บทที่ 8 - วางแผนซ้อนกล

บทที่ 8 - วางแผนซ้อนกล

“ฟู่”

หยางเชียนพ่นลมหายใจยาวยืด เหงื่อบนร่างระเหยอย่างรวดเร็ว ทั้งร่างของเขาร้อนผ่าวราวกับแท่งเหล็กเผาไฟ มีไอน้ำลอยวนอยู่รอบตัว

หลังจากที่ 《พลังกระทิงคลั่ง》 ก้าวเข้าสู่ขอบเขตชำนาญ การได้สัมผัสถึงปราณแท้จริงทำให้หยางเชียนรู้สึกถึงพลังที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างก้าวกระโดดชัดเจน

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อนที่เพิ่มขึ้นเพียงพละกำลัง ตอนนี้การยกระดับที่ได้จากปราณแท้จริงเรียกได้ว่าพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

แรงปะทะเท่าเดิมที่ส่งออกไป หากมีปราณแท้จริงเสริมเข้าไปด้วย พลังทำลายล้างและอานุภาพจะเพิ่มขึ้นกว่าครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

แม้กระทั่งปราณแท้จริงยังสามารถเคลือบลงบนดาบหางวัวได้ เพียงดาบเดียวธรรมดาก็สามารถฟันครกหินแข็งๆ ให้เป็นรอยลึกหนึ่งชุ่นได้ โดยที่คมดาบไม่บิ่นสลาย

และเมื่อมีปราณแท้จริงแล้ว เส้นชีพจรในร่างก็มีที่ให้ใช้ประโยชน์อย่างแท้จริง ทุกครั้งที่โคจรพลังหนึ่งรอบก็จะเพิ่มความหนาแน่นของปราณแท้จริงขึ้นทีละน้อย ตอนแรกยังไม่รู้สึก แต่เพียงสองวันสั้นๆ หยางเชียนก็สัมผัสได้แล้ว

ที่เห็นได้ชัดเจนกว่านั้นคือ ค่าประสบการณ์ของ 《พลังกระทิงคลั่ง》 ก็เพิ่มขึ้นเร็วกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย

เมื่อเก็บพลังแล้ว หยางเชียนยังไม่จบการฝึกฝนของวันนี้ เขากลับเดินวนไปรอบๆ ลานบ้านอย่างช้าๆ

ตอนแรกยังดูไม่มีอะไรแปลก แต่เมื่อฝีเท้าของหยางเชียนเร็วขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มมองเห็นความไม่ธรรมดาแล้ว

ปกติไม่ว่าหยางเชียนจะเดิน ยืน นั่ง นอน หรือวิ่งกระโดด ล้วนมีแรงเฉื่อยให้สังเกตได้ กล่าวคือความเร็วความช้าจะมีกระบวนการ และยังสามารถคาดเดาการเคลื่อนไหวคร่าวๆ ของเขาได้

แต่ตอนนี้ การเคลื่อนไหวใต้เท้าของหยางเชียนกลับแปลกประหลาด รวดเร็วสลับเชื่องช้า สูงสลับต่ำ อย่าว่าแต่จะคาดเดาจากแรงเฉื่อยเลย แม้แต่มองตามตรรกะทั่วไป การที่เขาก้าวขาแบบนี้แล้วไม่ล้มคะมำก็เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความเร็วของหยางเชียนในตอนนี้ที่เร็วมาก เห็นชัดๆ ว่ากำลังเดิน แต่ความเร็วกลับเหนือกว่าการวิ่งเสียอีก

เพียงแต่ว่า การเดินวนแบบนี้ยังไม่ถึงหนึ่งถ้วยชา หยางเชียนก็ช้าลง บนหน้าผากเหงื่อไหลราวกับสายฝน ทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยไอน้ำอีกครั้ง

“ฟู่... ปราณแท้จริงใช้ขับเคลื่อน 《ก้าวตามลม》 ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ สามารถเปลี่ยนแปลงแรงเฉื่อยของร่างกายได้ด้วย หากใช้ควบคู่กับเพลงดาบ ความพลิกแพลงและการจู่โจมไม่คาดฝันจะเพิ่มพลังต่อสู้ขึ้นไปอีกระดับหนึ่งเลย

เพียงแต่ว่ามันสิ้นเปลืองพลังมากจริงๆ ด้วยระดับปราณแท้จริงของข้าในตอนนี้ อย่างมากก็คงใช้ได้สุดกำลังแค่ชั่วเวลาหนึ่งมื้ออาหารก็คงหมดแรงแล้ว”

แต่หยางเชียนก็ไม่ได้กังวล การเพิ่มพูนพลังยุทธ์ไม่ใช่เรื่องที่จะสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน เขามีหน้าต่างสถานะช่วยโกงอยู่แล้ว ยังมีอะไรจะไม่พอใจอีก

เมื่อจบการฝึกฝน เขาก็ไปตักน้ำในห้องน้ำมาชำระล้างร่างกายอย่างง่ายๆ เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ส่วนเสื้อผ้าที่สกปรก เขาไหว้วานป้าหวังข้างบ้านให้ช่วยซักมาตลอด โดยทุกครั้งเขาจะจ่ายเงินทองแดงให้นางเล็กน้อย

พอมาถึงกรมอาญา วังซื่อกุ้ยกับเฉินตงก็ตรงดิ่งมาหาเขาทันที

ทั้งสองคนรู้ดีว่าปัญหาที่ตัวเองเจออยู่จะปล่อยให้เนิ่นนานไม่ได้เด็ดขาด ดังนั้นจึงเคลื่อนไหวกันอย่างรวดเร็ว

เมื่อวานหลังจากตกลงแผนกับหยางเชียนแล้วก็ลงมือทันที ทั้งสองไม่เพียงแต่เทกระเป๋าตัวเองจนหมด แต่ยังพยายามทุกวิถีทางเพื่อรวบรวมเงินก้อนหนึ่งมาสมทบเข้าไป

ตอนบ่ายก็ไปซื้อรูปสลักหยกวารีรูปเซียนกระบี่ร่ายรำมาองค์หนึ่ง แถมยังเป็นของเก่าอีกด้วย นอกจากนี้ยังรวบรวมเงินแท่งสี่เหลี่ยมอีกแปดสิบตำลึงใส่ไว้ในหีบทองแดงอย่างเป็นระเบียบ

รูปสลักหยกนั้นเตรียมไว้ให้จาลีหวัง ส่วนเงินแปดสิบตำลึงเตรียมไว้ให้หัวหน้ามือปราบเซี่ย คืนวันนั้นก็ไปหาจาลีหวังก่อน แล้วจึงค่อยไปที่จวนของหัวหน้ามือปราบเซี่ย

เมื่อทั้งสองมาพบหยางเชียนอีกครั้ง บนหน้าผากของแต่ละคนมีผ้าพันแผลพันอยู่ ดูเหมือนได้รับบาดเจ็บ แต่หยางเชียนเดาได้ว่าเมื่อคืนทั้งสองคนต้องโขกหัวจนแตกแน่ๆ

แต่เมื่อดูจากรอยยิ้มบนใบหน้าของวังซื่อกุ้ยและเฉินตง หยางเชียนก็เข้าใจว่าเรื่องป้ายเอวน่าจะได้รับการผ่อนปรนจากจาลีหวังและหัวหน้ามือปราบเซี่ยแล้ว อย่างน้อยก็คงได้เวลาให้พวกเขารีบไปตามหาป้ายกลับคืนมา

“ท่านหยาง ทางเราจัดการเรียบร้อยแล้ว ท่านจาลีหวังบอกว่าให้รีบตามกลับมาให้เร็วที่สุด ท่านหัวหน้าเซี่ยก็บอกว่าให้รีบหาของมาคืน”

“เร็วที่สุด มีกำหนดเวลาหรือไม่”

“เรื่องนั้นท่านไม่ได้บอกขอรับ”

หยางเชียนเข้าใจแล้วพยักหน้า เขาก็เล่าเรื่องที่ตนเองไปพบซ่งหยวนที่หงหลินฟางเมื่อคืนให้ฟังเช่นกัน

วังซื่อกุ้ยและเฉินตงฟังจบสีหน้าก็พลันเครียดเขียว แม้จะเดาได้ว่าซ่งหยวนคงไม่ยอมง่ายๆ แต่ก็ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะไม่สนใจแม้แต่จะเจรจาต่อรอง

“จริงๆ ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีอะไรคืบหน้าเลย ในสายตาข้า ท่าทีของซ่งหยวนอย่างน้อยก็ทำให้เรารู้เรื่องหนึ่ง”

“เรื่องอะไร”

“มันบอกให้รู้ว่าซ่งหยวนไม่ได้ทำไปเพราะพาลโกรธระบายโทสะอย่างที่เราคิด แต่เขามีเป้าหมายอื่นแอบแฝงอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น จากคำพูดของเขา ข้ารู้สึกว่าเขามั่นใจมากว่าหลังจากที่กำจัดพวกเจ้าสองคนลงได้ เขาจะสามารถเข้ามาแทนที่พวกเจ้าในตำแหน่งมือปราบได้”

“จะเป็นไปได้ยังไง กฎของกรมอาญาคือถ้าปลดมือปราบออกหนึ่งคน ก็ต้องดำเนินการคัดเลือกคนใหม่ ไม่ใช่ว่าจะเลือกใครมาแทนที่ก็ได้ทันที” เฉินตงไม่ค่อยเห็นด้วยกับการวิเคราะห์นี้ของหยางเชียน

หยางเชียนส่ายหน้า กล่าวว่า “พ่อของซ่งหยวนคือซ่งฉีซวิน ผ่านมาครึ่งปีกว่านี้ ใครจะไปรู้ว่าเขาจะมีเส้นสายใหม่ๆ เพิ่มขึ้นมาอีกหรือไม่

มิฉะนั้นแล้ว ด้วยนิสัยของซ่งหยวน เขาต้องเอาเรื่องป้ายเอวมาเหยียบย่ำศักดิ์ศรีพวกเจ้าอย่างหนักหน่วงแล้ว ไม่ใช่เงียบกริบไม่มีความเคลื่อนไหวมาจนถึงป่านนี้ เป็นไปได้มากว่าเขากำลังใช้ป้ายเอวของพวกเจ้าวางกับดักอยู่ หวังจะเล่นงานพวกเจ้าให้ตายสนิทในคราวเดียว

ไม่ใช่การระบายโทสะ แต่คือการกำจัดพวกเจ้าลง เพื่อให้ตัวเองขึ้นมาแทน ดังนั้นซ่งหยวนถึงไม่พูดจาข่มขู่สักคำ และไม่คิดจะเจรจาต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น”

เมื่อเทียบกับเฉินตงที่ยังลังเล วังซื่อกุ้ยกลับร้อนรนจนอยู่ไม่สุข เขาคิดว่าการวิเคราะห์ของหยางเชียนมีเหตุมีผลและน่าเชื่อถือมาก

“แล้วทีนี้จะทำยังไงดี”

“จะทำยังไงได้อีก แทนที่จะรอให้มันมาจัดการ สู้พวกเราชิงลงมือก่อนไม่ดีกว่าหรือ ซ่งหยวนก็ไม่ใช่เต่าหรือตะพาบที่จะกัดไม่เข้า บนตัวเขามีแต่จุดอ่อนเต็มไปหมด ยืนอยู่ตรงไหนก็มีแต่เรื่องเน่าเฟะ อย่าบอกนะว่าพวกเจ้าไม่รู้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ใต้ดินของมัน

ตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าพวกเจ้ากล้าลงมือหรือไม่”

วังซื่อกุ้ยได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาพลันเบิกกว้าง ตื่นเต้นกล่าวว่า “ท่านหยางหมายความว่าให้พวกเราเล่นงานซ่งหยวนกลับ บีบให้เขายอมคืนป้ายเอวของข้ากับเฉินตงหรือ

เฮะๆ วิธีนี้เข้าท่า เจ้าสารเลวซ่งหยวนนั่นมีเรื่องเลวทรามต่ำช้าอะไร ข้ากับเฉินตงรู้ดีอยู่แล้ว เมื่อก่อนไม่กล้ายุ่ง แต่ตอนนี้ในเมื่อมันจะลงดาบเอาเลือดพวกเราก่อน ก็อย่าหาว่าพวกเราใจดำก็แล้วกัน”

เฉินตงที่อยู่ข้างๆ ก็เผยแววตาดุร้ายออกมาเช่นกัน

ปกติพวกข้ายอมกลัวฐานะ "นายทหารน้อย" ของเจ้าอยู่หรอก แต่ในเมื่อเจ้าจะชักดาบออกมาแล้ว ใครมันจะไปสนว่าพ่อเจ้าเป็นใคร

“ถ้าจะลงมือก็ต้องเอาให้หนัก จุดอ่อนเล็กๆ น้อยๆ ตอนนี้ใช้ไม่ได้ผลแล้ว”

“เฮะๆ ท่านหยางวางใจได้ ข้ารู้มาว่าเร็วๆ นี้ซ่งหยวนเพิ่งไปได้ยาทาปลุกกำหนัดของอสูรจิ้งจอกมาไม่น้อย ของสิ่งนี้เป็นของต้องห้ามตามกฎหมายอย่างชัดแจ้ง ไม่ว่าจะครอบครอง ซื้อขาย หรือใช้ ล้วนมีโทษหัวหลุดจากบ่าทั้งสิ้น

ขอเพียงแค่สืบให้รู้ว่าช่วงนี้ซ่งหยวนไปเสพสุขที่ไหน รับรองจับได้คาหนังคาเขาแน่ พอดีเลย ในมือข้ามีคดีของพวกลักลอบค้ายาทาปลุกกำหนัดอยู่คดีหนึ่ง กำลังจะปิดคดีอยู่พอดี ถึงตอนนั้นก็จับซ่งหยวนยัดเข้าไปด้วยก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไร

ท่านหยาง ท่านว่าทำแบบนี้พอไหวหรือไม่”

“ได้เลย รายละเอียดปลีกย่อยพวกเจ้าไปจัดการกันเอง แต่ต้องเร็ว แม่นยำ และเด็ดขาด และอีกอย่าง สามวันนี้ซ่งหยวนน่าจะยังอยู่ที่หงหลินฟาง เขาเพิ่งจะฉลองวันเกิดให้แม่นางที่ชื่อเหยียนเอ๋อร์ไป ทุ่มเงินไปขนาดนั้น อย่างน้อยก็ต้องถอนทุนคืนจากร่างกายนางให้คุ้มค่าก่อน ดังนั้นเรื่องเวลาถือว่าเหมาะสมพอดี”

“แต่ข้างกายซ่งหยวนมียอดฝีมือคอยคุ้มกันอยู่ตลอด พวกเราจะลงมือคงต้องเรียกคนมาเพิ่มหน่อย” เฉินตงขมวดคิ้ว นึกถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาได้

หยางเชียนกลับโบกมือ กล่าวว่า “เรื่องนี้ไม่ควรให้คนนอกเข้ามายุ่ง ยอดฝีมือข้างกายซ่งหยวนข้าจะเป็นคนรับมือเอง พวกเจ้าแค่จับตัวซ่งหยวนไว้ก็พอ”

[จบแล้ว]