บทที่ 60 - คำตอบใน… วินาทีสุดท้าย!!

เอ่ยถึง “สารวัตรแมวดำ” ก่อนเกมสวะนี่จะเริ่ม กู้เหมียนกับการ์ตูนเรื่องนั้นก็มีสายใยบางอย่างโยงถึงกันอยู่แล้ว

เขายังจำได้ชัดว่าเช้านั้นฟ้าใสลมอ่อน ขณะกำลังเดินบนถนนใหญ่ ก็ถูกคุณลุงท่าทางลับๆ ล่อๆ คนหนึ่งคว้าแขนไว้

“เอาหนังแมวไหม? พล็อตเร้าใจโคตรๆ” เขาจำได้ว่าลุงขายแผ่นพูดอย่างนั้นจริงๆ

บ้านกู้เหมียนไม่มีเครื่อง EVD แต่บ้านชูฉางเกอมี

เขาเลยหิ้วแผ่นไปกว่าหนึ่งโหลไปยังห้องเช่าของชูฉางเกอ พอดีสวนทางกับเจ้าตัวที่เพิ่งกลับเข้ามาพอดี

ต่อมา ทั้งคู่ก็ดู “สารวัตรแมวดำ” จบสองภาคเต็มๆ

คุณลุงมิได้หลอกลวง หนังนี่เร้าใจจริงเสียยิ่งกว่าจริง

หลังจากนั้นอีกตั้งนานทีเดียว แค่เห็นคำว่า “สารวัตรแมวดำ” กู้เหมียนก็รู้สึกคลื่นเหียนอยู่ลึกๆ

ไม่คาดคิดว่าการ์ตูนเรื่องนี้จะอารีอารอบกับเขาถึงเพียงนี้ บัดนี้กลับโคจรมาพบกันอีกครั้ง

กู้เหมียนเห็นสีหน้าชายอ้วนวาบแววปลื้มขึ้นมาชั่วแล่น ชัดว่าเขาทายถูก

ทว่า… ไม่นานชายอ้วนก็ฉายสีหน้างุนงงตามมา เหมือนยังไม่เข้าใจว่ากู้เหมียนเดา “สารวัตรแมวดำ” ออกมาได้อย่างไร

กู้เหมียนลูบคาง “สำนวนนี้… จะให้เพี้ยนกว่านี้อีกสักหน่อยได้ไหม?”

ด้านข้าง ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ เองก็เห็นชัดว่าตกใจที่กู้เหมียนหลุดคำว่า “สารวัตรแมวดำ” ออกมาตรงๆ คงคาดไม่ถึงว่าจะมีสำนวนประหลาดอะไรทำนองนี้อยู่ด้วย

“โอ้~” เสียงนั่นดังมาจากพิธีกรบนแท่นสูง

น้ำเสียงพิธีกรตัวเขียวคลอเคลียวกวนประสาทอย่างเคย ฟังแล้วชวนขนลุก “คาดไม่ถึงเลยว่า ผู้เล่นกู้เหมียนในกรงห้า จะทายสำนวนระดับนามธรรมได้ถึงเพียงนี้ ช่างกล้าหาญสมควรเอาเยี่ยงอย่าง!”

กู้เหมียนเริ่มเห็นชัดว่าพิธีกรคนนี้ความรู้คงไม่สู้ลึกนัก แถมยังชอบปั่นให้คนทั้งสนามหันมาเกลียดเขา

“ส่วนในกรงสี่ ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’… ตัวเลขข้างหลังฉันไม่อ่านแล้วละ ผู้ตอบของกรงสี่ก็ทายถูกไปหนึ่งคำแล้วเช่นกัน ส่วนอีกสามกลุ่มเหมือนยังไม่คืบหน้าเลยนะ”

“ขอเสริมว่า รอบแรกนี่เหลือเวลาไม่ถึงสามนาทีแล้วนะครับ”

เลขกำกับกรงน่าจะเป็นพิธีกรเรียงตามลำดับเอง กู้เหมียนอยู่กรงริมสุด จึงถูกจัดเป็นกรงหมายเลขห้าอย่างเลี่ยงไม่ได้

ฝั่ง ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ เริ่มทายคำที่สองไปนานแล้ว เพื่อนร่วมทีมกำลังทำมือบอกเลข “ห้า” ให้เขา

สีหน้า ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ สงบนิ่งนัก ราวมั่นใจนักว่าภายในสามนาทีที่เหลือจะทายถูกคำที่สองได้แน่

กู้เหมียนจึงหันกลับไปมองชูฉางเกอกับชายอ้วน

บัดนี้ป้ายเหนือศีรษะเขาถูกสลับคำไปแล้ว ทั้งสองยืนเหม่อมองป้ายเหนือหัวเขาอยู่ห่างออกไปราวห้าเมตร

สีหน้าแบบนั้น…

กู้เหมียนเดาว่าคำเหนือหัวคราวนี้คงเหลวไหลยิ่งกว่า “สารวัตรแมวดำ” เมื่อครู่เสียอีก

แม้แต่พิธีกรบนแท่นสูงก็ถูกดึงสายตาไป เขาเห็นพิธีกรตัวเขียวหันมาทางนี้ ใบหน้าฉายแววประหลาดชั่วแวบ

กระนั้นก็แค่วูบเดียว พิธีกรก็ฝืนยิ้มแข็งๆ ขึ้นมา เหมือนกำลังกลบเกลื่อนอะไรบางอย่าง

คำบ้าอะไรถึงกับทำให้พิธีกรเผลอทำหน้าแบบนั้นได้?

สีหน้าของชูฉางเกอก็ออกจะประหลาด

ส่วนชายอ้วนตรงไปตรงมา เขาอ้าปากค้างยืดคอยาว ราวเห็นสิ่งไม่ควรเห็น

กู้เหมียนขมวดคิ้วเล็กน้อย “กี่คำ?”

ชูฉางเกอไม่ขยับ

กลับเป็นชายอ้วนที่ยกนิ้วขึ้นอย่างฝืดทื่อ เหมือนกำลังนับจำนวนตัวอักษร

“จำนวนคำบนป้ายเหนือหัวฉัน นี่ยังดูไม่ออกตั้งแต่แรกเห็นเชียวหรือ?” กู้เหมียนรู้สึกว่าท่าทีไม่ค่อยดีนัก

เห็นชายอ้วนยกมืออวบๆ ของตัวเองนับนิ้วอยู่นั่น นับแล้วนับเล่า เหมือนต้องทวนอยู่หลายรอบกว่าจะนับครบถ้วน

กู้เหมียนเห็นชายอ้วนกลืนน้ำลาย แล้วชูสองฝ่ามือขึ้นมา

ยังกลัวสื่อสารไม่ชัด ชายอ้วนเลยยกมือทั้งสองข้างทำสัญลักษณ์ “×”

กู้เหมียนหายใจวูบ “สิบคำ?”

ชายอ้วนพยักหน้าอย่างลำบากใจ

นี่มันระดับตำนานของเกมทายสำนวนแล้วกระมัง… เดี๋ยวสิ สิบคำยังเรียกว่าสำนวนได้อยู่หรือ?

กู้เหมียนไล่คลังถ้อยคำในหัวอย่างรวดเร็ว ก็จริง เขานึกไม่ออกเลยว่ามีสำนวนไหนในคลังของตัวเองที่ยาวถึงสิบคำ

สุดท้ายจึงทำได้แค่เงยหน้าไปจ้องชูฉางเกอกับชายอ้วนที่อยู่นอกกรงด้วยแววตารอคอยเท่านั้น

ชายอ้วนลังเลอยู่นาน ก่อนจะยกมือขึ้นทำสัญญาณ “เจ็ด” ให้กู้เหมียน

“เจ็ด?” 

“หมายความว่าในสิบคำนั่นมีคำว่า ‘เจ็ด’ อยู่หนึ่งคำงั้นหรือ?” 

ชายอ้วนยองๆ ขยับตัวอยู่ที่พื้นอยู่ครู่ใหญ่ คงเห็นว่ายังไม่ตรงไปตรงมา แล้วเหมือนจะพุ่งไปหอมแก้มชูฉางเกอ ทว่ากลับถูกชูฉางเกอตบปัดออกหนึ่งฉาด

“……นี่มันจะไม่ใช่การ์ตูนอีกแล้วใช่ไหม?” กู้เหมียน

พิธีกรเองก็เหลือบตามาทางนี้ด้วยสีหน้าไม่ปกติ เหมือนกำลังชั่งใจอะไรบางอย่าง

นาฬิกาบนโต๊ะยังคงพ่นแสงเขียววูบวาบไม่หยุด กู้เหมียนเห็นว่าเวลาคงเหลือไม่ถึงสามสิบวินาทีแล้ว

ตอนนี้มีสามทีมทายคำออกมาได้แล้ว และต่างก็ทายได้เพียงหนึ่งคำ ส่วนอีกสองทีมเคราะห์ร้ายกำลังหัวหมุนลนลาน ดูท่าเดือดร้อนหนัก

ในระยะสามสิบวินาที หากไร้เหตุพลิกผัน สองทีมนั้นจะยืนร่วมอันดับท้ายสุด

ทว่า… เกรงจะเกิดเหตุพลิกผัน หากสองทีมนั้นต่างก็ทายถูกคำหนึ่งพร้อมกันในวินาทีสุดท้าย เมื่อจบรอบแรก ทั้งห้าทีมก็จะกลายเป็นผลเสมอ

พิธีกรเคยบอกแล้วว่า ในเกมนี้ไม่มีคำว่า “เสมอ” มีเพียง “ร่วมรั้งท้าย” 

ดังนั้นถ้าช่วงท้ายสุดสองทีมนั้นทายถูกพร้อมกัน ทั้งห้าทีมก็จะถูกกวาดล้างยกแผงในรอบแรก

คนอื่นๆ ก็เห็นเค้าลางเดียวกัน ต่างพากันเหลือบมองสองทีมที่ยังทายไม่ออกด้วยความตึงเครียด ราวกับกำลังอธิษฐานอย่าให้ทั้งสองทายถูก

ข้างๆ ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ ก็จ้องสองทีมนั้นที่กำลังเกาหูเกาศีรษะแทบขาดใจ เขม็งแน่ว เหมือนกำลังคำนวณอะไรบางอย่าง

ทว่า… ฟ้าไม่ปรานี พอเหลือเวลายี่สิบวินาทีเศษ ผู้ตอบของหนึ่งในสองทีมนั้นกลับทายคำออกภายใต้แรงกดดัน

“เส้นแบ่งชู่ฮั่น! ใช่แล้ว เส้นแบ่งชู่ฮั่น!” 

พิธีกรเขียวปี๋หัวเราะขึ้นมา “ยินดีด้วย ตอบถูก! อย่างนี้ก็เหลือทีมสุดท้ายแล้วล่ะ ผลลัพธ์ของรอบแรกก็คงแทบล็อกได้แล้ว……” 

บัดนี้ห่างจากจบรอบแรกเพียงสิบกว่าวินาที

ผู้ตอบของทีมเดียวที่ยังทายไม่ออกเป็นเด็กสาวคนหนึ่ง เธอกำสองมือเกาะซี่กรงแน่นจนแทบจะเอาศีรษะลอดออกไปนอกกรง

เธอลืมตากว้าง จ้องท่าทางของเพื่อนร่วมทีมแน่วนิ่ง แม้แต่วินาทีเดียวก็ไม่กล้ากะพริบ

ข้างนอกสองคนนั้นก็กระวนกระวายจัด ทำท่าเว่อร์จนแขนสองข้างโบกขึ้นลงราวจะโผบิน แถมยังหมุนวนอยู่กับที่

“ตกลง… ตกลงมันคืออะไรกันแน่…”

เสียงพิธีกรดังมาอย่างไม่รีบไม่ร้อน “เหลืออีกสิบวินาทีแล้วนะ”  

น้ำเสียงฟังดูละมุน แต่พอผ่านเข้าหูเด็กสาว กลับกลายเป็นเสียงเร่งร้นจากยมบาล

ความจริงแล้วชะตาของทีมเธอตอนนี้เปลี่ยนไม่ได้อีกต่อไป ไม่ว่าทายออกหรือไม่ สุดท้ายก็ต้องตกรอบ

เพียงแต่… ถ้าทายไม่ออก จะมีแค่ทีมเธอทีมเดียวที่ตกรอบ แต่ถ้าทายออก ทุกคนจะตกรอบพร้อมกัน

ทว่า… ในใจเด็กสาวยังมีความหวังริบหรี่ คงคิดว่าถ้าห้าทีมเสมอกัน อาจยังพอมีทางรอดเล็กๆ ดีกว่าปล่อยมือเสียเฉยๆ

“สิบ เก้า แปด……” เสียงเร่งเร้าของพิธีกรดังต่อ

เด็กสาวเบิ่งตาแน่น จ้องท่าทีเพื่อนร่วมทีม ปากอ้าค้างโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าชวนสยดสยอง

“เจ็ด หก ห้า สี่ สาม……” 

เหลืออีกเพียงสองวินาที

ทุกคนจับตามองความเคลื่อนไหวของทีมนั้นอย่างใกล้ชิด เพียงเด็กสาวตอบไม่ออก สี่ทีมที่เหลือก็จะผ่านเข้าสู่รอบถัดไปพร้อมกัน

แต่เมฆหมอกไม่คาดฝันย่อมมีเสมอ…

ขณะพิธีกรกำลังจะเปล่งคำว่า “สอง” เด็กสาวที่หน้าแดงก่ำเพราะความตระหนกก็พลันผุดประกายวาบ ตะโกนลั่น 

“ได้ยินไก่ขันก็ลุกขึ้นฝึก! ใช่แล้วๆ ได้ยินไก่ขันก็ลุกขึ้นฝึก!” 

พิธีกรเปล่งเสียงดังกังวาน “ยินดีด้วย…”

ทว่า… ยังไม่ทันเอ่ยจบ ก็มีสองเสียงดังแทรกขึ้นพร้อมกัน ตัดบทพิธีกรไป

“สารพัดพิสดาร” 

“สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด” 

(จบบท)