ตอนที่ 24 พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่ามนุษย์ผู้นี้จะคิดหนีออกไปจากที่นี่จริงๆ

ตอนที่  24 พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่ามนุษย์ผู้นี้จะคิดหนีออกไปจากที่นี่จริงๆ

เจ้านั่นคงไม่รู้สินะว่าพวกที่อยู่ข้างนอกนั้นน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน!

"หึ ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ? ฉันย่อมมีวิธีของฉันอยู่แล้ว พวกนายแค่ต้องตัดสินใจว่าจะร่วมมือกับพวกเราหรือไม่ก็เท่านั้น"

เท็นราคุแค่นเสียงเย็นชาตอบกลับไปอย่างไม่แยแส

หากเป็นเมื่อก่อนคงเป็นเรื่องยาก แต่ตอนนี้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มพูนขึ้นมาก ผนวกกับพลังของ [เนตรมารหยุดโลก] (Evil Eye of World Stoppage) สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ย่อมกลายเป็นไปได้!

เมื่อเห็นว่าเท็นราคุไม่ได้พูดล้อเล่น เหล่าแวมไพร์เด็กต่างพากันหายใจถี่รัวด้วยความตื่นเต้น แม้แต่แววตาของเฮอร์เบิร์ตยังสั่นไหว เขาครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า:

"เจ้ามนุษย์ ทำไมแกถึงเอาเรื่องนี้มาบอกพวกเรา?"

ดวงตาสีแดงฉานจ้องเขม็งไปที่เท็นราคุ เฮอร์เบิร์ตไม่มีทางเชื่อหรอกว่าเท็นราคุจะบอกเรื่องสำคัญขนาดนี้เพราะความใจดี มนุษย์เจ้าเล่ห์เพทุบายคนนี้ต้องมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงแน่!

"เพราะทั้งพวกฉันและพวกนายต่างก็อยากออกไปจากที่นี่ ยิ่งคนเยอะ ความวุ่นวายก็ยิ่งมาก และโอกาสหนีรอดของพวกเราก็จะยิ่งสูงขึ้น มันก็แค่ผลประโยชน์ร่วมกัน ก็แค่นั้นแหละ"

เท็นราคุยักไหล่และตอบกลับไปตรงๆ โดยไม่ปิดบังจุดประสงค์

เพราะหากมีแค่พวกเขาสามคน ความเสี่ยงย่อมสูงเกินไป ต่อให้ฝ่าวงล้อมออกไปได้ ก็คงถูกพวกแวมไพร์ข้างนอกไล่ล่าจนจนมุม แต่ถ้าหนีบเฮอร์เบิร์ตและพวกแวมไพร์เด็กกลุ่มนี้ไปด้วย ให้พวกมันสร้างความโกลาหลและดึงดูดความสนใจจากพวกข้างนอก โอกาสที่พวกเขาสามคนจะหนีรอดก็จะเพิ่มขึ้นมหาศาล

ดูเหมือนเฮอร์เบิร์ตจะคาดไม่ถึงว่าเท็นราคุจะมีความคิดเช่นนี้ เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดลงด้วยความหงุดหงิด แต่เขาก็เชื่อในเหตุผลของเท็นราคุ เพราะถ้าเป็นเขา เขาก็คงทำแบบเดียวกัน!

อย่างไรก็ตาม มนุษย์คนนี้คิดจะหลอกใช้เขา แล้วทำไมเขาจะใช้ประโยชน์จากมนุษย์คนนี้บ้างไม่ได้ล่ะ? ขอแค่หนีออกไปจากที่นี่ได้จริงๆ...

"เรื่องนี้พวกเราต้องขอเก็บไปคิดดูก่อน"

เฮอร์เบิร์ตไม่ได้ตอบตกลงเท็นราคุในทันที แต่เลือกที่จะพูดแบ่งรับแบ่งสู้

"กลับไปค่อยๆ คิดก็ได้ แต่ทางที่ดีรีบตัดสินใจหน่อยก็ดีนะ ครั้งหน้าที่พวกข้างนอกส่งคนเข้ามา นั่นจะเป็นเวลาลงมือของพวกเรา"

ราวกับคาดเดาคำตอบไว้แล้ว เท็นราคุโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"หึ ไปกันเถอะ!"

เฮอร์เบิร์ตแค่นเสียงก่อนจะพาเหล่าแวมไพร์เด็กเดินจากไป ส่วนกลับไปแล้วจะหารือและตัดสินใจอย่างไร นั่นไม่ใช่เรื่องที่เท็นราคุต้องกังวลอีกต่อไป

"ท่านเท็นราคุคะ เฮอร์เบิร์ตกับพวกนั้นจะยอมตกลงตามข้อเสนอเหรอคะ?"

วาเลอรียังคงนวดไหล่ให้เท็นราคุเบาๆ พลางเอ่ยถามด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วง พวกมันต้องตกลงแน่ๆ อย่างแน่นอนที่สุด"

เท็นราคุยิ้มมุมปาก เขาเข้าใจดีว่าเด็กสาวกังวลเรื่องอะไร จึงตอบกลับด้วยความมั่นใจ

ฝูงหมาป่าที่ถูกขังจนบ้าคลั่ง ขอแค่เปิดช่องแห่งความหวังให้พวกมันเห็นแม้เพียงนิดเดียว พวกมันก็จะตะเกียกตะกายหนีออกมาอย่างสุดชีวิต...

...

และก็เป็นไปตามคาด สามวันต่อมา เฮอร์เบิร์ตและเหล่าแวมไพร์เด็กที่ดูตื่นเต้นจนเนื้อเต้นก็เตรียมพร้อมและมายืนอยู่ต่อหน้าเท็นราคุทั้งสอง!

"ดูเหมือนจะเตรียมตัวกันพร้อมแล้วสินะ"

เท็นราคุมองเฮอร์เบิร์ตและกลุ่มแวมไพร์เด็กด้านหลังพลางยิ้มออกมา

"หึ เจ้ามนุษย์ หวังว่าแกคงไม่ได้แค่ดีแต่ปากนะ"

เฮอร์เบิร์ตเชิดหน้าขึ้น แม้จะพยายามทำตัวสุขุม แต่แก้มยุ้ยๆ ที่กระตุกเป็นพักๆ ก็เผยให้เห็นว่าจริงๆ แล้วเขากำลังตื่นเต้นสุดขีด

เท็นราคุหัวเราะในลำคอเบาๆ ไม่พูดอะไรอีก เขาหันไปส่งสัญญาณให้แกสเปอร์และวาเลอรีที่กำลังตื่นเต้นไม่แพ้กันเตรียมตัวให้พร้อม

ตามธรรมเนียมที่ผ่านมา วันนี้คือวันที่พวกข้างนอกจะส่งมนุษย์กลุ่มใหม่เข้ามา เมื่อถึงเวลานั้น ประตูใหญ่ที่ลงอาคมไว้จะเปิดออก และนั่นจะเป็นโอกาสเดียวของพวกเขา

หลังจากทุกคนเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ ผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง เสียง 'กริ๊ก' ก็ดังขึ้น ในที่สุดประตูบานยักษ์ก็ค่อยๆ เปิดออก...

โปรดติดตามตอนต่อไป...

ตอนที่ 0022: รอยยิ้มของวาเลอรี

"ฮ่าๆๆ... ไอ้พวกเด็กเปรตทั้งหลาย พวกข้าเอาอาหารมาส่งเพิ่มแล้ว!"

ประตูที่ลงอาคมค่อยๆ เปิดออก จากนั้นแวมไพร์หลายตนก็คุมตัวกลุ่มมนุษย์เดินเข้ามา ทว่าเมื่อเห็นเท็นราคุและกลุ่มของเฮอร์เบิร์ตรอท่าอยู่ข้างใน พวกมันก็ชะงักไป:

"พวกแกจะทำ..."

แวมไพร์ที่เดินนำหน้าสุดกำลังจะเอ่ยถาม แต่เท็นราคุไม่เปิดโอกาสให้ แสงสีดำฉายวาบในดวงตา เขาใช้ความสามารถของอาร์ติแฟกต์ทันที—

[เนตรมารหยุดโลก]!

อาณาเขตที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกไป ใครก็ตามที่ถูกสายตาของเท็นราคุจ้องมอง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือแวมไพร์ ช่วงเวลาของพวกมันล้วนถูกหยุดนิ่ง!

"ตอนนี้แหละ!"

เท็นราคุฉวยโอกาสพุ่งทะยานออกไป ใช้หมัดที่อัดแน่นด้วยพลังออร่าซัดแวมไพร์หลายตนจนร่วงลงไปกองกับพื้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะปลดความสามารถของเนตรมารออก:

"มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่? ถ้าไม่อยากตายก็วิ่งสิโว้ย!"

เท็นราคุตะโกนลั่นใส่กลุ่มมนุษย์ที่ยังคงยืนงงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"วิ่งเร็ว!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนได้สติก่อน จากนั้นกลุ่มมนุษย์ทั้งหมดก็วิ่งกรูออกไปอย่างบ้าคลั่ง

พวกเขาใช้ชีวิตอยู่อย่างสงบสุข จู่ๆ ก็ถูกแวมไพร์จับตัวมาขังไว้ที่นี่ สภาพจิตใจจวนเจียนจะพังทลายอยู่รอมร่อ จะเป็นที่ไหนก็ได้ ขอแค่หนีไปจากนรกขุมนี้ได้ก็พอ!

ไม่เพียงแต่พวกมนุษย์ เฮอร์เบิร์ตและเหล่าแวมไพร์เด็กเองก็ร้องตะโกนด้วยความฮึกเหิม แม้จะไม่รู้ว่าเท็นราคุทำได้ยังไง แต่ตอนนี้เรื่องนั้นไม่สำคัญอีกแล้ว พวกมันต่างพากันแปลงร่างเป็นค้างคาวแล้วบินพุ่งออกไปอย่างกระตือรือร้น

"ท่านเท็นราคุ พวกเรารีบหนีกันเถอะครับ!"

แกสเปอร์และวาเลอรีที่หน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้นรีบวิ่งมาหาเท็นราคุ ทว่าเท็นราคุกลับส่ายหน้าพลางแสยะยิ้ม:

"ไม่ต้องรีบ รออีกหน่อย"

เท็นราคุหยิบดาบเหล็กขึ้นมาจากพื้น เขาไม่ได้รีบร้อนหนีไปพร้อมกับแกสเปอร์และวาเลอรี แต่กลับเดินไปแทงหัวใจแวมไพร์ที่นอนกองอยู่บนพื้นหลายตน เพื่อซ้ำให้ตายสนิท

เจ้าพวกข้างหน้านั่นเป็นเพียงเหยื่อล่อที่เท็นราคุปล่อยออกไป หลังจากพวกมันแห่กันออกไปสร้างความโกลาหลข้างนอก นั่นต่างหากคือเวลาที่ดีที่สุดที่พวกเขาสามคนจะหลบหนี

แม้ว่าวาเลอรีและแกสเปอร์จะไม่เข้าใจแผนการของเท็นราคุ แต่ด้วยความเชื่อใจอย่างสุดหัวใจ พวกเขาจึงไม่ถามอะไรให้มากความ แค่มุ่งมั่นที่จะทำตามคำสั่งของท่านเท็นราคุเท่านั้น

หลังจากรออยู่ไม่กี่นาที เหงื่อเริ่มผุดพรายบนหน้าผากของเท็นราคุ จนกระทั่งได้ยินเสียงอึกทึกดังมาจากข้างนอก ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้น:

"ไปกันเถอะ!"

สิ้นเสียงตะโกน เท็นราคุก็พุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก โดยมีแกสเปอร์และวาเลอรีรีบตามไปติดๆ

ในเขตแดนของแวมไพร์มีพลเรือนอาศัยอยู่มากมาย เป็นไปตามที่เท็นราคุคาดการณ์ไว้ มนุษย์และแวมไพร์เด็กที่หลบหนีออกไปสร้างความโกลาหลวุ่นวาย บนถนนเต็มไปด้วยผู้คนที่ไล่ล่ากลุ่มผู้หลบหนี จนไม่มีใครทันสังเกตเห็นพวกเท็นราคุ

เขาพาแกสเปอร์และวาเลอรีวิ่งหนีไปทางนอกเมืองอย่างสุดชีวิต พยายามเลือกใช้เส้นทางที่เปลี่ยวร้าง แม้จะบังเอิญเจอแวมไพร์ตนอื่นอยู่หลายครั้ง แต่เท็นราคุก็ใช้พลังของเนตรมารจัดการผ่านพ้นมาได้โดยไม่มีปัญหา