บทที่ 10 ระบบ... พูดได้แล้วเหรอ?

เธอจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดโดยสมบูรณ์ ไม่มีสิ่งใดนอกจากความเงียบงันที่โอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขนอันหนาวเหน็บ เธอรู้สึกได้ว่าร่างกายหนักอึ้งเพียงใด ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหนก็ไม่อาจรวบรวมแรงที่จะขยับเขยื้อนได้

ความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตบนโลกเดิมช่างดูห่างไกล แสงสว่างที่มองไม่เห็นและแวบผ่านไปเหล่านี้มุ่งหน้าไปยังที่ไหนสักแห่ง กลายเป็นบางสิ่ง เช่นเดียวกับอีกนับไม่ถ้วน เธอสัมผัสได้ถึงความทรงจำนับพันที่ไม่ใช่ของเธอ ข้อมูลมหาศาลที่เดินทางข้ามผ่านความว่างเปล่าและหลอมรวมกันเป็นจุดเอกฐาน (Singularity)

แต่เธอไม่เข้าใจข้อมูลเหล่านี้เลย ทว่าเธอกลับรู้สึกว่าทุกสิ่งที่เธอรู้เป็นส่วนหนึ่งของมัน

เหมือนมีบางอย่างกลืนกินความรู้ของเธอไป แต่มันไม่ได้ขโมยไป เธอยังจำทุกอย่างได้ชัดเจนแจ่มแจ้ง

ทุกอย่างเงียบสงบจนกระทั่งแสงเหล่านั้นกลายเป็นก้อนกลมที่มืดมิดยิ่งกว่าความว่างเปล่า บางสิ่งถูกสร้างขึ้น และในขณะที่เธอจ้องมองมันด้วยดวงตาที่ยังคงปิดสนิท เธอก็ได้ยินเสียงโมโนโทนเอ่ยขึ้น

"...ตื่นสิ"

แต่ฟรอสต์ไม่อาจลืมตาขึ้นในพื้นที่ที่ถูกหยุดนิ่งนี้ได้

ดังนั้น ระบบจึงแสดงข้อความให้เธอเห็น

"...ส...บ..."

อีกเสียงหนึ่งกระซิบ เป็นเสียงที่ไร้เดียงสา ราวกับเด็กน้อย

"...ไม้..."

มี... ใครบางคนกำลังจับตัวฉันอยู่เหรอ?

ความรู้สึกค่อยๆ กลับคืนมา เริ่มจากปลายนิ้วแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง พื้นที่ขรุขระและไม่สม่ำเสมอทิ่มแทงแผ่นหลัง เธอคงนอนอยู่ตรงนี้นานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้

"...เสียบ..."

มือคู่อุ่นลูบไล้ไปตามร่างกาย เขย่าตัวเธอแรงๆ เพื่อเรียกสติ เป็นมือที่เปียกชื้น เหนียวเหนอะหนะ และมีกลิ่นคาวสนิมเหล็กอย่างรุนแรง ฟรอสต์ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ไม่ใช่สู่แสงสว่าง แต่สู่ความมืดมิดของสถานที่เดิมที่พรากชีวิตเธอไป

"เสียบไม้?"

และแล้ว—ดวงตาอันสดใสของจูรี่ก็โผล่พรวดขึ้นมาเหนือตัวเธอ

ผมสีซีดที่ตกลงมาปลุกฟรอสต์ให้ตื่นเต็มตา และเมื่อเธอได้สติ มือของเธอก็พุ่งไปจับที่หน้าอกด้วยความตกใจ

"แผล!? มันไม่... อยู่ตรงนี้แล้ว...?"

เสียงของฟรอสต์ขาดห้วงไปเมื่อเธอยืนยันได้ว่าร่างกายหายสนิทแล้ว เธอค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง จ้องมองร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของตัวเองด้วยความไม่อยากเชื่อ

"'การรักษาขั้นสูง' รักษาแผลฉกรรจ์ถึงตายไม่ได้ไม่ใช่เหรอ? เกิดอะไรขึ้นกับฉัน? ฉัน... ฉันไม่ควรจะมีชีวิตอยู่ด้วยซ้ำ ฉันไม่ควร... ยังอยู่ตรงนี้"

เธอใช้นิ้วลูบไล้ไปตามผิวเนื้อที่เคยถูกทำลาย ลังเลใจราวกับว่าบาดแผลยังคงอยู่ เธอสะดุ้งเมื่อแตะที่หน้าท้อง รู้สึกเจ็บปวดจากอาการหลอน (Phantom pain) ขณะที่สติสัมปชัญญะค่อยๆ กลับคืนมา

"...ฉันยังไม่ตายจริงๆ ร่างกายครบ 32 ฉัน... เฮ้อ จูรี่ เธอว่าพี่ดูเหมือนมนุษย์ไหม?" ฟรอสต์พูดกับตัวเองเบาๆ ยกมือแตะแก้มตัวเองและพบเลือดสดๆ เปื้อนอยู่

"เสียบไม้ยักษ์" จูรี่แยกเขี้ยวอย่างเก้ๆ กังๆ ฟันของเธอก็ชุ่มไปด้วยเลือดเช่นกัน มันเป็นท่าทางที่แปลกประหลาด แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ฟรอสต์ยิ้มออกมาเมื่อรู้ว่าจูรี่พยายามจะทำอะไร

เธอกำลังยิ้ม

"พยายามจะปลอบใจพี่เหรอ? ขอบใจนะ แต่พี่ไม่เป็นไรแล้ว เธอก็ดูมีชีวิตชีวากว่าเดิมเยอะเลย ขอบคุณสวรรค์ที่เธอไม่บาดเจ็บเหมือนกัน" ฟรอสต์ถอนหายใจ ยิ้มตอบอย่างอบอุ่น

จูรี่ตัวโตพอๆ กับเธอแล้วในทุกสัดส่วนเท่าที่จะจินตนาการได้ มันแปลกที่เห็นผู้หญิงทำตัว... เหมือนสัตว์? เหมือนเด็ก? เธอไม่รู้จะอธิบายจูรี่ยังไงนอกจากเป็นดวงวิญญาณที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

น่าเสียดายที่คนแบบเธอถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาด

สเตตัส

ข้อความการตื่นรู้ของอมัลกัมทำให้เธอทั้งสงสัยและสับสนในตัวเองพอๆ กัน แต่เธอไม่ยอมให้มันมาลดทอนความเป็นมนุษย์ของเธอ ท้ายที่สุด ฟรอสต์ยังคงมองเห็นตัวเองเป็นมนุษย์ไม่ว่าจะกลายเป็นอะไรไปก็ตาม

โชคดีที่เธอไม่รู้สึกแตกต่างไปจากเดิม ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่รู้สึกหิวอีกแล้ว

เธอรู้สึกอิ่มเอมอย่างน่าประหลาด

"ใช่... พี่ว่าเธอพูดถูกมาตลอดแหละที่เรียกพี่ว่าของเสียบไม้ บ้าเอ๊ย... ยังเจ็บอยู่เลย" ฟรอสต์พยายามหาเรื่องขำขันในสถานการณ์ที่มืดมนนี้

เธอตัดสินใจแล้วว่าจะมีชีวิตอยู่ ดังนั้นเธอจึงไม่จำเป็นต้องโศกเศร้าอีกต่อไป แต่มันก็ยังเจ็บปวดรวดร้าวที่รู้ว่าตัวเองถูกหลอกมาฆ่า และยิ่งเจ็บใจที่ถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดโดย ไอ้เวร ที่ชื่ออิสคาริโอ

แม้แต่สถานที่ที่เข้าถึงยากอย่างเน็กซัสก็ยังมีหนูสกปรกปะปนอยู่

ฟรอสต์สะบัดหัวแรงๆ เพื่อดึงสมาธิกลับมาที่สถานการณ์ตรงหน้า ตอนนี้เธอมีศัตรูที่ใหญ่กว่าต้องกังวล

"จูรี่ ขอบใจนะ พี่ไม่รู้ว่าเธอทำอะไรตอนที่พี่หลับ แต่พี่ดูออกว่าเธอดูแลพี่ จริงๆ นะ ขอบคุณมาก"

จูรี่ในร่างผู้ใหญ่ ซึ่งตัวใหญ่กว่าฟรอสต์อย่างเห็นได้ชัดในทุกสัดส่วน ตะโกนออกมาว่า:

"ฟอเรสต์!" (Forest - ป่า / เสียงคล้าย Frost)

"เฮ้อ เรายังคุยกันไม่รู้เรื่องเหมือนเดิม แต่ก็นะ ใกล้เคียงกับชื่อพี่ขึ้นมาหน่อยนึง อะฮะ... ฮ่า... โธ่เว้ย"

ฟรอสต์นั่งซึมชั่วขณะ บีบมือตัวเองซ้ำๆ ก่อนจะกำแน่นเมื่อตัดสินใจได้ว่าจะมองข้ามดวงตาสีทองของจูรี่ออกไป

ความมืดมิดนั้นน่าหวาดหวั่น แนวป่าสีดำทอดยาวไร้ที่สิ้นสุดล้อมรอบเธอทุกทิศทาง ถ้าไม่รู้อะไรมาก่อน เธอคงเดาว่าตัวเองอยู่ในนรกสักขุม

แสงเรืองรองที่ลุกโชนตลอดเวลาของวิหคพันตาปรากฏขึ้นในฉากหลัง เป็นแหล่งกำเนิดแสงเดียวที่นอกเหนือจากดวงตาของจูรี่ เธอมองเห็นต้นไม้ได้ลางๆ เพราะมันดำมืดยิ่งกว่าอากาศรอบตัวเสียอีก แต่นอกเหนือจากนั้น เธอตาบอดสนิทในที่แห่งนี้

ในที่สุดเธอก็ลุกขึ้นยืนเพื่อสำรวจรอบๆ โชคดีที่ไม่มีอะไรนอกจากกองเลือดและกองขนนก

"...มีอย่างอื่นอยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?" เธอถามลอยๆ คุกเข่าลงไปแตะมัน

มันยังอุ่นอยู่

"สัตว์ร้าย เสียบไม้ ฟอเรสต์!" จูรี่ที่ลุกขึ้นยืนด้วยเช่นกัน พูดพลางขยับกรามแปลกๆ เหมือนกำลังเคี้ยวอะไรบางอย่าง

พอฟรอสต์สังเกตดีๆ จูรี่ สูงกว่า เธอมากทีเดียว น่าจะประมาณ 170 ซม. เธอต้องเงยหน้าขึ้นเพื่อสบตากับอีกฝ่าย

นี่คือจูรี่ใช่ไหม? อะไรทำให้เธอตัวโตขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ? ไม่นะ อย่าบอกนะว่าเป็นเพราะพรที่ฉันให้ไป?

สเตตัส

LEVEL : 70

(ลูกขุนเสียงแตก / จูรี่ผู้ไม่ถูกแขวนคอ)

NAME : ???

HP : 8,000

AGI : 30

RESIST : 25

AGE : 26

ATT : 130

ORIGIN : Original (ดั้งเดิม)

MAG ATT : 0

"ธ-เธอเปลี่ยนจุดกำเนิด (Origin) ด้วย จาก Folklore (เรื่องเล่าขาน) เป็น Original (ดั้งเดิม) แถมพี่เห็นค่าความต้านทาน (Resist) ชื่อ และฉายาข้างบนนั่นด้วย เป็นเพราะพี่ให้พรเธอไปสินะ?"

"หนี?" จูรี่... ไม่สิ จูรี่ไม่ใช่ชื่อของเธอตั้งแต่แรก

มันเป็นฉายาของเธอ หรือถ้าจะเรียกส่วนบนสุดนั่นว่าอย่างนั้น หญิงสาวเอียงคออย่างสงสัย จ้องมองฟรอสต์ด้วยความรักใคร่ราวกับเป็นแม่ของตัวเอง ฟรอสต์จ้องกลับเข้าไปในดวงตาสีทองคู่นั้น สงสัยว่าทำไมจูรี่ถึงช่วยเธอ

ถ้าเป็นเพราะเธอช่วยจูรี่จากพวกเด็กๆ คนคนนี้ที่โลกตราหน้าว่าเป็นสัตว์ประหลาด ก็มีความเป็นมนุษย์มากกว่าใครที่เธอรู้จักเสียอีก ฟรอสต์รู้สึกอบอุ่นใจเมื่อรู้ว่าหัวใจของจูรี่อ่อนโยนเหมือนขนนกที่เธอสวมใส่

"...รู้ไหม เธอทิ้งพี่ไว้ก็ได้ แต่เธอไม่ทำ และเธอก็ยังยืนอยู่ตรงหน้าพี่ ถ้าพี่เดินเข้าไปในป่า เธอจะยังอยู่ข้างๆ พี่ไหม?"

ฟรอสต์ถามขณะค่อยๆ ถอยหลัง แต่ก็ถูกหญิงสาวคว้ามือกลับไปทันที ดูเหมือนเธอจะเข้าใจเจตนาของฟรอสต์และปฏิเสธที่จะปล่อยให้เธอไปผจญภัยคนเดียว ถ้าจะมีใครรู้ว่าอะไรซ่อนอยู่ในที่แห่งนี้ ก็ต้องเป็นหนึ่งในผู้อยู่อาศัยที่นี่แหละ

"พี่จะถือว่านั่นคือคำว่า 'ตกลง' นะ" ฟรอสต์ยิ้ม จ้องมองอย่างมีความหวังไปยังแหล่งกำเนิดแสงเดียวที่เธอจะยึดเหนี่ยวได้ในป่าต้องสาปแห่งนี้

ฟรอสต์นั่งลงเพื่อประเมินสถานการณ์อย่างถี่ถ้วน ด่านแรกคือการทำความเข้าใจคำศัพท์ที่ระบบใช้ รวมถึงความสามารถของเธอในฐานะ 'ต้นแบบแห่งอมัลกัม' ด้วยวิธีนี้เธอจะเข้าใจได้ดีขึ้นว่าเธอกำลังเผชิญหน้ากับอะไร

(สรวงสวรรค์ที่สาบสูญ)

หือ?

ฟรอสต์คิดว่าเธอ ได้ยิน เสียงมากกว่าที่จะเห็นข้อความ มันฟังดูคุ้นหูแปลกๆ เหมือนเสียงตอนที่เธอหลับอยู่ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลนี้ทำให้เธอประหลาดใจ อีเวนต์ 'การตื่นรู้' ของเธอถูกจัดอยู่ในระดับ Paradise Lost นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอแข็งแกร่งหรอกเหรอ?

เดี๋ยวนะ... เมื่อกี้มีคนพูดกับฉันไม่ใช่เหรอ?

สิ่งต่อไปที่เธอต้องการเข้าใจให้ดีขึ้นคือข้อความ 'ราตรีนิรันดร์' (Eternal Night) ที่ปรากฏขึ้น

(ราตรีนิรันดร์)

"มี บางอย่าง กำลังคุยกับฉันจริงๆ" ฟรอสต์กระซิบอย่างเลื่อนลอย ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังสติแตกหรือเสียงนี้มีอยู่จริง "ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่า 'แตรแห่งผู้ชี้ขาด' คืออะไร ถ้าไม่รังเกียจนะ คุณเสียงไร้ร่าง?"

"งั้นเราก็มีเป้าหมายตรงกัน สรุปคือ... คุณคือระบบ (System) สินะ?" ฟรอสต์สรุป ไม่รู้จะเรียกมันว่าอะไรดี

"เรียกฉันตามที่ต้องการเถอะ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าฉันคืออะไร" เสียงโมโนโทน เย็นชา และไร้ชีวิตชีวาตอบกลับอย่างชัดเจน "ฉันแค่มีตัวตนอยู่เฉยๆ"

"ห-หนี!?" จูรี่ร้องเสียงหลง หันซ้ายหันขวาด้วยความสับสน ฟรอสต์รีบดีดตัวลุกขึ้นยืนเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ที่น่าแปลกใจคือจูรี่นั่นแหละที่สับสน "ป่า?"

"น่าประหลาดใจ ฉันดูสถานะของหล่อนได้ด้วย หล่อนคงได้รับพรจากคุณ ไม่อย่างนั้นฉันก็อธิบายไม่ได้"

"ฟอเรสต์? ฟอเรสต์? ฟอเรสต์?" จูรี่เรียกชื่อเธอซ้ำๆ โยกหัวไปมาพร้อมกับเกาะไหล่ฟรอสต์แน่นด้วยความสงสัย เหมือนเด็กน้อยที่ร้องขอความช่วยเหลือจากแม่

"เธอคงสับสนที่ได้ยินเสียงฉัน"

"ฉ-ฉันอยู่นี่ เรื่องนี้ชักจะยุ่งยากเกินความจำเป็นแล้วนะ คุณคุยกับเราแยกกันไม่ได้เหรอ?" ฟรอสต์ตบมือที่เปื้อนเลือดของจูรี่เบาๆ จนเธอสงบลงในที่สุด

"ย่อมได้" เสียงนั้นตอบอย่างไม่ยี่หระ

"แล้วคุณเลือกที่จะคุยกับเราทั้งคู่ทั้งที่รู้ว่าจูรี่ฟังไม่รู้เรื่องเนี่ยนะ?" ฟรอสต์พูดด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง ไม่ใช่เวลามาสร้างความสับสนโดยไม่มีเหตุผล

"นั่นไม่ใช่เจตนาของฉัน ฉันเองก็แทบไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นเหมือนกัน รู้แค่ว่าฉันมีตัวตนอยู่ในจิตใจของคุณ... ล่องลอยอยู่ในสีสันที่ฉันอธิบายไม่ได้" มันยอมรับอย่างไร้อารมณ์ ฟรอสต์บอกไม่ได้ว่ามันจริงใจแค่ไหน

เสียงนั้นสื่อถึงปัญญาประดิษฐ์บางอย่าง อาจสร้างโดยเน็กซัสหรือพรของเธอ เธอแยกไม่ออกและไม่มีหลักฐานแน่ชัด นอกจากว่ามันปรากฏตัวหลังจากพรแห่งอมัลกัมเข้าแทนที่พรแห่งเน็กซัส

ถึงอย่างนั้น การได้ยินมันยอมรับเจตนาของตัวเองก็ทำให้ฟรอสต์ใจเย็นลง เธอตัดสินมันผิดไป

ขอโทษที งั้นเราก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว

"ตามนั้น"

ตอบคำถามฉันเพิ่มหน่อยได้ไหม... ระบบ? เธอไม่รู้จะเรียกเสียงนั้นว่าอะไร

"ย่อมได้ เพราะนั่นคงเป็นจุดประสงค์ของการมีอยู่ของฉัน แต่... มันขุ่นมัว มัวหมองเสียยิ่งกว่าชัดเจน ฉันมีความรู้ทั้งหมดนี้ในรูปแบบของความทรงจำที่เลือนราง โปรดปฏิบัติต่อฉันเหมือนลูกกวางแรกเกิด"

"...ฉันไม่อยากเลี้ยงเด็กเพิ่มอีกคนหรอกนะ" ฟรอสต์ถอนหายใจ "คำว่า 'ต้นแบบ' (Archetype) หมายถึงอะไร?" เธอเผลอถามออกมาดังๆ ขณะที่จูรี่ยังคงโยกหัวไปมา สงสัยว่าฟรอสต์เงียบทำไม

"ตัวอย่าง: ผู้ชี้ขาด (Arbiter) คือต้นแบบแห่งการพิพากษา เธอปกครองชั้นพิพากษาในเขตศักดิ์สิทธิ์ชั้นสูงของเน็กซัส ดังนั้น ผู้ชี้ขาดจึงเทียบเท่ากับแนวคิดของการพิพากษาเสียเอง คุณคืออมัลกัม (ผู้ผสาน) ชั้นหนึ่งในเน็กซัสน่าจะกำลังรอคุณอยู่ แต่นั่นคือขีดจำกัดของสิ่งที่ฉันรู้ ฉันช่วยได้ไหม? กรุณาตอบว่าใช่"

มันเป็นข้อมูลก้อนโตที่กลืนยาก และย่อยยากยิ่งกว่า ฟรอสต์กลายเป็นตัวแทนของ 'การผสาน' (Amalgamation) ได้อย่างไรไม่ทราบ แต่เธอก็ยังเป็นมนุษย์โดยสมบูรณ์ อย่างน้อยก็ในรูปลักษณ์ภายนอก

เธอรู้ว่าระบบภายในร่างกายรวนไปหมดเพราะดูเหมือนเธอจะไม่ขับถ่าย แต่ก็น่าขำที่เธอยังเหงื่อออกได้

อืม ช่วยได้มาก ขอบคุณนะ แต่ขอถามอีกอย่างได้ไหม?

"ถามมา จะได้ไม่ตายเพราะความไม่รู้"

คำว่า 'ตื่นรู้' (Awakening) หมายถึงอะไร? จุดกำเนิดของฉันเปลี่ยนไปเพราะมัน แล้วก็การ 'ตระหนักรู้' (Realization) ที่ทำให้จูรี่ได้รับพรจากฉัน มันทำให้จุดกำเนิดของเธอเปลี่ยนไปด้วย จาก Folklore (เรื่องเล่าขาน) เป็น Original (ดั้งเดิม)

"มันน่าจะเกี่ยวข้องกับการปรากฏกาย (Manifestation) บางอย่าง ฉันแค่เดาเอานะ เพราะทั้งการตื่นรู้และการตระหนักรู้ไม่ได้จุดประกายอะไรในความทรงจำฉันเลย จูรี่เคยเป็น 'ผู้ถูกกัดกิน' (Corrupted) คุณรู้ตัวหรือยัง?"

คำถามนั้นทำให้ฟรอสต์สร่างเมาทันที แทบจะเอาหัวโขกกับจูรี่ที่จู่ๆ ก็จับมือฟรอสต์ไว้ แล้วค่อยๆ นำทางเธอไปยังกองขนนกราวกับจะปลอบใจ

"ตอนนี้หล่อนคือ 'ดั้งเดิม' (Original) ตัวตนที่เป็น 'จูรี่' อย่างแท้จริง ไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยพลังที่ให้กำเนิดผู้ถูกกัดกินอีกต่อไป ส่วนอะไรเป็นตัวสร้างผู้ถูกกัดกิน... เรื่องนั้นไม่ทราบ"

"พอคุณพูดแบบนี้... ฉันมองเห็นค่าสถานะของนกนั่นได้ทั้งที่มันเป็นผู้ถูกกัดกิน จุดกำเนิดแบบ Folklore หมายถึงตำนานหรือเรื่องเล่าที่โด่งดัง มันสมเหตุสมผลกับเรื่องเล่าของป่าทมิฬ และที่มาของเด็กน้อยร้องไห้" ฟรอสต์สรุปพลางเอามือคุ้ยกองขนนกเล่นไปกับจูรี่อย่างใจลอย

"คุณกำลังจะบอกว่าเรื่องเล่าสร้างผู้ถูกกัดกินงั้นเหรอ?"

"ไม่มีทาง ฉันไม่ได้สิ้นหวังขนาดจะคว้าลมคว้าแล้ง ไม่ใช่ตอนนี้ ฉันแค่จะบอกว่ามันอาจมีอะไรลึกซึ้งกว่าแค่เรื่องเล่าขาน" ฟรอสต์ได้แค่คาดเดา เช่นเดียวกับระบบ

แต่สุดท้าย มันก็ไม่สำคัญ ฟรอสต์พอใจกับคำตอบ เธอรู้แล้วว่านกนั่นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะเอาชนะได้ง่ายๆ ดังนั้นเธอจึงวางแผนที่จะหนีออกจากนรกขุมนี้ แต่ติดปัญหาใหญ่อยู่อย่างหนึ่ง

คำเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวเธอมาสักพักแล้ว

นี่หมายความว่าไม่มีทางหนีออกจากที่นี่ได้ตราบใดที่นกนั่นยังตามหา 'สัตว์ร้ายเสียบไม้' อยู่ ฟรอสต์ต้องเอาชนะไอ้ตัวนี้ให้ได้ถึงจะออกไปได้ แต่เลเวล 22 จะไปสู้กับเลเวล 150 ได้ยังไงนั้นเกินปัญญาเธอจริงๆ

โชคดีที่ยังมีแสงแห่งความหวังริบหรี่

เหมือนบอสที่เก่งเวอร์ๆ ในเกมทั่วไป สิ่งมีชีวิตนี้มีเงื่อนไขเฉพาะในการเอาชนะ

"ถามจริงๆ นะจูรี่ เธอคิดว่าคำตัดสินของเธอคนเดียวจะเปลี่ยนใจลูกขุนอีกหนึ่งพันคนได้ไหม?" ฟรอสต์หน้านิ่วคิ้วขมวดเมื่อนึกถึงความเป็นไปไม่ได้ที่จะชนะเจ้านี่ ไม่ว่าจะด้วยเกมของมันเองหรือวิธีอื่น "พลังโจมตี 10,000 ฉันตายได้เกือบร้อยรอบในการโจมตีทีเดียว... และฉันว่าคราวนี้ขอตายเร็วๆ ดีกว่า ชิ"

เธอยังคงสลัดความเจ็บปวดจากการถูกฆ่าไม่หลุด การถูกเสียบและลากไปทั้งเป็น หรือภาพการฆาตกรรมนับไม่ถ้วนที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา มันทำให้เธอขวัญเสีย ขวัญเสียจนกระทั่งเธอต้องทำใจแข็งเพื่อสิ่งที่จำเป็นต้องทำเพื่อความอยู่รอด

จูรี่ควานหามือฟรอสต์เจอในกองขนนกและกำมันไว้ พวกมันพุ่งออกมาจากกองขนพร้อมกับขนนกที่โปรยปรายลงมารอบตัว ในกรงเล็บที่โอบอุ้มมือเธออยู่ ฟรอสต์สังเกตว่าจูรี่ใช้นิ้วมือข้างที่ว่างจิ้มลงบนฝ่ามือของเธอ

"ฟอเรสต์ สัตว์ร้าย เสียบไม้ ยักษ์"

และแล้วเธอก็คิดออก

ถ้า 'สัตว์ร้ายเสียบไม้' คือผู้ที่ต้องถูกพิพากษา งั้นฟรอสต์ก็ต้องทำให้นกนั่นกลายเป็น 'สัตว์ร้ายเสียบไม้' เสียเอง

แต่ก่อนอื่น เธอต้องเช็คความสามารถใหม่ของเธอก่อน

สเตตัส

(ความสามารถ: ต้นแบบแห่งการผสาน)

(ความสามารถ: พรแห่งอมัลกัม)

(ความสามารถ: ตราประทับแห่งการพิพากษา)

ตรงนี้เองที่ฟรอสต์ตระหนักว่าเธอสามารถรู้ได้ง่ายๆ ว่าจูรี่เคยเป็นผู้ถูกกัดกินมาก่อนถ้าเธออ่านความสามารถของตัวเองก่อนหน้านี้ และอีกอย่าง...

ฉันนี่มันเป็นลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งที่โคตรซวยจริงๆ