บทที่ 3: ความเห็นไม่ลงรอย
บทที่ 3: ความเห็นไม่ลงรอย
บทที่ 3: ความเห็นไม่ลงรอย
“เด็กดี ตามบ่าวไพร่ไปชำระล้างร่างกายเสียก่อนเถิด เมื่อตัวสะอาดสะอ้านแล้ว เราสองแม่ลูกค่อยมานั่งปรับทุกข์กัน”
เมื่อกล่าวจบ นางก็หันไปมองเซียวเฉิงเฟิงพลางเอ่ยว่า
“เจ้าเองก็ไปทำหน้าที่ของเจ้าเถอะ แม่ได้ยินมาว่าวันนี้ท่านอ๋องคุนมาเยือนจวนเรา
ท่านอ๋องคุนกับ... กับพี่รองของเจ้าอยู่ที่ลานฝึกยุทธ์ รีบไปดูเสียหน่อย อย่าให้ผู้คนครหาได้ว่าเราต้อนรับไม่ดี
รอให้น้องสาวเจ้าอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ และท่านพ่อเจ้ากลับจากว่าราชการตอนเที่ยง ครอบครัวเราจะได้ทานข้าวพร้อมหน้าพร้อมตากัน”
เซียวเฉิงเฟิงพยักหน้ารับ พลางเหลือบมองเซียวอันเล่อ เซียวอันเล่อไม่ได้ใส่ใจอะไร ทว่าเสื้อผ้าที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดนี้ก็ทำให้รู้สึกไม่สบายตัวจริงๆ
หลังจากเซียวเฉิงเฟิงจากไป สายตาของซูจิงหรงก็กวาดมองเซียวอันเล่อด้วยความรังเกียจเจือจาง ก่อนจะแค่นหัวเราะแล้วมองร่มในมือของเซียวอันเล่อด้วยสายตาเยาะหยัน
“พี่หญิง เหตุใดท่านถึงกางร่มกระดาษน้ำมันเล่า? หรือว่าท่านกลัวผิวจะดำคล้ำกว่าเดิม?”
จากคำบอกเล่าที่กระจัดกระจาย ทำให้รู้ว่าเจ้าของร่างเดิมพลัดหลงไปตั้งแต่เด็ก และได้รับการอุปการะจากนักพรตเฒ่าในวัดแห่งหนึ่ง ผิวพรรณเดิมทีก็ไม่ได้ขาวผ่องอยู่แล้ว จะต้องกลัวดำไปไย?
เซียวอันเล่อกระชับร่มในมือ สายตาจับจ้องไปที่อีกฝ่าย
“ข้าไม่ได้กลัวดำ แต่ร่มคันนี้ของข้าไม่ธรรมดา มันทำมาจากกระดูกคนตายในเนินฝังศพไร้ญาติ
เวลากางตอนกลางวันจะรู้สึกเย็นสบายมาก
เจ้าคงไม่จำเป็นต้องใช้หรอก เพราะมีผีตามติดอยู่ตั้งสองตนแล้ว”
สิ้นคำกล่าว สายตาของนางก็พุ่งตรงไปยังซูจิงหรง คิ้วใบหลิวรับกับดวงตาดอกท้อ ท่าทางดูยั่วยวน (จริตมารยาที่คิดว่าตนฉลาด) เผยให้เห็นร่องรอยของการเป็น 'นกกาเหว่ายึดรังหนอน' อย่างชัดเจน
ทว่านางกลับมองไม่เห็นอายุขัยที่เจ้าของร่างเดิมถูกยืมไปปรากฏอยู่บนตัวหญิงผู้นี้ ดังนั้นคนที่ขโมยอายุขัยไปจึงไม่ใช่ซูจิงหรง
ซูจิงหรงเบะปาก ไม่เชื่อคำพูดของนางแม้แต่น้อย
ก็แค่ร่มกระดาษน้ำมันธรรมดาๆ คันหนึ่ง เซียวอันเล่อผู้นี้จงใจขู่ให้นางกลัวชัดๆ พูดจาเหลวไหลไร้สาระ
“เหอะ พี่หญิงนี่ช่างมีอารมณ์ขันจริงๆ ข้ายิ่งเป็นคนขวัญอ่อนอยู่ด้วย ท่านอย่ามาหลอกให้ข้ากลัวเลย
ในเมื่อสาวใช้มาแล้ว พี่หญิงก็รีบตามสาวใช้กลับไปเถอะเจ้าค่ะ!”
เซียวอันเล่อปรายตามองนางอย่างเฉยชา สายตาตกลงไปยังทิศทางปลายเท้าของอีกฝ่ายที่หันไปยังเรือนชั้นนอก
นางจำได้ว่าฮูหยินเซียวบอกว่าท่านอ๋องคุนมาถึงแล้วและอยู่ที่เรือนชั้นนอก ดูท่าแม่คนนี้คงจะร้อนใจอยากไปเจอเขาน่าดู
ในขณะนั้นเอง หญิงสาววัยแรกรุ่นในชุดกระโปรงสีเหลืองขนนกขมิ้น ใบหน้ารูปไข่ ดวงตาเมล็ดซิ่งฉายแววซุกซน ก็เดินออกมาจากซุ้มประตู สายตากวาดมองใบหน้าของเซียวอันเล่อ
เซียวเจียเหอยกพัดกลมขึ้นปิดจมูก ดวงตาเป็นประกายขณะประเมินเซียวอันเล่อ
“เจ้าคือพี่สาวที่หายตัวไปของข้าหรือ?
ทำไมข้าถึงจำเจ้าไม่ได้เลยล่ะ?”
เด็กสาวผู้นี้อายุน้อยกว่าเจ้าของร่างเดิมสองปี เจ้าของร่างเดิมหายตัวไปตอนห้าขวบ ตอนนั้นนางเพิ่งสามขวบ จะไปจำความอะไรได้?
“ตอนนั้นเจ้ายังเด็ก ไม่แปลกหรอกที่จะจำไม่ได้ ข้าเองยังลืมชื่อเจ้าไปแล้วเลย”
เซียวเจียเหอย่นจมูก พูดจาขวานผ่าซาก
“ข้าชื่อเซียวเจียเหอ ว่าแต่ตัวเจ้ามีกลิ่นอะไรน่ะ? เหม็นชะมัด!”
เซียวอันเล่อยิ้มออกมา เด็กสาวคนนี้ก็ไม่มีอายุขัยที่ถูกยืมไปเช่นกัน ดังนั้นคงไม่ใช่ตัวการ นางจึงตอบกลับไปตรงๆ ว่า
“กลิ่นเลือดน่ะ”
เซียวเจียเหอย่นจมูกเล็กๆ ของนางแล้วถอยหลังไปหลายก้าว
“งั้นเจ้าก็รีบไปเปลี่ยนชุดสิ!”
นางหันไปดึงแขนซูจิงหรง พลางเอ่ยว่า
“ท่านพี่จิงหรง ท่านอ๋องคุนมาแล้ว ท่านจะไปดูหรือไม่? ท่านมีสัญญาหมั้นหมายกับท่านอ๋องคุนไม่ใช่หรือ? พวกเราไปดูที่เรือนหน้ากันเถอะว่าพวกเขาเล่นอะไรกันอยู่?”
เมื่อเซียวเจียเหอพูดจบ นางก็เห็นสีหน้าของซูจิงหรงแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะรีบเหลือบมองเซียวอันเล่อ
ดวงตาของซูจิงหรงกลอกกลิ้งไปมา ก่อนจะเอ่ยว่า
“จริงๆ แล้วคนที่หมั้นหมายกับท่านอ๋องคุนควรจะเป็นพี่หญิงต่างหาก เพียงแต่ตอนนั้นหาตัวพี่หญิงไม่พบ ท่านป้าเลยบอกให้ข้ารับการแต่งงานนี้ไว้แทน
ตอนนี้พี่หญิงกลับมาแล้ว ไยเจ้าไม่ลองไปเจอท่านอ๋องคุนดูบ้างล่ะ? หากพี่หญิงพึงใจ ข้าย่อมไม่แย่งชิงกับท่านแน่นอน”
ฉินซูหรานที่ลอยอยู่ข้างๆ บ่นพึมพำ
“นังจิ้งจอกน้อยนี่ชัดเจนว่าอยากจะแย่งงานแต่งของท่าน การหมั้นหมายกับอ๋องคุนเป็นของท่านแท้ๆ ไยต้องยกให้นาง?
ยกให้น้องสาวสมองทึบของท่านยังดีเสียกว่ายกให้นาง”
เซียวอันเล่อปรายตามองฉินซูหราน
“เจ้าไม่เข้าใจหรอก”
ซูจิงหรงคิดว่าเซียวอันเล่อกำลังพูดว่านางไม่เข้าใจ มีอะไรให้ไม่เข้าใจกัน? ในความคิดของนาง การที่เซียวอันเล่อกลับมาก็เพื่อมาทวงคืนการแต่งงานนี้ชัดๆ
มิฉะนั้นทำไมอาจารย์นักพรตถึงไม่ส่งตัวกลับมาเร็วกว่านี้? อีกแค่เดือนเดียวนางก็จะแต่งเข้าจวนอ๋องอยู่แล้ว การกลับมาเวลานี้จะมีความหมายอื่นใดได้อีก?
โชคดีที่นางกับท่านอ๋องคุนมีใจให้กันมานานแล้ว นางไม่เชื่อหรอกว่าท่านอ๋องจะไปถูกใจแม่สาวบ้านนอกที่กลับมาจากวัดผู้นี้
“ข้าต่างหากที่ไม่เข้าใจ พี่หญิงเพิ่งจะพบท่านอ๋องคุนเป็นครั้งแรก สมควรแต่งตัวให้งดงามเสียหน่อย
โถ... ท่านป้าคงไม่รู้ว่าพี่หญิงจะกลับมาเมื่อไหร่ เลยไม่ได้เตรียมเสื้อผ้าไว้ให้ ข้ามีชุดที่ตัดใหม่หลายชุด หากพี่หญิงไม่ 'ถือสา' ข้าจะไปหยิบมาให้ท่านใส่สักสองชุดก่อน”
เซียวอันเล่อรู้สึกขบขันกับท่าทางดัดจริตของนางยิ่งนัก
“ข้าถือสา”
ซูจิงหรงสำลักคำพูด ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะตอบกลับมาตรงๆ เช่นนี้
นางบีบผ้าเช็ดหน้าในมือแน่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยกับเซียวเจียเหอว่า
“พี่หญิงรังเกียจเสื้อผ้าของข้า ถ้าเช่นนั้น น้องเจียเหอ เจ้าช่วยหาชุดให้นางหน่อยเถิด!”
เซียวเจียเหอเอียงคอ กระพริบตาโตปริบๆ มองเซียวอันเล่อ
“เจ้าอยากได้ชุดของข้าเหรอ?
ตัวเราเท่าๆ กัน ถ้าเจ้าอยากได้ เดี๋ยวข้าจะให้คนไปหยิบมาให้เดี๋ยวนี้แหละ”
เซียวอันเล่อพยักหน้า เด็กสาวคนนี้จิตใจซื่อตรง เสื้อผ้าของนางย่อมพอรับได้
“เอามาให้ข้าสักชุดเถอะ ไว้มีเงินแล้วข้าจะซื้อเอง”
เมื่อครู่นี้นางเพิ่งตระหนักได้ว่า แม้เสด็จอาเก้าจะมีแสงทองแห่งกุศลที่ช่วยต่ออายุขัยให้นางได้ แต่นางก็ยังต้องหาเงินใช้เองอยู่ดี
ดังนั้นนางจึงตัดสินใจว่า หลังมื้อเย็น เมื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว นางจะออกไปหาเงิน
ซูจิงหรงหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยินดังนั้น
“พี่หญิง ท่านพูดอะไรเช่นนั้น? ในเมื่อกลับมาถึงจวนแล้ว อาหารการกิน เสื้อผ้าข้าวของเครื่องใช้ จวนโหวของเราย่อมจัดการให้ทั้งหมด ไฉนคุณหนูแห่งจวนโหวจะต้องออกไปซื้อของเองเล่า?”
จิตใจของเซียวอันเล่อแต่เดิมมีเพียงเรื่องการบำเพ็ญเพียร พอได้ยินวาจาของอีกฝ่าย นางก็รู้สึกว่าถ้าตนไม่ได้บำเพ็ญเพียรจนเลอะเลือน ก็คงเป็นแม่นางคนนี้ที่ป่วย
ตัวนางย่อมไม่ได้เลอะเลือนแน่ ดังนั้นแม่นางคนนี้ต้องป่วยแน่นอน
น่าเสียดาย หญิงสาวหน้าตาดีแต่สมองกลับใช้งานไม่ได้
สายตาของนางตกกระทบไปยังผีสาวใช้สองตนที่ลอยอยู่ด้านหลังซูจิงหรง ฉินซูหรานที่อยู่ข้างกายน้ำลายสอด้วยความอยากกระหายไปแล้ว
นางทำท่าจะพุ่งเข้าไปตะครุบผีน้อยสองตนนั้น
“สองตัวนี้มีแรงอาฆาตเข้มข้นนัก ข้าอยากกิน”
ร่มในมือถูกเซียวอันเล่อกำแน่น
“อย่าผลีผลาม ออกจากป่าช้ามาแล้ว เจ้าจะเที่ยวไล่กินดวงวิญญาณอื่นไม่ได้อีก เจ้ากลายเป็น 'ภูตผีระดับสูง' แล้ว หากกินเข้าไปอีกจะยิ่งส่งไปเกิดใหม่ยากขึ้น
เดี๋ยวข้าจะพาเจ้ากลับไปแก้แค้น”
พอได้ยินว่าจะได้แก้แค้น ฉินซูหรานก็สงบลงทันที
ซูจิงหรงและเซียวเจียเหอมองหน้ากัน รู้สึกว่าการที่นางพูดพึมพำคนเดียวนั้นช่างน่าประหลาดพิลึก
“พี่หญิง ท่านคุยกับใครหรือ?”
เซียวอันเล่อส่ายหน้า
“ข้าไม่ได้คุยกับใคร”
เซียวเจียเหอ: ... ซูจิงหรงรู้สึกหนาวสันหลังวาบ ลูกพี่ลูกน้องคนนี้กลับมาจากวัดนักพรต คงไม่ได้พาอะไรที่ไม่สะอาดติดตัวกลับมาด้วยหรอกนะ?
“พี่หญิง รีบไปอาบน้ำเถอะ พวกข้าขอตัวก่อน!”
พูดจบนางก็รีบลากเซียวเจียเหอจากไปอย่างรวดเร็ว
เซียวอันเล่อมองตามหลังนางไป ผีสาวใช้สองตนนั้นก็ลอยตามนางไปด้วย
เมื่อครู่นี้นางไม่สัมผัสถึงสิ่งผิดปกติจากภายนอก ดูเหมือนผีสาวใช้สองตนนี้จะออกไปนอกจวนไม่ได้ ทำได้เพียงวนเวียนอยู่ภายในจวนเท่านั้น
นางถือกางร่มเดินตามสาวใช้นามว่า 'ตงเถา' ไปยังเรือนพักที่จัดเตรียมไว้ให้ หลังจากชำระร่างกายและเปลี่ยนมาสวมชุดสีฟ้าครามที่เซียวเจียเหอให้คนส่งมา ซึ่งดูงดงามใช้ได้ แต่ท้องของนางกลับเริ่มส่งเสียงร้องประท้วง
“ข้าหิวแล้ว อยากกินอะไรสักหน่อย เจ้าพอจะมีอะไรยกมาให้ข้าได้บ้าง?”
ตงเถายืนนิ่ง มุมปากคว่ำลงพลางกล่าวว่า
“ยังไม่ถึงเวลาอาหารกลางวันเจ้าค่ะ และของว่างในแต่ละเรือนก็มีจำกัด
พวกบ่าวไพร่และโรงครัวไม่ทราบมาก่อนว่าคุณหนูจะกลับมาวันนี้ วันนี้จึงไม่มีขนมเตรียมไว้ในเรือนนี้เลยเจ้าค่ะ”
น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ
ฉินซูหรานลอยวนเวียนอยู่รอบห้อง เมื่อได้ยินคำพูดของตงเถา ไอสีดำทมึนก็ปกคลุมร่าง ลมเย็นยะเยือกพัดกรรโชก ทำให้อุณหภูมิในห้องลดฮวบลงหลายองศาทันที
“นังบ่าวไพร่บังอาจนัก! นางไม่เห็นหัวท่านเลย บ่าวชั่วรังแกนายชัดๆ”
เซียวอันเล่อนั่งเท้าคางกับโต๊ะ เอ่ยขึ้นเรียบๆ
“สิงร่างนางซะ”
เมื่อได้รับอนุญาตจากเซียวอันเล่อ ฉินซูหรานก็ยิ้มร่า ไอเย็นรอบตัวจางหายไป
สาวใช้น้อยที่ยืนอยู่ตรงข้ามแอบกลอกตามองบนและเบะปาก คุณหนูที่เพิ่งกลับมาผู้นี้สมองคงเพี้ยนไปแล้วกระมัง ทำไมถึงชอบพูดคนเดียว?
ทันใดนั้น ลมเย็นวูบหนึ่งก็พัดปะทะใบหน้า จนเส้นผมของนางปลิวไสว เมื่อสาวใช้น้อยเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ร่างกายของนางก็ถูกฉินซูหรานยึดครองไปเรียบร้อยแล้ว
เซียวอันเล่อมองดูสาวใช้ที่เมื่อครู่ยังทำท่าเย่อหยิ่ง จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นยิ้มร่าเริง หมุนตัวไปมา สีหน้าเบิกบาน น้ำเสียงตื่นเต้น
“ฮิฮิฮิ มีร่างกายจับต้องได้นี่มันรู้สึกดีจังเลย!
วันหลังท่านให้ข้าสิงร่างบ่อยๆ ได้ไหม?”
“ฝันไปเถอะ
การสิงสู่ไม่ดีต่อทั้งเจ้าและคนถูกสิง มันทำลายพลังหยินของเจ้าและพลังหยางของคนผู้นั้น
แน่นอนว่าถ้าเจ้าไม่ถือสาเรื่องพลังหยินเสียหาย ข้าก็ไม่ว่าอะไรหากจะให้เจ้าสิงร่างเวลาเจอคนชั่ว
แต่ทว่า... ไออาฆาตบนตัวเจ้าแรงเกินไป หากสิงร่างบ่อยครั้ง พลังหยินจะเสียหาย และความอาฆาตจะทำให้เจ้าคุ้มคลั่งเอาได้”
ฉินซูหรานกอดตัวเองแน่น
“งั้นช่างมันเถอะ ข้าต้องเก็บพลังหยินไว้นิดหน่อยเพื่อรอแก้แค้น ไม่คุยแล้ว ข้าจะรีบไปหาของอร่อยมาให้ท่านกินเดี๋ยวนี้แหละ”
พูดจบ นางก็หันหลังกลับ แววตาฉายประกายความตื่นเต้นขณะกระโดดโลดเต้นออกไปจากห้อง