บทที่ 3 - ครูคนเป็นในโรงเรียนผี

กู้เหมียนไม่เสียเวลาพูดพร่ำกับพ่อค้าเจ้าเล่ห์นั่นให้มากความ เขาผลักประตูส่งตัวตรงหน้าแล้วก้าวเท้าเข้าไปทันที 

เบื้องหลังคือความมืดมิดที่ปกคลุมไปทั่ว ร่างทั้งร่างของเขาพ้นประตูไปเพียงครู่เดียว เท้าทั้งสองกลับพลันร่วงลงวูบ ราวกับกำลังร่วงหล่นโดยไร้จุดยึดเกาะ เป็นการตกอย่างเสรีอย่างแท้จริง ทำเอากู้เหมียนตกใจแทบสิ้นสติ

ความรู้สึกไร้น้ำหนักนั้นกินเวลาน่าจะราวสิบกว่าวินาที

จู่ๆ เขาก็รู้สึกเจ็บจี๊ดขึ้นมาที่ก้น เหมือนว่าร่วงลงกระแทกพื้นเข้าให้แล้ว

ในขณะเดียวกัน ไฟเหนือศีรษะก็สว่างวาบขึ้น เขารีบหันซ้ายแลขวา สำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบทันที

ที่นี่คือทางเดินแห่งหนึ่ง ดูเก่าโทรมอย่างชัดเจน ยังไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นใด แค่เพียงบรรยากาศโดยรอบก็ทำให้รู้สึกหายใจติดขัดเสียแล้ว

และยิ่งไปกว่านั้น… ขณะนี้รอบตัวกู้เหมียนยังมีคนอื่นยืนอยู่หลายคน กำลังมองเขาด้วยสายตาตกตะลึงเมื่อเห็นเขาร่วงลงมากระแทกพื้นก้นจ้ำเบ้า

ในตอนนั้นเอง แผงหน้าจอก็ลอยขึ้นมา เป็นการแนะนำภารกิจของดันเจี้ยน

【ดันเจี้ยน : โรงเรียนมัธยมอาฆาต】

【เนื้อหา : เมื่อหลายปีก่อนเกิดอุบัติเหตุที่คร่าชีวิตนักเรียนทั้งชั้น ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ดวงวิญญาณทั้งยี่สิบเก้าก็ยังคงวนเวียนอยู่ในโรงเรียนแห่งนั้น กระทั่งหลายปีให้หลัง โรงเรียนถูกปล่อยร้าง แต่เสียงคร่ำครวญกรีดร้องกลับยังคงเล็ดลอดออกมาให้ได้ยินเสมอ】

【จำนวนผู้เล่น : 6 คน】

【ภารกิจหลัก : รับบทเป็นคุณครูคนใหม่ของดวงวิญญาณทั้งยี่สิบเก้า และค้นหาความจริงของอุบัติเหตุเมื่อปีก่อน】

【คำเตือน : กรุณาปกปิดสถานะของการเป็น “คนเป็น” ให้ดี】

【ระดับความยาก : สามดาวครึ่ง】

【รางวัลจากดันเจี้ยน : เหรียญเกม * 10 , แต้มคุณสมบัติอิสระ * 1 , สิทธิ์สุ่มรางวัล * 1】

“อะไรนะ! ให้เราเป็นครูสอนผีเหรอ? แล้วยังห้ามให้พวกมันรู้ว่าเราเป็นคนอีก?” พอกู้เหมียนอ่านข้อความจบ เสียงคุ้นเคยเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหู

เขายืนขึ้นมานานแล้ว เมื่อหันไปมองตามต้นเสียง ก็พบว่าเป็นชายอ้วนคนเดิมที่เกือบขับรถชนเขานั่นเอง

ช่างเป็นความบังเอิญที่ประหลาดยิ่งนัก

ผู้คนที่ยืนอยู่รอบตัวเขาล้วนเป็นผู้เล่น กู้เหมียนนับจำนวนแล้วรวมทั้งตนเองก็ครบหกคนพอดี เป็นจำนวนเดียวกับที่ระบบระบุไว้

ที่น่าสังเกตคือ ในกลุ่มผู้เล่นนี้ นอกจากชายอ้วนแล้ว ยังมีอีกหนึ่งคนที่เขาคุ้นหน้าคุ้นตา… ชูฉางเกอ

คนผู้นี้เป็นสหายเก่าแก่กับกู้เหมียน ทั้งสองเรียกได้ว่าเป็น “สหายร่วมเคราะห์” โดยแท้

แต่ก่อนเข้าอนุบาล กู้เหมียนไม่เคยคิดเลยว่าจะใช้คำนี้เรียกความสัมพันธ์ของตนกับชูฉางเกอได้

แต่ไหนแต่ไรมา เขามักมองว่าตนกับอีกฝ่ายคือเพื่อนรักวัยเด็ก เขาเป็น “จู้ม่า” ส่วนชูฉางเกอคือ “ชิงเหมย” 

จนกระทั่งวันหนึ่งในชั้นอนุบาล ขณะงีบหลับยามบ่าย เขากลับได้เห็นภาพอันโหดร้ายอย่างหนึ่งเข้าโดยบังเอิญ

ชูฉางเกอที่ว่า จริงๆ แล้วเป็นชายแท้ในระดับแกร่งกล้า เป็นนักศึกษาคณะนิติศาสตร์ผู้เคร่งขรึม ยิ่งในเรื่องการสื่อสารกับเพศตรงข้ามแล้ว ยิ่งเห็นชัดถึงความเป็น “ชายเหล็ก” จนไม่ต้องสงสัย

นับแต่นั้นมา ไม่มีหญิงใดอยากพูดคุยเรื่องกฎหมายกับเขาอีกเลย

เขาไม่เคยใส่ใจเรื่องความรัก และยิ่งไม่แยแสต่อเรื่องอื่นๆ ตั้งแต่เด็กจนโต ชูฉางเกอล้วนมีสีหน้าเฉยชาเย็นชาไม่แปรเปลี่ยน ต่อให้ฟ้าจะถล่มก็ยังคงนั่งนิ่งไร้อารมณ์

กู้เหมียนคิดว่า ถ้าโลกจะแตก เขาคงยังร้อง “เหวอ!” ออกมาสักคำ

แต่ชูฉางเกอนั้น… ไม่แน่ใจนักว่าจะหลุดเสียงออกมาหรือเปล่า

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ เขายืนอยู่ตรงนั้น สีหน้าเรียบเฉย พอมองมาทางกู้เหมียนก็นิ่งมองอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่แสดงท่าทีใดๆ เหมือนคนที่เคยร่วมเป็นสหายทุกข์มาด้วยกันเลย

ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ กลับแตกต่างออกไป พวกเขาท่าทางตกใจจนแทบกระโดดหนี

“เป็นครูสอนผีเนี่ยนะ? โคตรระทึกเลย!” เสียงหนึ่งดังขึ้นจากชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่า

เขาสูงราวร้อยแปดสิบเซนติเมตร ร่างกำยำล่ำสัน ดูไม่ใช่คนอ่อนแอแต่อย่างใด บนใบหน้ายังปรากฏแววตื่นเต้นชัดเจน แต่ขาทั้งสองกลับสั่นพั่บไม่หยุด เป็นหลักฐานชัดเจนว่าไม่ได้ใจกล้าอย่างที่พูด

กู้เหมียนเปิดหน้าข้อมูลผู้เล่นของชายคนนั้น สิ่งแรกที่เห็นคือชื่อนามแฝงที่สะดุดตามาก

เมื่อเทียบกับชูฉางเกอและชายอ้วนแล้ว ทั้งสองคนนั้นใช้นามแฝงปกติดี ชูฉางเกอใช้ชื่อจริง ส่วนชายอ้วนใช้ชื่อว่า “อ้วนแซ่หวัง” 

แสดงว่าชายอ้วนแซ่หวัง… กู้เหมียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นอีกสองคน

หนึ่งคือหญิงวัยกลางคน รูปร่างท้วมเล็กน้อย ดูคล้ายแม่บ้าน ตอนนี้กำลังตัวสั่นเป็นเจ้าเข้า ชื่อผู้เล่นของเธอคือ “แม่ของจ้าวหงชิง” 

อีกคนเป็นนักเรียนหญิงมัธยมปลาย หน้าม้าเหน็บกิ๊บรูปแพนด้าไว้หนึ่งอัน ดูเหมือนจะเป็นของปลอมราคาถูก เพราะหัวแพนด้าบนนั้นดูพร้อมจะหลุดออกจากกิ๊บได้ทุกเมื่อ สีหน้าของเธอซีดขาวราวกระดาษ ชื่อผู้เล่นคือ “จื่อซินปิงหลิง” 

รวมตัวเองเข้าไปก็ครบหกคนพอดี

กู้เหมียนกวาดตามองสภาพแวดล้อมรอบข้างอีกครั้ง

ตรงนี้เป็นทางเดิน ดูเหมือนจะอยู่ภายในอาคารเรียน ข้างหนึ่งเป็นห้องเรียน มีป้ายชื่อห้องติดอยู่ บ่งบอกว่าชั้นนี้น่าจะเป็นของนักเรียนมัธยมปีหนึ่ง อีกด้านเป็นหน้าต่าง มองออกไปเห็นสนามกีฬาขนาดใหญ่ คาดว่าตรงนี้คงอยู่ชั้นล่างสุด

ดูจากสภาพโดยรวม น่าจะเป็นโรงเรียนมัธยมต้นของยุคหลายปีก่อน การตกแต่งภายในไม่หรูหราแต่ก็ไม่ขี้ริ้วเกินไป เพียงแต่โต๊ะเรียนดูเก่าโทรม ขาโต๊ะขึ้นตะไคร่น้ำเต็มไปหมด บ่งบอกได้อย่างชัดเจนว่าโรงเรียนแห่งนี้ถูกปล่อยร้างมานานมากแล้ว

ในดันเจี้ยนขณะนี้ดูเหมือนจะเป็นเวลาเช้า แต่บรรยากาศในทางเดินกลับมืดมัว อึดอัด เพดานมีเพียงโคมไฟห้อยอยู่หนึ่งดวง ส่องแสงริบหรี่ลงมายังผู้เล่นทั้งหกคนที่เบียดเสียดอยู่ใต้แสงนั้น

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นชื้นหมักหมมของบางสิ่งที่ขึ้นรา กลิ่นนั้นทั้งเปรี้ยวและแสบจมูกเล็กน้อย

ลมเย็นพัดผ่านหน้าต่างทางเดินเข้ามาเป็นระลอก เสียงหวีดหวิวดังลอดออกมาจากร่องกรอบเก่า พร้อมลมเย็นที่ลอดผ่านกลุ่มผู้เล่น ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำลังเขย่าประตูห้องเรียนซึ่งผุพังมานาน

และในขณะนี้ ดวงวิญญาณทั้งยี่สิบเก้ายังไม่มีผู้ใดปรากฏตัวออกมา

บรรยากาศช่างแปลกประหลาดชวนขนลุก

ชายอ้วนตัวสั่นสะท้านเพราะความหนาวเย็น ขณะที่กู้เหมียนจ้องมองผู้เล่นคนอื่นในความมืดมัวราง

โชคยังดีที่ไม่มีใครเลือกใส่ชุดพิลึกอย่างพวกมอสเซกหรือกระโปรงหญ้า ไม่เช่นนั้นตอนนี้คงจะหนาวจนนัวเนียคลุกวงในกันแล้ว

ชูฉางเกอเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบอันน่ากระอักกระอ่วนนี้ “สรุปคือ พวกเราต้องสวมบทบาทเป็นครูของนักเรียนผีเหล่านี้ และต้องปกปิดไม่ให้พวกมันรู้ว่าเรายังมีชีวิตอยู่” 

น้ำเสียงของเขาถูกลดต่ำจนแทบกระซิบ ราวกับกลัวว่าวิญญาณเหล่านั้นจะได้ยิน

ซุนลี่ถามขึ้นด้วยเสียงเครียดว่า “ถ้าเกิดถูกจับได้ล่ะ?”  

ชูฉางเกออธิบายว่า “ข้อห้ามเปิดเผยสถานะคนเป็นนั้น เป็นเพียงคำแนะนำ ไม่ใช่ภารกิจหลัก เพราะฉะนั้นแม้จะถูกผีรู้เข้า เราก็จะไม่ถือว่าภารกิจล้มเหลว และระบบจะไม่ส่งเรากลับออกจากดันเจี้ยน” 

“แต่ถ้าผีรู้ว่าเราเป็นคนเป็น… แล้วก็ไม่มีทางหนีออกไปได้ล่ะก็… ลองจินตนาการดูเอาเองเถอะ” 

กู้เหมียนเหลือบตามองหน้าต่างที่ถูกติดเหล็กดัดแน่นหนา “ลองจินตนาการว่าถูกผีไล่ฆ่าดูสิ?” 

ชายอ้วนที่แอบจะเขยิบตัวเข้ามาใกล้เขาทันทีชะงักฝีเท้าหยุดลง สีหน้าระบายชัดเจนว่า “การโดนผีไล่ฆ่าไม่ใช่เรื่องสนุก”

“ฉัน… ฉันออกไปได้ไหม?” แม่ของจ้าวหงชิงเอ่ยเสียงสั่น ตัวก็ยังคงสั่นไม่หยุดจนเสียงแปร่งพร่าฟังแทบไม่ออก

นี่จึงเป็นปฏิกิริยาของมนุษย์ทั่วไปอย่างแท้จริง

แต่ดันเจี้ยนแห่งนี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อปรานีคนปกติสักเท่าไร

กู้เหมียนเสนอความเห็นอย่างจริงใจว่า “ถ้างั้น… ลองฆ่าตัวตายดูไหมล่ะ?” 

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คาดหวังให้ใครจะรับฟังข้อเสนออันเมตตานี้จริงๆ และเป็นไปตามคาด พอได้ยินเช่นนั้น แม่ของจ้าวหงชิงก็กลืนน้ำลายดังเอื๊อก ไม่กล้าเอ่ยเรื่องการออกจากดันเจี้ยนอีกต่อไป

ชูฉางเกอยังกล่าวต่อว่า “ในเมื่อเราได้รับบทเป็นครูที่เพิ่งมาสอนใหม่ งั้นก็ต้องรู้ก่อนว่าแต่ละคนสอนวิชาอะไร” 

“วิชาที่ต้องสอนนี่ต้องคิดเองเหรอ หรือระบบกำหนดไว้แล้ว?” ซุนลี่ถามด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น

“บางทีในห้องพักครูอาจมีคำตอบที่เราต้องการอยู่ก็ได้” ชูฉางเกอว่า

โชคดีที่ตอนนี้ยังเป็นช่วงเช้า จึงไม่ใช่เวลาเข้าเรียน พวกเขาทั้งหกไม่ต้องเสียเวลาอะไรมาก ก็สามารถหาห้องพักครูพบได้

ห้องพักครูอยู่ที่ชั้นหนึ่ง บานประตูไม้ติดกระจกยาวเป็นแถบ ตัวลูกบิดหายไปแล้ว แค่ดันเบาๆ ก็เปิดเข้าไปได้ทันที

ภายในมีโต๊ะเจ็ดตัววางเรียงอย่างเป็นระเบียบ แต่ละโต๊ะมีป้ายชื่อของผู้เล่นติดอยู่

กู้เหมียนเห็นชื่อของตนทันที

“กู้เหมียน บนโต๊ะวางหนังสือเรียนวิชาการเมืองไว้เล่มหนึ่ง” 

ข้างๆ เขาคือโต๊ะของชูฉางเกอ ซึ่งมีป้ายว่าเป็นครูสอนชีววิทยา กู้เหมียนอดคิดไม่ได้ว่าระบบคงสลับบทบาทของเขาสองคนผิดไปกระมัง

ส่วนโต๊ะของชายอ้วนอยู่ใกล้ประตูแทบจะทันทีที่เดินเข้ามา กู้เหมียนชำเลืองไปดูเล็กน้อย เป็นหนังสือวิชาพลศึกษา

ในตอนนี้ ทุกคนก็รู้แล้วว่าตนเองได้รับมอบหมายให้สอนวิชาใดบ้าง

กู้เหมียนสอน “การเมือง” 

ชูฉางเกอสอน “ชีววิทยา” 

ชายอ้วนสอน “พลศึกษา” 

แม่ของจ้าวหงชิงสอน “คณิตศาสตร์” 

ซุนลี่สอน “ประวัติศาสตร์”

จื่อซินปิงหลิงสอน “ภาษาอังกฤษ”

จัดว่าเป็นสายวิชาที่ค่อนข้างจะมั่วสิ้นดี

โต๊ะมีเจ็ดตัว นั่นแปลว่ามีเกินมาหนึ่งตัว ตั้งอยู่ตรงมุมสุดของห้อง ใกล้กับหน้าต่าง ข้างโต๊ะมีเก้าอี้หนึ่งตัว บนเก้าอี้วางเบาะรองนั่งลายปักเก่าคร่ำดูมีอายุ กู้เหมียนเดินเข้าไปดูใกล้ๆ

พบว่าบนโต๊ะนั้นมีตารางเรียนติดอยู่หนึ่งแผ่น นาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์หนึ่งเรือน และชื่อของครูอีกหนึ่งคน

“ครูสอนภาษาจีน… เสียวปั่น?” 

ชายอ้วนเอาหัวเข้ามาสอด “ชื่อนี่แปลกดีแฮะ ไม่เหมือนชื่อบ้านเรานะ” 

….

(จบบท)