บทที่ 5 ลำดับ 9 ทนายความ!

บทที่ 5 ลำดับ 9 ทนายความ!

เมื่อกลับถึงบ้าน ฮัสเทอร์หยิบกระดาษจดสูตรโอสถ 'ทนายความ' ออกมาท่องจำ ทั้งส่วนผสมของวัสดุผู้วิเศษและวัสดุเสริมให้ขึ้นใจ

วัสดุผู้วิเศษ: ดอกลิลลี่ออฟเดอะวัลเลย์ 1 ดอก, เลือดงูลายทางดำ 5 หยด

วัสดุเสริม: เปลือกต้นแพร์บดผง 10 มิลลิกรัม, หญ้าช้างหวาน 1 ต้น, น้ำกุหลาบ 10 หยด, เบียร์ 100 มิลลิลิตร (เบียร์เซาท์เวลส์จะดีที่สุด)

วิธีการเสพนั้นเรียบง่าย เพียงนำส่วนผสมทั้งหมดมาผสมกัน คนให้เข้าที่ แล้วดื่มรวดเดียวให้หมด

วัสดุเหล่านี้ค่อนข้างหาได้ทั่วไป การรวบรวมจึงไม่ใช่เรื่องยากเย็นนัก สิ่งที่ท้าทายที่สุดคือเลือดงูลายทางดำ ซึ่งสามารถหาซื้อได้จากตลาดมืดที่ขายวัสดุผู้วิเศษโดยเฉพาะ เจ้าของร่างเดิมเคยซื้อวัสดุสำหรับพิธีกรรมคืนชีพจากตลาดมืดแห่งนั้นมาก่อน

"พรุ่งนี้ฉันก็จะได้กลายเป็นผู้วิเศษแล้ว น่าตื่นเต้นจริงๆ"

เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองเล็กน้อย ฮัสเทอร์เดินลงไปชั้นล่างเข้าครัว ทอดสเต็กโรยเครื่องเทศหอมกรุ่นจนเนื้อนุ่มชุ่มฉ่ำน่ารับประทาน

หลังจากเพลิดเพลินกับมื้อดึก เขาก็เดินลากเท้าหนักๆ กลับเข้าห้องทำงาน และตั้งหน้าตั้งตาอ่านหนังสือพื้นฐานทางกฎหมายต่อไป

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ฮัสเทอร์ล้างหน้าแปรงฟันอย่างรวดเร็ว กินมื้อเช้าแบบลวกๆ ล็อคประตูหน้าต่างแน่นหนา แล้วมุ่งหน้าออกจากบ้าน

กว่าจะซื้อวัสดุที่จำเป็นได้ครบถ้วน เวลาก็ล่วงเลยไปจนเกือบต้อนบ่ายสามโมง

เมื่อกลับถึงบ้าน เขาเลือกใช้ห้องครัวเป็นสถานที่ปรุงโอสถ

เริ่มแรก เขาเทวัสดุทั้งหมดลงในหม้อ ใช้ตะเกียบคนจนส่วนผสมเข้ากันดี แล้วเทของเหลวนั้นใส่ชาม

เขาลองดมกลิ่นดูเล็กน้อย กลิ่นของมันไม่ค่อยน่าอภิรมย์เท่าไหร่นัก แต่โชคดีที่กลิ่นหอมของเบียร์เซาท์เวลส์ช่วยกลบกลิ่นฉุนของส่วนผสมอื่นๆ ไปได้มาก

ฮัสเทอร์หลับตาลง กลั้นใจกระดกโอสถดื่มรวดเดียวจนหมดชาม

รสสัมผัสเย็นวาบ ไม่หลงเหลือรสชาติค้างอยู่ในปากนานนัก มันไหลลื่นผ่านลำคอลงสู่กระเพาะอาหารอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็เริ่มร้อนรุ่ม เส้นเลือดที่ขมับเต้นตุบๆ แว่วเสียงกระซิบจากอีกโลกหนึ่งดังแว่วเข้ามาในหู

ในห้วงความคิด ปรากฏภาพท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว โซ่ตรวนที่เป็นตัวแทนแห่งระเบียบและกฎเกณฑ์ห้อยระย้าลงมาจากฟากฟ้า แสงสว่างเจิดจรัสเบ่งบานท่ามกลางหมู่ดาว—ความรู้ ภาพลวงตา และดวงตาของเทพมารคู่หนึ่งที่กำลังจ้องมองมาที่เขา

ฮัสเทอร์พยายามประคองสติให้มั่นคง จินตนาการถึงภาพ 'วิหารแห่งดวงดาว' ในใจ วาดโครงสร้างของมันให้ชัดเจน รวมถึงเก้าอี้ทั้งสิบเอ็ดตัวนั้นทีละตัว

ไม่นานนัก ภาพลวงตาและเสียงรบกวนทั้งหลายก็สลายไป ความร้อนรุ่มในกายค่อยๆ สงบลง แทนที่ด้วยความรู้สึกเย็นสบายอย่างน่าประหลาด

เขาหลับตาลง ตั้งสมาธิสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกาย พร้อมกับรับรู้ความรู้ใหม่ที่หลั่งไหลเข้ามาในสมอง

ทนายความ: ผู้พิทักษ์ระเบียบและผู้ค้นหาช่องโหว่ เข้าใจและใช้ประโยชน์จากกฎและระเบียบเพื่อสร้างความได้เปรียบให้แก่ตนเอง

มีความสามารถหลักสามประการ:

ประการแรก เชี่ยวชาญในการค้นหาและใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ของกฎ รวมถึงจุดอ่อนของเป้าหมาย ถนัดในการใช้ 'ระเบียบ' โจมตีคู่ต่อสู้

ประการที่สอง มีวาทศิลป์เป็นเลิศ สามารถโน้มน้าวใจผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย และสามารถบิดเบือนหรือชักนำความคิดของเป้าหมายได้ในระดับหนึ่ง

ประการที่สาม ความคิดจะเฉียบแหลมว่องไว ราวกับมีพลังวิเศษที่มองทะลุกระบวนการคิดของผู้อื่น

นอกจากนี้ยังมีความสามารถอื่นๆ ที่ได้รับการยกระดับ เช่น สมรรถภาพทางร่างกายที่ดีขึ้น ความคิดตื่นตัวพร้อมเรียนรู้สิ่งใหม่ และความจำที่แม่นยำกว่าคนทั่วไป

ฮัสเทอร์ซึมซับความสามารถใหม่ในฐานะทนายความอย่างเงียบงัน จนกระทั่งเข้าใจและควบคุมมันได้ในระดับหนึ่งจึงค่อยลืมตาขึ้น

เมื่อเทียบกับเส้นทางผู้วิเศษอื่นๆ 'ทนายความ' ไม่เหมาะกับการต่อสู้โดยตรง และไม่ได้มีพลังโจมตีที่รุนแรงนัก

พวกเขาเหมาะที่จะเป็นผู้เจรจา มีพรสวรรค์ในการกล่อมเกลาให้ผู้อื่นทำตามความต้องการของตน แฝงนัยแห่งการครอบงำบงการอยู่นิดๆ

"ต่อไปคือลองเปิดเนตรวิญญาณ"

ฮัสเทอร์ปิดโคมไฟบนโต๊ะ ปล่อยให้ห้องจมอยู่ในความมืดสลัว

ท่ามกลางความมืด เขาเพ่งสมาธิไปที่หว่างคิ้วและดวงตา พยายามทดลองเปิดและปิดการรับรู้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่นานนัก สีสันแปลกตาก็ปรากฏขึ้นในโลกสีดำมืด คล้ายกับ 'ตาทิพย์' ในภาพยนตร์ที่มองเห็นภูตผีปีศาจ

เขากวาดตามองไปรอบห้อง วัสดุผู้วิเศษที่ยังใช้ไม่หมดเปล่งแสงระยิบระยับแตกต่างกันไป ในขณะที่สิ่งของไร้ชีวิตหรือไร้พลังวิเศษยังคงดูปกติตามธรรมดา

เขาค่อยๆ ปรับตัวให้คุ้นเคยกับสภาวะเนตรวิญญาณ จนกระทั่งหว่างคิ้วเริ่มปวดตุบและศีรษะรู้สึกบวมเป่ง จึงได้ยกเลิกการใช้งาน

หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง เขาก็กำหนด 'สวิตช์' เปิดปิดเนตรวิญญาณแบบง่ายๆ ขึ้นมา นั่นคือการดีดนิ้วสองครั้งติดกัน

แต่คิดไปคิดมา มันดูโอ้อวดและโจ่งแจ้งเกินไป เขาจึงเปลี่ยนสวิตช์ใหม่ เป็นการใช้นิ้วโป้งถูที่ข้อนิ้วชี้สามครั้ง

ท่าทางคล้ายกับตอนกำลังนับเงิน

หลังจากฝึกฝนต่ออีกสักพัก ความปวดร้าวก็แล่นพล่านไปทั่วขมับและหว่างคิ้ว

ฮัสเทอร์หยุดใช้เนตรวิญญาณ เขารู้สึกวิงเวียนจนต้องเกาะผนังและราวบันไดพยุงตัวขึ้นไปชั้นบน ผลักประตูห้องนอนแล้วทิ้งตัวลงบนเตียง ไม่นานก็ผล็อยหลับไปอย่างลึกซึ้ง

ในความฝัน วิหารแห่งดวงดาวปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้น

แสงดาวบนท้องฟ้าสว่างไสวเป็นพิเศษ โซ่ตรวนแห่งระเบียบสีขาวทองคำขาวหนาทึบ เปล่งประกายแสงดาวระยิบระยับ ห้อยลงมาจากฟากฟ้า พาดอยู่ที่พนักพิงของเก้าอี้ตัวที่หนึ่ง

นอกจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้ ฮัสเทอร์ยังสังเกตเห็นว่า พลังแห่งระเบียบและกฎเกณฑ์ในวิหารแห่งดวงดาวเข้มข้นขึ้นอย่างมหาศาล

เขามองดูอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ใช้นิ้วโป้งถูนิ้วชี้ขวาเบาๆ สามครั้ง

เนตรวิญญาณถูกเปิดใช้งาน สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือทะเลดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลและงดงามตระการตา

เขารู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นศูนย์กลางของจักรวาล โดยมีดวงดาวทั้งหลายโคจรและมารวมตัวกันรอบกาย

โซ่ตรวนสีทองคำขาวที่ห้อยลงมาจากฟากฟ้านั้น แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็น 'เสาหลักแห่งกฎเกณฑ์' ขนาดมหึมา ค้ำจุนฟ้าดินและตรึงการไหลเวียนของธารดาราเอาไว้!

จากนั้นเขาก้มมองตัวเอง ในความพร่ามัวนั้นมีจุดแสงดาวประกอบกันเป็นรูปร่าง ร่างวิญญาณดวงดาวที่บริสุทธิ์

ทุกครั้งที่เขาเข้ามายังวิหารแห่งดวงดาว เขาจะมาในรูปแบบของร่างวิญญาณดวงดาวเสมอ

หลังจากสำรวจรอบๆ อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ปิดการใช้งานเนตรวิญญาณ

เขาเดินไปนั่งลงที่เก้าอี้ตัวแรก ทันใดนั้น ความเข้าใจใหม่ก็ผุดขึ้นในสมอง

โซ่ตรวนแห่งระเบียบ เสาหลักแห่งกฎเกณฑ์... และโอกาสในการบัญญัติระเบียบและกฎเกณฑ์ใหม่

สองคำแรกฮัสเทอร์พอจะเข้าใจได้ชัดเจน แต่ประโยคสุดท้ายที่ว่า 'โอกาสในการบัญญัติระเบียบและกฎเกณฑ์ใหม่' ทำให้เขาสับสนเล็กน้อย

หมายความว่าเขาสามารถตั้งกฎอะไรก็ได้ แล้วมันจะมีผลบังคับใช้ในวิหารแห่งดวงดาวและตัวเขาในโลกความจริงงั้นหรือ?

ถ้าเขาตั้งกฎว่า "ของทุกอย่างที่ซื้อต้องฟรี" เขาจะไม่ต้องจ่ายเงินซื้อของอีกเลยในอนาคตใช่ไหม?

มันคงไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นกระมัง?

ไม่สิ การอยากได้ของโดยไม่จ่ายเงิน ไม่เห็นต้องพึ่งพลังของวิหารแห่งดวงดาวเลย

ตัวเขาในโลกความเป็นจริงก็ทำได้ทุกเมื่อ ตราบใดที่ไม่กลัวโดนพ่อค้าแม่ค้าไล่ตี หรือโดนเชิญไปดื่มชาที่โรงพัก

ความสามารถนี้ดูคล้ายกับพรของ 'ตะเกียงวิเศษ' ที่ช่วยให้สมปรารถนา แต่วิธีการให้ได้มาซึ่งความปรารถนานั้นอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณอยากเห็น

ยกตัวอย่างเช่น ถ้าตั้งกฎว่า "ตนเองจะไม่มีวันตาย"

ฟังดูเหมือนจะเป็นอมตะ แต่ในความเป็นจริง เขาอาจถูกผนึกไว้ในมิติที่เวลาไม่ไหลเวียน

ในพื้นที่ที่เวลาหยุดนิ่งโดยสมบูรณ์ แน่นอนว่าเขาจะไม่มีวันตาย แต่ก็จะถูกจองจำไปตลอดกาล ไม่สามารถไขว่คว้าอิสรภาพได้อีก

การเป็นอมตะแบบนั้นจะมีประโยชน์อะไร?

หรือสมมติว่าตั้งกฎว่า "จะต้องกลายเป็นเทพเจ้าอย่างแน่นอน"

เขาต้องระบุเวลาที่แน่นอนด้วยไหม? และต่อให้ระบุเวลาได้ แล้วเขาได้กลายเป็นเทพเจ้าจริงๆ เขาจะเป็นเทพแท้จริง หรือเทพมาร?

มีความเป็นไปได้และความไม่แน่นอนมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้งานในลักษณะขอพรแบบนี้ มันสอดคล้องกับความหมายของ 'ระเบียบ' และ 'กฎเกณฑ์' หรือไม่?

ระเบียบ (Order): เน้นความมีแบบแผน ไม่สับสนวุ่นวาย มีลำดับขั้นตอน ไม่กลับหน้ากลับหลัง บ่งบอกถึงความสม่ำเสมอในกระบวนการทางธรรมชาติและสังคม เป็นสภาวะที่มั่นคงและยั่งยืน

กฎเกณฑ์ (Rules): ความหมายคล้ายคลึงกับกฎหมาย คือชุดของระบบและข้อบังคับที่ทุกคนต้องปฏิบัติตามร่วมกัน

สองคำนี้คล้ายกัน แต่ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว

ถ้าให้เขาอธิบายตอนนี้คงยังพูดได้ไม่เต็มปาก เพราะเขาเพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางผู้วิเศษได้ไม่นาน ความเข้าใจยังมีจำกัด

เขาทำได้เพียงยกตัวอย่างง่ายๆ เพื่อแยกแยะความแตกต่าง เช่น การข้ามถนน

หยุดเมื่อไฟแดง ไปเมื่อไฟเขียว คนส่วนใหญ่จะปฏิบัติตามด้วยความตระหนักรู้ แล้วเดินข้ามถนนพร้อมกันเมื่อไฟเขียวปรากฏ นี่คือ 'ระเบียบ' ไม่ต้องมีใครมาบังคับเขี้ยวเข็ญ แต่เกิดจากจิตสำนึกร่วมกัน

แต่เมื่อพูดถึงการข้ามถนน ย่อมมีคนที่ไม่ยอมปฏิบัติตามระเบียบนี้ ดึงดันจะข้ามตอนไฟแดง แล้วก็ถูกรถชนจนเกิดอุบัติเหตุ

เมื่อเกิดอุบัติเหตุ ก็ต้องมีการวิเคราะห์สาเหตุ ระบุความรับผิดชอบ และตัดสินตามกฎหมายว่าใครผิดใครถูก ในขั้นตอนนี้ ตำรวจจราจรและผู้พิพากษาจะตัดสินโดยอิงจาก 'กฎหมาย' ซึ่งก็คือ 'กฎเกณฑ์' รูปแบบหนึ่ง

อาจกล่าวได้ว่า กฎเกณฑ์มีลักษณะบังคับที่รุนแรงกว่า ทุกคนต้องปฏิบัติตาม และไม่ว่าคุณจะยอมรับหรือไม่ กฎจะไม่เปลี่ยนแปลงเพื่อคุณเพียงคนเดียว

แน่นอนว่า นี่เป็นการพูดถึงในสถานการณ์อุดมคติที่สุด

ในความเป็นจริง ย่อมมีข้อยกเว้นมากมาย ที่ใดมีระเบียบ ที่นั่นย่อมมีเงา และที่ใดมีกฎเกณฑ์ ที่นั่นย่อมมีช่องโหว่

ฮัสเทอร์นึกถึงความหมายที่แฝงอยู่ในความเป็น 'ทนายความ': ไม่ว่าระเบียบและกฎเกณฑ์จะเป็นอย่างไร ย่อมต้องมีเงาและช่องโหว่เสมอ

ไม่ว่าเขาจะบัญญัติกฎอะไรขึ้นมาในท้ายที่สุด มันย่อมไม่มีทางสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาทำได้เพียงพยายามใช้ถ้อยคำที่รัดกุมที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงและลดทอนการเกิดเงาและช่องโหว่ขนาดใหญ่

"ตัดสินใจยากจริงๆ"

ฮัสเทอร์สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป ตอนนี้เขายังไม่มีไอเดียดีๆ อีกอย่างกว่าจะเลื่อนลำดับไปเป็น 'ลำดับ 8 คนเถื่อน' ก็ยังอีกนาน เขาค่อยๆ คิดเรื่องนี้ทีหลังก็ได้

เมื่อพักเรื่องหนักสมองไว้ก่อน สายตาของฮัสเทอร์ก็จับจ้องไปยัง 'โซ่ตรวนแห่งระเบียบ' ตอนนี้เขาน่าจะควบคุมมันได้แล้วใช่ไหม?

เพียงแค่คิด โซ่ตรวนที่พาดอยู่หลังเก้าอี้ก็ลอยขึ้นตามความต้องการ มันพุ่งไปซ้ายทีขวาที บางครั้งขดตัวเป็นวงกลม บางครั้งยืดตรงราวกับคันเบ็ด

เขาเรียกโซ่ตรวนที่เป็นตัวแทนแห่งระเบียบและกฎเกณฑ์นี้ว่า 'โซ่ตรวนแห่งระเบียบ'!

หลังจากฝึกฝนจนสามารถควบคุมมันได้ดั่งแขนขา ฮัสเทอร์ก็มองไปยังดวงดาวที่เป็นตัวแทนของ 'เทพตะเกียง'

ถึงเวลาหาหนูทดลองสำหรับโซ่ตรวนแห่งระเบียบแล้ว