ตอนที่ 13: จากลาและโหยหา

[ท่านก่อความวุ่นวายที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ยึดผลงานทฤษฎีของโจวเซิ่งอานที่กำลังจะตีพิมพ์ และข่มขู่ซาราสไม่ให้แพร่งพรายข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับโจวเซิ่งอาน]

[ทฤษฎีของโจวเซิ่งอานไม่ถูกตีพิมพ์ ทุกอย่างสงบลง ท่านจงใจทำตัวเย็นชาใส่โจวเซิ่งอานอยู่ไม่กี่วัน ก่อนจะมอบความดีความชอบให้เป็นลำดับแรก]

[โจวเซิ่งอานในฐานะผู้ติดตามในตำหนักรัชทายาท เมื่อได้รับความโปรดปรานอย่างมาก จึงเสนอขอไปรับราชการนอกเมืองหลวง]

[...]

สติของเชียนเริ่นเสวี่ยกลับคืนสู่ร่าง นางมองดูข้อความด้านบนแล้วถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

แม้การทำเช่นนี้จะปิดบังสติปัญญาอันเฉลียวฉลาดของโจวเซิ่งอาน แต่ก็เป็นการคุ้มครองความปลอดภัยของเขาเช่นกัน!

หากทฤษฎีของโจวเซิ่งอานถูกตีพิมพ์ เขาจะกลายเป็นดาวจรัสแสงในโลกวิญญาณจารย์ทันที

สายตาทุกคู่ในโลกหล้าจะจับจ้องมาที่โจวเซิ่งอาน และคงเป็นเรื่องยากมากที่ขุมกำลังใดๆ แม้แต่สำนักวิญญาณยุทธ์ จะสามารถรับรองความปลอดภัยในชีวิตของเขาได้อย่างสมบูรณ์

เพราะพรสวรรค์ของโจวเซิ่งอานนั้นน่ากลัวเกินไป!

ใครจะรู้ว่าความสำเร็จทางทฤษฎีของเขาจะไปถึงระดับไหน?

ขุมกำลังใดที่ได้ตัวโจวเซิ่งอานไป ย่อมหมายถึงการก้าวกระโดดของความแข็งแกร่งในระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน!

หากสำนักวิญญาณยุทธ์ได้ตัวเขาไป ก็เหมือนเสือติดปีก สองจักรวรรดิใหญ่จะยอมนั่งดูอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร?

"ครั้งนี้ ข้าจะไม่ยอมให้เซิ่งอานแสดงความสามารถด้านพลังวิญญาณ เขาจะเป็นเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า รอจนกว่าข้าจะแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะคืนทุกสิ่งที่เขาควรได้รับกลับไปให้เซิ่งอานเอง!"

แววตาของเชียนเริ่นเสวี่ยฉายความมุ่งมั่น นางจะใช้กำลังของตัวเองปกป้องโจวเซิ่งอาน!

ฉากตัดเปลี่ยนไป นางเข้ามาอยู่ในห้องภายในตำหนักรัชทายาท

โจวเซิ่งอานยืนอยู่เบื้องหน้าเชียนเริ่นเสวี่ย ประสานมือคารวะและกล่าวว่า "กระหม่อมซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณขององค์รัชทายาท แต่กระหม่อมไม่อาจรับความชอบโดยไม่มีผลงาน ในเมื่อกินเงินเดือนของท่าน ก็ต้องแบ่งเบาภาระของท่าน"

"กระหม่อมหวังว่าท่านจะช่วยเสนอชื่อกระหม่อมไปรับราชการนอกเมืองหลวง เพื่อให้กระหม่อมได้ทำตามปณิธาน"

โจวเซิ่งอานมองเชียนเริ่นเสวี่ยด้วยสีหน้าจริงใจ

เชียนเริ่นเสวี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางไม่อยากให้โจวเซิ่งอานคลาดสายตาไปไหน

โจวเซิ่งอานไม่ใช่แค่ผู้ติดตามธรรมดา แต่เป็นชายที่นางรัก ผู้หญิงคนไหนบ้างเมื่อมีความรักแล้วจะยอมให้คนรักต้องจากไปไกล?

ทว่า...

เมื่อเห็นสีหน้าเปี่ยมความหวังของโจวเซิ่งอาน เชียนเริ่นเสวี่ยก็เข้าใจว่านางไม่อาจขังโจวเซิ่งอานไว้เหมือนนกในกรง

มังกรย่อมคู่กับมหาสมุทร โจวเซิ่งอานมีเวทีของเขาเอง

เชียนเริ่นเสวี่ยสูดหายใจลึก กุมมือโจวเซิ่งอานและกล่าวอย่างจริงจัง "ท่านเพิ่งจะมาอยู่ที่ตำหนักได้ไม่นาน เหตุใดรีบร้อนจะไปนัก? ทำไมไม่พักอยู่ที่นี่สักปีเพื่อสร้างรากฐานก่อนเล่า? ท่านยังสามารถใช้เวลานี้ปรับปรุงทฤษฎีของท่านให้สมบูรณ์..."

"เรื่องนี้... กระหม่อมวู่วามไป ถ้าเช่นนั้นกระหม่อมจะทำตามพระประสงค์ของท่าน" โจวเซิ่งอานพยักหน้าเห็นด้วย และค่อยๆ ดึงมือออกจากมือของเชียนเริ่นเสวี่ยอย่างแนบเนียน

ใบหน้าของเชียนเริ่นเสวี่ยแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย นางมองใบหน้าของโจวเซิ่งอาน หัวใจเต้นรัวแรง

[...]

[ท่านชวนโจวเซิ่งอานไปชมดอกไม้ใต้แสงจันทร์]

[ท่านพาโจวเซิ่งอานไปร่วมงานรับสมัครศิษย์ที่ศาลาพระจันทร์ และแสดงดนตรีให้เขาชมด้วยตัวเอง!]

[ท่านถูกกลุ่มขุนนางลอบสังหาร เพื่อช่วยชีวิตโจวเซิ่งอาน ท่านจำต้องเปิดเผยพลังฝึกตน และโจวเซิ่งอานก็ได้ล่วงรู้ความจริง!]

[ท่านดึงโจวเซิ่งอานมานอนเคียงข้าง สวมกอดเขา และเล่าเรื่องราวสถานการณ์ของท่านให้เขาฟัง...]

ฉากเปลี่ยนไป เชียนเริ่นเสวี่ยและโจวเซิ่งอานนอนอยู่บนเตียงเดียวกัน

ครึ่งปีผ่านไปนับตั้งแต่โจวเซิ่งอานขอไปรับราชการ เนื่องจากความพยายามอย่างไม่ลดละของเชียนเริ่นเสวี่ยในการสร้างความประทับใจ ความรู้สึกของโจวเซิ่งอานที่มีต่อนางจึงเพิ่มพูนขึ้นมาก

ความสัมพันธ์ของพวกเขาในโลกจำลองดำเนินมาถึงจุดที่นอนเตียงเดียวกัน โจวเซิ่งอานนอนด้านใน หันหน้าเข้าหากำแพง

เชียนเริ่นเสวี่ยกอดเอวเขาจากด้านหลัง ทันใดนั้นก็เอ่ยขึ้นว่า "เซิ่งอาน ข้ารู้ว่าเจ้ายังไม่หลับ ข้ามีเรื่องจะบอกเจ้า..."

โจวเซิ่งอานซึ่งกำลังมึนเมาจากฤทธิ์สุราที่เชียนเริ่นเสวี่ยคะยั้นคะยอให้ดื่ม ตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

"มีอะไรหรือครับ..." โจวเซิ่งอานรู้สึกไม่คุ้นชิน ในเวลานี้เขายังคงมองว่าเชียนเริ่นเสวี่ยเป็นผู้ชาย การนอนแนบชิดขนาดนี้สร้างความกดดันให้เขาไม่น้อย

"ข้าไม่ใช่เสวี่ยชิงเหอ นามที่แท้จริงของข้าคือ เชียนเริ่นเสวี่ย..."

จากนั้นเชียนเริ่นเสวี่ยก็เริ่มเล่าเรื่องราวของนาง ตั้งแต่จำความได้นางไม่เคยพบหน้ามารดา และในวันที่มารดากลับมา นางที่อุ้มของขวัญที่เตรียมไว้อย่างดีวิ่งเข้าไปในอ้อมกอดมารดา กลับถูกต้อนรับด้วยฝ่าเท้า

นางเกือบถูกแม่แท้ๆ เตะจนตาย!

หลังจากนั้น ความสัมพันธ์แม่ลูกก็เย็นชาขึ้นเรื่อยๆ เมื่อบิดาเสียชีวิตกะทันหันตอนนางอายุสิบขวบ และมารดาขึ้นกุมอำนาจ นางก็ไม่อาจอยู่ที่บ้านได้อีกต่อไป ทำได้เพียงไปพึ่งพาปู่ที่อยู่บนเขา

เพื่อพิสูจน์ตัวเอง นางจึงเสี่ยงอันตรายแฝงตัวเข้ามาในพระราชวังเทียนโต้ว...

ขณะเล่า เชียนเริ่นเสวี่ยกอดโจวเซิ่งอานแน่น นางคืนร่างเป็นสตรีแล้ว ร่างกายที่เต็มไปด้วยส่วนเว้าส่วนโค้งแนบชิดกับแผ่นหลังของโจวเซิ่งอาน นางสะอื้นไห้:

"เซิ่งอาน มีเพียงอยู่กับเจ้า ข้าถึงจะเปิดเผยความในใจและระบายความเจ็บปวดทั้งหมดนี้ได้"

โจวเซิ่งอานรู้สึกสงสารจับใจ ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมาทั้งของขวัญและการออกเดทต่างๆ ทำให้ความประทับใจที่เขามีต่อเชียนเริ่นเสวี่ยพุ่งสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้ว่านางยอมเปิดเผยตัวตนเพราะต้องการช่วยชีวิตเขา

"องค์รัชทายาท ไม่ว่าท่านจะเป็นเสวี่ยชิงเหอหรือเชียนเริ่นเสวี่ย ผมจะสนับสนุนท่านตลอดไป"

โจวเซิ่งอานกล่าวด้วยความหนักแน่น

น้ำตาไหลอาบแก้มของเชียนเริ่นเสวี่ย เซิ่งอาน... เซิ่งอานของนางไม่เคยเปลี่ยนไปเลยจริงๆ!

เชียนเริ่นเสวี่ยซาบซึ้งใจยิ่งนัก นางกระซิบแผ่วเบา "เซิ่งอาน รักข้าเถิด..."

"!!!" โจวเซิ่งอานหันหน้ากลับมา เห็นใบหน้าที่น่าสงสารระคนยั่วยวนของเชียนเริ่นเสวี่ย อารมณ์ของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นมาเช่นกัน...

[คืนนั้น ท่านและโจวเซิ่งอานได้ตกเป็นของกันและกัน]

[ปฏิทินโต้วหลัว วันที่ 23 กรกฎาคม ปี 2024 โอรสองค์โตแห่งราชวงศ์ปาลัคสังหารพี่น้องตัวเอง เป็นความผิดร้ายแรง จักรพรรดิเสวี่ยเย่มีราชโองการให้ปราบปราม ลบชื่ออาณาจักรปาลัคออกจากแผนที่และผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเทียนโต้ว]

[ตำแหน่งขุนนางว่างลง โจวเซิ่งอานอาสาจะไปรับตำแหน่ง แม้ท่านจะไม่อยากแยกจาก แต่ก็ยอมตกลงตามคำขอของโจวเซิ่งอาน]

[วันที่ 14 สิงหาคม ปี 2024 โจวเซิ่งอานเข้ารับตำแหน่งและเริ่มบริหารเขตปกครอง ติดต่อกับท่านทางจดหมาย ผ่านไปครึ่งเดือน ความคิดถึงของท่านที่มีต่อโจวเซิ่งอานทวีความรุนแรงขึ้น ท่านจึงออกเดินทางด้วยรถม้า]

เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ เชียนเริ่นเสวี่ยลูบหน้าอกและกดปุ่มรับความทรงจำ

หลังจากความรู้สึกซาบซ่านผ่านพ้นไป

ดวงตาของเชียนเริ่นเสวี่ยฉ่ำหวาน นางเริ่มสังเกตดูข้อความและค้นพบอะไรบางอย่าง

เมื่อนางเลือกที่จะไม่สัมผัสเหตุการณ์ด้วยตัวเอง หน้าจอแสงของระบบจะเปิดแผงข้อมูลใหม่ให้ แสดงค่าสถานะส่วนตัว เช่น พลังวิญญาณ พลังชีวิต และอารมณ์

สิ่งนี้ทำให้นางเข้าใจสถานะของตัวเองในเครื่องจำลองได้อย่างแม่นยำ

และในช่วงกว่าครึ่งเดือนที่โจวเซิ่งอานจากไป เชียนเริ่นเสวี่ยเห็นค่าความสุขของนางร่วงกราวรูดจากร้อยคะแนน ลงมาต่ำกว่าเกณฑ์ผ่าน!

หากต่ำกว่าห้าสิบ นั่นหมายถึงภาวะซึมเศร้า!

เชียนเริ่นเสวี่ยเข้าใจทันทีว่าทำไมตัวนางในแบบจำลองถึงต้องถ่อไปหาโจวเซิ่งอาน

เพราะนางกำลังจะเฉาตายเพราะความคิดถึงนั่นเอง!

[เมื่อเข้าสู่อาณาจักรปาลัค ท่านเดินทางไปยังเมืองปาร์ตั้นที่โจวเซิ่งอานประจำอยู่ สภาพนอกเมืองแร้นแค้น เศรษฐกิจซบเซา สรุปได้ว่าเป็นเมืองแห่งความยากจน!]

[ท่านไม่พบโจวเซิ่งอานที่จวนเจ้าเมือง เมื่อสอบถามจึงได้ความว่า โจวเซิ่งอานลงพื้นที่ไปอยู่ที่ทุ่งนาในชนบท]