บทที่ 10 เรื่องนี้ยังไม่รีบ!
บทที่ 10 เรื่องนี้ยังไม่รีบ!
หลินเซี่ยงอันรีบเดินเข้าไป แล้วสอดหมอนนุ่มทรงสี่เหลี่ยมสองใบไว้ด้านหลังมารดา
หมอนเหล่านี้ได้มาจากตอนที่เจอพ่อค้าขายฝ้าย เขาจึงให้คนในบ้านซื้อกลับมาเย็บเอง
มารดาของเขารู้สึกสบายมาก จึงชอบอกชอบใจอย่างยิ่ง แล้วให้น้าเล็กเย็บเพิ่มให้อีกหลายใบ
“นอนไม่หลับ ได้ยินเสียงข้างนอกก็เลยตื่น”
ใบหน้าของหลินชิวหลันยังคงซีดเซียวอยู่บ้าง แต่ดูมีชีวิตชีวาขึ้นแล้ว
“เจ้าเด็กคนนี้ ไยถึงไม่เช็ดผมให้แห้งเล่า ไปเอาผ้าเช็ดผมมา แม่จะช่วยเจ้าเช็ดให้แหยง!”
หลินเซี่ยงอันไม่ยอมรบกวนมารดา เขานั่งลงข้างเตียง แล้วกล่าวอย่างยิ้มแย้ม
“ท่านแม่ ไม่หยดน้ำแล้วขอรับ อากาศเช่นนี้ก็แห้งเร็วแล้ว!”
กล่าวพลางก็เปลี่ยนเรื่องพูดอย่างแนบเนียน เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของหลินชิวหลัน
“น้องชายกับน้องสาวร้องกวนท่านแม่หรือไม่ขอรับ?”
“ตอนที่แม่คลอดเจ้า เจ้าเป็นเด็กว่าง่ายที่สุด ไม่ร้องไห้ ไม่ส่งเสียงกวน เลี้ยงดูง่ายมาก แต่เจ้ามีน้องรองที่ชอบร้องไห้มาก พอเขาร้อง น้องสาวก็จะร้องตามไปด้วย เมื่อคืนทำให้น้าเล็กของเจ้ากังวลไปหมด”
นั่นก็แน่นอนอยู่แล้ว เขาไม่ใช่เด็กน้อยจริง ๆ แม้จะย้อนภพมาเกิดตั้งแต่ในครรภ์ แต่ก็สามารถควบคุมอารมณ์ได้
เขามองดูเด็กน้อยสองคนที่กำลังหลับอยู่บนเตียง ตัวเล็กจ้อย ยังไม่โตเต็มที่ ดูแล้วค่อนข้างขี้เหร่อยู่บ้าง
ทว่าในใจของหลินเซี่ยงอันก็ยังคงรักใคร่อยู่มาก
“ช่วยไม่ได้ขอรับ ทั้งสองเป็นฝาแฝด ย่อมต้องมีความเชื่อมโยงทางใจกันเป็นแน่”
สองแม่ลูกพูดคุยกันได้ไม่นาน หวังซื่อซุ่นก็เดินเข้ามา คิดว่าสามีภรรยาคงต้องการพูดคุยกันบ้าง หลินเซี่ยงอันจึงบอกว่าตนเหนื่อยแล้ว ขอตัวกลับไปงีบหลับในห้อง
เมื่อตื่นขึ้นมา ก็เป็นตอนที่ฮูหยินผู้เฒ่าหลินเข้ามาเรียกเขาไปกินข้าว
หลังจากกินข้าวเสร็จ เขาก็นึกถึงสหายตัวน้อยที่ไม่ได้พบกันมานาน เขาตามครอบครัวไปเยี่ยมญาติ ไม่รู้ว่าเพื่อนกลับมาแล้วหรือยัง?
เขาคิดจะลองเสี่ยงดวงดู จึงยกบันไดมาพาดกับกำแพงอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน แล้วปีนข้ามกำแพงไปสำรวจดู
ข้างกำแพงฝั่งตรงข้ามมีต้นการบูรต้นใหญ่อยู่ กิ่งไม้ทอดยาวออกมาพอดี ทำให้เขาสามารถปีนลงไปตามกิ่งไม้ได้อย่างคล่องแคล่ว เขาจึงนั่งยอง ๆ บนกิ่งไม้เพื่อสำรวจดูสถานการณ์รอบข้าง
เขามองเห็นสหายตัวน้อยกำลังย่อตัวฝึกม้าอยู่ที่ไม่ไกลนัก จึงผิวปากเพื่อให้สหายสังเกตเห็นตนเอง
ไม่นานนัก จ้าวเจ๋อก็ได้ยินเสียง จึงรีบวิ่งเข้ามาในทันที
“เมื่อวานข้ากลับมาถึงบ้าน ก็ไม่เห็นเจ้าอยู่ที่บ้าน เจ้าไปไหนมา?”
ทั้งสองครอบครัวใช้กำแพงฝั่งตะวันออกร่วมกัน ตั้งแต่พวกเขารู้จักกัน ก็ไม่เคยพลาดที่จะปีนต้นไม้นี้เลย
“สองวันก่อนท่านแม่ของข้าคลอดน้องชายกับน้องสาว ข้าเลยตามท่านพ่อกลับบ้านไปแจ้งข่าวดี!”
จ้าวเจ๋อโบกมือเรียกให้หลินเซี่ยงอันลงมา จากนั้นก็ล้วงลูกอมสามเม็ดออกมาจากกระเป๋าเสื้อ ราวกับนำสมบัติมาอวด
“นี่ข้าเอามาจากบ้านยายของข้า รสชาติดีมาก ข้าเสียดายที่จะกินหมด จึงแอบเก็บไว้ให้เจ้า”
หลินเซี่ยงอันมองดูใบหน้าของเขาที่อยากกินลูกอม แต่ก็ยังใจกว้างที่จะแบ่งปันให้
“ข้าจะกินเพียงเม็ดเดียว ส่วนที่เหลือเจ้าเก็บไว้กินเองเถิด”
เขาไม่สามารถทำเรื่องแย่งของกินจากเด็กคนอื่นได้ เขาแกะกระดาษห่อลูกอมออก แล้วกินไปหนึ่งเม็ด รสชาติเปรี้ยว ๆ หวาน ๆ อร่อยดี
“ท่านพ่อของเจ้ากลับมาแล้วหรือ?”
อันที่จริงแล้ว หลินเซี่ยงอันจงใจผูกมิตรกับจ้าวเจ๋อ เพราะเรื่องของบิดาเขาเอง
ครอบครัวของจ้าวเจ๋อเปิดสำนักคุ้มภัยในตำบล บิดาของเขาต้องเดินทางไปคุ้มภัยสินค้าเป็นเวลานาน จึงไม่ค่อยได้อยู่บ้าน
ในช่วงเวลาหนึ่ง แม้ตลาดจะอยู่ภายใต้การดูแลของทางการ แต่ก็ยังมีพวกอันธพาลมาสร้างความเดือดร้อนอยู่บ่อยครั้ง
คนเหล่านี้จะนำเงินที่รีดไถมาได้ส่วนใหญ่ไปกำนัลเจ้าหน้าที่ในสำนักงาน ทำให้พวกเขาสมคบคิดกัน และมักจะแกล้งทำเป็นมองไม่เห็น
นายอำเภอในท้องถิ่นก็ถือว่าเป็นขุนนางที่ดี แต่ก็ไม่สามารถดูแลได้อย่างทั่วถึง เพราะลูกน้องก็ยังคงเป็นลูกน้อง
พวกอันธพาลเหล่านี้ไม่รีดไถมากนัก ครั้งละยี่สิบถึงสามสิบเหวินต่อแผง และเลือกเฉพาะแผงที่ค้าขายดีเท่านั้น
ชาวบ้านทั่วไปกลัวเสียการค้าขาย จึงยอมจ่ายเงินเพื่อจบเรื่อง
แต่ใครจะคิดว่าพวกเขาจะกลับมาทุก ๆ สองสามวัน ทั้งยังมีหลายกลุ่ม ทำให้พ่อค้าแม่ขายต้องทนทุกข์ทรมาน
เมื่อไปร้องทุกข์ที่สำนักงานอำเภอ คนพวกนั้นมีเบื้องหลังคอยหนุนหลัง คดีจึงไม่ถึงมือนายอำเภอ
ในที่สุดพ่อค้าแม่ขายก็ทนไม่ไหว จึงเกิดการปะทะกันขึ้น บางแผงก็ถูกทุบทำลาย บิดาของเขาก็เข้าร่วมในการต่อสู้ด้วย
เหตุการณ์นี้บังเอิญถูกท่านพ่อจ้าว ซึ่งเพิ่งกลับจากการคุ้มภัยผ่านมาเห็นเข้า และเข้าไประงับความวุ่นวายได้ทัน
ท่านพ่อจ้าวมีชื่อเสียงในการคุ้มภัยในแถบนี้ และมีชื่อเสียงว่าเป็นผู้ทรงคุณธรรม ดังนั้นเขาจึงสอบถามถึงสาเหตุของเรื่องราว
จากนั้นจึงไปร้องเรียนต่อนายอำเภอ และลงโทษอาชญากรหลายคน ทำให้ตลาดที่ท่าเรือกลับมาสงบสุขอีกครั้ง
หลังจากนั้นไม่มีใครกล้าที่จะมารีดไถเงินอีกต่อไป
ต่อมาเขาได้ยินบิดามารดาพูดคุยกัน จึงรู้ว่าท่านพ่อจ้าวได้เตือนเหล่าอันธพาลและผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นเบื้องหลังแล้ว เรื่องจึงสงบลงอย่างรวดเร็ว
ตอนนั้นเขาจึงรู้สึกสนใจในตัวท่านพ่อจ้าวมาก เมื่อรู้ว่าอาศัยอยู่ข้างบ้าน และมีบุตรชายอายุเท่ากัน จึงพยายามหาทางตีสนิท
“ท่านพ่อของข้ากลับมาแล้ว อยู่ในเรือนหน้ากำลังพูดคุยธุระกับคนอื่นอยู่”
“เสี่ยวโต้วจื่อ ข้าถามท่านแม่แล้ว ท่านแม่บอกว่าตอนนี้ท่านพ่อไม่ได้ฝึกสอนศิษย์แล้ว ถ้าเจ้าอยากเรียนวรยุทธ์ ลองไปหาอาจารย์หลิวดูสิ”
อาจารย์หลิวเป็นครูฝึกของสำนักคุ้มภัย มีหน้าที่ฝึกสอนผู้คนให้ฝึกวรยุทธ์
สำนักคุ้มภัยมักจะเดินทางคุ้มภัยตลอดปี บางครั้งก็จ้างคนจากภายนอก แต่ส่วนใหญ่เป็นคนที่สำนักฝึกฝนขึ้นมาเอง
“เรื่องนี้ยังไม่รีบ”
“ท่านพ่อท่านแม่ของข้าตั้งใจจะส่งข้าไปร่ำเรียนที่สำนักศึกษา เจ้าจะไปด้วยกันหรือไม่?”
ผู้อาวุโสในตระกูลกล่าวไปเช่นนั้น บิดาของเขาต้องใส่ใจเป็นแน่
คงจะไม่ให้เขาไปช่วยขายเต้าหู้อีกแล้ว
เรื่องการร่ำเรียนคงจะตกลงกันได้ในไม่ช้านี้แล้ว
เดิมทีครอบครัวจ้าวเคยจ้างครูสอนมาอบรมบุตรชาย แต่จ้าวเจ๋อไม่ชอบร่ำเรียน มักจะซุกซนเกเร จนทำให้ครูสอนต้องลาออกไป
ท่านพ่อจ้าวโกรธมาก จึงให้เขาฝึกพื้นฐานวรยุทธ์ เพื่อให้เขาได้ระงับอารมณ์ของตนเอง
เมื่อได้ยินเรื่องการร่ำเรียน จ้าวเจ๋อก็หน้าเสียทันที
“ข้าไม่ชอบร่ำเรียน!”
คำพูดนี้ฟังดูเหมือนคนบ้านรวยมีทางเลือก บุตรของคนรวยมีโอกาสแต่ไม่ต้องการร่ำเรียน
แต่บุตรของครอบครัวยากจนอยากร่ำเรียน แต่ไม่มีโอกาสได้ร่ำเรียน
“แต่ถ้าข้าไปร่ำเรียน ข้าก็จะไม่มีเวลามาเล่นกับเจ้าแล้ว ถ้าเจ้าไปกับข้า พวกเราก็จะสามารถเล่นด้วยกันได้อย่างเปิดเผย! เป็นอย่างไรเล่า จะไปกับข้าหรือไม่?”
แม้เขาจะเข้าหาจ้าวเจ๋ออย่างมีจุดประสงค์ แต่เขาก็ไม่ได้คิดร้ายใด ๆ เพียงแต่มองเห็นถึงความสามารถของท่านพ่อจ้าวเท่านั้น
การเปิดสำนักคุ้มภัยในสมัยโบราณไม่ได้มีแค่การต่อสู้เท่านั้น แต่เบื้องหลังล้วนแล้วแต่เป็นเรื่องของความสัมพันธ์และมารยาททางสังคม
แม้จะเป็นยุคที่สงบสุข แต่ก็ยังมีโจรท้องถิ่นและแก๊งอันธพาลอยู่ทั่วไป
การที่จะสามารถเดินทางคุ้มภัยได้อย่างราบรื่นและปลอดภัย เบื้องหลังย่อมต้องใช้เงินทองในการจัดการ และความซื่อสัตย์ต่อหลักคุณธรรม!
แน่นอนว่าหากเจอผู้ที่ไร้ซึ่งคุณธรรม ก็ทำได้เพียงใช้คมดาบเข้าห้ำหั่นเท่านั้น
ในสังคมโบราณความเสี่ยงในการเดินทางนั้นสูงมาก เพื่อความปลอดภัยในอนาคต เขาจึงต้องรีบเกาะติดผู้มีอำนาจที่ไว้ใจได้!
สังคมค่อย ๆ สงบสุขและปลอดภัยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ก่อนหน้านั้น ผู้คนล้วนมีฝีมือและแข็งกร้าว!
หลินเซี่ยงอันคิดถึงความปลอดภัยในอนาคต จึงต้องใช้ความพยายามมากถึงเพียงนี้
“ข้าอยากไป แต่ไม่ชอบการร่ำเรียน! หากเรียนไม่รู้เรื่อง ก็จะถูกทำโทษด้วยไม้เรียว!”
เมื่อนึกถึงประสบการณ์อันน่าหวาดกลัวก่อนหน้านี้ จ้าวเจ๋อก็รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย
ดีล่ะ การศึกษาด้วยไม้เรียวได้กลายเป็นบาดแผลทางใจของเด็กคนนี้ไปเสียแล้ว
“วางใจเถิด มีข้าอยู่ รับรองว่าเจ้าจะไม่ถูกลงโทษ!”
การเรียนของเด็กคนหนึ่ง เขาไม่เชื่อว่าตัวเองจะยังไม่สามารถให้คำแนะนำได้!
“จริงหรือ? เช่นนั้นเจ้าจะไปร่ำเรียนที่ไหน? ข้าจะให้ท่านแม่ส่งข้าไปด้วย!”
จ้าวเจ๋อคิดว่าในภายหน้าจะสามารถเล่นสนุกด้วยกันได้อย่างเปิดเผย ไม่ต้องถูกบิดาบังคับให้ฝึกพื้นฐานวรยุทธ์ที่น่าเบื่อทุกวัน แถมยังไม่ต้องถูกลงโทษอีกด้วย ช่างเป็นเรื่องที่ดีงามยิ่งนัก!
ใบหน้าของเขาก็เบิกบานขึ้นในทันที!
“ข้ายังไม่ได้ตัดสินใจ เมื่อตกลงแล้วจะบอกเจ้า! ช่วงนี้ข้าคงจะยุ่งอยู่บ้าง รอให้ข้าว่างแล้วจะมาหาเจ้า! ข้ากลับไปก่อนนะ!”
“เช่นนั้นเจ้ารีบตัดสินใจให้เร็วเข้า! อย่าลืมนะ!”
“รู้แล้ว ข้าจะรอดูเจ้าปีนลงจากต้นไม้ให้ปลอดภัยก่อน แล้วค่อยไป!”
เมื่อเห็นจ้าวเจ๋อปีนลงจากต้นไม้ได้อย่างปลอดภัยแล้ว หลินเซี่ยงอันจึงปีนกลับไปตามกิ่งไม้ถึงกำแพง แล้วปีนลงมาตามบันได
โดยหารู้ไม่ว่าการสนทนาของทั้งสองคน ถูกคนในห้องข้าง ๆ ได้ยินอย่างชัดเจน
ท่านพ่อจ้าวที่เดิมทีอยู่ในเรือนหน้า ได้กลับมาคุยกับภรรยาที่เรือนหลัง หน้าต่างแง้มอยู่เล็กน้อย จึงเห็นเด็กสองคนกำลังทำตัวน่าสงสัยอยู่
“เจ้าเด็กคนนี้ กลับมาทีไรก็ปีนกำแพงตลอด ไยไม่รู้จักเดินเข้าประตูหน้าให้ดี ๆ กันนะ?”