บทที่ 335 ใช้ร่างกายเป็นประตู

บทที่ 335 ใช้ร่างกายเป็นประตู

ราวๆ ตีหนึ่ง ฮัสเทอร์ เดินออกมาจาก บาร์ผู้กล้า

เขาไม่ได้เจอ มาริค มานาน เผลอดื่มหนักไปหน่อยโดยไม่รู้ตัว

ตอนแรกเขาตั้งใจจะให้ บาร์ผู้กล้า เรียกรถม้าไปส่ง แต่พอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย สุดท้ายเขาเลยตัดสินใจเดินกลับ

เขาเดินไปตามถนน ลัดเลาะผ่านตรอกซอย จนมาถึงริมแม่น้ำ เถาวัลย์สีเขียวเส้นหนึ่งโผล่ขึ้นมาจากพื้นดิน ฮัสเทอร์ วางมือลงบนมัน แล้วตัวเขาก็ลอยขึ้นไปพร้อมกับการเติบโตของเถาวัลย์ ทะลุผ่านหมู่เมฆขึ้นไป

ฮัสเทอร์ หัวเราะเบาๆ "ดึกป่านนี้แล้วยังไม่นอน มาชมจันทร์ของ เบ็คแลนด์ หรือมารอผมโดยเฉพาะครับเนี่ย?"

"คุณสนใจจะสืบเรื่องราวของ ตระกูลอับราฮัม ไหม?"

วันนี้ เบอร์นาเด็ต สวมรองเท้าส้นสูงสีแดงและชุดเดรสสีแดงเบอร์กันดีความยาวคลุมเข่า ทำให้เธอดูสูงกว่าปกติเล็กน้อย และเพิ่มเสน่ห์แบบปัญญาชน

"ตอนนี้เลยเหรอครับ?"

"หนูสกปรกที่ซ่อนตัวในความมืดมักจะชอบออกมาล่าเหยื่อตอนเที่ยงคืนเสมอ"

ฮัสเทอร์ มองลงไปยัง เบ็คแลนด์ เบื้องล่าง แล้วพึมพำ "พวกนั้นจะไปหาเรื่อง ฟอร์ส อีกแล้วสินะ"

"คุณรู้จักแม่หนูนั่นด้วยเหรอ?"

"จริงๆ แล้ว ผมเป็นคนช่วยให้เธอกลายเป็นสาวก ความหิวโหยที่คืบคลาน เองแหละครับ"

"งั้นไปกันเถอะ"

เบอร์นาเด็ต ไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอเปิดประตูมิติอย่างคล่องแคล่ว แล้วพา ฮัสเทอร์ ก้าวผ่านเข้าไป โผล่ที่ถนนสายหนึ่งในเขตเหนือ

ทั้งสองเดินเท้าต่อ มุ่งหน้าไปยัง มหาวิหารเซนต์ซามูเอล

ฮัสเทอร์ ถามด้วยความสงสัย "พวกเธอซ่อนตัวอยู่ใกล้ มหาวิหารเซนต์ซามูเอล เหรอครับ?"

"นั่นเป็นทางเลือกที่ฉลาดมาก"

ฮัสเทอร์ รู้สึกเบาใจขึ้นเยอะ แม้ ฟอร์ส จะขี้เกียจไปหน่อย แต่ในเวลาคับขันเธอก็ยังมีประโยชน์

"กล้าลงมือใกล้ มหาวิหารเซนต์ซามูเอล ขนาดนี้ พวกมันใจกล้าจริงๆ"

มุมปากของ เบอร์นาเด็ต กระตุกเป็นรอยยิ้มเย็นชา "ก็เส้นทางผู้วิเศษที่พวกเขาสืบทอดมา มันเชี่ยวชาญเรื่องการหลบหนีที่สุดนี่นะ"

ฮัสเทอร์ คิดตามก็เห็นด้วย ตราบใดที่ลงมือรวดเร็ว ถ้ามี นักเดินทาง อยู่ด้วย ต่อให้เป็นครึ่งเทพ ลำดับ 4 ก็ตามจับยาก

แปดร้อยเมตรทางทิศตะวันตกของ มหาวิหารเซนต์ซามูเอล ในห้องพักชั้นสองสุดทางเดินของโรงแรมแห่งหนึ่ง ฟอร์ส และ ซิโอ นอนเบียดกันอยู่บนเตียงเดียวกัน

แม้จะอยู่ใกล้ มหาวิหารเซนต์ซามูเอล มาก แต่พวกเธอก็ยังกังวลเรื่องความปลอดภัยในคืนนี้

คนพวกนั้นเหมือนพิษร้ายที่ฝังลึกในกระดูก พอโดนเกาะติดแล้ว วิธีเดียวที่จะสลัดหลุดคือต้องเฉือนเนื้อขูดกระดูกทิ้ง

ฟอร์ส ลูบกำไลข้อมือด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างจับมือขวาของ ซิโอ แน่น หากมีสัญญาณไม่ดี เธอจะพา ซิโอ หนีทันที

ในห้องมืด มีเพียงแสงจันทร์สีเลือดจางๆ จากนอกหน้าต่างส่องเข้ามา

"ซิโอ เธอตัวสั่นเหรอ?"

"ปะ...เปล่า ฉันแค่ปวดฉี่" ใบหน้าของ ซิโอ แดงระเรื่อ

"อั้นไว้ก่อน"

"ฟอร์ส เธอไม่รู้สึกปวดท้องบ้างเหรอ?"

"ซิโอ เธอดื่มน้ำเยอะเกินไปแล้วนะ"

"..." ซิโอ หน้าแดงด้วยความเขินอาย "ก็เวลาตื่นเต้นฉันชอบดื่มน้ำเยอะนี่นา"

ทั้งสองกระซิบกระซาบกัน ทันใดนั้น อากาศรอบตัวก็แข็งค้างในพริบตา

เสียงสวดดังสนั่น!

"ข้ามา ข้าเห็น ข้าบันทึก ที่แห่งนี้ต้องห้าม..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียงสวด ฟอร์ส ก็กระตุ้นการทำงานของกำไลข้อมือ ดึงตัวเองและ ซิโอ ให้หลุดจากเตียงในทันที

แกร๊ก

หินลึกลับบนกำไลแตกออก

ฟอร์ส พา ซิโอ มาโผล่ที่ถนนห่างจาก มหาวิหารเซนต์ซามูเอล ประมาณ 100 เมตรแล้ว

"รีบไปกันเถอะ"

เมื่อเห็นตำแหน่งที่อยู่ ฟอร์ส ดีใจจนเนื้อเต้น เธอกระชากมือ ซิโอ เตรียมจะวิ่งไปทาง มหาวิหารเซนต์ซามูเอล

แต่ถนนตรงหน้ากลับบิดเบี้ยวและเปลี่ยนรูป กลายเป็นตรอกแคบๆ มืดมิด แสงสว่างสุดท้ายที่ทางเข้าหายวับไป

ฟอร์ส และ ซิโอ หนีไม่ทัน ถูกความมืดมิดกลืนกินจนหมดสิ้น

เสียงฝีเท้าดังมาจากความมืดมิดด้านหลัง

ฟอร์ส พยายามกระตุ้นกำไลข้อมืออย่างบ้าคลั่ง แต่คราวนี้กำไลสูญเสียความสามารถในการข้ามมิติไปแล้ว

เมื่อที่พึ่งสุดท้ายล้มเหลว ใบหน้าของ ฟอร์ส และ ซิโอ ซีดเผือด ตัวสั่นเทายืนพิงหลังกัน ทำได้เพียงสวดอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจาก ดวงดาว ในใจ

"นึกไม่ถึงว่าจะได้ของแถมด้วย"

เสียงผู้ชายที่ฟังดูไม่ระคายหูดังมาจากด้านหน้าของ ฟอร์ส

"คุณเป็นใคร?"

"คนที่พาพวกเธอเข้าสู่โลกผู้วิเศษ ไม่ได้บอกเรื่องตระกูลของพวกเราให้ฟังหรือไง?"

สิ้นคำถาม โลกมืดมิดก็สว่างขึ้นเล็กน้อย ฟอร์ส และ ซิโอ พอจะมองเห็นโครงร่างของผู้มาเยือน แต่ไม่เห็นหน้าตา

"ตระกูลอะไร?" ฟอร์ส ถามเสียงสั่น

"อับราฮัม ตระกูลที่ถูกลิขิตให้รุ่งโรจน์ไม่มีที่สิ้นสุด"

ชายคนนั้นดูภูมิใจมาก เสียงดังขึ้นโดยไม่รู้ตัว หนวดสีดำพุ่งออกมาจากทุกทิศทาง รัด ฟอร์ส และ ซิโอ จนแน่น

"คิดจะชวนคุยถ่วงเวลาเหรอ? ไร้เดียงสาจริงนะ"

ทันใดนั้น แสงสว่างเจิดจ้าก็ฉีกกระชากโลกมืดมิดจากบนลงล่าง หนวดสีดำนับไม่ถ้วนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

"หึๆ"

ชายคนนั้นเพียงแค่หัวเราะเยาะ เขาพยายามเทเลพอร์ตหนีแต่ไม่สำเร็จ ความตื่นตระหนกเริ่มปรากฏบนใบหน้าที่เคยมั่นใจ

"จะจัดการกับคนอย่างพวกแก ขั้นแรกต้องปิดผนึกความสามารถในการเทเลพอร์ตตามใจชอบซะก่อน"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น ทำให้หัวใจของ ฟอร์ส และ ซิโอ เต้นแรง

ทำไมเสียงนี้ถึงเหมือน มิสเตอร์ฮัสเทอร์ จัง?

เขากลับมา เบ็คแลนด์ แล้วเหรอ?

"มิสเตอร์ฮัสเทอร์?" ฟอร์ส ลองเรียกอย่างระมัดระวัง

ฮัสเทอร์?

รอยยิ้มประหลาดและโหดเหี้ยมปรากฏบนใบหน้าชายคนนั้น เขาเอ่ยเสียงเหี้ยม "ในที่สุดข้าก็รอเจ้าจนเจอ!"

สิ้นเสียง เขาก็คุกเข่าข้างหนึ่งลง ล้วงมือขวาเข้าไปในอกเสื้อ เลือดทะลักออกมา วาดเป็นลวดลายสีแดงฉานและสัญลักษณ์ เดอะฟูล บนพื้น

มันเหมือนกับประตูมิติลวงตาที่ซ้อนทับกันหลายชั้น เบื้องหลังประตู ตัวตนที่ทรงพลังและลึกลับดูเหมือนกำลังตื่นขึ้นและเคลื่อนใกล้เข้ามา ต้องการจะก้าวข้ามประตูนี้

เมื่อกลิ่นอายของมันแผ่ออกมา พื้นที่ทั้งหมดก็ส่งเสียงแตกราวน่าขนลุก

ฟอร์ส และ ซิโอ หายใจไม่ออกเพราะแรงกดดันนี้ ลำคอเหมือนถูกบีบแน่น แทบจะขาดอากาศหายใจ

จู่ๆ พวกเธอก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างมาพันรอบเอว จากนั้นแรงมหาศาลก็กระชากพวกเธอทั้งสองออกจากจุดนั้น

"พวกมันกัดไม่ปล่อยจริงๆ แต่น่าเสียดายที่สมองไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

เสียงที่เจือแววดูแคลนดังขึ้น และโลกตรงหน้าก็เปลี่ยนไป

ชายที่คุกเข่าอยู่บนพื้น ใช้ร่างกายตัวเองเป็นประตูมิติ ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าตรงหน้าเขาคือ มหาวิหารเซนต์ซามูเอล และรอบข้างไม่มีใครอื่นเลย

"อ๊าก!"

ประตูมิติที่ขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ กลืนกินร่างกายและสูบเลือดของเขาจนหมด ก่อนจะถูก มหาวิหารเซนต์ซามูเอล ตรงหน้าสะกดข่มได้อย่างง่ายดาย

แปดร้อยเมตรจาก มหาวิหารเซนต์ซามูเอล ฟอร์ส และ ซิโอ กลับมาอยู่ในห้องพักโรงแรมราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ซิโอ หยิกแก้มฉันทีสิ ฉันฝันไปหรือเปล่า?"

ซิโอ ที่ยังขวัญเสียไม่แพ้กัน หยิกแก้ม ฟอร์ส อย่างแรง จน ฟอร์ส ต้องรีบร้องห้าม

"ไม่ใช่ความฝัน แต่เรื่องเมื่อกี้มันเกิดขึ้นจริงเหรอ?"

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันแค่รู้สึกเหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน"

ฟอร์ส ก้มมองกำไลข้อมือ หินเม็ดหนึ่งหายไป เธอพึมพำ "งั้นเราแกล้งทำเป็นว่ามันเป็นความฝันไปเถอะ"

เหนือหมู่เมฆ ฮัสเทอร์ มองลงมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ดูพลังเทพที่หลงเหลืออยู่ใน มหาวิหารเซนต์ซามูเอล กำลังสะกดข่ม นักเดินทาง ลำดับ 5 ของตระกูล อับราฮัม

โชคดีที่เขาเตรียมแผนสำรองไว้ ชักนำเรื่องนี้ให้ ศาสนจักรเทพธิดารัตติกาล จัดการ

ไม่อย่างนั้น ถ้าเขาลุยเดี่ยว อาจจะพลาดท่าเอาได้ง่ายๆ

จากเหตุการณ์คืนนี้ เห็นได้ชัดว่าการกัดกร่อนของ เทพธิดาแห่งความเสื่อมทราม ที่มีต่อ ตระกูลอับราฮัม นั้นลึกซึ้งมากแล้ว

สมาชิก ตระกูลอับราฮัม ทุกคนอาจกลายเป็นประตูมิติให้ เทพธิดาแห่งความเสื่อมทราม จุติลงมาได้ทุกเมื่อ

ดูเหมือนพวกมันจะเล็งเป้ามาที่เขาโดยเฉพาะ พอสัมผัสกลิ่นอายของเขาได้ ก็พร้อมจะสละชีพใช้ตัวเองเป็นประตูเชื้อเชิญพลังของ เทพธิดาแห่งความเสื่อมทราม ลงมาทันที

"นางต้องการจัดการกับ ดวงดาว โดยพุ่งเป้ามาที่สาวก ความหิวโหยที่คืบคลาน" นี่คือข้อสรุปของ เบอร์นาเด็ต จากเหตุการณ์ในคืนนี้