บทที่ 8 โม่ผู้ไร้อนาคต

บทที่ 8 โม่ผู้ไร้อนาคต

ผู้อาวุโสเหาหัวเราะแห้งๆ รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "ซีซี วันนี้ข้าจะสอนเจ้าปรุงยาชนิดใหม่ ตามมาทางนี้สิ"

พูดจบ ผู้อาวุโสเหาก็เดินนำไปยังกระท่อมหินข้างๆ นี่คือห้องปรุงยาขนาดย่อมที่ถูกดัดแปลงขึ้น เนื่องจากปกติซีซีต้องคอยดูแลความเป็นอยู่ของโม่เหลียง ผู้อาวุโสเหาจึงต้องลงทุนเดินมาสอนวิชาปรุงยาให้ถึงลานบ้านแห่งนี้เกือบทุกวัน

การที่ผู้อาวุโสเหายอมเสียเวลาวันละเกือบสองชั่วยามมาสอนด้วยตัวเอง ย่อมแสดงให้เห็นว่าซีซีมีความสำคัญต่อเขามากเพียงใด

ผู้อาวุโสเหารักและเอ็นดูซีซียิ่งกว่าหลานในไส้เสียอีก เหตุผลมีสองข้อ หนึ่งคือเขาถูกชะตากับยัยหนูขี้อ้อนคนนี้จริงๆ สองคือพรสวรรค์ด้านการปรุงยาของซีซีนั้นน่าตื่นตะลึง ชนิดที่เขาไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อนในชีวิต

แต่ทว่า ซีซีรีบร้องเรียกผู้อาวุโสเหาไว้ "ผู้อาวุโสเหาคะ นายน้อยออกไปข้างนอก คงไม่กลับมาอีกหลายวัน ช่วงนี้ให้ข้าไปเรียนปรุงยากับท่านที่หอโอสถก็ได้ค่ะ"

ได้ยินดังนั้น ผู้อาวุโสเหาก็ยิ้มแก้มปริ หน้าเหี่ยวๆ บานเป็นกระด้ง ไม่ว่าจะเป็นความหงุดหงิดที่โดนโม่เหลียงต้มตุ๋นเมื่อวาน หรือความโมโหจากการตีกับผู้อาวุโสเก๋อ ล้วนปลิวหายไปในพริบตา

"ดี! ดีจริงๆ! ฮ่าๆๆ ไม่มีไอ้เด็กเวรโม่เหลียงอยู่กวนใจ ซีซีเรียนรู้ได้เร็วกว่าเดิมหลายเท่าแน่!"

คิดได้ดังนั้น ผู้อาวุโสเหาก็หัวเราะร่า จูงมือซีซีมุ่งหน้าสู่หอโอสถ เขาไม่คิดจะถามด้วยซ้ำว่าโม่เหลียงไปทำอะไร ที่ไหน ใจจริงอยากให้มันไปนานๆ ไปแล้วไม่ต้องกลับมาหาซีซีอีกเลยยิ่งดี ถ้าเป็นแบบนั้นจริง เขาคงนอนยิ้มจนแก้มฉีกแน่

ณ ห้องปรุงยาในหอโอสถ เห็นซีซีใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันก็สามารถเรียนรู้วิธีปรุงยาระดับเหลืองขั้นกลางชนิดหนึ่งได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผู้อาวุโสเหาพยักหน้าหงึกๆ ด้วยความพึงพอใจ ในใจอดทอดถอนใจไม่ได้ อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะจริงๆ คิดถึงสมัยที่เขาหัดปรุงยาชนิดนี้ เขาใช้เวลาตั้งห้าวัน แถมคุณภาพยาที่ได้ยังสู้ของซีซีไม่ได้เลยสักนิด

ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสเหาก็รู้สึกปลื้มปริ่มใจยิ่งนัก

ผู้อาวุโสเหาในตอนนี้เป็นถึงนักปรุงยาระดับดำขั้นสูง แต่เขารู้ตัวดีว่าหากไม่มีวาสนาปาฏิหาริย์อะไร ชาตินี้เขาคงหยุดอยู่แค่ระดับนี้ แต่เขามั่นใจว่าด้วยพรสวรรค์ของซีซี ไม่เกินสิบปี นางต้องแซงหน้าเขา ขึ้นเป็นนักปรุงยาระดับปฐพี และก้าวเข้าสู่แถวหน้านักปรุงยาของแดนเหนือลั่วซา หรือแม้กระทั่งระดับท็อปของทวีปเมฆาคล้อยได้อย่างแน่นอน ถ้าเขาสามารถปั้นนักปรุงยาระดับปฐพีขึ้นมากับมือได้ นั่นนับเป็นความภูมิใจสูงสุดในชีวิต ดีใจยิ่งกว่าตัวเองเลื่อนขั้นเสียอีก

แม้จะมีไอ้เด็กเปรตโม่เหลียงคอยเป่าหูขัดขวางไม่ให้ซีซีกราบเขาเป็นอาจารย์ แต่ผู้อาวุโสเหาเชื่อว่า ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ด้วยความทุ่มเทและจริงใจของเขา สักวันซีซีต้องเข้าใจเจตนาดี และยอมกราบเขาเป็นอาจารย์ด้วยความเต็มใจ

ส่วนเจ้าโม่เหลียง ตัวถ่วงความเจริญในเส้นทางชีวิตของซีซี แม้ตอนนี้ผู้อาวุโสเหาจะทั้งโกรธทั้งจนปัญญาจะจัดการ แต่เขาเชื่อมั่นว่าอีกไม่กี่ปี โม่เหลียงจะค่อยๆ เลือนหายไปจากสายตาของซีซีเอง เพราะสองคนนี้มันคนละชั้นกัน

ไอ้โม่เหลียงถึงจะมีความฉลาดแกมโกงอยู่บ้าง แต่คุณสมบัติพื้นฐานด้านอื่นห่วยแตกบรม แถมยังไม่รู้จักเจียมตัว ขี้เกียจสันหลังยาว ไม่รู้จักคำว่านกโง่ต้องบินก่อน คนพรรค์นี้เกิดมาก็ไร้อนาคต ชาตินี้คงไม่มีปัญญาทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน อยู่ในสำนักอย่างมากก็เป็นได้แค่ศิษย์สายนอก ออกไปข้างนอกก็เป็นได้แค่นักเลงกระจอกๆ ที่ขึ้นเวทีใหญ่ไม่ได้

แต่ซีซีนั้นต่างกันลิบลับ พรสวรรค์ของนางเป็นเลิศ นิสัยก็ตั้งใจจริง อนาคตของนางย่อมสว่างไสวเจิดจรัส ผู้อาวุโสเหามั่นใจว่า เมื่อซีซีเปิดหูเปิดตามากขึ้น ได้ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น ได้พบเจออัจฉริยะหนุ่มหล่อเหลาและโลกกว้างที่น่าตื่นตาตื่นใจ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว นางจะค่อยๆ เบื่อหน่ายและทิ้งโม่เหลียงรวมถึงชีวิตจืดชืดในลานบ้านโทรมๆ นั่นไปเอง

เพราะวิสัยทัศน์ก็เหมือนกับการบำเพ็ญเพียร พอได้ขึ้นไปสู่ที่สูงแล้ว มันยากที่จะกลับลงมาต่ำได้อีก...

ลึกเข้าไปในป่าไผ่ม่วง บนก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่ง สายลมพัดผ่านยอดไผ่เสียงดังซู่ซ่า โม่เหลียงนอนหงายหลับปุ๋ยอย่างสบายอารมณ์

ส่วนลึกของป่าไผ่ม่วงอยู่ติดกับเขตหวงห้ามของสำนัก ทั้งศิษย์และผู้อาวุโสต่างไม่อยากเข้าใกล้ บริเวณนี้จึงไร้ผู้คน เงียบสงบเหมาะแก่การ... นอนหลับ เอ้ย ไม่ใช่ เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรต่างหาก โม่เหลียงถึงได้เลือกมาที่นี่

โม่เหลียงในสภาวะถอดจิตกำลังเร่งดูดซับผลึกปราณระดับต่ำสามสิบกว่าก้อนที่เหลืออยู่

จุดตันเถียนของโม่เหลียงเปรียบเสมือนผืนดินแห้งแล้งแตกระแหงที่ขาดน้ำมานาน กำลังดูดซับปราณที่ไหลเข้ามาอย่างตะกละตะกลาม โม่เหลียงสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือนเบาๆ ของจุดตันเถียน มันกำลังตื่นเต้น มันกำลังฮึกเหิม! เช่นเดียวกับตัวเขาในตอนนี้

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป ปราณในจุดตันเถียนของโม่เหลียงก็เพิ่มระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ความรู้สึกที่จุดตันเถียนค่อยๆ เต็มตื้นขึ้นนี้ ช่างวิเศษเกินบรรยาย จนเขาอยากจะจมดิ่งอยู่ในห้วงความรู้สึกนี้ตลอดไป

หลังจากดูดซับผลึกปราณระดับต่ำสามสิบกว่าก้อนจนเกลี้ยง ร่างกายของโม่เหลียงก็สั่นสะท้านเบาๆ ภายในกายเกิดการเปลี่ยนแปลง!

ปราณขยายตัวพุ่งพล่านไปตามเส้นชีพจร ความรู้สึกซาบซ่านแผ่กระจายไปทั่วสรรพางค์กาย

ชั่วอึดใจต่อมา เมื่อความรู้สึกนั้นจางหายไป โม่เหลียงก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น มุมปากยกยิ้มอย่างพึงพอใจ

ขั้นปรับกายาระดับสาม!

ใช้เวลาแค่ครึ่งวัน โม่เหลียงก็เลื่อนขั้นจากขั้นปรับกายาระดับสอง มาเป็นระดับสามได้สำเร็จ!

แต่ท่ามกลางความดีใจ โม่เหลียงก็แอบมีความกังวลเล็กๆ ผุดขึ้นมาในใจ เพราะตอนนี้ ผลึกปราณที่เขามีเกลี้ยงกระเป๋าแล้ว

วิถีการฝึกตนของผู้บำเพ็ญมีอยู่สองทางหลักๆ ทางแรกคือดูดซับปราณฟ้าดินโดยตรง โคจรลมปราณเก้ารอบเพื่อกลั่นกรองให้เป็นปราณบริสุทธิ์ แล้วเก็บเข้าสู่จุดตันเถียน

ทางที่สองคือการใช้ตัวช่วย ดูดซับปราณบริสุทธิ์จากวัตถุภายนอก เช่น ผลึกปราณ ยาลูกกลอน หรือสมุนไพรวิเศษต่างๆ เข้าสู่จุดตันเถียนโดยตรงเพื่อเพิ่มตบะ

ยกเว้นว่าจะไปฝึกในสถานที่ที่มีปราณฟ้าดินเข้มข้นมากๆ การฝึกวิธีที่สองย่อมรวดเร็วกว่าวิธีแรกอย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะกับโม่เหลียงที่ดูดซับทรัพยากรได้เร็วกว่าชาวบ้านชาวช่องเขา

ยิ่งไปกว่านั้น อาณาจักรกันที่โม่เหลียงอาศัยอยู่ ตั้งอยู่ในแดนเหนือของทวีปเมฆาคล้อย หรือที่เรียกกันว่า แดนเหนือลั่วซา ซึ่งเป็นดินแดนที่ปราณฟ้าดินเบาบางที่สุดในบรรดาสี่ดินแดน

ผู้บำเพ็ญที่ซวยเกิดมาในแดนเหนือลั่วซา ต้องใช้ความพยายามมากกว่าคนในดินแดนอื่นหลายเท่าเพื่อจะไล่ตามให้ทัน แถมยังต้องพึ่งพาทรัพยากรอย่างหนัก ทำให้การแก่งแย่งแข่งขันโหดร้ายทารุณยิ่งกว่าที่อื่นหลายเท่าตัว

(จบตอน)