บทที่ 17 ดั่งเทพเจ้าจุติ
บทที่ 17 ดั่งเทพเจ้าจุติ
บทที่ 17 ดั่งเทพเจ้าจุติ
ราชันปีกทองน้อยโกรธจัดจนแทบคลั่ง
เดิมทีกลิ่นอายของเขานั้นพุ่งทะยานเสียดฟ้า ได้รับความเคารพยำเกรงและการกราบไหว้จากผู้คนนับไม่ถ้วน
และฉินฮ่าวก็ถูกกำหนดให้เป็นเพียงดวงวิญญาณใต้ฝ่าเท้าของเขา
ทว่าตอนนี้ ฉินฮ่าวกลับประกาศว่าจะจับเขามากิน แถมยังลั่นวาจาที่น่าตื่นตะลึงว่า "เนื้อเผิงรสชาติโอชะนัก"
สีหน้าของราชันปีกทองน้อยแปรเปลี่ยนเป็นความเดือดดาลถึงขีดสุด นัยน์ตาสาดประกายจิตสังหารน่าสะพรึงกลัว กลิ่นอายปีศาจมหาศาลล็อคเป้าไปที่ฉินฮ่าวทันที ก่อนจะแค่นหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม
"แม้ข้าจะฆ่าเจ้าในเมืองหลวงต้าฉินแห่งนี้ไม่ได้ แต่ข้าจะทำลายวรยุทธ์ของเจ้า แล้วบดขยี้กระดูกของเจ้าให้แหลกละเอียดทีละชิ้น ข้าเชื่อว่าองค์ชายใหญ่เองก็คงอยากเห็นภาพนี้เช่นกัน"
ราชันปีกทองน้อยหัวเราะอย่างชั่วร้าย ทำให้ฝูงชนรอบข้างถึงกับหน้าเปลี่ยนสี
"ดูเหมือนราชันปีกทองน้อยผู้นี้จะไม่ได้มีดีแค่พละกำลังเยี่ยงสัตว์ป่า แต่เขายังรู้จักเลือกข้างองค์ชายใหญ่ด้วย"
"ด้วยเหตุนี้ ต่อให้เขาทำให้องค์ชายเก้าพิการ ราชาฉินก็คงพูดอะไรไม่ได้มาก เพราะนี่ถือเป็นการต่อสู้ระหว่างทายาท"
"องค์ชายเก้าเพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตเทพวิชา ขั้นที่หนึ่ง ส่วนราชันปีกทองน้อยผู้นี้เป็นถึงตัวตนระดับยอดฝีมือ ขั้นที่หก 'ขั้นแก่นทองคำ' เขาคือสุดยอดในหมู่คนรุ่นใหม่ของเผ่าปีศาจแดนรกร้างเลยทีเดียว"
ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส
เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างเป็นห่วงฉินฮ่าว
ท้ายที่สุดแล้ว แม้ฉินฮ่าวจะเคยอัดเย่โม่เสียจนน่วม แต่เย่โม่เสียก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากนัก เพียงแค่มีการพัฒนาที่ก้าวกระโดดและศักยภาพที่น่ากลัวเท่านั้น
แต่ราชันปีกทองน้อยนั้นต่างออกไป เขาเติบโตเต็มที่แล้ว มีพลังพอที่จะยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับยอดฝีมือรุ่นเก่าบางคนได้สบาย
อัจฉริยะแห่งเผ่าปีศาจแดนรกร้างเช่นนี้นับว่าน่ากลัวอย่างแท้จริง
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวตนที่แข็งแกร่งปานนี้ ฉินฮ่าวอาจจะถูกทำลายวรยุทธ์จนกลายร่างกลับไปเป็นองค์ชายขยะเหมือนในอดีตก็เป็นได้
เมื่อความวุ่นวายขยายวงกว้าง ผู้คนในเมืองหลวงก็เริ่มแห่กันมามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ
ในบรรดาฝูงชน มีทั้งขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในเมืองหลวง และทายาทจากกองกำลังมหาอำนาจต่างๆ นอกแคว้นต้าฉิน
พวกเขาแฝงตัวอยู่ในเมืองหลวง บ้างก็รอคอยวาสนาและโอกาส บ้างก็เพียงมาเพื่อหาประสบการณ์และเปิดหูเปิดตา
ต้องรู้ว่าทายาทของขุมอำนาจโบราณหลายแห่งมักจะออกเดินทางไปทั่วโลกเพื่อขัดเกลาตนเองก่อนที่จะประสบความสำเร็จในการฝึกตน
ณ ลานกว้าง ไป๋หลิงเอ๋อร์เมื่อได้ยินคำสั่งของฉินฮ่าว นางก็ไปหาหม้อใบใหญ่มาจากจวนองค์ชายสาม นำมาตั้งเตาและสุมฟืนไว้ด้านล่าง
ดรุณีน้อยชี้เรียวนิ้วหยกไปที่กองฟืน ทันใดนั้นลูกไฟก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว ก่อนจะจุดติดฟืนในพริบตา
น้ำในหม้อเหล็กเดือดปุดๆ ส่งไอร้อนพวยพุ่งทันที
มุมปากของราชันปีกทองน้อยกระตุกยิกเมื่อเห็นภาพนี้
เขาคาดไม่ถึงเลยว่าไป๋หลิงเอ๋อร์จะเชื่อฟังฉินฮ่าวขนาดนี้ ถึงขั้นตั้งหม้อรอน้ำเดือดเพื่อตุ๋นเขาจริงๆ
"หือ? นั่นคือพลังแห่งธาตุงั้นหรือ? นางรวบรวมธาตุไฟไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วจุดชนวนให้เป็นเปลวเพลิง?"
ฉินฮ่าวจ้องมองไป๋หลิงเอ๋อร์ที่เสกไฟได้ด้วยปลายนิ้ว ซึ่งคล้ายคลึงกับเวทมนตร์บางอย่างที่เขาได้รับจากการตื่นรู้ของยีนเทพเจ้าในตำนาน
หรือว่าโลกใบนี้ก็มีสิ่งที่เรียกว่า 'เวทมนตร์' ดำรงอยู่ด้วย?
เพียงแต่ผู้ฝึกเวทมนตร์นั้นหายากเกินไป เขาจึงไม่เคยพบเจอมาก่อน?
ต้องเป็นเช่นนั้นแน่
ฉินฮ่าวคิดในใจ
เขาพอรู้มาจากองค์ชายสาม ฉินเทียนเซียว ว่าฐานะของไป๋หลิงเอ๋อร์ผู้นี้ไม่ธรรมดา และมีที่มาที่ไปลึกลับซับซ้อน
ขนาดราชันปีกทองน้อยยังไม่กล้าไปตอแยเด็กสาวคนนี้เลยไม่ใช่หรือ?
"ฉินฮ่าว! มาสู้กัน!"
ราชันปีกทองน้อยโกรธจนแทบระเบิดแล้วในตอนนี้
เขาเทความโกรธทั้งหมดไปที่ฉินฮ่าว จิตสังหารอันรุนแรงถาโถมราวกับคลื่นยักษ์ กวาดล้างไปทั่วเก้าชั้นฟ้า
"ช่างเป็นกลิ่นอายและพลังปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!"
"หากราชันปีกทองน้อยไม่ด่วนตายไปเสียก่อน ในอนาคตเขาอาจเติบโตขึ้นเป็นจอมราชันแห่งแดนรกร้างได้เลย!"
ฝูงชนรอบข้างต่างตกตะลึง
ภายใต้จิตสังหารอันมหาศาลของราชันปีกทองน้อย พวกเขารู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งร่าง ราวกับถูกโยนลงไปในถ้ำน้ำแข็ง
แม้แต่ทายาทของขุมอำนาจใหญ่หลายคนที่เป็นยอดอัจฉริยะหนุ่มสาว ก็ยังต้องถอยร่นด้วยความหวาดหวั่น
"ราชันปีกทองน้อยผู้นี้มีสายเลือดบริสุทธิ์และพละกำลังมหาศาล! หากเขาอาละวาดสังหารขึ้นมาจริงๆ เกรงว่าในบรรดารุ่นเยาว์ทั่วเมืองหลวงต้าฉิน คงมีเพียงองค์ชายใหญ่ฉินอู๋เต้าผู้ลึกลับเท่านั้นที่จะหยุดเขาได้"
ใครบางคนที่มีสายตาเฉียบแหลมเอ่ยขึ้นช้าๆ พลางถอนหายใจ "องค์ชายเก้าทำตัวโอหังเกินไป เผชิญหน้ากับราชันปีกทองน้อยแล้วยังกล้าทำตัวยโส เขาถูกกำหนดให้ต้องตายกลายเป็นกระดูกขาวโพลนแน่แล้ว"
"ฆ่า!"
จิตสังหารระเบิดออก ราชันปีกทองน้อยก้าวเท้าไปข้างหน้า ดวงตาสาดแสงอำมหิตดุจยมทูตจากขุมนรก ฟาดฝ่ามือใส่ความว่างเปล่า
วูบ วูบ วูบ!
เสียงคำรามยาวเหยียดดุจจักรพรรดิสัตว์ร้ายบรรพกาล ดังกึกก้อง ลึกล้ำ และเก่าแก่ ระเบิดออกจากร่างของราชันปีกทองน้อย แปรเปลี่ยนเป็นพลังงานปกคลุมทั่วท้องฟ้า ราวกับภูเขาสูงร้อยจางกดทับลงมา
"นี่คือมหาเวทสังหารแห่งแดนรกร้างที่น่ากลัวที่สุด!"
"วิชาอินทรีทองคำผ่าสวรรค์!"
ใครบางคนตะโกนลั่น น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัวขีดสุด
"องค์ชายเก้าจบสิ้นแล้ว!" หลายคนถอนหายใจและส่ายหน้า
"เคร้ง!"
แต่ในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ฉินฮ่าวก็ทิ้งกระบี่ยาวในมือ แล้วพุ่งร่างเข้าใส่คลื่นพลังแห่งมหาเวทสังหารของราชันปีกทองน้อยโดยตรง
"เขาทำบ้าอะไรน่ะ?"
"องค์ชายเก้าอยู่ระดับราชันกระบี่ ทำไมถึงทิ้งกระบี่?"
"นี่มันแมงเม่าบินเข้ากองไฟชัดๆ?"
ทุกคนต่างตกตะลึง ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง
ทว่า เมื่อแสงแห่งมหาเวทสังหารของราชันปีกทองน้อยจางหายไป ฉินฮ่าวกลับยังคงยืนหยัดอยู่อย่างไร้รอยขีดข่วน
ผิวหนังทุกตารางนิ้วของเขาในยามนี้ ดูราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นจากสัมฤทธิ์และเหล็กไหล แข็งแกร่งไม่อาจทำลาย และแผ่ไอเย็นยะเยือกออกมา
ราวกับเป็นอาวุธมนุษย์ที่มีชีวิต!
"อะไรนะ?"
"เป็นไปไม่ได้!!"
"องค์ชายเก้ารับพลังสังหารของราชันปีกทองน้อยด้วยร่างกายเปล่าๆ งั้นรึ!"
ทุกคนต่างหวาดผวา บรรยากาศทั่วทั้งลานตกอยู่ในความเงียบสงัด
"อะไรกัน?!"
ราชันปีกทองน้อยเองก็สะดุ้งโหยงเมื่อเห็นภาพนี้
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยว ตวาดลั่น "เจ้าสวมชุดเกราะวิเศษอะไรอยู่?"
"ช่างเขลาเบาปัญญานัก"
แต่ต่อเสียงคำรามของราชันปีกทองน้อย ฉินฮ่าวทำเพียงส่ายหน้าเบาๆ
ในเวลานี้ ร่างกายของเขาเปล่งประกายแสงเทพเจิดจรัส ราวกับได้รับพรจากทวยเทพ
ฉินฮ่าวรู้สึกเพียงว่า หลังจากเปิดใช้งาน 'กายาสงครามสัมฤทธิ์' อย่างเต็มที่ เขาก็ไร้เทียมทานในหมู่ผู้มีระดับพลังเดียวกัน!
"ตูม!"
พลังเทพที่เดือดพล่านและน่าสะพรึงกลัวไหลเวียนไปทั่วทุกอณูมัดกล้ามและกระดูกของฉินฮ่าว
ณ วินาทีนี้ พลังอันไร้ขอบเขตของ 'ฉีเทียนต้าเซิ่ง', 'จักรพรรดิโบราณเสวียนหยวน' และ 'เทพธิดาฉางเอ๋อ' ที่แบกรับประวัติศาสตร์อันยาวนานและความเป็นอมตะแห่งตำนาน ทำให้ฉินฮ่าวแทบอยากจะกู่ร้องคำรามออกมา
"ฆ่า!!"
ฉินฮ่าวใช้วิชา 'เมฆาเหินหาว' ร่างกายหายวับไปในพริบตาและไปโผล่ตรงหน้าราชันปีกทองน้อย ปล่อยหมัดออกไปตรงๆ โดยไร้ซึ่งกระบวนท่าสวยหรูใดๆ
"เปรี้ยง!!"
ราชันปีกทองน้อยถูกซัดกระเด็นอัดกระแทกพื้นดิน อาคารบ้านเรือนในเมืองหลวงนับร้อยหลังพังทลายลงเป็นแถบ
"น่ากลัวเกินไปแล้ว!"
ทุกคนสูดหายใจเข้าอย่างแรง
"ช่างเป็นบุรุษที่สง่างามเหลือเกิน!"
เหล่าดรุณีและหญิงสาวจำนวนนับไม่ถ้วนในที่นั้น ต่างจ้องมองฉินฮ่าวที่กำลังย่ำอยู่บนอากาศ มองดูเงาร่างดุจเทพปีศาจผู้นี้ด้วยหัวใจที่เต้นระรัว
"พลังที่บรรพบุรุษระเบิดออกมาอย่างกะทันหันนี้ มันผิดปกติเกินไปแล้ว!" ใบหน้าเหี่ยวย่นของผู้เฒ่าเซินก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงเช่นกัน
ด้วยระดับพลังเพียงขั้นแรกของขอบเขตเทพวิชา กลับสามารถต่อยผู้ฝึกตนระดับขั้นแก่นทองคำ (ขั้นที่หก) จนกระเด็นได้ในหมัดเดียว
นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่อาจจินตนาการได้เลย!
"ไม่เคยมีมาก่อน และไม่มีใครเทียบได้!"
"ท่วงท่าของผู้แข็งแกร่งเป็นเช่นนี้นี่เอง!"
ทุกคนมองดูฉินฮ่าว แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา
"มีสัตว์ประหลาดระดับนี้อยู่ในเมืองหลวงต้าฉินด้วยรึ! น่ากลัวเกินไปแล้ว!" ทายาทจากขุมอำนาจภายนอกหลายคนที่หวังจะเข้ามาฉกฉวยผลประโยชน์ในต้าฉิน ต่างตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว
พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่า ในดินแดนห่างไกลของราชวงศ์ระดับต่ำแห่งนี้ จะมีมังกรแท้จริงกำเนิดขึ้น!
ไม่สิ!
นี่ไม่ใช่มังกรแท้จริงแล้ว!
แต่นี่คือศักยภาพระดับมังกรเทพ!
"อ๊ากกก!"
ราชันปีกทองน้อยตะเกียกตะกายขึ้นมาจากซากปรักหักพัง เลือดท่วมตัว แต่กลิ่นอายยังคงดุร้าย
เขาคำรามลั่นฟ้า ดวงตาจ้องเขม็งขึ้นไปบนนภา ร่างกายลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีเลือด เผาผลาญพลังชีวิตเพื่อการโจมตีครั้งสุดท้ายอันรุ่งโรจน์
เขาต้องการจะตายตกไปพร้อมกับฉินฮ่าว!
"คิดจะแลกชีวิตงั้นรึ? ฝันไปเถอะ"
ฉินฮ่าวหัวเราะเย็นชา "วินาทีที่เจ้ากล้ายั่วยุข้า ความพ่ายแพ้ของเจ้าก็ถูกกำหนดไว้แล้ว"
"เขาจะทำอะไรน่ะ?"
บนพื้นดิน ผู้คนต่างแหงนหน้ามองฟ้า ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
พวกเขาเห็นว่าฉินฮ่าวเมินเฉยต่อราชันปีกทองน้อยที่กำลังพุ่งเข้าใส่ แต่กลับเงยหน้ามองท้องฟ้าแทน
"บนท้องฟ้ามีอะไร?"
ทุกคนต่างตั้งคำถาม
"น้ำเดือดได้ที่แล้ว ถึงเวลาส่งเจ้าลงหม้อเสียที"
ในจังหวะที่ราชันปีกทองน้อยกำลังจะถึงตัวฉินฮ่าว ฉินฮ่าวก็เอ่ยขึ้น
ทุกคนเห็นฉินฮ่าวคว้ามือไปที่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่
ทันใดนั้น ท้องฟ้าที่เคยสว่างสดใสก็มืดมิดลงในพริบตา กลายเป็นรัตติกาลอันเวิ้งว้าง
ดวงอาทิตย์เลือนหาย และท่ามกลางความมืดมิดนั้น จันทร์เสี้ยววงหนึ่งก็ค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นมา
ทันใดนั้น ฉินฮ่าวก็กดฝ่ามือลงอย่างรุนแรง
"ตูม!"
ลำแสงจันทร์จากจันทร์เสี้ยวในความมืดมิด ควบแน่นกลายเป็นกระบี่ยักษ์สีเงินความยาวกว่าสิบเมตร พุ่งตรงลงมาจากฝ่ามือของฉินฮ่าว เสียบทะลุร่างสัตว์อสูรของราชันปีกทองน้อยด้วยเสียง "ฉึก!"
"ตุ๋ม!"
ร่างสัตว์อสูรที่ขาดเป็นสองท่อนของราชันปีกทองน้อยร่วงหล่นจากฟากฟ้า ตกลงไปในหม้อเหล็กใบใหญ่เบื้องล่างพอดิบพอดี เริ่มเข้าสู่กระบวนการตุ๋น
ในเวลานี้ ฉินฮ่าวเดินย่ำลงมาจากท้องฟ้า จันทร์เสี้ยวเบื้องหลังจางหาย ความมืดมิดสลายไป และดวงอาทิตย์ก็กลับมาสาดแสงเจิดจ้าอีกครั้ง คืนความปกติสู่ท้องฟ้าเหนือเมืองหลวง
ฉินฮ่าวยืนเอามือไพล่หลัง ก้าวเดินผ่านความว่างเปล่า เส้นผมยาวสลวยปลิวไสว ร่างกายอาบไล้ด้วยแสงตะวันสีทอง ดูประหนึ่งเทพเจ้าจุติในสายตาของทุกคน