บทที่ 28 บทสรุปแห่งตำนานป่าทมิฬ
บทที่ 28 บทสรุปแห่งตำนานป่าทมิฬ
"ทำไม... คุณถึงฟังดูประหลาดใจนักล่ะ? นึกว่าคุณเชื่อมั่นในตัวฉันซะอีก" ฟรอสต์แทบไม่เชื่อตัวเองเหมือนกันเมื่อมาถึงจุดปลดปล่อยอารมณ์กะทันหัน "...ฉันโทษคุณไม่ได้หรอก มัน... จบแล้วสินะ อะฮะ... เหนื่อยจัง..."
"...ขอบคุณนะฟรอสต์ ขอบคุณสำหรับการทำงานหนัก"
"ด้วยความ... ยินดี และอีกอย่าง อย่าขอบคุณที่ฉันพยายามเอาชีวิตรอดเลย" เธอถอนหายใจยาว น้ำเสียงฟังดูเศร้าสร้อยกว่าที่เคย
อารมณ์ที่ผลักดันเธอไปข้างหน้าจางหายไปแทบจะทันทีที่การต่อสู้จบลง สิ่งที่เหลืออยู่คือความอบอุ่นจากมือของจูรี่ ขณะที่เธอมองดูขนนกสีทองพลิ้วไหวในอากาศเหมือนใบไม้ต้อง...
ต้องอะไร? ลม? ไม่ มันคือสายลมแผ่วเบา อากาศฤดูหนาวที่เย็นสบายพัดผ่านมาจากโลกที่อยู่นอกเหนือสถานที่มืดมิดแห่งนี้ ฟรอสต์หาต้นตอไม่ได้แน่ชัดว่ามันมาจากไหน โลกยังคงมืดมน
อย่างไรก็ตาม พวกเธอค่อยๆ เข้าใกล้ร่างของวิหคพันตา
มันแปลกที่มองมันตอนนี้โดยไม่มีดวงตา และ... โดยที่เธอไม่ได้ตะโกนใส่มัน เธอยังคงเกลียดชังมัน แค่อยู่ใกล้ๆ ก็หงุดหงิดแล้ว แต่มันคืออาหาร และมันจำเป็นต้องถูกกิน แต่ที่น่าแปลกคือ—
(ความสามารถ: ดวงตาแห่งการพิพากษา)
—เธอไม่จำเป็นต้องกินมันโดยตรงเพื่อรับความสามารถ
"ระบบ... คุณพยายามจะบอกอะไรฉัน?" ฟรอสต์สับสนกับข้อความโปรยตอนท้ายขณะเอื้อมมือลงไปและเริ่มยัดเนื้อของมันเข้าปาก ขณะที่จูรี่เล่นกับขนนกที่ลอยอยู่อย่างไร้เดียงสา
"มันเขียนไว้อย่างนั้นใต้ดวงตาแห่งการพิพากษา อันที่อยู่ใต้เอฟเฟกต์คือสิ่งที่คุณเรียกว่า 'ข้อความประกอบ' (Flavor text) มีอาวุธมากมายที่มีสิ่งนี้..."
"แต่นี่มันเป็นความสามารถไม่ใช่เหรอ?"
"ถูกต้อง เป็นอย่างที่คุณว่า มันไม่ควรมีข้อความนี้เลย"
"...ความดีหนึ่งพันอย่างที่มองไม่เห็น ฟังดูเหมือนการตัดสินที่ไม่ยุติธรรม มันเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้แน่ๆ"
"เชื่อมโยงกับเรื่องราวนี้ในทางใดทางหนึ่ง..."
"ไม่ มันไม่เชื่อมโยงกันอีกแล้ว นี่... นี่คือบทสรุปของตำนานป่าทมิฬ" ฟรอสต์แก้ไข "ไม่มีป่าทมิฬอีกต่อไปแล้ว"
"งั้นก็ถือซะว่าเป็นสิ่งที่ใช้อ้างถึงแล้วกัน ฉันขอบคุณที่คุณยังมีชีวิตอยู่"
"ขอบคุณ!" จูรี่ร้องอุทาน รวบรวมขนนกมากอดไว้
จากนั้นเธอก็วิ่งมาหาฟรอสต์และชูมันขึ้นตรงหน้าเหมือนช่อดอกไม้
"...และฉันดีใจที่ฉันยังมีชีวิตอยู่เพื่อสัมผัสสิ่งใหม่ๆ พวกนี้ เรียกมันว่าแสงสว่างปลายอุโมงค์หลังจากเรื่องเฮงซวยทั้งหมดที่เราต้องเจอละกัน" ฟรอสต์กระซิบและเช็ดมือ ก่อนรับขนนกมาและยิ้มให้จูรี่อย่างอบอุ่น "สวยมากจูรี่... สวยจริงๆ พี่ดีใจที่เธอยัง... ยังอยู่ข้างๆ พี่"
"ฟรอสต์! จูรี่! ระบบ!" เธอกล่าวอย่างร่าเริง
"ถูกต้อง นั่นแหละพลังงานที่พี่อยากมีตอนนี้เลย พี่แค่... ดีใจจนพูดไม่ออก" ฟรอสต์แทบจะสำลักความรู้สึก
เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ขณะที่จูรี่เข้ามาร่วมวงกินเลี้ยง ไม่ใช่เวลามาร้องไห้ เป็นเวลาฉลองความสำเร็จ และจะมีวิธีไหนดีไปกว่าการกิน...
อาหารดีๆ?
"จูรี่ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่เธอจะได้กินอะไรแบบนี้ พี่รับรอง" ฟรอสต์พูดขณะยัดเนื้อสัตว์ประหลาดเข้าปากเพิ่ม
"กินเสียบไม้?"
"อื้อ พี่จะทำของเสียบไม้ให้กิน เราจะเก็บเนื้อพวกนี้ไว้บ้าง หรือ... อันที่จริง เอาเป็นเนื้อหมูป่าไหม? พี่มั่นใจว่าเธอต้องชอบแน่ๆ"
"ดี?"
"สุดยอดเลยล่ะ คอยดูเถอะ" ฟรอสต์ปล่อยใจไปกับช่วงเวลา ขณะที่สายลมอ่อนๆ เริ่มแทรกซึมเข้ามาในโลกที่โดดเดี่ยวแห่งนี้
ความมืดที่เคยปิดกั้นแสงสว่างไม่ให้เข้าสู่ป่าทมิฬสลายไปเหมือนหมอก เมื่อลำแสงสีส้มส่องผ่านลงมาจากด้านบน ไม่นานนัก แสงสีส้มของดวงอาทิตย์ยามอัสดงก็อวยพรดินแดนไร้แสงสว่างแห่งนี้เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี
จูรี่ก้มมองตัวเองเมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่น ฟรอสต์ตระหนักว่าเป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอ และยิ้มอย่างอ่อนโยนเหมือนแม่ที่ดูลูกสาวสำรวจโลกด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"...ฟรอสต์?"
"นั่น... นั่นคือความอบอุ่นจากดวงอาทิตย์ ลูกบอลสีส้มยักษ์บนฟ้านั่นไง"
"อุ่น...?" จูรี่เอียงคอเล็กน้อย "ฟรอสต์ ฟรอสต์อุ่น อ-อุ่นกว่า" เธอฮัมเพลง น้ำเสียงดูหวาดกลัวเล็กน้อยขณะขยับเข้ามาใกล้ "มี... เสียบไม้?"
ขณะที่ทำอย่างนั้น เธอปัดมือไปโดนบางอย่างในกองขนนกข้างล่าง ฟรอสต์สงสัยว่ามันคืออะไร จึงดึงมันออกมาและต้องตกตะลึงกับสิ่งที่พบ
Coat of Prejudice (เสื้อโค้ทแห่งความลำเอียง)
AFFINITY : Judgement (ธาตุการพิพากษา)
ORIGIN : Object (วัตถุ)
Type : Apparel (เครื่องแต่งกาย)
DEF : 350
MAG DEF : 250
RESIST : 100
EFFECT : ต้านทานธาตุการพิพากษา มีภูมิคุ้มกันต่อ Scrutiny (การพินิจพิเคราะห์)
เสื้อโค้ททำจากการผสมผสานอันงดงามของขนนกสีดำและทอง สัมผัสนุ่มลื่นอย่างไม่อาจต้านทาน ชั้นนอกทำจากขนนกสีดำเป็นหลัก ขณะที่ช่วงไหล่มีขนนกยักษ์ตั้งชันขึ้น สร้างลักษณะเหมือนปกเสื้อขนสัตว์ ด้านในบุด้วยขนนกสีทองแบบเดียวกับที่พบในตัววิหคพันตา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเป็นเครื่องนุ่งห่มที่สวมใส่สบาย... และจำเป็นมากเมื่อพิจารณาว่าเธอไม่มีเสื้อผ้าเลย
"เจ้านี่มีจุดกำเนิด (Origin) ด้วยแฮะ" ฟรอสต์ออกความเห็น
"เครื่องสวมใส่ที่ทำจากซากของผู้ถูกกัดกิน... วัตถุ (Object) มีสิ่งประดิษฐ์ลักษณะนี้อยู่จำนวนหนึ่ง บางชิ้นมาจากตัวผู้ถูกกัดกินเองเลย เคยเชื่อกันว่าพวกมันเป็นเพียงอาวุธที่มีเอกลักษณ์ ไม่ใช่... 'ตัวตน' ถ้าจะพูดให้เข้าใจ"
"นี่คือเสื้อโค้ทที่มีชีวิตเหรอ?" ฟรอสต์ดูใกล้ๆ และไม่พบอะไรที่บ่งบอกว่ามัน... เอ่อ มีชีวิต
"คุณเรียกผู้ถูกกัดกินว่าสิ่งมีชีวิตได้ไหมล่ะ?"
"...ใช่และไม่ โอเค ยอมแล้ว" ฟรอสต์หาคำตอบจริงๆ ไม่ได้
ระบบตอกย้ำความเป็นปริศนาของผู้ถูกกัดกินด้วยคำพูดเหล่านั้น จูรี่เงยหน้ามองฟรอสต์อย่างคาดหวัง ราวกับรอให้เธอสวมเสื้อโค้ท
เธอจะปฏิเสธสายตาคู่นั้นได้ยังไง?
ดังนั้น เธอจึงสวมมัน เสื้อโค้ทยาวมาก ยาวมากจริงๆ ชายเสื้อยาวถึงน่อง และปกขนนกยักษ์ด้านหลังคอก็ทำหน้าที่เหมือนหมอนได้เลย
มันพอดีตัวเธอเป๊ะ พอดีเกินไปซะด้วยซ้ำ รู้สึกเหมือนเป็นผิวหนังชั้นที่สอง เธออาบแสงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้ากับจูรี่อยู่ครู่หนึ่ง โลกสีดำเบื้องบนกลายเป็นขอบฟ้าสีส้มสวยงามแต้มด้วยเมฆริ้วๆ ทีละน้อย ประกายแสงเล็กๆ ปรากฏขึ้นก่อนที่แสงรอบตัวเธอจะจางหายไป
และพร้อมกันนั้น แสงจากดวงตาที่มองไม่เห็นทั้งเก้าร้อยเก้าสิบเก้าดวงของเธอก็ดับลง แต่เธอยังรู้สึกถึงการมีอยู่ของพวกมัน ดวงตาทั้งหมดที่เธอรวบรวมมาถูกเปลี่ยนชื่อและรวมกันเป็น ดวงตาแห่งการพิพากษา
ฟรอสต์สังเกตเห็นจูรี่มองออกไปบนท้องฟ้าด้วยความสงสัยขณะที่เธอกินวิหคพันตาจนหมด
"จูรี่ ลุกขึ้นสิ มาเถอะ... ไปดูดวงดาวกัน" ฟรอสต์กระซิบขณะที่ทั้งคู่ลุกขึ้นยืนและเริ่มเดินไปทางทิศตะวันตก "อาหาร... ดนตรี... นักผจญภัย—ทุกอย่างเลย"
พวกเธอเดินเตร่อยู่พักหนึ่งก่อนจะถึงชายขอบป่าทมิฬ ซึ่งบรรจบกับเส้นทางหลักและป่าโปร่งอีกฝั่ง ฟรอสต์เดินออกมา แต่เธอไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าของจูรี่ตามมา
หญิงสาวหยุดอยู่ที่ชายขอบ เกาะต้นไม้แน่นราวกับหวาดกลัวโลกภายนอก
ฟรอสต์หันกลับไปและเดินเข้าไปหาเธอ เธอหยุดที่ชายป่าพอดิบพอดีและมอบรอยยิ้มที่อุทิศให้หญิงสาวคนนี้ ผู้ที่ยื่นมือมาให้เธอในชั่วโมงที่มืดมนที่สุดเท่านั้น
"จูรี่ มาสิ จับมือพี่ ไว้ไปดูโลกกว้างด้วยกันนะ" เธอกุมมือจูรี่และ ดึง เธอให้หลุดพ้นจากป่าทมิฬ
โลกมืดของเธอแตกสลายเมื่อถูกดึงเข้าสู่แสงสว่างแห่งเอลิเซีย โลกดูเหมือนจะหมุนช้าลงสำหรับทั้งสองขณะที่ฟรอสต์มองดูน้ำตาก่อตัวรอบดวงตาสีทองโอปอลที่เป็นประกายของจูรี่
จูรี่ พร้อมน้ำตาที่ไหลพรากอาบแก้ม สะอื้นไห้อย่างมีความสุขด้วยน้ำเสียงที่ออกมาจากใจ:
"ด้วยกัน!"
STATUS SCREEN
LEVEL : 66
(อมัลกัม)
NAME : Frost
HP : 30,000 | ^5/Min
MP : 5,350 | ^5/Min
AGE : 0
ORIGIN : Archetype (ต้นแบบ)
ATT : 2,000
ATT DEF : 500 (+350)
MAG ATT : 350
MAG DEF : 450 (+250)
AGI : 55
RESIST : 50 (+100)
OFFENSIVE:
BRAWLER : 42 -> นักสู้มือเปล่า : 42
COUNTER OFFENSIVE : 0 -> ผู้สวนกลับการโจมตี : 0
SUPPORT:
GREATER HEALER : 83 -> ผู้รักษาขั้นสูง : 83
EXPLORATION:
APPRAISER : 10 -> นักประเมิน : 10
COOK : 25 -> พ่อครัว : 25
(O) Punch III [0/10] -> (รุก) หมัด III
(O) Double Punch O [2/10] -> (รุก) หมัดคู่ O
(D) Solemn Counter [0/10] -> (รับ) การสวนกลับอันเคร่งขรึม
(S) Greater Healing III [8/10] -> (สนับฯ) การรักษาขั้นสูง III
(S) Cure Disease I [2/10] -> (สนับฯ) ขจัดโรค I
(S) Prolonged Stasis III [0/10] -> (สนับฯ) คงสภาพระยะยาว III
(S) Area Heal [0/10] -> (สนับฯ) การรักษาเป็นวงกว้าง
(S) Cleanse [3/10] -> (สนับฯ) ชำระล้าง
(E) Appraise Object I [0/10] -> (สำรวจ) ประเมินวัตถุ I
(E) Home Cook II [5/10] -> (สำรวจ) อาหารรสมือแม่ II
Tooth and Nail -> เขี้ยวเล็บ
Fine Line -> เส้นยาแดง
Hyper Saturated Blood -> โลหิตอิ่มตัวยิ่งยวด
Medical Attention Please! -> ขอหมอด่วน!
Coordinated -> การประสานงาน
Mana Profusion -> มานาพรั่งพรู
Dimensional Storage I (17kg/20kg) -> คลังต่างมิติ I
Archetype of Amalgamation -> ต้นแบบแห่งการผสาน
Blessing of the Amalgam -> พรแห่งอมัลกัม
The Eyes of Judgement -> ดวงตาแห่งการพิพากษา
(คอลเลกชันผู้ถูกกัดกิน)
JUDGEMENT (การพิพากษา)
ETERNAL NIGHT | One Thousand Eyed Bird (ราตรีนิรันดร์ | วิหคพันตา)
(คอลเลกชันสกิลผู้ถูกกัดกิน)
JUDGEMENT (การพิพากษา)
Second State (สภาวะที่สอง)
ACTIVE
Prejudice -> ความลำเอียง
Biased Verdict -> คำตัดสินที่ลำเอียง
PASSIVE
Rightful Ignorance -> ความเพิกเฉยที่ชอบธรรม
Fear of Retribution -> ความกลัวต่อผลกรรม
UNIQUE
Hysteria -> โรคประสาทหลอน
Judgement -> การพิพากษา
NEX : 0
Coat of Prejudice -> เสื้อโค้ทแห่งความลำเอียง
Accuser Feathers -> ขนนกของผู้กล่าวหา
LEVEL : 77
(ลูกขุนเสียงแตก)
NAME : Jury
HP : 8,000
AGI : 35
RESIST : 32
AGE : 26
ATT : 137
ORIGIN : Original
MAG ATT : 0