ตอนที่ 19 บทสรุป

ภายในตำหนักเทพวารี

ใบหน้าขององค์ชายสิบแปดปรากฏสีแดงระเรื่อขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าการปะทะกันภายในทะเลห้วงจิตส่งผลกระทบต่อเขาอย่างรุนแรง

"การต่อสู้ภายในทะเลห้วงจิตนั้นอันตรายยิ่งนัก"

"หากมิใช่เพราะไข่มุกวารีอ่อนเสวียนหมิงช่วยสะกดข่มเอาไว้ เพียงแค่การปะทะกันครั้งเดียว จิตสัมผัสของข้าคงแตกสลายไปแล้ว"

แม้ร่างกายจะบาดเจ็บสาหัส

และของวิเศษช่วยชีวิตที่บิดามอบให้จะหมดสิ้นไป

แต่ตราบใดที่สามารถครอบครองตราประทับทองคำเทพวารีและกุมอำนาจแห่งแม่น้ำเว่ยได้สำเร็จ

ทุกอย่างก็คุ้มค่า

องค์ชายสิบแปดไม่แม้แต่จะชายตามองสภาพความเสียหายบนพื้น เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าและคว้าตราประทับทองคำเทพวารีเอาไว้

เตรียมที่จะทำการหลอมรวมในทันที

แต่ในจังหวะนั้นเอง

ไม้เท้าไผ่ลำหนึ่งพลันปรากฏขึ้นที่ด้านหลังศีรษะของเขา

แสงลึกลับบริสุทธิ์สายหนึ่งกะพริบวาบขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ปัง!

ไม้เท้าไผ่ฟาดลงมา ปิดกั้นประสาทสัมผัสทั้งห้าและผนึกการรับรู้ทั้งหก

องค์ชายสิบแปดที่อยู่ในสภาพร่อแร่เต็มที เมื่อโดนการโจมตีนี้เข้าไป ร่างกายที่โงนเงนอยู่แล้วก็ทรุดฮวบลงกับพื้นทันที

ในวินาทีก่อนที่จะหมดสติ ความคิดต่างๆ แล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขา

"ใครกันที่ลอบกัดข้า?!"

โจวหยวนมองร่างขององค์ชายสิบแปดที่นอนหมดสติอยู่บนพื้นแล้วถอนหายใจ

"หากนักพรตผู้นี้ไม่ระมัดระวังตัว ส่งหุ่นเชิดออกไปก่อกวนสถานการณ์ก่อน"

"ครั้งนี้ข้าอาจจะตกหลุมพรางของเจ้าเข้าจริงๆ ก็เป็นได้"

ทายาทของจ้าวแห่งเต๋าโดยกำเนิดรุ่นเก่าแก่ ย่อมมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวซ่อนอยู่มากมายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม โจวหยวนเพียงแค่รำพึงออกมาเล็กน้อย

ผู้ชนะเป็นเจ้า ผู้แพ้เป็นโจร ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้ผู้ที่ยืนหยัดอยู่ในตำหนักเทพวารีก็มีเพียงเขาเท่านั้น

"ตราประทับทองคำเทพวารี"

สิ่งนี้ก่อตัวขึ้นจากอำนาจต้นกำเนิดแห่งแม่น้ำเว่ย

และยังเป็นการแสดงออกถึงต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินอีกด้วย

โจวหยวนยื่นมือออกไปคว้าตราประทับทองคำเทพวารี และส่งจิตสัมผัสเข้าไปหลอมรวมแก่นแท้ของมัน

ในชั่วพริบตา

ทั่วทั้งแดนลึกลับแม่น้ำเว่ย หรือแม้แต่ตัวแม่น้ำเว่ยเอง ก็เริ่มเดือดพล่าน

ปราณวิญญาณต้นกำเนิดธาตุน้ำจำนวนมหาศาลวิวัฒนาการเป็นวิถีเต๋าอันมหัศจรรย์นับหมื่นพัน

แม่น้ำ ทะเลสาบ และมหาสมุทรไหลเวียนไม่สิ้นสุด เส้นชีพจรวารีนับไม่ถ้วนล้วนอยู่ภายในลายมือของเขา

ดวงจิตต้นกำเนิดของโจวหยวนลอยสูงขึ้น ทุกสรรพสิ่งในแม่น้ำเว่ยล้วนปรากฏอยู่ในสายตาของเขาทั้งหมด

ตั้งแต่กุ้งหอยปูปลาที่ยังไม่เบิกสติปัญญา ไปจนถึงผู้บำเพ็ญเพียรธาตุน้ำตลอดสายแม่น้ำเว่ย

ต้นหญ้าทุกต้น ต้นไม้ทุกต้น สรรพชีวิตนับหมื่น... เขาสามารถรู้แจ้งและบันดาลทุกสิ่งได้ด้วยความคิดเดียว

ตราประทับทองคำเทพวารีที่ลอยอยู่ในห้วงมิติว่างเปล่า ร่วงหล่นลงสู่ทะเลห้วงจิตต้นกำเนิดของเขา

ทั่วทั้งแดนลึกลับสั่นสะเทือน จากนั้นกลิ่นอายแห่งวิถีเทพอันยิ่งใหญ่ก็พวยพุ่งขึ้น

กฎแห่งต้นกำเนิดธาตุน้ำแปรเปลี่ยนเป็นฉัตรกั้นนับหมื่น

ดอกไม้ทองคำโปรยปราย ดอกบัวทองคำผุดโผล่

รอบกายาเต๋าของเขา เสียงดนตรีแห่งเซียนดังก้องกังวาน

"แสงทั้งสามบรรจบ แม่น้ำและทะเลทั้งห้าทิศใสกระจ่าง ฟ้าประทานปราณเก้าสี ดินให้กำเนิดสรรพสิ่ง"

โจวหยวนสวมมงกุฎและชุดคลุมยาวสีฟ้าดุจท้องนภา มือถือตราประทับทองคำ สำแดงกลิ่นอายอันน่าเกรงขามแห่งวิถีเทพ

เขาลอยตัวขึ้นยืนอยู่เหนือห้วงมิติของแดนลึกลับ

ประดุจดวงตะวันอันยิ่งใหญ่ที่ส่องสว่างข้ามกาลเวลา

สุ้มเสียงแห่งเทพดังกึกก้องไปทั่วทั้งแดนลึกลับ

"ข้าขอประกาศตนขึ้นสู่ตำแหน่งเทพวารีแห่งแม่น้ำเว่ย ณ บัดนี้"

"ข้าจักสถาปนากฎเกณฑ์และระเบียบวินัยขึ้นใหม่"

"พวกเจ้าที่บุกรุกเข้ามาในตำหนักวารีและรบกวนแก่นแท้ต้นกำเนิดวารีแห่งแม่น้ำเว่ย"

"จะต้องรับใช้ในตำหนักวารีเป็นเวลาหนึ่งหยวนฮุ่ย"

เหล่าสรรพชีวิตที่กำลังค้นหาสมบัติและวัสดุวิญญาณอยู่ในส่วนต่างๆ ของตำหนักวารี ต่างพากันหน้าถอดสีทันที

เทพอสูรตนหนึ่งเงยหน้ามองแสงเทพอันเจิดจรัสเหนือตำหนักเทพวารีแล้วกล่าวแย้งขึ้นมา

"ท่านเทพ ก่อนหน้านี้ตำหนักวารีไร้เจ้าของ พวกเราจึงกล้าบุกรุกเข้ามา"

"บัดนี้ท่านเทพได้ขึ้นสู่ตำแหน่งอันยิ่งใหญ่แล้ว พวกเราย่อมไม่กล้ารบกวนอยู่นาน"

"หวังว่าท่านเทพจะทรงพิจารณาด้วยเหตุผล"

หนึ่งหยวนฮุ่ยคือเวลา 129,600 ปี

ภายนอกพวกเขาล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ปกครองดินแดน จะยอมเสียเวลาอันมีค่ามาติดอยู่ในตำหนักวารีแห่งนี้ได้อย่างไร?

"หนวกหู!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อยและใช้นิ้วชี้ออกไปเบาๆ

เทพอสูรที่เพิ่งเอ่ยปากเมื่อครู่ พลันกลายสภาพเป็นสายน้ำและสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

การลงมือสังหารอย่างเด็ดขาดนี้ทำให้สรรพชีวิตที่เหลือต่างตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวและเงียบกริบลงทันที

"ให้เป็นไปตามนี้"

"ใครเห็นด้วย? ใครคัดค้าน?"

โจวหยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าสบตาเขาตรงๆ

"พวกข้าน้อมรับบัญชาท่านเทพ"

เมื่อเห็นดังนั้น โจวหยวนพยักหน้าเล็กน้อย

จากนั้นเขาจึงคัดเลือกเทพอสูรบางตนให้ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าผู้ดูแล

สั่งการให้นำเหล่าบริวารไปซ่อมแซมตำหนักเทพวารี เพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณ หลอมแร่ทองคำเทพและแร่วิญญาณ หรือเลี้ยงดูสัตว์วิญญาณ

วัสดุอุปกรณ์ทั้งหมดล้วนรวบรวมมาจากซากศพของกองทัพราชวงศ์เทียนสุ่ยและมรดกตกทอดจากเจ้าตำหนักรุ่นก่อน

แดนลึกลับตำหนักวารีจะถูกปิดตาย ห้ามสิ่งมีชีวิตใดเข้าออก

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย โจวหยวนก็กลับเข้าสู่ตำหนักวารี

"การหลอมรวมตราประทับเทพต้นกำเนิดแม่น้ำเว่ย มิใช่สิ่งที่สามารถทำให้สำเร็จได้ในระยะเวลาอันสั้น"

"แต่เพียงแค่การกุมอำนาจแห่งแม่น้ำเว่ยในเบื้องต้น ก็ทำให้ความเข้าใจในมหาเต๋าต้นกำเนิดธาตุน้ำของข้าเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล"

"ต้องกล่าวเลยว่า สมกับที่เป็นเทพโบราณโดยกำเนิดจริงๆ สินะ?"

โจวหยวนถอนหายใจเบาๆ

กล่าวกันว่าในยุคบรรพกาล เทพเจ้าคือผู้ที่เป็นหนึ่งเดียวกับเต๋า

คำว่า 'เทพเจ้า' ในที่นี้หมายถึงเทพโบราณโดยกำเนิดผู้กุมอำนาจแห่งโลก มิใช่เผ่าเทพโดยกำเนิดทั่วไป

เมื่อครั้งความโกลาหลเพิ่งเปิดออกและโลกมหาทวีปเพิ่งถือกำเนิด โลกมหาทวีปคือโลกของผู้ทรงอิทธิฤทธิ์แห่งวิถีเทพ

เทพโบราณโดยกำเนิดที่เกิดมาพร้อมกับโชควาสนาแห่งฟ้าดิน คือลูกรักของสวรรค์และปฐพี

ตัวตนระดับเทพเจ้าเช่นนี้ เหนือล้ำกว่าเทพเจ้าที่ได้รับการแต่งตั้งในยุคหลังหรือผู้ที่บรรลุเต๋าด้วยเครื่องสักการะบูชาอย่างเทียบไม่ติด

พวกเขาควบคุมอำนาจแห่งฟ้าดิน มีพลังมหาศาลรวมอยู่ในกาย

การใช้อำนาจต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินเพื่อทำความเข้าใจเต๋าและบำเพ็ญเพียร ทำให้พวกเขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและมีโชควาสนาติดตามตัวเสมอ

"น่าเสียดายที่เทพเจ้าจำนวนมากต้องดับสูญไปเมื่อครั้งศาลสวรรค์โบราณล่มสลาย"

จำนวนมหาเทพยุคบรรพกาลที่ล้มตายในช่วงปลายของมหาภัยพิบัติหลงฮั่นนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน ฝังกลบรากฐานของวิถีเทพไปถึงเก้าในสิบส่วน

และเมื่อเทพโบราณโดยกำเนิดเหล่านี้ดับสูญ อำนาจแห่งฟ้าดินที่พวกเขาครอบครองจึงถูกวิถีสวรรค์เรียกคืนกลับไป

เมื่อครั้งโลกมหาทวีปเพิ่งถือกำเนิด วิถีสวรรค์ยังอยู่ในช่วงก่อร่างสร้างตัว เหล่าเทพเจ้าจึงแบ่งสรรปันส่วนอำนาจแห่งฟ้าดินไป

แต่หลังจบมหาภัยพิบัติหลงฮั่น เทพเจ้าจำนวนมากถูกทำลายในภัยพิบัติครั้งสุดท้าย วิถีสวรรค์จึงเรียกคืนอำนาจที่ถูกเทพเจ้าแย่งชิงไปกลับคืนมาตามสัญชาตญาณ ส่งผลให้ไม่มีเทพโบราณโดยกำเนิดถือกำเนิดขึ้นใหม่อีกเลย

จนกระทั่งท่านปรมาจารย์หงจวินหลอมรวมกับเต๋า วิถีสวรรค์ดั้งเดิมจึงสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

วิถีสวรรค์นั้นสูงสุด เป็นนิรันดร์ และดำรงไว้ซึ่งกฎระเบียบของโลกมหาทวีป

แต่เต๋ากำเนิดสี่สิบเก้า เหลือรอดหนึ่ง

แม้ฟ้าดินจะไม่ยอมสูญเสียอำนาจต้นกำเนิดของตนเพื่อฟูมฟักเทพโบราณโดยกำเนิดอีกต่อไป

แต่พวกเขาก็จะไม่ไล่ล่าเหล่าเทพเจ้าที่ได้ขึ้น 'ขบวนรถ' ไปแล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่า คนใหม่กฎใหม่ คนเก่ากฎเก่า ก็เพียงเท่านั้น

"และสิ่งที่อยู่ในมือข้าตอนนี้ คือตั๋วผ่านทางสู่วิถีเทพต้นกำเนิด!"

ประกายตาแปลกประหลาดวาบผ่านนัยน์ตาของโจวหยวน

เขาไม่คาดคิดเลยว่าตราประทับทองคำวิถีเทพนี้ แท้จริงแล้วก่อตัวขึ้นจากอำนาจต้นกำเนิดธาตุน้ำโดยกำเนิด

"เจ้าแม่น้ำเว่ยรุ่นก่อนๆ ล้วนซ่อนตัวได้ลึกล้ำนัก"

"ไม่สิ บางทีอาจเป็นเพราะมรดกตกทอดของบรรพชนวารีนั้นลึกซึ้งเกินไปต่างหาก"

โจวหยวนคาดไม่ถึงเช่นกันว่า หลังจากที่บรรพชนวารี (สุ่ยจู่) ผู้เคยต่อกรกับมังกรบรรพกาลเพื่อแย่งชิงตำแหน่งสูงสุดแห่งธาตุน้ำ 'จักรพรรดิทมิฬ' ในยุคบรรพกาลได้ดับสูญไป เศษเสี้ยวจิตวิญญาณที่แท้จริงของเขายังคงสามารถหลบหนีออกมาได้

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

โจวหยวนปรบมือด้วยความชื่นชม

ตามข้อมูลที่ส่งผ่านมาทางตราประทับทองคำวิถีเทพ

บรรพชนวารี อดีตจ้าวแห่งเต๋าโดยกำเนิดผู้นี้ ไม่เพียงแต่ส่งจิตวิญญาณเสี้ยวหนึ่งไปเวียนว่ายตายเกิดได้สำเร็จ แต่ยังอาศัยรากฐานและแผนสำรองของตน รวบรวมอำนาจขึ้นใหม่และเปิดประตูสู่การกลับคืนสู่ฐานะเทพโบราณโดยกำเนิดอีกครั้ง

ต้องรู้ว่าสถานะของบรรพชนวารีนั้นสูงส่งยิ่ง ในอดีตเขาคือตัวตนที่สามารถต่อกรกับมังกรบรรพกาลเพื่อชิงตำแหน่งจักรพรรดิทมิฬ

ตราประทับทองคำวิถีเทพที่เขารวบรวมขึ้น แม้จะดูเหมือนเป็นเพียงรูปธรรมของอำนาจแห่งแม่น้ำเว่ย

แต่ในยามรุ่งโรจน์ บรรพชนวารีควบคุมแม่น้ำใหญ่ทั้งสี่สายของแผ่นดินบรรพกาลและชีพจรวารีนับหมื่นทั่วหล้า

สถานะของเขาสูงส่ง และตำแหน่งต้นกำเนิดวารีสูงสุดของเขาก็ห่างจากตำแหน่งเทพ 'จักรพรรดิทมิฬ' เพียงก้าวเดียว

ดังนั้น ตราประทับทองคำวิถีเทพนี้จึงมีความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัด

ในทางทฤษฎี หากบรรพชนวารีสามารถรวมชีพจรวารีแห่งฟ้าดินได้อีกครั้ง เขาก็จะสามารถรวบรวมสถานะแห่งอำนาจขึ้นใหม่ได้

แต่วิธีการนี้เป็นการขออำนาจต้นกำเนิดจากฟ้าดิน ซึ่งย่อมเป็นที่รังเกียจของฟ้าดินโดยธรรมชาติ

เมื่อเวลาเหมาะสม ฟ้าดินย่อมเป็นใจ หากไร้ซึ่งวาสนา แม้แต่วีรบุรุษก็ไม่อาจเป็นอิสระ

แม้เขาจะกลับสู่ตำแหน่งเทพเจ้าแห่งแม่น้ำเว่ยได้ด้วยพรสวรรค์อันล้ำเลิศ แต่เขาก็ไม่อาจหนีพ้นเคราะห์กรรมที่จะต้องตกตายในช่วงภัยพิบัติสุดท้ายของยุคบรรพกาล

เจ้าแม่น้ำเว่ยรุ่นต่อๆ มาได้สืบสานเส้นทางของเทพโบราณโดยกำเนิด

พวกเขารับช่วงต่อมรดกของบรรพชนวารีโดยตรง โดยไม่ได้เข้าไปบ่อนทำลายฟ้าดิน แม้หนทางบำเพ็ญเพียรจะมีอุปสรรคบ้าง แต่รุ่นแล้วรุ่นเล่า ด้วยการสั่งสมบุญกุศลและโชควาสนาอันยิ่งใหญ่ผ่านการสร้างประโยชน์ให้แก่แม่น้ำเว่ย กรรมแห่งฟ้าดินที่ติดอยู่กับตำแหน่งเทพนี้จึงค่อยๆ เลือนหายไป

ทว่าเจ้าแม่น้ำเว่ยหลายรุ่นเหล่านั้นล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดาในแม่น้ำเว่ยที่บรรลุเต๋า มีรากฐานตื้นเขิน และมักจะดับสูญไประหว่างทางแห่งเต๋าก่อนจะได้บรรลุเป็นจ้าวแห่งเต๋าโดยกำเนิด

จนกระทั่งโจวหยวนได้รับสืบทอดมรดกของสายเลือดแม่น้ำเว่ยอย่างเป็นทางการ

"เช่นนั้นก็หมายความว่า ตอนนี้ข้ามีคุณสมบัติที่จะช่วงชิงตำแหน่งสูงสุดแห่งธาตุน้ำ ตำแหน่ง 'จักรพรรดิทมิฬ' แล้วสินะ?!"