บทที่ 75 - สัญญาณล้างบางเขตต้องห้าม

กู้เหมียนอยู่ไม่ไกลจากโรงพักแต่แรก เขาใช้เวลาไม่นานก็หาไปถึงสถานีตำรวจสาขาเมืองใต้

แน่นอน ในนครนี้ก็มีสถานีตำรวจสาขาเมืองเหนืออยู่ด้วย เพียงแต่ไกลจากเขาไปหน่อย

กู้เหมียนเดิมทีตั้งใจจะเข้าไปค้นดูในโรงพักว่ามีปืนอะไรเหลืออยู่บ้าง แม้คนธรรมดาจะไม่ค่อยถนัดใช้อาวุธปืน แต่เขาไม่เหมือนคนทั่วไป

ตอนเข้าฝึกทหาร เขาเคยฝึกยิงเป้า

ตอนนั้นมีคนตั้งฉายาให้เขาว่า “มือปืนเทพ”

หาใช่เพราะกู้เหมียนเล็งแม่นยำล้ำเลิศแต่อย่างใด ทว่า… เพราะปืนเพิ่งตกถึงมือเขาก็ดันลั่นเองเฉยๆ ซัดเป้าห่างออกไปยี่สิบกว่าหเมตรขาดผ่ากลางเป็นสองท่อน

เพื่อนห้องข้างๆ ตอนนั้นถึงกับหน้าดินซีดเผือด หมวกยังหลุดกระเด็น

หลังจากนั้นกู้เหมียนก็ไม่เคยแตะปืนอีก คราวนี้อุตส่าห์พอจะได้จับปืน เขาย่อมไม่ยอมพลาดโอกาส

ทว่า… ในโรงพักกลับไม่เจอปืนสักกระบอก รายการนี้ออกอากาศมากว่าร้อยตอนแล้ว ต่อให้เคยมีปืนก็ถูกผู้เข้าแข่งขันก่อนหน้าเก็บกวาดไปหมด

เขาคุ้ยทั้งโรงพัก สุดท้ายได้มาแค่หมวกเหล็กครึ่งโดมหนึ่งใบ ขาเก้าอี้ที่งัดออกมาจากม้านั่งพังๆ หนึ่งท่อน กับรถสามล้อเครื่องที่แบตแทบจะหมดแล้วหนึ่งคัน

เป็นสามล้อแบบที่เห็นพวกทหารญี่ปุ่นนั่งกันในหนังต่อต้านญี่ปุ่น

กู้เหมียนสวมหมวกเหล็กสีหม่นขี่อยู่บนนั้น ถ้าเสียบธงผืนเล็กเข้าไปอีกหน่อย ก็ถอดแบบ “ทหารญี่ปุ่นบุกหมู่บ้าน” ออกจากจอมาเลย

แต่กู้เหมียนยังไม่ทันได้วางเป้าหมายถัดไป ก็ได้ยินเสียงตะโกนลั่นดังมาจากห้องสมุดด้านหน้า

“เชี่ยเอ๊ยยย!”

เสียงนั้นทั้งหนักแน่น ชวนให้รู้สึกเจ้าเล่ห์กร้าวกร่าง แถมยังปะแล่มความขำครึๆ อยู่หน่อย ฟังปุ๊บก็รู้ว่าเป็นชายอ้วนที่กำลังเผชิญอันตรายตะโกนออกมา

กู้เหมียนจึงบิดรถมุ่งหน้าไปยังห้องสมุดที่อยู่ไม่ไกลเบื้องหน้า

เขาขับไปได้ไม่นาน ก็เห็นเงาคนวิ่งผลุบออกมาจากห้องสมุดด้านหน้า… เป็นชายอ้วน

และด้านหลังชายอ้วนนั้น มีสิ่งสีขาวบิดเบี้ยวในคราบรูปร่างมนุษย์แนบติดตามมาติดๆ

กู้เหมียนเห็นชายอ้วนกำลังวิ่งพรวดพราดลงไปบนถนน

เขาคว้าขาเก้าอี้ที่วางพาดอยู่หัวรถด้วยมือข้างหนึ่ง แล้วเหยียบเบรกหวังจะลงไปช่วย

แต่คาดไม่ถึงว่าโลกจะเล่นงานเขาซ้ำ… เบรกเกิดเสียอีกแล้ว

กู้เหมียนได้แต่เงยหน้าขึ้นอย่างหัวเสีย ตะโกนใส่ชายอ้วนที่อยู่ตรงหน้าอย่างจังว่า “หลีกให้ไว! เบรกเสียอีกแล้ว!”

ถึงดูท่าทางเทอะทะ แต่เนื้อแท้ชายอ้วนเป็นคนตัวใหญ่ที่คล่องแคล่ว

พอได้ยินเสียง เขาก็เงยหน้ามองทันที เหลือบเดียวก็เห็นกู้เหมียนกำลังขับสามล้อเครื่องพุ่งตรงมาทางนี้ และกำลังจะมาถึงเดี๋ยวนี้แล้ว

ชั่วพริบตา ชายอ้วนสะบัดถอดเสื้อนอกของตน แล้วกลิ้งตัวเอาชีวิตรอดสุดกำลัง กลิ้งพรวดลงไปกองในพงหญ้าข้างทาง

ในฉับพลันนั้นเอง เขาได้ยินเสียงสามล้อแล่นฉิวเฉียดหู ตามมาด้วยเสียง “ปั้ง!” หนึ่งที

ชายอ้วนคายหญ้าที่คาอยู่ในปากแล้วชำเลืองมองถนน เห็นสามล้อคันหนึ่งกำลังดันไอ้ของสีขาวนั่นปลิวทะยานไปข้างหน้า ก่อนจะโขกกำแพงตึกด้านหน้าจังๆ

อาคารแถบนี้เดิมทีก็เหมือนจะผุพังพร้อมทลายอยู่แล้ว พอโดนชนเข้าไป ยิ่งกระพือฝุ่นคลุ้งโขมง

“แค่ก! แค่ก!” กู้เหมียนกำขาเก้าอี้ก้าวลงจากรถ คายดินทรายที่เผลอกลืนเข้าไปออกจากปาก

ขณะนั้นเอง ชายอ้วนก็กลิ้งลุกคลุกคลานวิ่งถลาเข้ามา “หมอกู้…”

กู้เหมียนใช้มือปัดฝุ่นตรงหน้า แล้วชะเง้อดูหัวรถ

ไอ้ของที่ไล่ตามชายอ้วนมานั้นแทบถูกชนจนขาดเป็นสองท่อน ท่อนล่างกับท่อนบนแยกกันราวโดนฟันขาดเอว เดิมทีก็ดูไม่น่าแลอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งน่าชังจนอยากเบือนหน้า

พอมองฝืนๆ ก็พอเดาได้ว่าของชิ้นนี้คงเคยเป็น “คน”

สองตา หนึ่งจมูก หนึ่งปาก… อุปกรณ์มาตรฐานของมนุษย์

ทั้งร่างมันราวกับไร้กระดูก ถูกยืดดึงจนยาวสองเมตร ผิวซีดเผือดตายด้าน เหมือนพิธีกรกับตากล้องก่อนหน้านั้นไม่มีผิด ประหนึ่งเพิ่งไปกลิ้งคลุกอยู่ในกะละมังแป้งมาเอง

“คนชั้นสูงงั้นหรือ?” กู้เหมียนใช้ปลายเท้าเขี่ยสิ่งมีชีวิตที่แน่นิ่งไปแล้ว “จะเรียกว่าคนก็คงไม่ใช่ ที่จริงน่าจะเป็นผีมากกว่า?”

มันสวมเสื้อกาวน์สีขาวอยู่ เลยทำให้แรกเห็นเหมือนสัตว์ประหลาดสีขาว

บริเวณอกเสื้อกาวน์เหมือนจะติดป้ายพนักงานไว้

กู้เหมียนก้มลงหยิบป้ายเล็กนั้นขึ้นมา เห็นข้อความว่า…

“โรงพยาบาลศูนย์นครเหมืองแร่ รองหัวหน้าแผนกอายุรกรรมระบบทางเดินหายใจ ฝูหลันตี้”

“ดูท่าก่อนหน้านี้มันคงเป็นคนจริงๆ แถมยังมีชื่อคนเสียด้วย” กู้เหมียนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนเก็บป้ายนั้นใส่กระเป๋า “แถมเป็นหมอด้วย”

ในห้องถ่ายทอดสด ครูสังหารกำลังจ้องจอใหญ่ด้วยสีหน้าประหลาด

ดูเหมือนเขาจะยังไม่เข้าใจนักว่าไอ้ปีศาจขาวตนนั้นตายได้อย่างไร ผ่านไปพักใหญ่ถึงค่อยยกยิ้มพอเหมาะขึ้นมาอีกครั้ง “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ฝูหลันตี้ ไม่นึกว่าคุณจะถูกชนชั้นล่างหยามได้ถึงเพียงนี้ แถมดูท่าว่าจะเป็นชนชั้นล่างที่ลักลอบเข้ามาเสียด้วย…”

เขาพลางหันไปปรายตามองตากล้อง “แจ้งหน่วยพิทักษ์ระเบียบ บอกไปว่าเหมือนจะถึงเวลาล้างบาง ‘เขตต้องห้าม’ ได้แล้ว”

“ทุกคนเห็นกันอยู่” ครูสังหารเงยหน้ามองกล้อง “หลายสิบปีที่ผ่านมา เราไม่อาจรับมืออสุรกายในเขตต้องห้ามได้ แต่ตอนนี้ความสามารถในการอยู่รอดของพวกมันดูเหมือนจะตกฮวบลงอย่างกะทันหัน”

“นี่คือโอกาสทอง ถัดไปเราจะส่งหน่วยพิทักษ์ระเบียบเข้าไปกวาดล้างในเขตต้องห้าม ; ขอให้ถนอมช่วงเวลาของรายการตอนนี้ไว้ บางทีนี่อาจเป็นตอนสุดท้ายของ ‘เกมสังหาร’ ก็เป็นได้”

“หมอกู้” ตอนนั้นเองชายอ้วนก็โผล่มาเบียดข้างกู้เหมียน “มัน… ตายแล้วเหรอ?”

กู้เหมียนเตะสิ่งนั้นบนพื้นอีกที “ตายสนิทจนเกินจะตายได้อีกแล้วละ”

ชายอ้วนค่อยโล่งอก เขาแหงนคอมองรอบๆ อีก “ว่าแต่หมอกู้ ยังไม่เจอพี่ชูเหรอ?”

กู้เหมียนส่ายหน้า “ที่นี่ฉันเจอเธอเป็นคนแรก”

“อ่า…” ชายอ้วนพยักหน้าช้าๆ “งั้นเราควรไปหาพี่ชูไหม?”

จะหาก็ต้องหา ทว่า… การเข้ามาในดันเจี้ยนนี้ก็มีเป้าหมายอื่นด้วย

“ฉันขอเข้าไปดูในห้องสมุดก่อน” กู้เหมียนล้วงมือใส่กระเป๋า “แผนที่เมืองนี้ฉันจำคร่าวๆ ได้ แต่ในห้องสมุดน่าจะมีฉบับละเอียดกว่านี้”

บางทีเขาอาจหาแผนที่ที่ระบุไว้ด้วยว่าคำว่า “การไถ่บาปของจินหู” อยู่ตรงไหน

กู้เหมียนพูดไปพลางกำขาเก้าอี้เดินเข้าห้องสมุด “จะเข้ามาด้วยไหม?”

สีหน้าชายอ้วนยังมีแววพรั่นพรึง เพราะเมื่อครู่เขาเพิ่งเอาตัวรอดจากในนั้นมาอย่างทุลักทุเล

ทว่า… อยู่ลำพังบนถนนยิ่งเสี่ยงกว่า เขาจึงไม่คิดมากและตามกู้เหมียนเข้าไป

ท่ามกลางความมืด ชายอ้วนชูไฟฉายส่องรอบด้าน

กู้เหมียนมายืนที่ปากประตูห้องสมุด กวาดตามองโดยรอบ

ห้องสมุดแบบนี้โดยมากจะมีชั้นวางเล็กๆ ตรงทางเข้า วางสมุดแนะนำเมืองไว้ ข้างในมีแหล่งท่องเที่ยวกับประวัติเมืองทำนองนั้น

ว่าแล้ว เขาเพียงกวาดตามองก็เห็นชั้นเล็กๆ อยู่ไม่ไกลทางเข้า วางสมุดเล่มบางไว้หลายเล่ม

“ฉันว่าน่าจะต้องเข้าใจประวัติของเมืองนี้เสียก่อน เช่นว่าทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ ทำไมถึงถูกจัดให้เป็นเขตต้องห้าม แล้วพวกสัตว์ประหลาดพวกนี้มาจากไหน”

กู้เหมียนพูดไปพลางเอื้อมมือหยิบสมุดจากชั้นขึ้นมาก้มอ่าน

เดิมทีเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะมีข้อมูลเป็นชิ้นเป็นอันในสมุดเล่มเล็ก แต่พอไล่สายตาคร่าวๆ กลับพบว่าเนื้อหาข้างในมากกว่าที่คิด 

(จบบท)