บทที่ 59 - สารวัตรแมวดำ
บทที่ 59 - สารวัตรแมวดำ
“แค็กๆ ……”
พิธีกรรีบควบคุมสีหน้าของตัวเองไว้ทัน ก่อนจะยกยิ้มโอ่อวดกลับขึ้นมาใหม่ เพียงแต่คราวนี้รอยยิ้มดูกร่อยลงไปถนัดตา
“ทุกคนโปรดจงเห็นค่าของโอกาสครั้งนี้กันหน่อยเถอะ… ฉันสงสัยว่าหลังคราวนี้ไปอาจต้องลาพักงานสักระยะนะ โฮะๆๆ…”
ว่าแต่ฉันสามารถเตะคนคนนี้ออกจากดันเจี้ยนได้เลยไหม?
คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนั้นพอได้ยินชื่อนั้นก็ชะงักงันไปเหมือนกัน
ผู้คนในที่นี้มีทั้งชายหญิง ทั้งวัยกลางคนและวัยหนุ่มสาว แม้ระหว่างกันจะมีช่องว่างระหว่างวัย ทว่าชื่อของกู้เหมียนไม่ใช่อะไรที่แค่ช่องว่างระหว่างวัยจะขวางกั้นได้
เกรงว่าต่อให้เอาร่องลึกโซมาเลียทั้งแนวมากั้น ก็ยังต้านไม่อยู่กับความจริงที่ว่าตั้งแต่เด็กจนแก่ล้วนรู้จักชื่อกู้เหมียน
ท้ายที่สุด นี่คือหนึ่งหมื่นเหรียญเกมแบบเดินได้ ทั้งยังมีแต้มคุณสมบัติห้าสิบแต้ม และไอเท็มพิเศษแบบเลือกเองอีกห้าชิ้น
ทันใดนั้นสายตาทุกคู่ที่มองกู้เหมียนก็แปรเป็นความยำเกรง ราวกับกำลังจ้องหนึ่งหมื่นเหรียญเกมที่เดินได้ นี่คิดเป็นเนื้อหมูกี่ชิ้นกันนะ
“..........” กู้เหมียน
ถึงขั้นมีคนย่องเข้าไปกระซิบข้างชูฉางเกอว่า “ฉันว่าว่าพวกคุณกับเขาดูเหมือนรู้จักกันนะ พวกคุณคิดจะฉวยจังหวะที่หนึ่งหมื่นเหรียญเกมไม่ทันระวังแล้วแทงเขาให้ตายหรือเปล่า?”
“..........” ชูฉางเกอ
พิธีกรฝืนคุมสีหน้าต่อ “ขอให้ทุกคนรีบเลือกผู้ตอบของกลุ่มตน”
พอได้ยินดังนั้น กลุ่มที่เหลือต่างก็ลนลานขึ้นมาทันที
มีกลุ่มหนึ่งรีบเลือกผู้ตอบได้ทันที เป็นชายวัยราวสามสิบปี รูปร่างไม่สูงไม่เตี้ย ค่อนข้างผอม
เขาก้าวฉับๆ ตรงไปยังกรงข้างกู้เหมียน ราวกับกลัวใครจะแย่งที่
พอเข้ากรงแล้ว สิ่งแรกที่เขาทำคือยิ้มให้กู้เหมียนผ่านซี่กรง “สวัสดี”
กู้เหมียนรู้สึกว่ารอยยิ้มของชายคนนั้นแฝงเจตนาไม่ค่อยดี แต่ไหนๆ เขาก็เป็นนางฟ้าในชุดกาวน์ผู้เข้าอกเข้าใจคนอยู่แล้ว จึงยิ้มตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่ค่อยบริสุทธิ์ใจเช่นกัน
ชายคนนั้นเห็นดังนั้นก็เอ่ยต่อ “ฉันชื่อ ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า257’”
ช่างเป็นชื่อที่อัดแน่นด้วยความฝันจริงๆ และเห็นได้ชัดว่าเขาชอบชื่อนี้มาก
ทว่า… ชื่อนั้นถูกจองไปตั้งนานแล้ว จึงจำต้องใส่ตัวเลขต่อท้าย
กู้เหมียนลูบคาง หากตอนนั้นตนแย่งชื่อเล่น “ป๊ะป๋า” มาได้ล่ะก็ เวลานี้หมายเลขหนึ่งในบัญชีที่ถูกทางการไล่ล่าบนกระดานจัดอันดับก็คงเป็น… ป๊ะป๋า?
คิดๆ ดูแล้วก็ชวนให้หัวใจพองฟูเล็กน้อย
ชายคนนั้นยังอยากพูดอะไรต่อ แต่ยังไม่ทันจบคำ พิธีกรตัวเขียวบนแท่นก็เอ่ยขึ้น “เอาล่ะ ผู้ตอบของแต่ละกลุ่มเข้าที่แล้ว เกมจะเริ่มอย่างเป็นทางการ…”
ทันใดนั้นใบหน้าของทุกคนก็เครียดเกร็งขึ้นมา ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ ก็เลิกคุยกับกู้เหมียน หันไปจ้องพิธีกรไม่กะพริบ
เห็นพิธีกรไม่รู้ล้วงนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ยาวยี่สิบเซนติเมตรมาจากไหน แล้ววางบนแท่นสูง
“นาฬิกาเรือนนี้ใช้จับเวลา ทุกคนดูได้ว่าที่เหลืออีกเท่าไร ว่ากันว่าเจ้านี่ก็เป็นไอเท็มพิเศษหายากเช่นกัน แค็กๆ ทุกคนเตรียมพร้อม จับเวลา… เริ่ม!!!”
ถัดมาบนหน้าปัดยาวยี่สิบเซนติเมตรก็ผุดตัวเลขสีเขียวฉานขึ้นมา เขียวขจีจนเทียบได้กับหมวกสีเขียวบนหัวเจ้าตัวนั่นแหละ
ดูท่าวิปริตรักสีเขียวของพิธีกรคนนี้จะลุกลามจนรักษาไม่หายเสียแล้ว
กู้เหมียนจ้องนาฬิกาที่ส่องแสงเขียวอยู่นานหลายวินาที ก่อนจะดึงสายตากลับมาที่ชูฉางเกอกับชายอ้วนซึ่งยืนอยู่ห่างไปห้าเมตรตรงหน้า
เขาเห็นทั้งชูฉางเกอและชายอ้วนกำลังจ้องกระดานเหนือศีรษะของเขาอยู่ กู้เหมียนเป็นคนขี้สงสัยตามเคย จึงอยากแหงนขึ้นไปมองบ้าง แต่สุดท้ายก็ข่มใจไว้
บนหน้าชายอ้วนมีเมฆหมอกทุกข์ระทมพาดผ่าน จนเกือบกลอกตา มองท่าทีแล้วคำบนหัวคงไม่ใช่อะไรที่สื่อสารง่ายนัก
กู้เหมียนมองชายอ้วนแล้วเอ่ยถาม “กี่คำ?”
คนที่อยู่นอกกรงห้ามพูดก็จริง แต่ไม่ได้ห้ามคนในกรงออกเสียง
ชายอ้วนยกนิ้วส่งสัญญาณ “สี่”
สี่คำ งั้นมีโอกาสสูงว่าจะเป็นสำนวน
ส่วนชูฉางเกอที่ยืนข้างๆ ยังจ้องกระดานเขม็ง ราวกับไม่รู้เลยว่าจะบอกใบ้อย่างไร
กู้เหมียนเลยจำใจหันกลับไปหาชายอ้วน ดีตรงที่อย่างน้อยเขายังพอขยับทำอะไรได้บ้าง
เห็นชายอ้วนหลังจากทำสัญญาณ “สี่” แล้ว สีหน้ายังอึมครึมเหมือนเดิม
ทว่า… ผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา
ชายอ้วนกำมือข้างหนึ่งยกขึ้นสูงเสมอศีรษะ แล้วแกว่งท่อนแขนช่วงปลายไปมาด้านหน้าและหลัง
นี่มันท่าของแมวกวักชัดๆ…
“แมวกวัก?”
ชายอ้วนพยักหน้าถี่ยิบ แล้วก็ส่ายหน้าอีกที
กู้เหมียนลูบคาง “แมว?”
คราวนี้ชายอ้วนพยักหน้าอย่างเดียว
ความทรงจำของกู้เหมียนไม่เลว เขาจำสำนวนที่เกี่ยวกับแมวได้ไม่น้อย
เมื่อแน่ใจแล้วว่าคำเหนือศีรษะเกี่ยวกับแมว เขาก็รัวออกมาเป็นชุดของสำนวนสี่คำที่เกี่ยวกับแมว “แมวกับหนูนอนรังเดียวกัน, แมวๆ หมาๆ, วาดเสือเลียนแมว, แมวร้องไห้ให้หนู, จับหนูจับแมว?”
ทว่า… ล้วนไม่ใช่สักข้อ ชายอ้วนส่ายหัวเป็นพัลวัน
ลางร้ายวาบผ่านใจ กู้เหมียนเริ่มหวั่นว่า คำเหนือหัวตนจะไม่ใช่สี่คำที่พอเดาได้ แต่เป็นสี่ตัวที่เอามายำปะติดปะต่อมั่วๆ ใช่หรือไม่
ดีที่ไม่ใช่แค่พวกเขาที่ติดแหง็กอยู่ กลุ่มที่เหลืออีกสี่กลุ่มก็มืดแปดด้านไม่ต่างกัน
กู้เหมียนมองคนทำท่าทางของอีกสี่กลุ่ม เห็นพวกเขาเล่นท่าสารพัดที่ชวนงงงวย แต่ก็ยังสื่อให้เข้าใจไม่ได้เสียที ตอนนี้กำลังร้อนรนจนเกาหูเกาศีรษะ อ้าปากจนแทบจะเผลอตะโกนออกมา แต่สติยังฉุดรั้งไม่ให้ทำ
คนนอกกรงก็ร้อนใจ คนในกรงยิ่งร้อนใจยิ่งกว่า ในเมื่อผู้รั้งท้ายต้องรับโทษจากวิญญาณอาฆาต
พิธีกรตัวเขียวยังไม่วายยุบนแท่น “ทุกคนรีบหน่อยนะครับ เวลาใกล้จะผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้วล่ะ อ้อ ถ้ารั้งท้ายคะแนนเท่ากัน จะเปิดประตูกรงพร้อมกันนะครับ”
สิ้นคำ ผู้คนก็ร้อนรนยิ่งกว่าเดิม
ใจร้อนย่อมกินเต้าหูกร้อนๆ ไม่ได้… ทุกคนต่างรู้ดี ในสภาวะเร่งเร้าเช่นนี้ สมองย่อมทำงานได้ไม่เต็มกำลัง
กู้เหมียนชักจะอยากหาวสักทีให้วงจรประสาทลื่นไหล
ทว่า… พลันมีเสียงดังกังวานฉีกความอึมครึมออกเป็นเสี่ยง “สมคบคิดทำชั่ว!”
เป็นหนุ่ม ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ ที่อยู่ข้างกู้เหมียนนั่นเอง ได้ยินก็เอื้อนเอ่ยสำนวนอย่างหนักแน่นชัดถ้อยชัดคำ ราวกับกลัวคนอื่นไม่รู้ว่าจะออกเสียงสำนวนนี้อย่างไร
สองคนที่อยู่ทีมเดียวกับเขาพยักหน้ารัวด้วยความปลาบปลื้ม เห็นทีจะตอบถูก
พอ ‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ ทายถูก กลุ่มอื่นก็ยิ่งลนลาน เหมือนกำลังสอบในโรงเรียน หน้าแรกของข้อสอบยังทำไม่เสร็จ ก็เห็นคนข้างๆ เขียนจนแน่นพรืดไปอีกหลายหน้าแล้ว
ยิ่งกว่านั้น เวลาที่เหลือก็ใกล้หมดเต็มที
‘ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า’ ถอนใจโล่งอก แล้วหันหน้ามามองกู้เหมียน ราวกับอยากดูปฏิกิริยาของเขา
ความหาวของกู้เหมียนถึงกับสะดุดหาย เขากำลังไล่รสชาติความคิดในปากใจ
แต่ยังไม่ทันได้ลิ้มรสนั้นนานนัก เขาก็เห็นชูฉางเกอที่อยู่ห่างห้าเมตรขยับกายขึ้นมา
ชูฉางเกอมิใช่แค่ขยับ ยังตบชายอ้วนลงไปกองกับพื้น… แล้วทำท่าประหลาดท่าหนึ่ง
กู้เหมียนอายุยี่สิบกว่าปี ไม่ได้มีชีวิตเปล่าดาย เขาเองก็เคยชม “หนังแอ็กชัน” อยู่บ้าง
เขาคลับคล้ายคลับคลาว่าเคยเห็นท่านี้ในหนังแนวนั้นเรื่องหนึ่ง
“หรือว่าจะเป็น ‘หนังแมว’ ……”
ชูฉางเกอดูจะได้ยินคำของกู้เหมียน จึงพยักหน้าอย่างมีนัย
หนังแมว……
แถมยังเป็นหนังแมวสี่คำ……
บวกกับสีหน้ามีเลศนัยของชูฉางเกอ……
กู้เหมียนร้อนวูบ พลั้งปากว่า “สารวัตรแมวดำ?”
(จบบท)