บทที่ 61 - ม่านสีดำสนิท?
บทที่ 61 - ม่านสีดำสนิท?
รอบแรกสิ้นสุดลง
เปิดเกมมาก็ส่งสามกลุ่มลงหลุม กู้เหมียนรู้สึกสะใจอยู่เล็กน้อย
เขาคาดคำที่สองออกตั้งนานแล้ว จะเรียกว่า “สำนวน” ก็แทบจะฝืนเกณฑ์อยู่หรอก
ทว่า… เขาไม่เอ่ยออกมาในทันที
เดิมทีเขาตั้งใจจะรอให้ถึงวินาทีสุดท้ายแล้วค่อยตอบให้ถูกเป็นคำที่สอง ฉวยจังหวะนั้นซ้ำให้สี่กลุ่มที่ตอบถูกแค่หนึ่งคำพากันตายตกตามกันไป
ทีนี้ก็ชนะขาดในดาบเดียว แต่ไม่คาดว่าดันมีคนคิดแบบเดียวกับเขา
สายตาของพิธีกรวนไปมาระหว่าง กู้เหมียน กับ ฉีเทียน (ฉันปรารถนาทัดเทียมฟ้า) อยู่หลายรอบ บนใบหน้าบอกชัดราวเขียนตัวหนังสือไว้ว่า “พวกแกสองคนนี่มัน… ไอ้เจ้าเล่ห์ตัวพ่อจริงๆ”
ฉีเทียนก็เหลือบมองกู้เหมียน “นายนี่มันไอ้เจ้าเล่ห์จริงๆ”
“พอกันแหละ” กู้เหมียน
พิธีกรขยับคอไอเบาๆ ก่อนเอ่ยว่า “รอบแรก กลุ่มหนึ่ง สอง และสาม ร่วมรั้งท้าย!”
กลุ่มอื่นๆ ยังตั้งตัวไม่ติดนัก เมื่อครู่นี้เห็นๆ อยู่ว่ายังมีสิทธิ์เข้ารอบ แล้วไหงพริบตาเดียวกลับกลายเป็นร่วมรั้งท้ายไปได้เล่า?
“ผู้ตอบของสามกลุ่มเชิญเตรียมตัว ประตูกรงด้านหลังของพวกคุณกำลังจะเปิดแล้ว……”
พิธีกรยิ้มตาหยีมองพวกเขาอยู่บนแท่น
ผู้ตอบของทั้งสามกลุ่มแตกตื่นขึ้นมาทันที พวกเขากวาดตามองไปรอบด้าน สุดท้ายก็หยุดสายตาลงที่กู้เหมียนกับฉีเทียน
“พวกแก! ทั้งหมดนี่มันความผิดของพวกแก!” ชายที่ยืนข้างฉีเทียนเกาะเหล็กดัดแน่น ราวอยากทะลุกรงออกไปบีบคอพวกเขาให้ตาย
กู้เหมียนยืนห่าง เขาแค่สอดมือทั้งสองข้างไว้ในเสื้อกาวน์ขาว ทำเป็นราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
แต่ฉีเทียนไม่รอด เขาอยู่ใกล้ชายคนนั้นเกินไป แทบถูกมือที่เอื้อมมาไขว่คว้าจับได้ จนต้องเบี่ยงตัวแนบกรงอีกด้านอย่างเก้อเขิน
ทว่า… ไอ้ชายคนนั้นจะคลุ้มคลั่งต่อไปอีกไม่นาน กู้เหมียนสังเกตเห็นว่าเมื่อใดไม่ทราบ ประตูกรงด้านหลังของมันแง้มเปิดเป็นรอยแคบแล้ว
มือสีซีดเรียวยาวข้างหนึ่งยื่นออกมาจากความมืด เงียบงันลื่นผ่านรอยแง้มนั้นไปตะปบหลังของชายคนนั้น ทว่า… ชายผู้นั้นไม่รู้สึกเอะใจแม้แต่น้อย
เขายังทำท่าจะเอื้อมไปคว้าหน้าของฉีเทียนอยู่ด้วยซ้ำ แต่ก่อนทันจะแตะโดน มือข้างนั้นก็พุ่งมาอย่างฉับพลัน ตะปบไหล่เขาเต็มแรง แล้วกระชากทั้งตัวให้ถอยหายวูบกลับไปด้านหลัง
ไม่กี่วินาทีต่อมา เงาร่างของชายคนนั้นก็หายวับไปพร้อมเสียงกรีดร้อง ถูกกลืนหายเข้าไปในความมืดมิด
และในฉับพลันเดียวกันนั้นเอง เพื่อนร่วมทีมของเขาก็พลอยหายไปพร้อมกัน
สองกลุ่มที่ร่วมรั้งท้ายอีกถัดมาก็ไม่ต่างกันนัก จะต่างก็แค่ว่าเสียงของใครโหยหวนกว่ากันเท่านั้น
สิ้นสุดรอบแรก บนเวทีก็เหลือเพียงสองกลุ่ม
พิธีกรไอแห้งๆ สองที “คาดไม่ถึงว่าการแข่งขันจะดุเดือดถึงเพียงนี้ แค่รอบเดียวก็พากันทิ้งรังมาสามกลุ่ม จริงๆ แล้วฉันก็อยากให้ทุกคนแข่งกันอย่างยุติธรรมนะ อย่าเล่นตุกติกวางแผนลับลวงพรางกันนัก…”
“แน่นอน ฉันก็ไม่อยากให้พวกคุณใช้ความรุนแรงกันด้วย พวกคุณเองก็รู้กติกาอยู่… ผู้ตอบตาย กลุ่มก็ตกรอบทั้งหมด ถ้าเพราะอย่างนี้แล้วหันมาฆ่าฟันกันเองล่ะก็… แบบนั้นมันคงไม่ค่อยจะดีเท่าไรนะ!”
คำพูดของพิธีกรให้กลิ่นลางร้ายชัดเจน ชนิดคนดูไฟไหม้บ้านชาวบ้านแล้ว ไม่เคยว่าไฟแรงเกินไป
ฉีเทียนกระตุกคิ้วขึ้นน้อยๆ ราวกำลังนึกมุกสกปรกอะไรสักอย่าง
กู้เหมียนฉับพลันก็ผุดความคิดขึ้นหนึ่งงำ… และมันชั่วร้ายยิ่งกว่านั้นเสียอีก
พิธีกรตัวเขียวยิ้มตาพราวมองสองกลุ่มที่ยังยืนอยู่ “ผู้ตอบของทั้งสองกลุ่มยังมีคำถามอะไรไหม? ถ้าไม่มี เราก็จะเริ่มรอบสองกันแล้วนะ”
“มี” กู้เหมียนยกมือขึ้นทันที
พิธีกรชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยเอ่ยขึ้นว่า “ขอถามหน่อย ผู้เล่นท่านนี้มีคำถามอะไรไหม?”
กู้เหมียนชูมือข้างหนึ่งชี้ป้ายเหนือศีรษะของตน “นี่จะบอกฉันว่า ‘สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด’ เป็นสำนวนงั้นหรือ?”
ทำไมสำนวนของคนอื่นถึงเดาง่ายนัก
ล้วนเป็นพวกที่ปกติทั้งนั้นอย่าง สารพัดพิสดาร, ได้ยินไก่ขันก็ลุกขึ้นฝึก, เส้นแบ่งชู่ฮั่น
พอมาถึงฝั่งเขากลับกลายเป็น “สารวัตรแมวดำ” กับ “สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด” อย่างนั้นหรือ?
นี่มันเกมที่คอยพลิกแพลงสารพัดวิธีเพื่อกลั่นแกล้งเขาชัดๆ
พิธีกรยันเหตุผลเต็มที่ “ยังไงเกมก็ไม่ได้มีการซ้อมก่อน ฉันเองเลยก็ไม่ทราบเหมือนกัน เนื้อหาบนป้ายทั้งหมดโผล่มาตาม ‘เจตจำนง’ ของเกมเอง… ยังไงผู้เล่นท่านนี้ก็ผ่านรอบแรกแล้วล่ะ อย่าไปใส่ใจให้มากเลย”
ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้อ้วนดันจับชูฉางเกอไว้แล้วจะพุ่งไปหอมแก้ม กู้เหมียนก็คงเดา “สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด” ไม่ออกจริงๆ
เขาจำได้ว่าในเรื่องสโนว์ไวท์ นางเอกถูกวางยาแล้วถูกเจ้าชายจุมพิตปลุกให้ตื่น ชัดๆ ว่าไอ้อ้วนนั่นเห็นตัวเองเป็นเจ้าชายอยู่ฝ่ายเดียว
“ต่อไปเราจะเริ่มรอบที่สองกัน! สองท่านผู้ตอบช่วยให้กำลังใจกันสักหน่อยเถอะ” ไม่ปล่อยให้ต่อความยาวสาวความยืด พิธีกรก็ชิงเปลี่ยนเรื่องทันที
ตอนนั้นเองฉีเทียนก็หันสายตามาทางกู้เหมียนแล้ว
เขาจ้องกู้เหมียนพลางเอ่ยว่า “เดิมทีฉันตั้งใจจะให้พวกนายสี่กลุ่มตกรอบพร้อมกัน ไม่คิดว่าจะยังมีอีกคนที่คิดเหมือนฉัน…”
ว่าแล้วเขาก็เว้นไปนิด “ในเมื่อยังยืนอยู่กันทั้งคู่ งั้นก็มาคุยกันให้รู้เรื่องเถอะ ฉันรู้ว่านายคือกู้เหมียน แล้วฉันก็รู้ด้วยว่านายไม่ใช่คนธรรมดา จริงๆ ฉันชอบคนแบบนายมาก… ว่าไง มาทำเพื่อนกันไหม? คราวนี้ฉันยอมปล่อยให้นายชนะก็ได้”
ประกายในดวงตาของฉีเทียนวูบไหว
ส่วนเพื่อนร่วมทีมสองคนนั้นกลับชะงักค้าง ทำไมต้องยอมให้คนอื่นชนะกันล่ะ? ถ้าแพ้ขึ้นมา ที่ลงแรงมาทั้งหมดนี่ก็สูญเปล่าน่ะสิ
กู้เหมียนลูบคาง “ที่อยากทำเพื่อนกับฉัน ก็เพื่อสาวเอาตำแหน่งของฉันในโลกจริงออกมา แล้วค่อยตามไปแทงฉันทีเดียวตายใช่ไหม?”
ฉีเทียนสะอึกเงียบไปทันที
เขาไม่คิดมาก่อนว่าหมอคนนี้จะพูดกันตรงๆ ขนาดนี้
กู้เหมียนลดมือ “นายมันแอบร้ายไปหน่อย”
ฉีเทียนอึ้งจนเถียงไม่ออก “แล้วนายไม่ใช่หรือไง?”
“ฉันแอบร้ายได้ แต่เพื่อนของฉันแอบร้ายไม่ได้”
ฉีเทียนแทบอยากด่ากลับว่าไอ้พวกสองมาตรฐาน แต่ก็กลั้นไว้ “ก็ได้ ในเมื่อเป็นเพื่อนไม่ได้ งั้นก็มีแต่ต้องห้ำหั่นกันแล้วล่ะ แต่ฉันว่านายเดี๋ยวได้เสียใจทีหลังแน่”
พูดจบเขายังทำเสียง “หึๆ” ออกมาอีกหนึ่งเสียง ฟังแล้วทั้งเยาะหยันทั้งปนอาฆาตเล็กๆ
เสียงของพิธีกรแทรกขึ้นมาทันควัน “โอ… ดูท่าว่าตอนนี้สองกลุ่มเข้าขั้นชักดาบใส่กันแล้วสิ สรุปว่าหลังจบรอบนี้ ใครแพ้ใคร? ขอให้ทุกท่านจับตาดู!”
กู้เหมียนนี่อยากแก้คำของพิธีกรให้ถูกจริงๆ “ใครแพ้ใคร” นี่มันใช่เร้อะ…
พิธีกรตัวเขียวยังยิ้มละไม เขาวางมือลงบน ‘นาฬิกา’ อิเล็กทรอนิกส์ที่เรืองแสงเขียว “ถ้าเช่นนั้น จับเวลา…”
แต่ยังไม่ทันรอให้พิธีกรพูดคำว่าเริ่ม กู้เหมียนก็ได้ยินฉีเทียนที่อยู่ข้างๆ ตะโกนขึ้นมากะทันหัน
【ม่านสีดำสนิท】
(จบบท)