ตอนที่ 02: เซคลิกเกียร์ที่น่าสะพรึงกลัว

ตอนที่ 02: เซคลิกเกียร์ที่น่าสะพรึงกลัว

โลกของ High School DxD นั้น ภายนอกดูเหมือนจะเป็นโลกที่สงบสุขและธรรมดา แต่ในความเป็นจริงกลับหาเป็นเช่นนั้นไม่ ปีศาจ เทวดา เทวดาตกสวรรค์ หรือแม้แต่เผ่าพันธุ์ในตำนานอย่างภูตและแวมไพร์ ต่างก็มีตัวตนอยู่จริงในโลกใบนี้

แม้มนุษย์จะเป็นประชากรส่วนใหญ่ แต่ผู้ครอบครองที่แท้จริงกลับเป็นเหล่าปีศาจและทวยเทพ ผู้คนมากมายต่างศรัทธาในเทพเจ้าและทำสัญญากับปีศาจด้วยความเขลา พวกเขาใช้ชีวิตไปวันๆ โดยไม่เคยล่วงรู้ความจริง

หากไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้ก็คงไม่เป็นไร แต่เท็นราคุผู้ผ่านชีวิตมาสองชาติภพตระหนักดีว่า โลกที่ดูเหมือนสงบสุขนี้แท้จริงแล้วอันตรายเพียงใด มนุษย์ธรรมดานั้นช่างเปราะบางเหลือเกินในโลกใบนี้

ไม่ว่าจะเป็นเทวดาหรือปีศาจ การต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์อมนุษย์เหล่านี้ไม่เคยหยุดหย่อน ทว่าพวกเขากลับบิดเบือนความทรงจำของมนุษย์ ทำให้มนุษยชาติใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความสงบสุขจอมปลอม มีเพียงผู้มีพลังจำนวนหยิบมือเท่านั้นที่ล่วงรู้ความจริงทั้งหมด

นับตั้งแต่มาเยือนโลกใบนี้ เท็นราคุไม่ต้องการเป็นเพียงปุถุชนธรรมดา เขาไม่อยากเสี่ยงที่จะถูกปีศาจเร่ร่อนฆ่าตายข้างถนนในสักวันหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะลูกครึ่งมนุษย์และปีศาจ ชะตาชีวิตของเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าไม่อาจเรียบง่าย

ถ้าเป็นคนธรรมดาไม่ได้ ก็จงใช้ชีวิตให้อลังการไปเลยสิ!

หากไร้พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ ก็จงฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่ง! หากใช้พลังเวทไม่ได้ ก็จงใช้พลังปราณ!

นับตั้งแต่แม่จากไปและต้องใช้ชีวิตเพียงลำพัง เท็นราคุก็ฝึกฝนตนเองอย่างหนักทุกวี่วัน

อุดมการณ์และอนาคตยังเป็นเรื่องไกลตัว สิ่งที่เขาต้องคิดในตอนนี้คือต้องแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น!

ในวัยสิบขวบ เด็กคนอื่นๆ อาจกำลังสนุกสนานกับชีวิตวัยเรียนที่ไร้กังวล แต่เท็นราคุไม่มีเวลามาทำเรื่องไร้สาระแบบนั้น นอกจากการกิน การนอน และออกไปซื้อของใช้บ้างเป็นบางครั้ง เวลาเกือบทั้งหมดของเขาถูกใช้ไปกับการฝึกดาบและขัดเกลาร่างกายในลานบ้าน

ในชาติก่อนเขาเป็นเพียงมนุษย์เดินดิน แต่เมื่อได้มาเกิดใหม่ในโลกที่อันตรายแต่น่าตื่นเต้นแห่งนี้ เท็นราคุย่อมมีความทะเยอทะยานเป็นของตัวเอง

และเพื่อบรรลุความทะเยอทะยานนั้น เขาจำเป็นต้องมีพลังที่แข็งแกร่ง!

เท็นราคุเก็บดาบไม้สำหรับฝึกซ้อมใส่ถุงผ้าแล้วสะพายไว้ด้านหลัง ก่อนจะเดินออกจากบ้าน การเก็บตัวฝึกอยู่คนเดียวไม่มีทางทำให้เป็นยอดฝีมือที่แท้จริงได้ เขาจำเป็นต้องมีคู่มือในการชี้แนะ

"แม่ครับ ผมไปเล่นที่สวนสาธารณะนะ!"

เด็กชายคนหนึ่งวิ่งคาบขนมปังออกมาจากบ้านตระกูลเฮียวโดที่อยู่ข้างๆ แล้ววิ่งสวนทางกับเท็นราคุไป

แววตาของเท็นราคุฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง พร้อมกับความรู้สึกบางอย่างที่ผุดขึ้นในใจ คงไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กหนุ่มหน้าตาธรรมดาๆ คนนี้ จะเป็นตัวเอกที่โลกใบนี้รักใคร่

ใช่แล้ว เด็กชายที่เพิ่งวิ่งผ่านเท็นราคุไปเมื่อครู่ก็คือ เฮียวโด อิซเซย์!

วินาทีที่เฮียวโด อิซเซย์วิ่งสวนไป เท็นราคุสัมผัสได้ถึงความปั่นป่วนผิดปกติภายในร่างกายอย่างชัดเจน นี่ไม่ได้เกิดจากรสนิยมแปลกประหลาดของเท็นราคุ แต่เป็นเพราะบางสิ่งที่อยู่ภายในตัวเขาต่างหากที่กำลังตื่นตัว

[เซคลิกเกียร์ 'พลันเดอร์'] อาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่บุคคลลึกลับมอบให้ฝังอยู่ในร่างของเท็นราคุ ซึ่งมีความสามารถในการช่วงชิงเซคลิกเกียร์อื่น!

ไม่จำเป็นต้องปลุกพลังหรือฝึกฝน เพียงแค่เท็นราคุต้องการ เขาก็สามารถช่วงชิงเซคลิกเกียร์จากร่างของผู้ครอบครองคนอื่นมาเป็นของตนได้ทันที ราวกับเป็นความสามารถติดตัวที่มีมาแต่กำเนิด

แม้ตัวมันเองจะไม่มีพลังโจมตี แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือเซคลิกเกียร์ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด!

ถึงแม้เขาจะไร้พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์และไม่อาจปลุกสายเลือดฟีนิกซ์ให้ตื่นขึ้นได้ แต่เท็นราคุไม่เคยรู้สึกกังวลหรือท้อแท้กับเรื่องนั้น และนี่คือที่มาของความมั่นใจของเขา

ด้วยเซคลิกเกียร์ที่ทรงพลังขนาดนี้ บวกกับการล่วงรู้อนาคตจากประสบการณ์สองชาติภพ ตราบใดที่ไม่รนหาที่ตายและมีความพยายาม เท็นราคุจะไม่แข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร!

แม้เซคลิกเกียร์ในตัวจะร่ำร้อง แต่เท็นราคุก็ข่มกลั้นมันไว้อย่างสุดความสามารถ

เฮียวโด อิซเซย์ ครอบครองหนึ่งในเซคลิกเกียร์ระดับสูงสุด [บูสต์เกียร์] ซึ่งเป็นสิ่งที่เท็นราคุหมายตาและตั้งใจจะครอบครองมานานแล้ว ย้อนกลับไปเมื่อสี่ปีก่อน หลังจากแม่เสียชีวิตและเริ่มใช้ชีวิตลำพัง เท็นราคุเคยพยายามจะช่วงชิงมันมาแล้วครั้งหนึ่ง

ความสามารถของ [พลันเดอร์] นั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติ เท็นราคุช่วงชิง [บูสต์เกียร์] ออกจากร่างของเฮียวโด อิซเซย์ได้อย่างง่ายดาย แต่ทว่า ในขณะที่คิดว่าทำสำเร็จ พลังงานที่ปะทุออกมาจาก [บูสต์เกียร์] กลับทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

พลังงานที่บ้าคลั่งและรุนแรงนั้นเกือบทำให้ร่างของเท็นราคุระเบิด!

แม้จะรีบปลดปล่อย [บูสต์เกียร์] คืนไปได้ทันเวลา แต่เท็นราคุก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสในครั้งนั้น หากไม่ได้ใช้น้ำตาฟีนิกซ์ช่วยไว้ในเฮือกสุดท้าย เขาคงจบชีวิตลงไปแล้วจริงๆ

แม้จะน่าขำ แต่ความล้มเหลวในครั้งนั้นก็ทำให้เท็นราคุตระหนักถึงความอ่อนแอของตนเอง พลังมหาศาลอยู่แค่เอื้อมแต่กลับหลุดลอยไปเพราะความอ่อนแอของตัวเอง

และหลังจากเหตุการณ์นั้นเองที่เท็นราคุเริ่มฝึกฝนร่างกายอย่างบ้าคลั่ง เพื่อที่จะครอบครองพลังอันยิ่งใหญ่ เขาต้องทำให้ตัวเองแข็งแกร่งเสียก่อน

ผู้ที่อ่อนแอไม่มีคุณสมบัติที่จะครอบครองพลัง!

แม้ตระกูลคามินากะและตระกูลเฮียวโดจะเป็นเพื่อนบ้านกัน แต่ปกติก็ไม่ค่อยสุงสิงกันเท่าไหร่ แม้แต่เท็นราคุกับเฮียวโด อิซเซย์ ก็เป็นเพียงคนรู้จักผ่านๆ เท่านั้น

นี่เป็นความตั้งใจของเท็นราคุ เพราะเขาตัดสินใจแล้วว่าสักวันจะชิงเซคลิกเกียร์ของเฮียวโด อิซเซย์มา การไม่สนิทสนมกันเกินไปในตอนนี้ จะช่วยให้ไม่รู้สึกผิดเมื่อถึงเวลานั้น

การเดินสวนกันช่วงสั้นๆ ระหว่างเขากับเฮียวโด อิซเซย์ ไม่ได้ก่อให้เกิดเรื่องราวใดๆ หลังจากเดินผ่านบ้านตระกูลเฮียวโดมาสักพัก เท็นราคุก็หยุดลงที่หน้าบ้านหลังหนึ่ง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก...

เขาเคาะประตู ไม่นานประตูก็เปิดออก ชายสวมชุดนักบวชเดินออกมา

"ลุงชิโดครับ รบกวนอีกแล้วนะครับ"

เท็นราคุกล่าวอย่างสุภาพกับชายร่างสูงตรงหน้า

ชายคนนั้นจำเท็นราคุได้ทันที รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏบนใบหน้าก่อนจะเอ่ยว่า

"อ้าว เท็นราคุเองเหรอ รีบเข้ามาสิ"

เหตุการณ์นี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดขึ้น อีกฝ่ายรู้วัตถุประสงค์ของเท็นราคุดีจึงไม่ได้พูดอะไรมากความ ชายหนุ่มเดินกลับเข้าไปข้างในโดยมีเท็นราคุเดินตามหลังไป

ทว่า ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน เงาร่างหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เท็นราคุ

"เท็นราคุ มาแล้วเหรอ!"

ด้วยความไม่ทันตั้งตัว ทั้งสองกลิ้งไปกับพื้นหลายตลบ ก่อนที่อีกฝ่ายจะขึ้นมานั่งทับบนตัวเท็นราคุอย่างหน้าตาเฉย

ผู้ที่จู่โจมเท็นราคุจนล้มคว่ำคือเด็กสาวผมสั้นสีน้ำตาลเกาลัด แม้จะยังเด็กแต่เธอก็มีความน่ารักตามธรรมชาติ ดวงตาสีม่วงที่เป็นประกายสดใสยิ่งขับเน้นความน่าเอ็นดูให้มากขึ้นไปอีก

"อิริน่า เธอน่ะเป็นผู้หญิงนะ อย่ามานั่งทับผู้ชายเล่นๆ แบบนี้สิ"

เท็นราคุนอนราบกับพื้นมองเด็กสาวตรงหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงระอาเล็กน้อย

"อิอิ เพราะเป็นเท็นราคุไง ถึงไม่เป็นไร!"

"เท็นราคุ เมื่อวานฉันฝึกหนักมากเลยนะ! มาดวลดาบกันอีกรอบเถอะ! คราวนี้ฉันไม่แพ้นายแน่!"

เด็กสาวกล่าวอย่างร่าเริงและไม่ถือสา ก่อนจะลุกขึ้นจากตัวเท็นราคุแล้วหยิบดาบยาวออกมาด้วยท่าทางคาดหวัง

"ดูเหมือนเมื่อวานก็มีคนพูดแบบนี้ แต่สุดท้ายก็แพ้ผมอยู่ดีนะ"

"ม... ไม่ใช่นะ! ฮึ่ม ยังไงก็ตาม ครั้งนี้ฉันไม่แพ้แน่!"

"ครับๆ... งั้นขอผมดูหน่อยสิว่าคุณหนูอิริน่าพัฒนาไปแค่ไหนแล้ว พร้อมหรือยัง? ผมจะบุกละนะ!"