บทที่ 17 - จบลงกะทันหัน

บทที่ 17 - จบลงกะทันหัน

ติดต่อกันสามวัน หยางเชียนติดตามอยู่ข้างกายหลิวฝู เรียนรู้ไปพลางทำงานไปพลาง ในที่สุดก็เข้าใจเล่ห์เหลี่ยมกลไกของการตรวจค้นครั้งใหญ่จนทะลุปรุโปร่ง

กระทั่งหยางเชียนยังได้เรียนรู้วิธีการทำบัญชีในโลกนี้จากเสมียนของกรมตรวจสอบอีกไม่น้อย บัญชีเปิดเผยกับบัญชีลับแตกต่างกันถึงเพียงนี้เชียวหรือ ขั้นตอนและกลเม็ดต่างๆ ช่างมากมายเหลือเกิน

สุดท้ายสิ่งที่ตรวจสอบออกมาได้คือเงินสด ของมีค่า โฉนดบ้าน โฉนดที่ดิน หรือแม้แต่เอกสารหนี้สินต่างๆ ที่ตระกูลหลิวควรจะได้รับแต่ยังไม่ได้รับอีกมากมาย

หากจะใช้คำหนึ่งคำมาบรรยายความรู้สึกตลอดสามวันที่ผ่านมานี้ หยางเชียนคิดว่าคำว่า "น่าสะพรึงกลัว" เหมาะสมที่สุด

โดยเฉพาะสิ่งที่สะท้อนออกมาจากบัญชีเก่าแก่เหล่านั้นของตระกูลหลิว มันคือบัญชีเลือดที่ชุ่มโชกไปด้วยชีวิตคนอย่างแท้จริง

ช่วยโจรป่าฟอกของกลาง สั่งซื้อเครื่องเหล็กกล้าจำนวนมากให้โจรป่า กระทั่งจงใจเปิดเผยข้อมูลข่าวสาร เส้นทาง และกำลังป้องกันของขบวนรถสินค้าในเมืองให้โจรป่ารู้

ที่น่าชิงชังที่สุดคือธุรกิจ "คนหาย"

ถูกต้อง ในมือของตระกูลหลิว แม้แต่คนหายก็ยังเป็นธุรกิจหนึ่งได้ และคู่ค้าในธุรกิจนี้ก็คืออสูรร้าย

ในบัญชีธุรกิจคนหายหลายรายการล่าสุด มีรายการหนึ่งเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า "ได้รับหนังจิ้งจอกขนอัคคีชั้นเลิศหนึ่งผืน ฆ่านายพรานหนึ่งคน ให้ 'อสูรหมา' ที่ลงมาจากภูเขากิน และชดใช้หนี้สินที่ค้างอยู่สามตำลึงทอง"

หนังจิ้งจอกขนอัคคี นายพราน สองคำนี้ประกอบกัน ในที่สุดคดีอีกหนึ่งคดีในใจของหยางเชียนก็คลี่คลายลงได้

แต่นี่เป็นเพียงยอดของภูเขาน้ำแข็งแห่งหนี้เลือดในมือของตระกูลหลิวเท่านั้น

ในตอนนี้ หยางเชียนรู้สึกว่าคนตระกูลหลิวจะถูกลงทัณฑ์โหดร้ายเพียงใดก็ไม่เกินเลย สมควรได้รับผลกรรมแล้วจริงๆ

วันที่สี่ ในที่สุดหยางเชียนกับหลิวฝูก็ตรวจสอบเงินทองและทรัพย์สินจากการตรวจค้นตระกูลหลิวเสร็จสิ้นทั้งหมด บัญชีต่างๆ ก็ตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะส่งให้เสมียนของกรมตรวจสอบปิดบัญชี เรื่องราวถือว่ายุติลงชั่วคราว

“หยางเชียน นี่เป็นส่วนของเจ้า” หลิวฝูหลังจากส่งเสมียนของกรมตรวจสอบกลับไปแล้ว ก็หยิบกล่องไม้กล่องหนึ่งออกมา ขนาดกว้างยาวครึ่งฉื่อ ส่งมาให้พลางชั่งน้ำหนักดูก็รู้ว่าไม่เบาเลย

เขารับกล่องมา เปิดออกดู ข้างในส่องประกายสีทองอร่าม

“นี่ทั้งหมดคือยี่สิบสองตำลึงทอง เป็นส่วนของเจ้า”

“ท่านหลิว อย่าเลยขอรับ นี่มันไม่เหมือนกับที่พูดกันไว้ ข้าไม่กล้า...”

“พอแล้ว ให้เจ้ารับไว้เจ้าก็รับไว้ โอกาสที่จะได้ตรวจค้นบ้านเศรษฐีมันไม่ได้มีบ่อยๆ ครั้งนี้เจ้ามีความชอบอันยิ่งใหญ่ ก็สมควรจะได้รับส่วนแบ่งมากกว่าคนอื่นอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะเจ้าพลิกสถานการณ์กลับมา อย่าว่าแต่แบ่งเงินเลย ป่านนี้พวกเราคงกำลังรับโทษอยู่ในกรมอาญาแล้ว

ดังนั้น ในเมื่อมันเป็นของเจ้า เจ้าก็รับไว้ อย่ามัวแต่เกี่ยงกันไปมา อย่าลืมสิว่าข้ากับพ่อของเจ้าก็ยังเป็นสหายเก่ากัน ถือเป็นผู้อาวุโสของเจ้า จะยอมให้เจ้าเสียเปรียบได้อย่างไร รีบเก็บไปได้แล้ว”

หยางเชียนเดิมทียังอยากจะพูดอะไรอีก ผลประโยชน์ย่อมต้องเอา แต่ครั้งนี้เขาได้ไปมากเกินควรจริงๆ หากเขาได้มาก คนอื่นก็ต้องได้น้อยลง ย่อมง่ายที่จะถูกคนอิจฉาริษยา แต่หลิวฝูพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ก็ยากที่จะปฏิเสธ

ดังนั้นหยางเชียนจึงทำได้เพียงน้อมรับคำขอบคุณ ในใจคิดว่าต่อไปคงต้องหาทางจากที่อื่นมาตอบแทนหลิวฝูให้ได้

แต่คำพูดต่อมาของหลิวฝูก็ทำให้หยางเชียนรู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง

“หลังจากคดีนี้ปิดลง เจ้าก็สามารถพักผ่อนได้ช่วงหนึ่งแล้ว พักผ่อนเสียบ้าง ข้าจำได้ว่าแม่ของเจ้ายังอยู่ที่เมืองอี้เฉิง ในมณฑลฉางโจวใช่หรือไม่”

“ขอรับ ที่บ้านยังมีน้องชายที่อายุน้อยกว่าข้าสองปีอีกคนหนึ่ง”

“เช่นนั้นก็ดีเลยไม่ใช่รึ ถือโอกาสนี้เจ้ารับแม่ของเจ้ามาดูแลที่นี่เสียเลย จะได้ถือโอกาสนี้ปักหลักตั้งรกรากที่เมืองสามวิถีไปเลย”

หยางเชียนพยักหน้ารับคำ แต่ก็รู้สึกว่าหลิวฝูที่จู่ๆ ก็กระตือรือร้นขึ้นมานี้มันแปลกๆ ได้แต่คิดว่าเป็นเพราะครั้งนี้ตนเองทำผลงานได้โดดเด่น หลิวฝูจึงจงใจที่จะกระชับความสัมพันธ์

แต่พอพูดถึงญาติพี่น้องที่บ้านเกิด ความคิดของหยางเชียนก็พลันฟุ้งซ่านขึ้นมา

ญาติพี่น้องที่ว่านี้ ย่อมเป็นความสัมพันธ์ทางสายเลือดที่หยางเชียนได้รับสืบทอดมาจากเจ้าของร่างเดิม

เจ้าของร่างเดิมติดตามบิดามาทำงานรับใช้ทางการที่เมืองสามวิถีตั้งแต่ยังเด็ก ต่อมาบิดาเกษียณอายุ ก็ได้สืบทอดตำแหน่งในวงราชการของตนเองให้แก่เจ้าของร่างเดิม นี่จึงเป็นที่มาที่ไปที่ทำให้หยางเชียนทะลุมิติมาแล้วก็อยู่ในวงราชการเลย

ส่วนมารดาและน้องชายของเจ้าของร่างเดิมนั้นอยู่ที่เมืองอี้เฉิงในมณฑลข้างเคียง ชีวิตความเป็นอยู่แม้จะไม่ถึงกับสุขสบายแต่ก็ยังพอกินพอใช้

ความสัมพันธ์ทางสายเลือดที่ได้รับสืบทอดมาแบบนี้ แม้หยางเชียนจะไม่รังเกียจ แต่ก็ไม่สามารถยอมรับจากใจจริงได้ ดังนั้นตลอดครึ่งปีที่ผ่านมาเขาจึงไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มากนัก

เมื่อเห็นแววตาของหยางเชียนเหมือนกำลังครุ่นคิด หลิวฝูก็ยิ้มเตือนสติ “ตอนนี้เจ้ากำลังอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญ ย้ายบ้านมาอยู่ที่นี่ มีหลักมีแหล่ง เบื้องบนเวลาพิจารณาเจ้าถึงจะรู้สึกว่าเจ้าไว้ใจได้ มิฉะนั้นหากเจ้าตัวคนเดียวไร้ห่วงผูกพัน หลายๆ เรื่องก็ไม่สะดวกที่จะให้เจ้าไปทำ เจ้ารู้หรือไม่”

หยางเชียนได้ยินดังนั้นก็ตื่นจากภวังค์ หลิวฝูกำลังเตือนเขาเรื่องการเลื่อนตำแหน่งหลังจากคดีนี้ปิดลงนั่นเอง

ที่เรียกว่า "ย้ายบ้านมาอยู่ที่นี่" ก็เพื่อป้องกันไม่ให้บางคนกังวลว่าหยางเชียนไร้ห่วงผูกพัน จะควบคุมได้ยาก เมื่อมีครอบครัวอยู่ที่นี่ หลายๆ เรื่องก็จะต้องมีเรื่องให้กังวล

อีกอย่าง การรับมารดามาอยู่ด้วย ก็ยังได้ชื่อในเรื่อง "ความกตัญญู" ซึ่งก็เป็นประโยชน์ต่อการประเมินคุณธรรมของเขาด้วย

ไม่ว่าจะมองในแง่ของงานหรือเรื่องส่วนตัว ดูแล้วก็มีความจำเป็นอย่างยิ่ง

หยางเชียนรีบลุกขึ้นคารวะหนึ่งครั้ง แสดงว่าได้รับคำชี้แนะแล้ว ในใจก็เข้าใจว่าในเมื่อตนเองได้รับสืบทอดความสัมพันธ์ทางสายเลือดของเจ้าของร่างเดิมมาแล้ว เรื่องเหล่านี้ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ถือโอกาสนี้ไปทำความรู้จักเสียเลยก็ดี

ในความทรงจำที่ได้รับสืบทอดมา มารดาที่บ้านนั้นใจดีมาก แต่น้องชายของเขากลับค่อนข้างไม่เอาถ่าน ดูเหมือนจะไปเป็นนักเลงหัวไม้

หลังจากเก็บกล่องไม้ไว้เรียบร้อย หยางเชียนก็พูดคุยกับหลิวฝูต่ออีกครู่หนึ่ง รอจนเจ้าพนักงานข้างล่างมารายงานว่าคฤหาสน์ตระกูลหลิวทั้งหมดถูกปิดผนึกเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองคนถึงได้ลุกขึ้น เดินทางกลับเมืองสามวิถี

ระหว่างทางกลับ เจ้าพนักงานหน่วยกะอี่ทั้งหมดรวมถึงเจ้าพนักงานที่เข้าร่วมปฏิบัติการต่างก็ยิ้มแย้มแจ่มใส ในอกเสื้อ ในเอว ต่างก็พองนูน

ทั้งได้กำจัดคนชั่ว ทั้งยังได้ผลประโยชน์ แถมยังเป็นผลประโยชน์ก้อนโต ใครบ้างจะไม่ดีใจ

แต่ทว่า เพิ่งจะกลับมาถึงกรมอาญา รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางเชียนและหลิวฝูก็ต้องหุบลง

“อะไรนะ หลิวเฉิงคุนตายแล้ว”

คนที่นำข่าวมาบอกหยางเชียนคือเฉินตง

ตอนที่หยางเชียนได้ยินข่าวนี้ เขายังรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง รู้สึกว่ามันไม่สมเหตุสมผล นี่มันเพิ่งจะกี่วันเอง คดีแม้จะโดยพื้นฐานแล้วสืบสวนเสร็จสิ้นแล้ว แต่เรื่องที่เหลือก็ยังมีอีกไม่น้อย หลิวเฉิงคุนไม่มีทางถูกประหารเร็วขนาดนี้แน่

ในเรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำ

และก็เป็นดังคาด เขาได้ยินเฉินตงพูดต่อ “เขาถูกวางยาพิษตาย เป็นฝีมือของพัศดีในคุกใต้ดินของกรมอาญา”

“แล้วพัศดีตอนนี้ล่ะ” หยางเชียนไม่คิดว่าเรื่องนี้จะจบลงแค่นี้ เพราะเห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้เป็นแผนการเสี่ยงตายของบางคนที่ต้องการจะถอนตัว เพื่อที่จะรักษาตัวเองไว้ในภายหลัง พัศดีคนนั้นก็คงต้องถูกเก็บกวาดให้สะอาดเช่นกัน

เฉินตงพยักหน้า กล่าวว่า “หลังจากที่พัศดีวางยาพิษหลิวเฉิงคุนตายแล้ว เขาก็ฆ่าตัวตายหนีความผิด ทิ้งจดหมายลาตายไว้ฉบับหนึ่ง บอกว่าเพราะลูกสาวของเขาที่หายตัวไปเมื่อหลายปีก่อน เขาคิดว่าถูกตระกูลหลิวจับไปทำซาลาเปาไส้เนื้อคนยัดใส่ปากอสูรร้ายไปแล้ว ดังนั้นตอนนี้เขาจึงต้องแก้แค้น ลงมือวางยาพิษฆ่าหลิวเฉิงคุน

อีกทั้งครอบครัวลูกเมียที่บ้านของเขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยตั้งแต่วันก่อนแล้ว”

หยางเชียนแค่นเสียงเย็นชา แม้ว่านี่จะตรงกับที่เขาคาดเดาไว้ แต่มันก็หมายความว่าคดีได้หยุดชะงักลงแล้ว

“แล้วคนอื่นๆ ในตระกูลหลิวล่ะ”

“คนอื่นๆ ยังไม่เกิดเรื่องอะไร ท่านหยาง ท่านว่าครั้งนี้มันจะทำให้ซ่งฉีซวินหลุดรอดไปได้หรือไม่”

ใบหน้าของเฉินตงก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้นเช่นกัน เขาอยากให้ซ่งฉีซวินตาย เพราะหากซ่งฉีซวินตาย เรื่องที่เขาและวังซื่อก้ยทำป้ายเอวหายก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น ท้ายที่สุดแล้วคนที่พวกเขากลัวคือซ่งฉีซวิน ไม่ใช่ซ่งหยวน

หยางเชียนพลันไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร ในใจนึกถึงแววตาที่สิ้นหวังของหลิวเฉิงคุนที่มองมายังเขาเมื่อหลายวันก่อน ดูเหมือนว่าในตอนนั้นหลิวเฉิงคุนก็คงจะเข้าใจแล้วว่าต่อให้ตนเองจะยอมคายทุกอย่างออกมา ก็ยังคงยากที่จะโค่นซ่งฉีซวินลงได้

และผลลัพธ์ที่ออกมา ก็ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันการคาดเดาของหลิวเฉิงคุน

[จบแล้ว]