ตอนที่ 10 เก็บตัวหลอมสมบัติ

ยามลังเลใจ จงเสี่ยงทาย!

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรสายอิทธิฤทธิ์ลิขิตสวรรค์ โจวหยวนเชื่อมั่นในอำนาจของกระดานหมากรุกลิขิตสวรรค์เป็นอย่างยิ่ง

เพียงแค่ความคิดเคลื่อนไหว กระดานหมากรุกสีขาวดำก็ส่องแสงสว่างไสว วิวัฒนาการเป็นภาพฉากต่างๆ มากมาย

กรรมและโชคชะตาถักทอเกี่ยวพันกัน

เขาเห็นแผ่นดินทรุดตัว สายเลือดไหลนองดั่งแม่น้ำ และสุดท้ายสิ่งที่สะท้อนเข้ามาในจิตใจคือสีเขียวมรกตอันเจิดจ้าถึงขีดสุด

"แปลกประหลาด แปลกประหลาดนัก"

"หนทางข้างหน้าเต็มไปด้วยกองกระดูก ท่ามกลางภูเขาศพและทะเลเลือดกลับมีวาสนาใหญ่หลวงซุกซ่อนอยู่"

"ความมั่งคั่งมาพร้อมกับความเสี่ยง"

"มองไม่ทะลุ ข้ามองไม่ทะลุจริงๆ"

"มีมหาเทพผู้ทรงอิทธิฤทธิ์กำลังบดบังเหตุกรรมและลิขิตสวรรค์อยู่หรือไม่?"

โจวหยวนลูบคาง พึมพำกับตัวเอง

"อยู่ที่นี่ไม่ได้อันตราย"

"แต่การออกจากเทือกเขาหมื่นวิญญาณนั่นแหละ คือการก้าวเข้าสู่ถ้ำมังกรอย่างแท้จริง"

ดังนั้น เขาต้องวางแผนล่วงหน้า

"ด้วย 'เพลิงหนานหมิง' ที่กุยเจินมอบให้มา"

"สมบัติวิเศษสูงสุดสำหรับหลอมปีศาจชิ้นนั้น ก็สามารถเริ่มลงมือได้เสียที"

จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นภายในหนึ่งหยวนฮุ่ย

เจ้าเต่าเฒ่านั่นต้องรู้อะไรบางอย่างแน่

ยิ่งไปกว่านั้น การเปลี่ยนแปลงนี้ต้องเกิดจาก 'พันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์' เป็นแน่

เผ่ามาร สำนักเวท (เผ่าอู) สายธารวิถีเทพอสูร

ช่างเป็นความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนยุ่งเหยิง... สายตาของโจวหยวนลึกล้ำ

ท้ายที่สุด มันก็ยังคงเป็นเรื่องของการขาดแคลนความแข็งแกร่ง

มิเช่นนั้น เขาคงไม่สนใจว่าจะเป็นเผ่าเวท เผ่ามาร หรือราชวงศ์เทพอสูร เขาจะกวาดล้างพวกมันให้ราบคาบไปเสีย

เขาส่ายหน้า สลัดความคิดฟุ้งซ่านในหัวออกไป

โจวหยวนหยิบตะเกียงสัมฤทธิ์ที่ส่องแสงสีทองออกมา

"บุกเบิกตลาดแห่งแรก สมบูรณ์วิถีปัจฉิมภูมิแห่งการค้าขาย และส่งเสริมการแลกเปลี่ยนสื่อสารท่ามกลางสรรพชีวิตในโลกหงฮวง ย่อมต้องมีกรรมสัมพันธ์จากวิถีสวรรค์ลงมา"

แสงสีทองจางๆ แผ่ออกมาจากร่างของโจวหยวน ควบแน่นเป็นวงล้อกุศลสีทองเลือนราง

"น่าเสียดายที่ด้วยกำลังของข้าในยามนี้ ยากนักที่จะผลักดันตลาดให้แพร่หลายไปทั่วโลกหงฮวง"

"มิเช่นนั้น มันคงเป็นกรรมสัมพันธ์ที่ยิ่งใหญ่ไพศาล"

"ต่อให้ข้านอนเฉยๆ อยู่ในถ้ำเซียนทุกวัน ผลบุญและกรรมสัมพันธ์ก็จะหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย"

โจวหยวนถอนหายใจ

แต่เขาก็ปล่อยวางได้อย่างรวดเร็ว

ทำเท่าที่ทำได้

ก้าวเท้ากว้างเกินไป รังแต่จะทำให้สะดุดล้ม

"อีกอย่าง กรรมสัมพันธ์เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะใช้หลอมสมบัติวิญญาณแห่งกรรมแล้ว"

โจวหยวนมองตะเกียงสัมฤทธิ์เบื้องหน้า แววตาฉายประกายแห่งความคิด...

ในขณะที่โจวหยวนกำลังวางแผนหลอมสมบัติอยู่ในถ้ำเซียนบนเขาฉีผานเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง

อีกด้านหนึ่ง กุยเจินหลังจากออกจากอาณาเขตเขาฉีผาน ก็ขี่เมฆเหาะตรงไปยังทิศตะวันออก มุ่งหน้าสู่เทือกเขาหมื่นวิญญาณ

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงสถานที่ซึ่งอุดมไปด้วยปราณวิญญาณและปราณบริสุทธิ์ไหลเวียน

เจ้าของขุนเขาดูเหมือนจะรู้ถึงการมาเยือนของเขา

ค่ายกลประตูเขาเปิดออก

กุยเจินผ่านประตูเขาเข้าไปและมุ่งตรงไปยังถ้ำเซียนบนยอดเขา

เขาเห็นร่างสามร่างถูกห่อหุ้มด้วยแสงเทพ นั่งอยู่บนเบาะรองนั่งในตำแหน่งสูง

พวกเขาคือสามมหาปราชญ์ไท่อี่

"กุยเจินคารวะท่านทูตทั้งสาม"

"สหายเต๋า ไม่ต้องมากพิธี เชิญนั่งเถิด"

ร่างที่อยู่ตรงกลางเอ่ยขึ้น น้ำเสียงใสกระจ่างดั่งน้ำพุในหุบเขา

หลังจากกุยเจินคำนับขอบคุณ เขาก็ค่อยๆ รายงานผลงานในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

"ผู้เฒ่าเช่นข้าได้ไปเยือนถ้ำเซียนสามสิบหกแห่ง คฤหาสน์เจ็ดสิบสองแห่ง และขุนเขาศักดิ์สิทธิ์หนึ่งร้อยแปดลูก"

"ข้าพบสหายเต๋าขอบเขตเจินอี้สิบแปดตน ขอบเขตเทวะหนึ่งร้อยห้าสิบหกตน และผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตถ้ำสวรรค์ลงไปอีกนับไม่ถ้วน"

"สรรพชีวิตเหล่านี้ล้วนกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์ของเรา"

"รายชื่ออยู่ที่นี่แล้ว ขอเชิญท่านทูตทั้งสามโปรดพิจารณา"

ว่าแล้ว กุยเจินก็นำแผ่นหยกออกมาถวาย

มหาปราชญ์ไท่อี่ที่อยู่ตรงกลางโบกมือเบาๆ รับแผ่นหยกไป

เพียงแค่ใช้จิตสัมผัสกวาดผ่านนางก็เข้าใจในทันที

"ไม่เลว"

"ค่ายกลของนักพรตเทียนอิ่นแห่งยอดเขาเทียนจู้ช่างยอดเยี่ยมนัก และนักพรตไท่หยวนแห่งเขาฉีผานก็เชี่ยวชาญทั้งโอสถและศาสตรา"

"แดนสวรรค์กำลังจะถูกสถาปนาขึ้น มหาอาจารย์และจักรพรรดินีควรจะมีรากฐานภายในนั้นบ้าง"

เมื่อคิดได้ดังนี้ สายตาที่มหาปราชญ์มองไปยังกุยเจินก็อ่อนโยนลงมาก

นี่คือคนที่ทำงานได้เรื่อง

ด้วยการโบกมือ กองวัสดุวิญญาณและคัมภีร์เต๋าก็ถูกประทานลงมา

"สหายเต๋า ท่านทำงานอย่างขยันขันแข็ง"

"มหาอาจารย์และจักรพรรดินีกำลังจับตามองอยู่ และพวกเขาจะไม่ปฏิบัติต่อท่านอย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน"

"โปรดรับรางวัลเหล่านี้ไปก่อน"

"เวลาแห่งการปูนบำเหน็จความดีความชอบที่แท้จริง จะมาถึงเมื่อภารกิจใหญ่สำเร็จลุล่วง"

กุยเจินกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ

"พวกเราเหล่าสรรพชีวิตแห่งเทือกเขาหมื่นวิญญาณรู้สึกซาบซึ้งในพระคุณที่ได้รับคำชี้แนะจากจักรพรรดินีและท่านผู้สูงส่งยิ่งนัก"

"เป็นเกียรติของนักพรตเฒ่าผู้นี้ที่ได้รับใช้สายธารภูเขาเฟิ่งชี"

"ข้ามิบังอาจแอบอ้างความดีความชอบหรือเรียกร้องสิ่งตอบแทน"

"หากทุกคนรู้จักจังหวะรุกและถอย และรู้คุณคนเช่นเจ้า ก็คงจะดีไม่น้อย"

หนึ่งในร่างบนเบาะรองนั่งเอ่ยแทรกขึ้นมา น้ำเสียงดูยากจะคาดเดา

กุยเจินไม่รู้ว่าท่านผู้สูงส่งผู้นี้หมายถึงสิ่งใด จึงได้แต่ก้มหน้า ไม่กล้าเอ่ยปากสุ่มสี่สุ่มห้า

โชคดีที่ทั้งสามไม่ได้ตั้งใจจะสร้างความลำบากใจให้เขา

หลังจากกล่าวคำปลอบโยนไม่กี่คำ พวกเขาก็ส่งกุยเจินกลับไป

เมื่อกุยเจินจากไป แสงเทพในถ้ำเซียนก็จางหายไป และมหาปราชญ์ไท่อี่ทั้งสามก็เผยร่างจริงออกมา

ผู้ที่อยู่ตรงกลางสวมชุดคลุมเซียนห้าสี แผ่กลิ่นอายสง่างามและสูงส่ง มีเบญจธรรมสำแดงรอบกาย ก่อให้เกิดฉากอัศจรรย์ตระการตา

ผู้ที่อยู่ทางซ้ายสวมชุดคลุมสีดำ ร่างกายเป็นมนุษย์แต่มีหางเป็นงู ใบหน้าเย็นชา และมีรอยอักขระแนวตั้งสีแดงเพลิงวูบวาบอยู่บนหน้าผาก

ผู้ที่อยู่ทางขวาก็มีร่างมนุษย์หางงูเช่นกัน สวมกระโปรงสีขาว ถือขลุ่ยหยกที่ส่องแสงวิญญาณ พร้อมรอยยิ้มหวานหยาดเยิ้ม

"พี่หญิงไฉ่เฟิ่ง ในเมื่อภารกิจที่จักรพรรดินีมอบหมายสำเร็จลุล่วงแล้ว วันที่แดนสวรรค์เผ่ามารของเราจะถูกสถาปนาก็อยู่แค่เอื้อมแล้วสินะ"

ไป๋ซีกล่าวด้วยความตื่นเต้นพลางกระชับขลุ่ยไม้ไผ่ในมือ

ในฐานะมหาปราชญ์ไท่อี่แห่งสายธารภูเขาเฟิ่งชี หากแดนสวรรค์เผ่าสวรรค์ถูกสถาปนาขึ้น นางย่อมได้รับตำแหน่งอันทรงเกียรติอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น ด้วยการบำเพ็ญเพียรโดยอาศัยโชคชะตาของเผ่ามาร แม้แต่ขอบเขต 'จ้าวแห่งเต๋าโดยกำเนิด' นางก็คงอดใจไม่ไหวที่จะไขว่คว้ามันมา

เทพธิดาไฉ่เฟิ่ง แม้จะตื่นเต้นไม่แพ้กัน แต่นางเป็นผู้อาวุโสที่ผ่านมหาภัยพิบัติสามเผ่าพันธุ์มาแล้ว จึงมีความสุขุมเยือกเย็นกว่า

"จักรพรรดินี, มหาอาจารย์ และท่านผู้สูงส่งทั้งหลายปรารถนาที่จะก่อตั้งเผ่ามารและสร้างแดนสวรรค์เพื่อช่วงชิงโชคชะตาแห่งฟ้าดิน"

"เทพเจ้าแห่งสำนักเวท, สายธารวิถีเทพอสูรต่างๆ และแม้แต่ศาลเทพเหนือทะเลบูรพา จะไม่ยอมยืนดูอยู่เฉยๆ แน่"

สีหน้าของเทพธิดาไฉ่เฟิ่งเคร่งขรึม จิตสังหารจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาสีทองของนาง

"ดังนั้น ท่านผู้สูงส่งจึงมีแผนการ"

"เราต้องมีการเผชิญหน้ากันก่อนเพื่อพิสูจน์ว่าพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์ของเรามีความแข็งแกร่งเพียงพอ"

หากคุณธรรมไม่คู่ควรกับตำแหน่ง ย่อมเกิดหายนะตามมา

ในโลกหงฮวง คุณธรรมคือพละกำลัง

มีเพียงการพิสูจน์ว่าพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์มีอำนาจและคุณสมบัติที่จะสร้างแดนสวรรค์เท่านั้น ขุมกำลังต่างๆ จึงจะยอมยืนดูอยู่ห่างๆ

มิฉะนั้น มหาเทพผู้ทรงอิทธิฤทธิ์ทั้งหลายคงจะดาหน้ากันลงมา และบดขยี้พันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์จนย่อยยับ

ท้ายที่สุดแล้ว ใครเล่าจะต้องการให้มีตัวตนมหึมาอีกรายปรากฏขึ้นในโลกหงฮวง เพื่อมาแย่งชิงทรัพยากรและโชคชะตาไปจากพวกเขา?

"เช่นนั้นก็เปิดศึกกันเถอะ"

'เถิงเสอ' ที่อยู่ข้างกายเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยจิตสังหาร

เสียงอาวุธปะทะกันดังก้องไปทั่วสารทิศ

ในห้วงมิติ แสงไฟอันร้อนแรงพุ่งพล่านไม่หยุดหย่อน

"พวกเราหมื่นเผ่าพันธุ์ลุกขึ้นมาจากความต่ำต้อย ไม่เหมือนกับพวกสายธารวิถีเทพอสูรที่สูงส่งและยิ่งใหญ่"

"แต่พวกเราก็ไม่ใช่คนขี้ขลาด"

"การช่วงชิงโชคชะตาแห่งฟ้าดิน การช่วงชิงวิถีแห่งเต๋า มีแต่ต้องผ่านการฆ่าฟันเท่านั้น"

เทพธิดาไฉ่เฟิ่งพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น

"จักรพรรดินี, มหาอาจารย์ และท่านผู้สูงส่งล้วนเป็นมหาเทพผู้ทรงอิทธิฤทธิ์ มีพวกเขาอยู่ย่อมไม่ต้องกังวลสิ่งใด"

"แต่พวกเราก็ต้องแสดงความยิ่งใหญ่เกรียงไกรของพันธมิตรหมื่นเผ่าพันธุ์ให้เป็นที่ประจักษ์ด้วย"

"พวกเจ้าสองคนรีบกลับไปยังภูเขาเฟิ่งชี เชิญเหล่าสหายเต๋า และระดมพลทหารเต๋า"

"เทือกเขาหมื่นวิญญาณแห่งนี้จะเป็นสนามรบของพวกเรา"

เมื่อได้ยินคำสั่ง เถิงเสอและไป๋ซีก็คำนับเทพธิดาไฉ่เฟิ่งที่อยู่ตรงกลางเล็กน้อย

"เช่นนั้นพวกข้าขอตัวลา"

สิ้นเสียง ทั้งสองก็กลายร่างเป็นแสงสองสายและหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

สายตาของเทพธิดาไฉ่เฟิ่งมองลงมายังเทือกเขาหมื่นวิญญาณ

ข้อมูลต่างๆ ไหลผ่านเข้ามาในจิตใจของนาง

"การวางกำลังพลทหารเต๋าเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้ว"

"วิหารเต๋าและประตูเขาของกลุ่มสหายเต๋าที่ให้คำสัตย์ปฏิญาณต่อสายธารภูเขาเฟิ่งชีของเรา จะต้องได้รับการปกป้อง"

เทพธิดาไฉ่เฟิ่งพึมพำเบาๆ

เทือกเขาหมื่นวิญญาณนั้นกว้างใหญ่เพียงใด?

ต่อให้ระดมสหายเต๋าแห่งภูเขาเฟิ่งชีมาทั้งหมด ก็ไม่อาจปกป้องดินแดนได้ทุกตารางนิ้ว

เมื่อเป็นเช่นนี้ กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่ไม่ได้เข้าร่วมกับสายธารภูเขาเฟิ่งชี... ก็คงทำได้เพียงพึ่งพาวาสนาและโชคชะตาของตนเองในสนามรบแล้ว