “หลี่หมาจื่อ ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมีความสามารถแบบนี้ด้วย”

[จบแล้ว]