บทที่ 28 ฝึกฝนพร้อมเตรียมตัวเข้าสู่การประมูล

"การฝึกทักษะวิญญาณซ้ำไปซ้ำมาแบบไม่หยุดหย่อนนี่มันน่าเบื่อเกินไปแล้วว่าไหมคะ?"

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาของการฝึกซ้อม ในตอนแรกเสี่ยวหลิวหลีดูจะกระตือรือร้นและเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ทว่าหลังจากผ่านการฝึกฝนและลองผิดลองถูกมาหลายต่อหลายครั้ง เธอก็พบว่าการฝึกทักษะวิญญาณนั้นช่างยากลำบากและน่าหงุดหงิดเสียจริง มันเป็นงานที่ต้องอาศัยทั้งความวิริยะและความอดทนอย่างสูง

"อะไรกัน? เพิ่งจะผ่านมาแค่ไม่กี่วันเองนะ ข้าก็บอกวิธีการฝึกและข้อควรระวังให้เจ้าไปหมดแล้ว ความเร็วในการฝึกของเจ้าตอนนี้ก็มากกว่าวิญญาณจารย์ทั่วไปตั้งหลายเท่า นี่เจ้ายังไม่พอใจอีกงั้นรึ?!"

สวี่โม่ไม่ได้ตามใจนิสัยเสียของเสี่ยวหลิวหลี เขาเอ็ดเธอด้วยน้ำเสียงค่อนข้างเข้ม โดยบอกว่าในเมื่อตัดสินใจจะทำอะไรให้ดีแล้ว จะมาล้มเลิกกลางคันได้อย่างไร

"เปล่าค่ะ... ไม่ใช่อย่างนั้นนะคะพี่สวี่โม่ หนูไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น"

เสี่ยวหลิวหลีเบิกตากลมโตคู่สวยของเธอขึ้น ภายใต้สายตาที่ดุดันของสวี่โม่ เธอทำได้เพียงส่ายหัวอย่างจนใจ ก่อนจะทำปากยื่นและกระซิบตอบด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

"ถึงแม้ว่าหนูจะก้าวหน้าขึ้นมากในการใช้ทักษะวิญญาณภายใต้คำแนะนำของพี่ แต่การที่ต้องทำเรื่องเดิมๆ ทุกวัน ฝึกใช้ทักษะเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมา มันก็น่าเบื่อจริงๆ นี่นา..."

ขณะที่พูด เสียงของเสี่ยวหลิวหลีก็เบาลงเรื่อยๆ จนกระทั่งในที่สุดเธอก็เงียบเสียงลง เหลือเพียงริมฝีปากที่ขยับขมุบขมิบเท่านั้น

"ยัยหนูตัวแสบนี่!"

สวี่โม่ขยี้หัวเสี่ยวหลิวหลีด้วยน้ำเสียงเอ็นดูแกมรำคาญ ก่อนจะเอ่ยด้วยท่าทางผิดหวังเล็กน้อย

"ถ้ามันน่าเบื่อนัก ทำไมเจ้าไม่ไปฝึกพลังวิญญาณตอนที่รู้สึกฟุ้งซ่านดูล่ะ? ตอนนี้เจ้าถึงระดับ 30 หรือยัง?"

"หึๆ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสี่ยวหลิวหลีก็หยุดทำท่าทางน้อยใจทันที ดวงตาของเธอเป็นประกายเล็กน้อยพร้อมกับเผยรอยยิ้มแห่งความดีใจออกมา

"หนูรู้สึกว่าอีกไม่นานก็น่าจะทะลวงผ่านระดับ 30 ได้แล้วล่ะค่ะ อีกสักสองเดือน... โอ๊ะ เดี๋ยวขอหนูคำนวณก่อนนะ"

พูดไปเสี่ยวหลิวหลีก็ก้มหน้าพึมพำกับตัวเอง

"วิธีฝึกพลังวิญญาณบวกกับพลังงานพิเศษในหัวของหนู สามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกได้สองเท่า หมายความว่าตอนนี้หนูฝึกได้เร็วกว่าเดิมรวมเป็นสามเท่า"

"เมื่อก่อนหนูเพิ่มระดับพลังวิญญาณได้ประมาณปีละสองระดับ ถ้าคำนวณตามนี้ ตอนนี้หนูก็น่าจะเพิ่มพลังวิญญาณได้ประมาณปีละหกระดับสิ"

"ดูเหมือนว่าหนูจะใช้เวลาแค่สองเดือนในการเลื่อนระดับพลังวิญญาณหนึ่งระดับ หนูคำนวณไม่ผิดแน่!"

"ยัยหนูเอ๊ย เจ้านี่มีความคิดที่บรรเจิดจริงๆ แมแต่ข้ายังไม่กล้าคิดเข้าข้างตัวเองขนาดนั้นเลย!"

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของเสี่ยวหลิวหลี สวี่โม่ก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อยก่อนจะยื่นมือไปหยิกแก้มเธอแล้วถามอย่างจนใจ

"เจ้าไปจำวิธีคิดแบบนี้มาจากไหน? นี่เจ้าใช้ตรรกะนี้คำนวณการพัฒนาของพลังวิญญาณจริงๆ รึ?"

"เอ๊ะ พี่สวี่โม่คะ การคำนวณของหนูมีอะไรผิดพลาดตรงไหนเหรอ?"

หลังจากถูกหยิกแก้ม เสี่ยวหลิวหลีก็รู้สึกตัวและมองเขาด้วยความประหลาดใจ

"ความรู้ที่อาจารย์สอนในโรงเรียน ผสมกับข้อสรุปที่หนูสังเกตจากตัวเอง มันไม่น่าจะมีปัญหานะคะ"

"ไม่มีปัญหาบ้านเจ้าน่ะสิ ปัญหาใหญ่เลยล่ะ"

สวี่โม่เมินคำตอบของเสี่ยวหลิวหลี เขามองเด็กสาวที่ทำหน้าซื่อตาใสด้วยความรู้สึกปวดหัว พลางครุ่นคิดว่าจะอธิบายเรื่องที่ค่อนข้างซับซ้อนนี้ให้เธอเข้าใจได้อย่างไร

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ เขาก็กดไหล่เสี่ยวหลิวหลีไว้และเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ฟังให้ดีนะ วิธีคำนวณของเจ้าน่ะมันดูดีมาก... ดีจนข้าพูดไม่ออกเลยล่ะ ความเร็วในการฝึกที่เพิ่มขึ้นช่วยเร่งการสะสมพลังวิญญาณได้ก็จริง แต่มันไม่ได้เป็นสัดส่วนโดยตรงแบบเลขคณิตขนาดนั้น"

"มันมีคำอธิบายที่ซับซ้อนกว่านั้น ทั้งเรื่องของเส้นชีพจร ประสิทธิภาพในการเปลี่ยนพลังงานเป็นพลังวิญญาณ และปัจจัยอื่นๆ อีกมาก ข้าจะไม่ลงรายละเอียดลึกแล้วกัน แต่จงรู้ไว้ว่าด้วยความเร็วการฝึกในตอนนี้ มันเป็นไปไม่ได้ที่เจ้าจะเพิ่มพลังวิญญาณได้ถึงปีละ 6 ระดับ"

"และถ้าเจ้าอยากได้ผลลัพธ์แบบที่ต้องการ วิธีเดียวคือต้องพึ่ง 'ยา' นั่นหมายความว่าเจ้าจะต้องกินโอสถแก่นแท้เพิ่มขึ้นอย่างน้อยเท่าตัว เจ้าก็น่าจะรู้ใช่ไหมว่าการเพิ่มปริมาณโอสถแก่นแท้หมายถึงอะไร? มันคือการรีดเค้นศักยภาพ การบังคับให้ร่างกายเติบโตเกินขีดจำกัด... เข้าใจไหม?"

"อ้อ... หนูพอจะเข้าใจแล้วค่ะ ถึงจะไม่เคลียร์ทั้งหมด แต่หนูเชื่อในการตัดสินใจของพี่นะพี่สวี่โม่!"

หลังจากฟังคำสอนของสวี่โม่ เสี่ยวหลิวหลีก็ยังคงมีความสับสนอยู่บ้าง แต่พอนึกถึงสิ่งที่ตัวเองเพิ่งพูดออกไป เธอก็รีบก้มหน้าลงด้วยความขัดเขินและรู้สึกละอายใจ

ถึงจะรู้สึกอาย แต่เธอก็ยังพยักหน้าให้สวี่โม่ด้วยท่าทางที่จริงจัง เพื่อแสดงให้เห็นว่าเธอได้รับบทเรียนอีกครั้งแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น พี่สวี่โม่คิดว่าด้วยความเร็วการฝึกในตอนนี้ หนูจะเพิ่มพลังวิญญาณได้ปีละกี่ระดับคะ?"

ความเขินอายเป็นเรื่องเล็กน้อย เสี่ยวหลิวหลีไม่ได้เก็บมาใส่ใจนานนัก เธอกลับมาทำตาแป๋วถามสวี่โม่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าพลังวิญญาณของเธอจะพัฒนาได้แค่ไหน

"ดูจากสถานการณ์ของเจ้า ถ้าเจ้าขยันฝึกซ้อมอย่างตั้งใจ ก็น่าจะเพิ่มได้สัก 4 ระดับ แต่ปัญหาก็คือ เจ้าไม่ใช่ประเภทที่ขยันขนาดนั้นน่ะสิ ข้าว่าในอนาคตเจ้าคงทำได้แค่ปีละ 3 ระดับเท่านั้นแหละ"

"ว้าว 3 ระดับเองเหรอคะ? น้อยไปหน่อยนะเนี่ย ต่อไปหนูต้องขยันฝึกให้มากกว่านี้แล้วล่ะ"

เสี่ยวหลิวหลีรู้สึกไม่ค่อยพอใจกับข้อสรุปของสวี่โม่ เธอจึงตั้งปณิธานกับตัวเองว่าจะตั้งใจฝึกฝนให้หนักขึ้นในอนาคต

'หึ ยัยหนูเอ๊ย ข้าเอาเจ้าอยู่หรอก คิดจะเลิกฝึกเพราะมันน่าเบื่องั้นรึ? ข้าลงกลอนปิดตายทางหนีเจ้าไว้หมดแล้ว อย่าหวังเลย!'

เมื่อเห็นเสี่ยวหลิวหลีให้กำลังใจตัวเอง สวี่โม่ก็แอบยิ้มกระหยิ่มในใจและพึมพำกับตัวเองเบาๆ

"เอาละ เห็นเจ้าบอกว่าวันนี้รู้สึกฟุ้งซ่านมากใช่ไหม? เรื่องฝึกน่ะไม่ต้องรีบร้อนก็ได้ เดี๋ยวช่วงสายเจ้าตามข้าไปที่สำนักประมูลเทียนโต่วเสียหน่อย ไปดูการประมูลเพื่อผ่อนคลายบ้าง หลังจากนั้นเจ้าค่อยกลับมาตั้งใจฝึก โอเคไหม?"

แม้เขาจะอยากให้เสี่ยวหลิวหลีขยันฝึกฝน แต่สวี่โม่ก็เข้าใจลึกซึ้งถึงประโยชน์ของการทำงานและการพักผ่อนที่สมดุล

เขาตั้งใจจะให้เสี่ยวหลิวหลีได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนที่เขาจะเริ่มควบคุมการฝึกซ้อมของเธออย่างเข้มงวดกว่าเดิม เพื่อไม่ให้เธอแอบอู้งานได้แม้แต่นิดเดียว

"เย้! เยี่ยมไปเลยค่ะ หนูยังไม่เคยไปงานประมูลมาก่อนเลย"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของสวี่โม่ที่จะพาไปงานประมูล เสี่ยวหลิวหลีที่เพิ่งตั้งใจจะขยันฝึกเมื่อครู่ก็เปลี่ยนสีหน้าทันที ใบหน้าสวยของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความดีใจ

"ฮิๆ พี่สวี่โม่คะ เราจะออกเดินทางกันเมื่อไหร่ดี? ตอนนี้เลยไหม?"

"จะรีบไปไหนกันน่ะ นี่มันเพิ่งจะเช้าเอง!"

สวี่โม่ส่ายหัวพร้อมกับพยักหน้าเบาๆ ให้กับเสี่ยวหลิวหลีที่ตอนนี้นใจลอยไปถึงงานประมูลเรียบร้อยแล้ว เขาไล่เธอให้ไปฝึกรอก่อน จากนั้นเขาก็เดินตรงไปที่ประตูบ้าน

"เจ้าฝึกรออยู่ที่บ้านก่อนแล้วกัน ข้าจะไปที่ป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อเตรียมวัตถุดิบและหลอมโอสถแก่นแท้หมื่นปีสักสองสามเม็ดก่อนจะออกเดินทาง!"

"อ๋อ เข้าใจแล้วค่ะ งั้นก็ได้" เสี่ยวหลิวหลีพยักหน้าอย่างจ๋อยๆ และโบกมือให้สวี่โม่อย่างไร้เรี่ยวแรง "ไปป่าอาทิตย์อัสดงอีกแล้วเหรอคะ? งั้นพี่ก็ระวังตัวด้วยนะ แล้วรีบกลับมาไวๆ ล่ะ!"

"ไม่ต้องห่วงหรอก เจ้าก็รู้ว่าป่าอาทิตย์อัสดงน่ะข้าไปมาไม่รู้กี่รอบในช่วงไม่กี่วันนี้ ต่อให้หลับตาเดินข้าก็กลับออกมาได้อย่างปลอดภัย"

"โธ่เอ๊ย... อารมณ์แบบนี้หนูจะไปฝึกต่อได้ยังไงกันล่ะเนี่ย? น่าหงุดหงิดชะมัด!"

มองตามหลังสวี่โม่ที่เดินจากไป เสี่ยวหลิวหลีบ่นพึมพำอย่างหัวเสีย สุดท้ายเธอก็ชูกำปั้นเล็กๆ ขึ้นมาเหวี่ยงลมไปทางที่สวี่โม่เดินไปสองสามทีเพื่อระบายอารมณ์

"ยัยหนูคนนี้นี่นะ!"

สวี่โม่ที่สัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวเบื้องหลังอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม