บทที่ 21 ราคานี้เจ้าเป็นคนตัดสินใจได้หรือ?

“ดีจริง! สามารถมาส่งให้ถึงที่ ข้าก็ไม่ต้องวิ่งไปซื้อแล้ว!”

อู๋เสี่ยวซานดีใจ คิดว่าเด็กคนนี้ช่างน่าสนใจ แถมยังคิดจะช่วยครอบครัวหาลูกค้าอีกด้วย

“พี่เสี่ยวซาน พวกเราก็คุ้นเคยกันแล้ว หากท่านซื้อในปริมาณมาก หรือซื้อเป็นประจำ ข้าจะกลับไปให้ท่านพ่อลดราคาให้เป็นพิเศษ!”

“จริงหรือ?”

“วางใจเถิด ข้าพูดคำไหนคำนั้น! การกินผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองเป็นประจำนั้นดีต่อร่างกาย สามารถเสริมสร้างสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกายได้ ท่านรู้จักพระสงฆ์ใช่หรือไม่? พวกเขาไม่สามารถกินเนื้อสัตว์ได้ แต่ต้องสวดมนต์และฝึกวรยุทธ์ ซึ่งต้องใช้พลังงานมาก พวกเขาก็ต้องกินเต้าหู้เพื่อเสริมสร้างสารอาหารแก่ร่างกาย”

“จริงหรือที่ว่ามีเรื่องเช่นนี้?”

เห็นอู๋เสี่ยวซานไม่เชื่อ หลินเซี่ยงอันจึงถามกลับ “ท่านเคยเห็นพระสงฆ์ที่ผอมบางบ้างหรือไม่?”

แม้เบื้องหลังอาจจะมีพระสงฆ์ที่แอบกินเนื้อสัตว์บ้าง แต่ส่วนใหญ่ย่อมฉันอาหารมังสวิรัติ แต่พระสงฆ์ส่วนใหญ่มีร่างกายที่กำยำ การฝึกวรยุทธ์ใช้พลังงานมาก จึงต้องเสริมสร้างสารอาหาร

เต้าหู้จึงเป็นอาหารที่พระสงฆ์มักจะฉันเป็นประจำ

“คำพูดของเจ้ามีเหตุผลอยู่บ้าง บังเอิญข้าก็เบื่อหน่ายกับการกินผักสีเขียวทุกวัน เปลี่ยนมากินเต้าหู้บ้างก็ดี”

การขายของต้องเสนอทางเลือกให้ลูกค้า ไม่ใช่ให้ลูกค้ารอเลือก

“พี่เสี่ยวซาน ท่านคิดว่าเต้าหู้สิบจินต่อครั้ง และให้ข้ามาส่งให้ท่านเดือนละสามครั้งดีหรือไม่? เต้าหู้ 3 เหวินต่อจิน สิบจินก็ 30 เหวิน หากร่วมมือกันในระยะยาว ข้าจะคิดราคา 27 เหวิน!”

เขาลดราคาให้เท่ากับเต้าหู้หนึ่งจิน ซึ่งไม่ใช่ว่าเขาขี้เหนียว แต่เพื่อเป็นการสำรองไว้ในการต่อรอง

“โอ๊ย เจ้าเด็กน้อยคนนี้ช่างคิดคำนวณเก่งนัก!”

สามารถมาส่งให้ถึงที่ แถมยังลดราคาให้หนึ่งจิน สิบจินสามารถกินได้สองถึงสามวัน อู๋เสี่ยวซานคิดว่าก็ไม่เลว

เพียงแต่ไม่รู้ว่าหลินเซี่ยงอันพูดจริงหรือไม่?

“ราคานี้เจ้าเป็นคนตัดสินใจได้หรือ?”

“ท่านวางใจเถิด รับรองว่าไม่มีปัญหา!”

คนทั้งสองยืนคุยธุระกันอยู่ที่ประตู เมื่อมีศิษย์คนอื่น ๆ มาถึง พวกเขาก็ตัดสินใจนัดคุยกันใหม่ในวันรุ่งขึ้น

เมื่อเข้ามาในห้องบรรยาย ใกล้จะเริ่มเรียนภาคเช้า จ้าวเจ๋อก็เดินขาเป๋เข้ามาอย่างช้า ๆ

เมื่อวานกลับบ้านก็ยังดูปกติอยู่ ไยหายไปไม่กี่ชั่วยาม ถึงเป็นเช่นนี้ได้?

หลินเซี่ยงอันถามด้วยความสงสัย

“เจ้าเป็นอะไรไป?”

เมื่อนั่งลงข้าง ๆ โต๊ะ จ้าวเจ๋อก็รู้สึกเจ็บก้น แล้วตอบด้วยน้ำเสียงที่หดหู่

“เมื่อวานข้าถูกท่านพ่อตี!”

“เพราะมีดเล่มนั้นหรือ?”

จ้าวเจ๋อพยักหน้าอย่างอ่อนแรง “อืม”

เมื่อวานท่านพ่อจ้าวเห็นร่องรอยความวุ่นวายในห้อง แล้วเห็นมีดหายไปก็โกรธมาก รอจ้าวเจ๋อมาถึง ก็สั่งสอนเด็กซนผู้นี้ไปยกใหญ่

หลินเซี่ยงอันกลัวว่าจะหัวเราะออกมาแล้วทำลายความรู้สึกของจ้าวเจ๋อ เขาจึงหันไปทางอื่นแล้วกลั้นหัวเราะไว้ แล้วค่อยหันกลับมา

หากเป็นเขาเอง หากบุตรชายในบ้านนำของมีค่าออกไปเล่นโดยไม่บอกกล่าว ก็คงถูกตีไม่น้อย!

โชคดีที่เขาให้จ้าวเจ๋อนำมีดกลับไป ไม่อย่างนั้นวันนี้จ้าวเจ๋อคงไม่ได้เดินขาเป๋มาโรงเรียน คงได้นอนอยู่บนเตียงแล้ว!

“เป็นความผิดของข้าเอง อย่าทำหน้าเศร้าสร้อยเลย ตอนบ่ายหลังเลิกเรียน ข้าจะซื้อของอร่อยเลี้ยงเจ้า!”

เด็กเล็กชอบกินของอร่อย ไม่มีอะไรที่ของกินจะแก้ปัญหาไม่ได้!

หากมื้อเดียวไม่พอ ก็กินสองมื้อไปเลย!

จ้าวเจ๋อเบิกตากว้าง แล้วถามว่า “กินอะไรหรือ?”

ดูท่าว่าเด็กคนนี้จะฟังแต่คำแรกเท่านั้น ไม่ได้ฟังคำพูดที่เหลือ

“ข้าอยากเลี้ยงพุดดิ้งนมสองชั้นให้เจ้ากิน แต่ไม่มีวัตถุดิบ ข้ามีเงินไม่มากนัก คงเลี้ยงเจ้าได้เพียงขนมไม้เสียบน้ำตาลเท่านั้น”

“พุดดิ้งนมสองชั้นคืออะไรหรือ?”

ดูท่าว่าเด็กคนนี้จะฟังแต่คำแรกเท่านั้น ไม่ได้ฟังคำพูดที่เหลือ

“เป็นนมที่นุ่มนวลและรสหวาน หากนำไปแช่ให้เย็นในฤดูร้อน แล้วใส่ผลไม้ หรือถั่วแดงนึ่งจนนิ่มเข้าไปด้วย รสชาติจะอร่อยเป็นพิเศษ”

ตอนเรียนมหาวิทยาลัย เพื่อนร่วมห้องคนหนึ่งชอบกินพุดดิ้งนมสองชั้นมาก ตอนแรกก็ซื้อกิน ต่อมาก็ทำเอง แล้วแบ่งให้เพื่อนร่วมห้องกินเป็นประจำ

เพราะทำง่าย ดูแล้วก็ทำเป็นแล้ว! เพียงแต่วัตถุดิบอื่น ๆ ไม่มีใครสนใจเท่าเพื่อนคนนี้

วัตถุดิบหลักเพียงแค่นม ไข่ และน้ำตาลเล็กน้อยเท่านั้น

พอเปิดร้านเต้าหู้แล้ว เขาก็คิดจะเปลี่ยนนมวัวเป็นนมแพะดูบ้าง ซึ่งสามารถทำเป็นอาหารว่างพิเศษของร้านได้

“สิ่งที่เจ้ากล่าว ข้าอยากกินมาก จะต้องใช้วัตถุดิบอะไรบ้าง? ข้าจะให้คนที่บ้านไปหามา เจ้าทำเป็นหรือไม่?”

เด็กคนนี้เมื่อสนใจอะไรแล้วก็จะถามจนถึงที่สุด ทำให้หลินเซี่ยงอันรู้สึกหงุดหงิด ไยต้องสร้างปัญหาให้ตนเองด้วย

“เรื่องพุดดิ้งนมสองชั้นเอาไว้ก่อน ข้าบอกเจ้าว่าหลังเลิกเรียนจะเลี้ยงขนมไม้เสียบน้ำตาลให้เจ้ากิน หากไม่ชอบ ก็ไม่ต้องกิน!”

“ท่านอาจารย์หลี่มาแล้ว รีบไปนั่งให้เรียบร้อย!”

เห็นอาจารย์หลี่เพิ่งเดินผ่านหน้าต่างไป หลินเซี่ยงอันก็รีบห้ามจ้าวเจ๋อไม่ให้ถามต่อ แล้วให้เขาตั้งใจเรียน

ยามเฉินมาถึง อาจารย์หลี่ก็เดินเข้ามาในห้องบรรยาย ท่าทางสง่างาม เป็นบัณฑิตที่ดูดี

เมื่อเดินเข้ามาแล้ว ทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะมองอยู่สองสามครั้ง

เพียงแต่สายตาของอาจารย์ดูเย็นชา ทำลายความสง่างามโดยรอบ ทำให้ไม่มีใครกล้าสบตา

หลินเซี่ยงอันสงสัยอย่างยิ่งว่าอาจารย์หลี่แสร้งทำเป็นเย็นชา เพื่อให้ศิษย์เกรงกลัว และทำให้ดูเป็นคนสุขุม

“แผนการของหนึ่งวันอยู่ที่ตอนเช้า การอ่านหนังสือในตอนเช้าเป็นเวลาที่ดีที่สุด ศิษย์ที่มาเช้าควรอ่านหนังสือ อย่าปล่อยให้เวลาผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์ วันนี้จะสอน ตำราพันอักษร ต่อไป นำตำราออกมา...”

คาดว่าศิษย์ที่สำนักศึกษาซู่เหรินมีพื้นฐานไม่ค่อยดีนัก อาจารย์หลี่จึงสอนอย่างละเอียด

ช่วงบ่ายเน้นที่การจดจำตัวอักษรและการคัดลายมือ แต่ก็มีงานที่ต้องทำที่บ้านด้วย

อาทิเช่น คัดลายมือวันละสิบตัวอักษร ตัวอักษรละ 20 ครั้ง หากเขียนผิด ก็ถูกลงโทษให้คัดลอกตัวอักษรผิด 100 ครั้ง

ผู้ที่ทำงานไม่เสร็จจะถูกตีฝ่ามือ อย่ามองว่าอาจารย์หลี่ดูสง่างาม แต่เมื่อตีคนก็ไม่ใจอ่อนเลย

นอกจากนี้ยังมีการสุ่มตรวจการท่องจำ เขาจะกำหนดว่าจะต้องท่องจำเนื้อหาใด แล้วเมื่อสุ่มตรวจ จะสลับลำดับ ให้ศิษย์ท่องจำประโยคข้างบนบ้าง ข้างล่างบ้าง

กล่าวโดยสรุปคือ ทุกครั้งจะไม่เหมือนกัน ทำให้ศิษย์ต้องลำบาก แต่ก็ไม่ได้ยากเกินไป หากตั้งใจก็สามารถทำได้

เรื่องธุรกิจกับอู๋เสี่ยวซาน หลินเซี่ยงอันได้พูดคุยกับหวังซื่อซุ่นแล้ว ในที่สุดก็ตกลงราคากันที่ 25 เหวินต่อสิบจิน

หวังซื่อซุ่นมอบเงิน 5 เหวินให้เป็นส่วนแบ่งการขายแก่หลินเซี่ยงอัน เพื่อให้เขาใช้เป็นค่าขนม

เมื่อเขาบอกอู๋เสี่ยวซาน ก็กล่าวว่าเขาพยายามต่อรองกับครอบครัวอยู่นาน แล้วจึงตกลง และยังลดราคาให้อีก 2 เหวิน ซึ่งสามารถลดได้ 5 เหวิน

อันที่จริง 25 เหวินคือราคาในใจของหลินเซี่ยงอันตั้งแต่แรก

การบอกราคาผู้อื่น ไม่ควรบอกง่าย ๆ แต่ต้องบอกว่าได้มาราคานี้ด้วยความยากลำบาก

คนอื่น ๆ ฟังแล้วก็จะรู้สึกดี แถมยังรู้สึกว่าตนเองได้เปรียบ และจะซาบซึ้งใจในความพยายามของเขา

หลังจากเรื่องนี้ อู๋เสี่ยวซานก็ดูแลเขาเป็นพิเศษ คอยเล่าเรื่องราวเล็ก ๆ น้อย ๆ ของอาจารย์หลี่ให้เขาฟังอยู่เสมอ

อาทิเช่น อาจารย์หลี่ชอบกินเผ็ด แต่เมื่ออยู่ข้างนอกจะรักษาภาพลักษณ์ จึงไม่เคยกินเผ็ดเลย

อีกทั้งอาจารย์หลี่ชอบดื่มเหล้า แต่ดื่มได้เพียงสามแก้วก็จะเมาแล้ว

ล้วนเป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่กระทบต่อภาพลักษณ์

ปากกาไม้ไผ่ที่เหลือ หลินเซี่ยงอันไปหาหลิวหรง น้าเขยคนเล็ก

ที่บ้านของน้าเขยเป็นพ่อค้าเขียงหมู มีเครื่องมือมากมาย แถมมีดก็คมกริบ แม้ที่บ้านจะไม่มีมีดเล็ก ๆ แต่ก็สามารถหาช่างเหล็กมาทำได้

รู้ว่าเขาต้องการเหลาไม้ไผ่ หลิวหรงจึงทำมีดเล็ก ๆ ให้เขาเล่มหนึ่ง ซึ่งคล้ายกับมีดพกที่ใช้ซ่อนตัว

แม้จะไม่ดีเท่ามีดของจ้าวเจ๋อ แต่ก็ใช้ได้ดีกว่ามีดทำครัวมากนัก

ปากกาไม้ไผ่ เขาลองทำในรูปแบบที่แตกต่างกัน เช่น ปลายปากกายาวบ้าง สั้นบ้าง หนาบ้าง หรือเรียวเล็กบ้าง ซึ่งให้ผลลัพธ์ในการเขียนที่แตกต่างกัน

เขาทำปากกาไม้ไผ่สิบแท่ง แล้วมอบให้หลินชิวหลัน เพื่อให้คลายความเบื่อหน่าย และเขาสอนให้นางเขียนชื่อของตนเอง

หวังซื่อซุ่นเห็นเข้า ก็เข้าร่วมด้วย

หากไม่รู้หนังสือแล้วจะเปิดร้านได้อย่างไร? เขาเห็นบิดามีความตั้งใจ หลินเซี่ยงอันก็ย่อมต้องสอนให้เขารู้หนังสือ

“ท่านพ่อ ท่านต้องรู้จักตัวอักษรให้มากขึ้น ในอนาคตเมื่อเปิดร้านแล้ว ท่านจะเป็นเถ้าแก่ ต้องจดบันทึกบัญชี หากไม่รู้จักตัวอักษร แล้วจะทำอย่างไรเล่า?”

หมายเหตุ

พุดดิ้งนมสองชั้น (ซวงผีหน่าย) เป็นของหวานจีนกวางตุ้ง ทำจากนมวัว น้ำตาล และไข่ขาว ลักษณะเนื้อเนียนนุ่ม มีฟิล์มนมสองชั้นด้านบนและล่าง