บทที่ 16 วิกฤตการณ์สายฝน

บทที่ 16 วิกฤตการณ์สายฝน

ซากศพของ 'เบอร์เซิร์กเกอร์' ระดับเหนือมนุษย์ขั้นที่หนึ่งนั้นดึงดูดใจจางหยู่เป็นอย่างมาก เขาเกือบจะเอ่ยปากขอแลกเปลี่ยนกับถูหลี่ฮุ่ยอยู่แล้ว ทว่าหยดน้ำฝนขนาดใหญ่ที่ร่วงหล่นลงมากระทบหน้าผากกลับช่วยดึงสติที่กำลังร้อนรุ่มของเขาให้สงบลงในทันที

เมื่อเขามองไปรอบตัว หยดฝนขนาดยักษ์พุ่งเข้าใส่ผิวน้ำจนเกิดระลอกคลื่นแตกกระจายไปทั่ว สายฝนเริ่มโหมกระหน่ำรุนแรงขึ้นแล้ว ต่อให้เขารับซากศพของเบอร์เซิร์กเกอร์มาจากถูหลี่ฮุ่ยในตอนนี้ เขาก็ยังไม่สามารถทำอะไรได้อยู่ดี เนื่องจากพรสวรรค์ 'หัวใจเตาหลอม' ยังคงอยู่ในช่วงพักการใช้งาน

จางหยู่ก้าวขึ้นจากน้ำพุร้อน รีบสวมเสื้อผ้าแล้วส่งข้อความบอกถูหลี่ฮุ่ยว่าไม่ต้องรีบร้อน จากนั้นจึงออกวิ่งเต็มฝีเท้าไปทางภูเขา

สายฝนหนาเม็ดขึ้นทุกขณะ เสียงเม็ดฝนกระทบพื้นดังระรัวก้องอยู่ในหู น้ำฝนที่สาดซัดเข้าใส่ใบหน้าทำให้จางหยู่รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง ท้องฟ้ามืดมิดลงกว่าเดิม แสงสายฟ้าที่แลบแปลบปลาบเป็นระยะช่วยฉายให้เห็นใบหน้าอันเคร่งขรึมของชายหนุ่ม

ทันใดนั้น การแจ้งเตือนจากระบบเกมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ทำให้สีหน้าของเขาเคร่งเครียดลงจนดูราวกับผิวน้ำที่นิ่งสนิท

【เกาะหัวกระทิงกำลังประสบเหตุการณ์พิเศษ: ราตรีรื่นเริงคืนฝนพรำ (ระยะเวลา: ห้าวัน รางวัลจะถูกจัดสรรตามความคืบหน้าของผู้เล่นหลังจากจบเหตุการณ์)】

【เหล่ามอนสเตอร์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเขตน้ำตื้นกำลังจะขึ้นฝั่ง เพื่อร่วมเฉลิมฉลองในราตรีแห่งสายฝนบนเกาะหัวกระทิง】

ไอพลังป่าเถื่อนสีแดงจาง ๆ แผ่ออกมาจากร่างของจางหยู่ ฝีเท้าที่รวดเร็วอยู่แล้วพลันเร่งความเร็วขึ้นไปอีกขั้น เมื่อเขามาถึงปากถ้ำ เสื้อผ้าของจางหยู่ก็เปียกโชกไปทั้งตัวและกำลังหอบหายใจอย่างหนัก

หวังเว่ยที่นั่งอยู่ข้างกองไฟรีบลุกขึ้นเดินเข้ามาหาพลางตบหลังเขาเบา ๆ

"ไม่เป็นไรใช่ไหม? ตัวเปียกปอนไปหมดแล้ว รีบไปผิงไฟให้ตัวแห้งก่อนเถอะ มีปลาเผาเตรียมไว้ให้แล้วด้วย"

จางหยู่โบกมือส่งสัญญาณว่าเขาไม่เป็นไร หลังจากสูดลมหายใจลึกหลายครั้งเขาก็เริ่มสงบสติลงได้ เขาเดินไปนั่งข้างกองไฟ หยิบปลาเผาขึ้นมาเริ่มกินทันที

หวังเว่ยกลับไปนั่งที่เดิม เมื่อเห็นว่าจางหยู่กำลังเคี้ยวอาหารเต็มปาก เขาจึงกลืนคำพูดที่จะเอ่ยออกมาลงคอไปก่อน ทำเพียงส่งยิ้มอย่างใจดีให้ ส่วนหยุนตงรีบขยับเข้ามาใกล้จางหยู่พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวาดวิตก

"พี่หยู่ เห็นประกาศจากระบบไหมครับ? พวกสัตว์ประหลาดกำลังจะขึ้นฝั่งแล้ว! พวกเราตกอยู่ในอันตรายแล้วนะครับ!"

จางหยู่ที่ยังมีอาหารเต็มปากพยายามพึมพำตอบรับด้วยเสียงที่ไม่เป็นภาษานัก

เมื่อเห็นว่าจางหยู่ไม่สะดวกจะพูด หวังเว่ยจึงลูบผมที่เสยไปด้านหลังของตนแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ต้องกลัวไปหรอกพวกเจ้า ถ้าเกิดอันตรายขึ้นจริง ๆ พวกเจ้ากับเสี่ยวหยู่ก็แค่หลบอยู่ข้างหลังลุงกับเสี่ยวหยู่ เราจะเผชิญหน้ากับอันตรายไปด้วยกัน"

จางหยู่พยักหน้าทั้งที่ยังเคี้ยวปลาอยู่ จากนั้นก็หยิบปลาเผาอีกไม้ขึ้นมา หลังจากเปลี่ยนอาชีพแล้ว ความอยากอาหารของเขาก็ดูจะเพิ่มมากขึ้นวันต่อวัน

หยุนตงไม่แน่ใจว่าจางหยู่เห็นว่าปลาอร่อยหรือเห็นด้วยกับคำพูดของหวังเว่ยกันแน่ แต่ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไรต่อ หวังเว่ยก็ขัดจังหวะขึ้นก่อน เขาเปิดหน้าต่างแชทเพื่อแสดงประวัติการสนทนากับผู้เล่นอีกสองคนให้ทุกคนดู

คนหนึ่งคือผู้เล่นหญิงนามว่าหลิวลี่ที่จางหยู่เคยพบมาก่อน ส่วนอีกคนชื่อลู่ลี่ต๋า ซึ่งดูจากรูปโปรไฟล์แล้วเป็นชายผิวสี ทั้งสองตกลงตามคำแนะนำของหวังเว่ยที่จะมุ่งหน้ามาที่ถ้ำเพื่อเอาชีวิตรอดไปด้วยกัน และตอนนี้กำลังอยู่ในระหว่างการเดินทาง

"อีกไม่นานจะมีผู้เล่นมาสมทบกับทีมเราอีกสองคน พวกเราจะผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ไปด้วยกันได้อย่างแน่นอน!" หวังเว่ยเอ่ยให้กำลังใจหยุนตงและหยางหยวน

จางหยู่ตั้งใจจะเอ่ยสมทบเพื่อสร้างขวัญกำลังใจเช่นกัน แต่อาหารในปากไม่อำนวย เขาจึงทำได้เพียงก้มหน้าก้มตากินต่อไปอย่างช่วยไม่ได้

หยางหยวนซึ่งนั่งอยู่ข้างกองไฟมองออกไปที่สายฝนกระหน่ำด้านนอกด้วยความกังวล "ฝนตกหนักขนาดนี้ แถมยังมีข่าวว่าสัตว์ประหลาดจะขึ้นฝั่ง พวกเขาจะมาถึงที่นี่ตามแนวชายหาดได้จริง ๆ เหรอครับ?"

ทว่าหยุนตงกลับไม่ได้มองว่าเป็นปัญหาใหญ่นัก "ถ้าพวกเขากล้าบุกฝ่าฝนมาที่ภูเขาลูกใหญ่ในตอนนี้ ก็แสดงว่าต้องมีฝีมืออยู่บ้าง และถ้าใครสามารถเอาชีวิตรอดมาได้เพียงลำพังนานขนาดนี้โดยไม่มีเรื่อง ย่อมต้องไม่ธรรมดาแน่นอน"

หวังเว่ยสัมผัสได้ถึงความไม่สบายใจของหยางหยวน จึงตบไปที่เกราะเงินของตนแล้วหัวเราะ "เสี่ยวหยุนพูดถูก พวกเขาจะมาถึงอย่างปลอดภัยแน่นอน ต่อให้มาไม่ถึง ลุงกับเสี่ยวหยู่ก็ปกป้องพวกเจ้าสองคนได้"

กล่าวจบเขาก็หันไปยิ้มให้จางหยู่ "เสี่ยวหยู่ เจ้าก็เห็นด้วยใช่ไหม?"

จางหยู่กำลังจะพยักหน้า ทว่าทันใดนั้นเขากลับรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว หัวใจเริ่มเต้นรัวขึ้นกะทันหัน เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างกำลังจับจ้องมองเขาอยู่

จางหยู่คว้าดาบเงินแล้วลุกพรวดขึ้นจ้องเขม็งไปทางปากถ้ำ การกระทำที่ผิดปกตินี้ทำให้หยุนตงและหยางหยวนงุนงง หยุนตงเพิ่งจะอ้าปากจะถาม ทว่าหวังเว่ยกลับรีบเอามือปิดปากเขาไว้เสียก่อน

หวังเว่ยส่งสัญญาณให้ทั้งสองเงียบเสียง จากนั้นเขาก็หยิบมีดพร้าแล้วลุกเดินไปที่ชั้นวางไม้ เขาค่อย ๆ ส่งชิ้นส่วนเกราะเงินให้จางหยู่ทีละชิ้น ชายหนุ่มรับมาสวมใส่อย่างรวดเร็วทว่าสายตาไม่เคยละไปจากปากถ้ำเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ภายใต้บรรยากาศที่จางหยู่และหวังเว่ยสร้างขึ้น หยุนตงและหยางหยวนต่างจ้องมองไปที่ปากถ้ำด้วยความระแวดระวัง หยางหยวนถึงกับแขนสั่นเทาเล็กน้อย

ภายในถ้ำเงียบสงัดราวกับป่าช้า ทว่าด้านนอกกลับมีเสียงลมพายุและสายฝนซัดกระหน่ำ เคล้าไปกับเสียงอสนีบาตที่ฟาดลงมาเป็นระยะ

ไม่นานนัก จางหยู่ก็สวมเกราะเงินจนครบชุด เขาค่อย ๆ เดินไปยังปากถ้ำที่มืดมิดสนิทจนมองไม่เห็นแม้แต่ฝ่ามือตนเอง จางหยู่รู้สึกได้ว่าสัญชาตญาณความป่าเถื่อนในตัวกำลังตื่นขึ้น บัดนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมขีดจำกัดไอพลังป่าเถื่อนของ 'นักรบป่าเถื่อน' ถึงเพิ่มขึ้นเร็วขึ้นในยามต่อสู้ เพราะพวกเขาคือเผ่าพันธุ์ที่เกิดมาเพื่อสงคราม

ดวงตาของเขาฉายแสงสีแดงจาง ๆ ตามสัญชาตญาณ เขาแลเห็นสัตว์ประหลาดสูงประมาณ 2 เมตรที่มีหัวเป็นฉลามและลำตัวส่วนล่างเป็นปลาหมึก พร้อมด้วยหนวดหนาทึบแปดเส้น มันยืนนิ่งอยู่ในป่าอันมืดมัว ดวงตาจดจ้องมาที่แสงไฟภายในถ้ำ

ในวินาทีที่จางหยู่ปรากฏตัวที่ปากถ้ำ ดวงตาของอสุรกายหัวฉลามก็หันมามองเขา น้ำลายเริ่มไหลย้อยออกจากปากของมัน

จางหยู่พยายามระงับความต้องการที่จะพุ่งเข้าไปฉีกร่างของมันให้เป็นชิ้น ๆ พลางลอบสังเกตมันอย่างต่อเนื่อง ทว่าอสุรกายหัวฉลามเพียงแค่จ้องมองเขาโดยไม่ขยับเขยื้อน แต่จางหยู่เคลื่อนไหวแล้ว เขาไม่อาจปล่อยให้สิ่งมีชีวิตเช่นนี้วนเวียนอยู่หน้าค่ายพักแรมได้

เขาก้าวฝ่าสายฝนออกไปพร้อมดาบเงินในมือ ร่างของเขาเลือนหายไปจากแสงไฟในถ้ำ

หยดฝนกระทบเข้ากับเกราะเงินจนเกิดเสียงดังเปาะแปะ จางหยู่ค่อย ๆ เข้าใกล้สัตว์ประหลาดหัวฉลาม ทว่ามันยังคงนิ่งเฉยราวกับหินสลัก เขาหยุดลงตรงหน้ามันในระยะ 2 เมตร และในวินาทีนั้นเอง หนวดทั้งแปดเส้นของมันก็ชูชันขึ้นพร้อมที่จะจู่โจม

ไอพลังป่าเถื่อนหมุนวนรอบแขนและขาของจางหยู่ เขาย่อขาลงเล็กน้อยเพื่อสะสมพลังมหาศาล แสงสีแดงจาง ๆ ในดวงตามลายหายไป แทนที่ด้วยรูม่านตาสีแดงฉาน ความสามารถ 'คลุ้มคลั่ง' ถูกใช้งานแล้ว

ท้องฟ้าพลันสว่างวาบด้วยแสงฟ้าแลบพร้อมเสียงฟ้าร้องกึกก้อง ในชั่วพริบตา ดาบในมือจางหยู่ก็พุ่งทะยานเข้าหาหัวฉลามอย่างรุนแรง ไอพลังสีแดงเข้มโอบล้อมใบดาบไว้

จางหยู่ถูกหนวดพันธนาการไว้ทันทีที่เขาพุ่งเข้าใส่ ทว่าดาบในมือเขายังคงเปี่ยมด้วยพละกำลัง มันทิ่มทะลวงเข้าไปในหัวฉลามของอสุรกาย จากนั้นด้วยการตวัดดาบเงินขึ้นเพียงครั้งเดียว เขาก็ผ่าสมองของมันออกเป็นสองซีก

เลือดสีน้ำเงินจำนวนมากสาดกระเซ็นเข้าใส่หมวกเกราะของจางหยู่ สัตว์ประหลาดดิ้นพล่านด้วยความคลุ้มคลั่ง หัวของมันสะบัดไปมาอย่างรุนแรง และหนวดที่รัดร่างจางหยู่ไว้ก็ยิ่งรัดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ

พละกำลังมหาศาลของมันทำให้จางหยู่ดิ้นไม่หลุด แต่มันก็ทำได้เพียงเท่านั้น เกราะเงินช่วยปกป้องเขาจากความเสียหายที่แท้จริงทั้งหมด สัตว์ประหลาดหัวฉลามอ้าปากพยายามกัดศีรษะของจางหยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าตามสัญชาตญาณที่เหลืออยู่ ทว่านอกจากแรงกระแทกที่ทำให้เขารู้สึกมึนงงเล็กน้อยแล้ว หมวกเกราะของเขาก็ช่วยป้องกันไว้ได้หมด

หลังจากดิ้นรนอยู่เพียงหนึ่งถึงสองนาที สัตว์ประหลาดก็สูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมด ร่างของมันล้มลงกระแทกพื้นพร้อมกับความเคียดแค้นที่ต้องพ่ายแพ้ให้กับอาวุธและชุดเกราะ