บทที่ 17 เกมเปิดกาชา

บทที่ 17 เกมเปิดกาชา

หากให้ถังเหยาคิดหาคอนเซปต์พล็อตเรื่องที่เหมาะกับการทำเกมกาชา ขึ้นมาเดี๋ยวนี้ ปฏิกิริยาแรกของเธอต้องนึกถึงซีรีส์ 'เฟท' อย่างแน่นอน

เพราะไม่ว่าจะเป็นการวางโครงเรื่องหรือกรณีศึกษาที่ประสบความสำเร็จ มันคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด ระบบเซอร์แวนท์ ที่เกิดมาเพื่อการสุ่มกาชาโดยเฉพาะ รวมถึงการตั้งค่าที่มีอยู่แล้วอย่าง ฉายา คลาส ทักษะ และโฮกุ (สมบัติวีรชน) ฯลฯ

นอกจากนี้ยังมีเกมมือถืออย่าง 'Fate Grand Order' ซึ่งแม้ว่าการบริหารจัดการในช่วงหลังจะย่ำแย่ลง แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามันเคยมีช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์สุดขีด

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแต้มต่อทั้งสิ้น

และที่สำคัญที่สุดคือ ซีรีส์ Fate ต้นฉบับนั้นมีความสนุกในตัวของมันเองอยู่แล้ว โดยเฉพาะภาค 'Fate/Zero' ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานที่ทุ่มเทที่สุดของสตูดิโอ Ufotable มีเนื้อหาที่เป็นผู้ใหญ่และต้นฉบับมาจากปลายปากกาของจอมมาร 'อุโรบุจิ เก็น'

อันที่จริง อนิเมะส่วนใหญ่เมื่อดูในตอนที่ฉายมักจะมีฟิลเตอร์ความประทับใจบางอย่างบังตาอยู่ 'ผลงานขึ้นหิ้ง' ในความทรงจำหลายเรื่อง พอกลับมาดูใหม่ในอีกไม่กี่ปีให้หลังอาจจะรู้สึกเฉยๆ... แต่ 'Fate/Zero' ไม่จัดอยู่ในหมวดนั้นแน่นอน

มันเป็นหนึ่งในผลงานที่แม้จะหยิบมาดูซ้ำหลังจากผ่านไปหลายปี ก็ยังสามารถเรียกได้เต็มปากว่าเป็นผลงานระดับมาสเตอร์พีซ ซึ่งเห็นได้ชัดจากข้อเท็จจริงที่ว่า Ufotable ยังไม่สามารถผลิตผลงานที่ก้าวข้ามเรื่องนี้ได้เลยหลังจากนั้น

ตัว F/Z เองก็มีองค์ประกอบที่น่าจดจำอย่างสูง เช่น การสร้างคาแรคเตอร์ตัวละครที่โดดเด่นและการดำเนินเรื่องที่กระชับฉับไว

และสิ่งนี้แหละที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการนำมาเป็นบทนำของเกม

แม้ว่าคนจำนวนมากในชาติก่อนของถังเหยาจะล้อเลียนว่าผู้เล่นเกมกาชาเป็นพวกคนรวยที่โง่เง่า

แต่ในความเป็นจริง ผู้เล่นส่วนใหญ่ยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน พวกเขายอมจ่ายน้อยลงดีกว่าต้องเสียเงินเพิ่มแม้แต่แดงเดียว หากคุณต้องการให้พวกเขา 'จ่ายเงินเพื่อความรัก' อย่างน้อยคุณต้องทำให้พวกเขารู้สึก 'รัก' เสียก่อน การสร้างเกมมือถือกาชาแบบลวกๆ แล้วหวังว่าผู้เล่นจะแห่กันมาเปย์เพียงเพราะภาพประกอบสวยๆ เป็นความคิดที่ไม่ได้แค่ไม่รอบคอบ แต่เรียกได้ว่าหยิ่งผยองและหลงตัวเอง

ในชาติก่อน ช่วงที่เกมมือถือกาชากำลังกอบโกยกำไรมหาศาล มีเกมเลียนแบบกี่เกมแล้วที่ต้องล้มหายตายจากไป? การคิดว่าแค่วาดภาพสวยๆ ก็จะทำให้ผู้เล่นยอมจ่ายเงินได้นั้นเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาเกินไปจริงๆ

แล้วจะทำอย่างไรให้ผู้เล่นเกิดความรู้สึกรักล่ะ: ภาพประกอบเป็นเพียงส่วนหนึ่ง แต่ยังมีอีกหลายส่วนที่ต้องประสานงานกัน ทั้งนักพากย์ เนื้อเรื่อง การพัฒนาตัวละคร หรือแม้แต่ระบบการเล่น ล้วนมีความสำคัญอย่างยิ่ง

แต่ด้วยความสามารถปัจจุบันของถังเหยา เธอไม่สามารถทุ่มกำลังในด้านเหล่านี้ได้จริงๆ

ดังนั้น เธอจึงทำได้แค่ใช้ทางลัดในแง่หนึ่ง

เช่น... การมีต้นฉบับที่ดีพอ

การทำอนิเมะในตอนนี้เป็นไปไม่ได้แน่นอน แต่มังงะทำได้

แน่นอนว่าประสบการณ์ที่ได้รับจากมังงะย่อมด้อยกว่าอนิเมะ เพราะมันเป็นสื่อคนละประเภทกันโดยสิ้นเชิง

และน่าเสียดาย... ความสำเร็จของ 'Fate/Zero' นั้นแยกไม่ออกจากการทุ่มทรัพยากรด้านงานภาพระดับมหาศาลของอนิเมะ การจะจำลองความรู้สึกของอนิเมะแบบนั้นลงในมังงะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

แม้สื่อทั้งสองจะคล้ายคลึงกันมาก แต่ก็มีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ตัวอย่างเช่นในเรื่อง 'คำอธิษฐานในวันที่จากลา Frieren' ซึ่งเป็นอนิเมะที่ดีที่สุดที่ถังเหยาดูในชาติก่อน ผู้อ่านส่วนใหญ่ที่เห็นฉากต่อสู้ในมังงะต้นฉบับคงอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า 'ฉากพวกนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของทีมสร้างอนิเมะเถอะ'

อย่างไรก็ตาม ผลงานที่ยอดเยี่ยม แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ถ้ามันยังเป็นที่รักได้ ก็พิสูจน์แล้วว่ามันต้องมีข้อดีที่กลบข้อเสียได้มิด

ลายเส้นฉากต่อสู้ในมังงะต้นฉบับของ Frieren อาจจะไม่ดีนัก แต่มันก็ไม่ได้ลดทอนเสน่ห์ของเรื่องเลยแม้แต่น้อย

และต่อให้ตัดฉากต่อสู้ใน 'Fate/Zero' ที่สร้างขึ้นด้วยทรัพยากรอนิเมะอันมหาศาลออกไป... ด้วยการสร้างตัวละครที่โดดเด่น การเล่าเรื่องที่กระชับ และไอเดียที่ยอดเยี่ยม ฉันเชื่อว่ามันยังคงทำให้ผู้อ่านอุทานได้ว่า 'มังงะเรื่องนี้สนุกจริงๆ'

และตราบใดที่มังงะได้รับความนิยม ตราบใดที่ระบบเซอร์แวนท์ของ Fate สามารถฝังรากลงในใจผู้อ่าน และตราบใดที่ตัวละครในเรื่องสามารถครองใจผู้อ่านได้

เมื่อนั้น การตั้งค่าต่างๆ ในเกมมือถือก็จะได้รับการยอมรับและเข้าใจได้ง่ายขึ้น และตัวละครบางตัวที่ปรากฏในมังงะแล้ว ก็จะได้รับความนิยมจากผู้เล่นโดยตรง นำไปสู่การหลอกเอาเงิน... ไม่สิ นำไปสู่การกระตุ้นความปรารถนาที่จะครอบครองของผู้เล่น

ดังนั้น

ก้าวแรกของเกมนี้ ไม่ใช่การวาดสาวน้อยน่ารัก

แต่เป็นการวาดมังงะที่ดีพอโดยอิงจากต้นฉบับซีรีส์ Fate

และภาคที่เหมาะสมที่สุด ย่อมหนีไม่พ้น 'Fate/Zero'

"......"

ถังเหยาค่อยๆ เขียนประโยค 'วาดมังงะเวอร์ชัน Fate/Zero' ลงบนกระดาษ

แน่นอนว่า

ก้าวแรกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำให้ดี ไม่ต้องพูดถึงความยากในการแปลงจากอนิเมะเป็นมังงะ แค่การกระจายรายละเอียดการตั้งค่าที่ซับซ้อนเหล่านั้นลงในมังงะก็ชวนปวดหัวแล้ว ไหนจะฉากต่อสู้... และหลังจากวาดเสร็จจะโปรโมตอย่างไร ก็เป็นเรื่องน่าปวดหัวเช่นกัน

แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาที่จะแก้ได้ในขั้นตอนเดียว เธอทำได้แค่ค่อยเป็นค่อยไปและทำให้ดีที่สุด

และก้าวที่สอง ชัดเจนว่าเป็นเรื่องเกี่ยวกับตัวเกม

ต้องพิจารณาโครงสร้างเกมทั้งหมด ระบบการเล่นที่ยากหรือยุ่งยากเกินไปไม่เหมาะที่จะลอกเลียนแบบแน่นอน เพราะมันใช้ทรัพยากรและพลังงานมากเกินไป ส่วนระบบที่ยากเกินไปก็ไม่เหมาะสมเช่นกัน

อีกเรื่องคือ 'Fate Grand Order'... การบริหารจัดการในช่วงหลังมันแย่มากจริงๆ

ถังเหยาทิ้งความคิดที่จะก๊อบปี้มาทั้งดุ้นตั้งแต่แรก เธอสามารถเลียนแบบระบบการต่อสู้แบบสั่งการ ได้ เพราะระบบนี้ค่อนข้างเรียบง่าย

แต่ด้านอื่นๆ ต้องพิจารณาเพิ่มเติม จะทำให้ง่ายเกินไปจนผู้เล่นรู้สึกว่าเกมไม่มีอะไรน่าสนใจแล้วจะสุ่มกาชาไปทำไมก็ไม่ได้ หรือจะทำให้ยากเกินไปจนเกินกำลังที่เธอจะทำไหวในตอนนี้ก็ไม่ได้อีก

เธอวางแผนจะกำหนดโครงสร้างเกมทั้งหมดก่อน แล้วค่อยๆ เติมรายละเอียดทีละขั้นตอน ปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์

มันยุ่งยากมาก

แต่ถังเหยาก็อดทนเขียนรายการกลไกการเล่นที่ดีของเกมกาชาต่างๆ แยกแยะว่าอันไหนทำง่ายและน่าสนใจ อันไหนยากและไม่ควรทำ แล้วจึงแบ่งย่อยตามระดับความยากอีกที

ในห้องแคบๆ

ถังเหยาก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างบนโต๊ะไม่หยุด

เมื่อถังซวินล้างจานเสร็จและเดินเข้ามาในห้อง เธอก็เห็นกองกระดาษตั้งใหญ่วางอยู่ข้างมือพี่สาว เต็มไปด้วยคำศัพท์ที่เธอไม่ค่อยเข้าใจ

อย่างเช่น ระบบการต่อสู้ ระบบการตีบวก การจัดสรรทรัพยากรกาชา การออกแบบตู้กาชา ฯลฯ

และดูเหมือนว่ายิ่งเขียนก็ยิ่งเยอะขึ้นเรื่อยๆ

"ทำอะไรอยู่น่ะ?"

ถังซวินยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ข้อเสนอโครงการเกมน่ะ"

ถังเหยาเงยหน้าขึ้น "ไว้ค่อยคุยกันนะ... ซวิน ตอนนี้พี่กำลังใช้ความคิด"

"......"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังซวินก็หยุดพูดและหยิบไดร์เป่าผมออกมาช่วยเป่าผมให้พี่สาวเงียบๆ

และถังเหยาก็ดูจะไม่ได้รับผลกระทบอะไร เธอรีบวางปากกา เปิดแล็ปท็อปตรงหน้า และรัวนิ้วลงบนคีย์บอร์ดเพื่อพิมพ์ข้อเสนอโครงการอย่างรวดเร็ว

ความเร็วของเธอจัดว่าเร็วมาก

ขณะเป่าผม ทุกครั้งที่ถังซวินมีจังหวะชำเลืองมอง ก็จะพบว่ามีตัวอักษรแน่นเอี๊ยดปรากฏขึ้นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์

คำศัพท์ที่เธอเพิ่งเห็นอย่าง ระบบการต่อสู้ และระบบการตีบวก ได้รับการขยายความอธิบาย และมักจะตามมาด้วยตัวเลขและค่าต่างๆ เป็นพรวน พร้อมกับภาพประกอบที่ถูกบรรยายไว้ในบางจุด

พี่กำลังทำอะไรกันแน่?

ถังซวินไม่ค่อยเข้าใจ

แต่เธอรู้สึกเสมอว่าพี่สาวของเธอ... ดูเหมือนจะเก่งกาจขึ้นไปอีกขั้น

ถึงแม้ว่าพี่จะเก่งมาตลอดอยู่แล้วก็เถอะ

และแม้หลังจากที่ถังซวินเป่าผมให้เสร็จแล้ว ถังเหยาก็ยังคงเขียนอะไรบางอย่างต่อไปโดยไม่มีทีท่าว่าจะติดขัด

ความเร็วในการพิมพ์คีย์บอร์ดของเธอก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ และบางครั้งเธอก็หยิบกระดาษวาดรูปออกมาสเกตช์ภาพบางอย่าง

เมื่อเห็นภาพนี้ ถังซวินลังเลอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจไม่ทำสิ่งที่ตั้งใจจะทำต่อ เธอเดินไปตากผ้าก่อน แล้วจัดการงานบ้านจุกจิกอีกหลายอย่าง

และเมื่อถังซวินกลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง ก็เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว

ในที่สุดถังเหยาก็หยุดพิมพ์คีย์บอร์ด เธอกำลังตรวจสอบหาข้อผิดพลาดและเติมเต็มส่วนที่ขาด... อันที่จริงมีหลายสิ่งที่เขียนลงไปไม่ได้ แต่ต้องด้นสดระหว่างการผลิต หรือปรับแก้เรื่อยๆ ระหว่างการทดสอบ

เธอแค่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อวางโครงร่างของเกมทั้งหมด ส่วนหนึ่งเพื่อจัดระเบียบความคิดของตัวเอง และอีกส่วนหนึ่งเพื่อให้คนอื่นเข้าใจว่าเธอต้องการจะทำอะไร

"เอาล่ะ ต่อไปก็ถึงเวลาวาดมังงะต้นฉบับ 'Fate/Zero' ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นบทนำ จากนั้นก็ยืนยันตัวละครที่จะปรากฏในเกม ใส่เนื้อเรื่อง และภาพประกอบ"

ถังเหยาตรวจทานทุกอย่างตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่พบปัญหาใหญ่โตอะไร จึงชูแขนขึ้นบิดขี้เกียจอย่างเต็มที่

พูดตามตรง

ตัวเธอเองก็แปลกใจเล็กน้อยที่ผลลัพธ์นี้คลอดออกมาได้

เพราะมันเร็วมาก

ต่อให้มีความทรงจำจากชาติก่อนช่วย แต่นี่ก็ยังถือว่าเร็วเกินไป

เมื่อกี้นี้ นอกจากตอนที่ถูกซวินขัดจังหวะแป๊บเดียว เวลาอื่นเธอรู้สึกเหมือนเห็นเกมที่เคยเล่น ข่าวสารเกมต่างๆ และบทความเกมที่เคยอ่านอย่างสนใจ ปรากฏขึ้นตรงหน้าตลอดเวลา

...หรือนี่จะเป็นสภาวะ 'เข้าโซน'?

เธอไม่เข้าใจ

แต่มันน่าจะเป็นเรื่องดี

ไอเดียหลักได้รับการยืนยันแล้ว: วาด 'Fate/Zero' ก่อน จากนั้นกำหนดภาพประกอบและเนื้อเรื่องสำหรับตัวละครหลักที่จะปรากฏตัว หรือก็คือพวกระดับ SSR แล้วสุดท้ายก็เข้าสู่กระบวนการผลิต...

แน่นอนว่ายังมีปัญหาอยู่ เรื่องเงินลงทุน การโปรโมตในภายหลัง และการผลิต ล้วนยังไม่ชัดเจน

แต่โดยรวมแล้ว เธอสามารถเดินหน้าต่อได้...

"เขียนเสร็จแล้วเหรอ?"

ในตอนนั้นเอง

เสียงของซวินดังขึ้น ปลุกถังเหยาจากภวังค์

ถังเหยาได้สติ หันไปมองเด็กสาวที่ยืนสง่างามอยู่ข้างกาย สวมกางเกงขาสั้นเผยให้เห็นเรียวขายาวขาวเนียน แล้วจึงตอบสนอง "โทษที จะนอนแล้วเหรอ? เดี๋ยวพี่ปิดไฟให้เดี๋ยวนี้แหละ นี่กี่โมงแล้วเนี่ย..."

ขณะพูด เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู แล้วก็ต้องชะงัก

"......หือ? เที่ยงคืนแล้วเหรอเนี่ย?"

ถังเหยาประหลาดใจนิดหน่อย ไม่คิดเลยว่าเวลาจะผ่านไปเร็วขนาดนี้ และรีบจะเอ่ยปากขอโทษทันที "ซวิน..."

"หนูยังไม่ง่วง หนูรอพี่อยู่"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ

ถังซวินพูดขัดพี่สาว แล้วกล่าวต่อว่า "รอแป๊บนึงนะ"

พูดจบ

เธอก็หันหลังเดินไปที่ชั้นวางของเล็กๆ ข้างเตียง รื้อค้นอยู่สักพัก แล้วกลับมาหาถังเหยาพร้อมกับสายวัดตัว พลางพูดว่า "ลุกขึ้นหน่อย ขยับตัวหน่อย เดี๋ยวหนูวัดตัวให้ แล้วค่อยนอน"

"หือ? วัดอะไร?"

ถังเหยาลุกขึ้นยืน พร้อมกับถามด้วยความสงสัย

ถังซวินไม่ตอบ เธอยื่นสายวัดส่งให้พี่สาว แล้วก้าวเข้าไปหาอีกหนึ่งก้าว

ถังเหยายื่นมือไปรับสายวัด แล้วเมื่อเผชิญหน้ากับน้องสาวที่โถมตัวเข้ามาในอ้อมกอด เธอก็โอบเอวของน้องไว้โดยสัญชาตญาณ "เธอจะ... ว้าย! ทำอะไรน่ะ ทำอะไร!"

ยังพูดไม่ทันขาดคำ

จู่ๆ สัมผัสเย็นเยียบก็แตะที่แผ่นหลัง มันคือมือเล็กๆ ของถังซวิน

ถังเหยาสะดุ้งโหยง ขนลุกซู่ไปทั้งตัวเหมือนแมวพองขน และพยายามดิ้นหนีโดยสัญชาตญาณ "เธอจะปลดเสื้อชั้นในฉันทำไมเนี่ย???"

"อยู่นิ่งๆ"

ถังซวินกอดพี่สาวไว้แน่นไม่ยอมให้หนี พลางเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาของเธอสะท้อนภาพใบหน้าสวยหมดจดของพี่สาว "ช่วงนี้ใส่แล้วมันคับไปใช่ไหมล่ะ? ถ้าอยากไปหน้าแตกข้างนอก ก็ดิ้นหนีไปเลย"

"......"

เมื่อได้ยินดังนั้น การดิ้นรนของถังเหยาก็หยุดชะงักทันที เมื่อเทียบกับการอยู่ที่บ้าน เธอห่วงเรื่องหน้าแตกข้างนอกมากกว่าจริงๆ

และช่วงนี้มันก็ใส่ไม่ค่อยพอดีแล้วจริงๆ... เดิมทีเธอกะว่าจะทนๆ ใส่ไปก่อน

ถ้าซวินเป็นฝ่ายเสนอตัวช่วยตอนนี้ ก็ถือเป็นเรื่องดี

แต่ว่า...

"แต่ก็อย่าจู่โจมกันแบบนี้สิ อย่างน้อยบอกกันก่อน พี่จะได้เตรียมใจทัน"

ถังเหยาหน้าแดงก่ำ ถลึงตามองน้องสาวตรงหน้า "แล้วเธอก็สังเกตเห็นเร็วไปไหม? พี่ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลยนะ?"

"ถ้าบอกก่อน พี่ก็คงจะบอกว่าทนใส่ไปได้ แล้วก็ปฏิเสธหนูแน่ๆ"

ถังซวินก้มหน้าลงอีกครั้ง วางอาภรณ์ที่ยังมีไออุ่นลงบนเก้าอี้สตูล พร้อมกับตอบว่า "ส่วนเรื่องสังเกตเห็น พี่ขยับตัวยุกยิกไม่สบายตัวอยู่เรื่อย ใครดูไม่ออกก็บ้าแล้ว"

"พี่ดูไม่ออก!"

"นั่นเพราะพี่ความรู้สึกช้า อยู่นิ่งๆ"

"......"

ดูเหมือนเธอจะโดนดุเข้าให้แล้ว

ถังเหยาเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อ ทำได้เพียงยืนนิ่งๆ เอียงคอไปด้านข้าง มือจับเสื้อของซวินไว้เบาๆ

ดวงตาคู่งามของถังซวินขยับไหว ชำเลืองมองไปด้านข้างเล็กน้อย แล้วจู่ๆ การเคลื่อนไหวของเธอก็ช้าลงด้วยเหตุผลบางอย่าง

แน่นอนว่าถังเหยาไม่ทันสังเกต ตอนนี้เธอกำลังประหม่าสุดๆ "ทำไมยังไม่เสร็จอีก?"

"เกือบแล้ว"

"จริงๆ ไม่ต้องวัดละเอียดขนาดนั้นก็ได้มั้ง"

"พูดจาไร้สาระอะไรน่ะ"

"ซวิน พี่เป็นพี่สาวเธอนะ ไม่ใช่หุ่นยนต์วัดตัวอัตโนมัติ"

"โอเค..."

ในที่สุด

ภายใต้การเร่งเร้าซ้ำๆ ของถังเหยา ถังซวินก็เก็บสายวัดและกระซิบเสียงเบาว่า "ตกลงใครกันแน่ที่กำลังโต?"

"ว่าไงนะ?"

ใบหน้าสวยของถังเหยายังคงเจือสีเลือดฝาด หลังจากดึงเสื้อลงและจัดระเบียบความเรียบร้อย เธอเงยหน้าขึ้นมองค้อนน้องสาวเบาๆ

ยัยเด็กนี่พูดอะไร?

พี่สาวอย่างเธอไม่ต้องรักษาหน้าหรือไง?

ถึงเมื่อกี้จะเสียหน้าไปจริงๆ ก็เถอะ...

"หนูบอกว่า พรุ่งนี้เลิกเรียนแล้วหนูจะไปซื้อให้"