บทที่ 14: บรรพชนที่ดี

บทที่ 14: บรรพชนที่ดี

เงียบ!

เงียบกริบจนน่าขนลุก!

ในวินาทีนี้ ทุกคนในโถงประมูลตกตะลึง จ้องมองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าตาค้าง

หลายคนมีสีหน้าว่างเปล่า ราวกับสมองยังคงฉายภาพเพลงกระบี่อันน่าตื่นตะลึงและยอดเยี่ยมของฉินฮ่าวซ้ำไปซ้ำมา

เพลงกระบี่นั้น รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เย็นเยียบจับขั้วหัวใจ ฉีกกระชากอากาศในพริบตา ตัดผ่านเส้นผมยาวสลวยของฉินเทียนเซียวจนขาดสะบั้น

หากประกายกระบี่นั้นพาดผ่านลำคอของฉินเทียนเซียว เขาคงตายคาที่ไปแล้ว

ชายชราในชุดผ้าลินินหยาบที่ยืนอยู่ข้างไป๋หลิงเอ๋อร์ ดวงตาอันเก่าแก่ของเขาบัดนี้เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความอับอาย

ความตกตะลึงเกิดขึ้นเพราะแม้จะมีพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่ง แต่เขากลับมองเพลงกระบี่ของฉินฮ่าวไม่ทัน

ความอับอายเกิดขึ้นเพราะเขาเพิ่งจะคุยโวโอ้อวดไปหยกๆ ว่าตราบใดที่เขาอยู่ที่นี่ จะไม่มีใครในโถงนี้ทำอันตรายองค์ชายสามได้

แต่ตอนนี้ ฉินเทียนเซียวกำลังกระอักเลือดและลงไปกองกับพื้น เห็นได้ชัดว่าแทบจะกลัวจนวิญญาณหลุดออกจากร่าง

เมื่อเทียบกับฉินเทียนเซียวแล้ว ฉินฮ่าวในยามนี้ช่างดูสง่างามเหนือโลกีย์อย่างหาที่เปรียบมิได้

เขาถือกระบี่มังกรเหมันต์ ร่างกายแผ่ซ่านเจตจำนงแห่งกระบี่อันแหลมคม ดวงตาลึกล้ำดั่งห้วงกาลเวลา ขณะร่ายบทกวี "หากแม้นข้าฉินฮ่าวไม่ได้ถือกำเนิดมา วิถีแห่งกระบี่คงเป็นเพียงราตรียาวนานชั่วกัปชั่วกัลป์"

กลิ่นอายที่จับต้องไม่ได้นี้ ทำให้บุรุษในโถงเกิดความยำเกรง และสตรีต่างหลงใหลในทันที

คุณหนูจากตระกูลสูงศักดิ์และองค์หญิงจากขั้วอำนาจต่างๆ ที่มาร่วมงานประมูล

ต่างจับจ้องไปที่ฉินฮ่าวด้วยดวงตาคู่สวยที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความขัดเขิน

แม้พวกนางจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับชายผู้นี้เลย

แต่ในนาทีนี้ พวกนางกลับหาข้อบกพร่องในตัวเขาไม่เจอแม้แต่จุดเดียว

ฉินฮ่าวกลายเป็นชายในฝันที่สมบูรณ์แบบที่สุดในใจพวกนางไปเสียแล้ว

"องค์ชายเก้าช่างสง่างามหาใดเปรียบ! นึกไม่ถึงว่าจะถูกตราหน้าว่าเป็นคนไร้ค่ามาตั้งหลายปี ข่าวลือทั่วหล้าเชื่อถือไม่ได้จริงๆ"

ทุกคนต่างพูดออกมาด้วยน้ำเสียงเจือความเสียดาย

ฉินฮ่าวไม่ได้สังหารฉินเทียนเซียว

เพราะการฆ่าฉินเทียนเซียวไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขา เขาต้องการให้ฉินเทียนเซียวมอบป้ายทองคำราชวงศ์ฉินให้เสียก่อน

ทันใดนั้น ฉินเทียนเซียวก็ฟื้นคืนสติ

ใบหน้าของเขาเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด เมื่อเห็นผู้คนรอบกายชี้ชวนซุบซิบ เขารู้สึกเหมือนได้รับความอัปยศที่สุดในชีวิต

ใบหน้าของฉินเทียนเซียวบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนแล้วตวาดใส่ชายชราในชุดผ้าลินินข้างหลัง "อาวุโสเสิ่น! ฆ่าฉินฮ่าวซะ! ฆ่าไอ้เด็กอกตัญญูที่กล้าขัดคำสั่งข้า!"

นาทีนี้ ฉินเทียนเซียวไม่สนใจชื่อเสียงหน้าตาอีกต่อไปแล้ว

ในใจเขาเต็มไปด้วยความอับอายและโทสะอย่างที่สุด

ความคิดเดียวของเขาคือต้องฆ่าฉินฮ่าวให้ตายคาที่เพื่อระบายความแค้นในอก!

"ตกลง!"

อาวุโสเสิ่นในชุดผ้าลินินพลันยืดตัวตรง

ในชั่วพริบตา กลิ่นอายปีศาจมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขา กวาดล้างไปทั่วทั้งงาน

ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตอภินิหาร ต่างรู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล

ราวกับว่าจู่ๆ ก็มีภูเขาหนักพันจินกดทับลงบนบ่า

ฉินฮ่าวซึ่งเป็นเป้าหมายแรก รู้สึกได้ทันทีว่ากลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของจอมปีศาจกำลังโอบล้อมเขาไว้

ทว่า ร่างกายของเขามียีนตำนานนับพันล้าน และตอนนี้เขาได้ปลุกเทพเจ้าขึ้นมาถึงสามองค์แล้ว

สิ่งที่เขาหวาดกลัวน้อยที่สุดคือแรงกดดันทางกลิ่นอาย

และฉินฮ่าวก็รู้ดีอยู่แล้วว่า อาวุโสเสิ่นผู้นี้ต้องเป็นยอดฝีมือรุ่นลายครามจากเผ่าปีศาจบรรพกาลเป็นแน่

พลังบำเพ็ญเพียรของเขาอาจแข็งแกร่งกว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์อย่างลั่วสุ่ยหานและเหออู๋หุนด้วยซ้ำ

เขาอาจเป็นปีศาจเฒ่าที่บำเพ็ญเพียรมาหลายร้อยปีแล้วก็ได้

การเผชิญหน้ากับตัวตนระดับนี้ตรงๆ ย่อมหมายถึงความตายในพริบตา

"พี่วานร ข้าฝากท่านด้วย!"

ฉินฮ่าวสวดภาวนาในใจ กระตุ้นพลังยีนตำนานของมหาเทพเสมอสวรรค์ (ฉีเทียนต้าเซิ่ง) ทันที

หนึ่งในหมื่นส่วนของกลิ่นอายตำนานซุนหงอคง พลังปีศาจสะเทือนโลก และพละกำลังเสียดฟ้า ในวินาทีนี้ ถูกส่งออกมาจากโลกจิตวิญญาณของฉินฮ่าว

พุ่งเป้าไปที่อาวุโสเสิ่นที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขาโดยตรง

"แกรก!"

มือเหี่ยวย่นอันเก่าแก่ของอาวุโสเสิ่น ที่แผ่แสงปีศาจสีดำออกมา กำลังจะบิดคอฉินฮ่าว

ด้วยเสียง "ตู้ม"

เจตจำนงทางวิญญาณอันกว้างใหญ่ไพศาลน่าสะพรึงกลัวไหลทะลักเข้าสู่จิตใจของชายชราในชุดผ้าลินิน อาวุโสเสิ่น

ในชั่วพริบตา

ใบหน้าเก่าแก่ของอาวุโสเสิ่นที่เต็มไปด้วยจิตสังหารโหดเหี้ยม พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

สิ่งที่คนอื่นมองไม่เห็น แต่ตัวอาวุโสเสิ่นเอง "เห็น" ในโลกจิตวิญญาณของเขา

ร่างมหึมาเสียดฟ้าที่ไร้เทียมทาน ราชาวานรโบราณขนาดยักษ์ สวมเกราะทองคำ สูงนับพันจ้าง ถือกระบองเหล็กนิลกาฬเสียดฟ้า หนักหมื่นจุน

ราวกับว่าการฟาดกระบองเพียงครั้งเดียว สามารถบดขยี้และทำลายเทือกเขาให้ราบเป็นหน้ากลองได้

ฉากนี้ช่างน่าตื่นตะลึงอย่างยิ่ง!

ในชั่วพริบตา อาวุโสเสิ่นก็ถูกข่มขวัญจนสิ้นฤทธิ์

"บรรพชนปรากฏกาย! แม้แต่ข้าที่มีสายเลือดราชวงศ์แห่งเผ่าวานรปีศาจโลหิตบรรพกาล ยังรู้สึกวิญญาณสั่นสะท้าน! องค์ชายเก้าถูกครอบงำโดยผู้อาวุโสสูงสุดของเผ่าวานรเราหรือนี่?"

ในชั่วพริบตา อาวุโสเสิ่น วานรปีศาจบรรพกาล ยอดฝีมือระดับสูงในขอบเขตอภินิหารขั้นที่เจ็ด ขั้นมนุษย์เทวะ ก็ถูกข่มขวัญจนสยบยอม

เขาจ้องมองร่างอันยิ่งใหญ่ไพศาลในโลกจิตวิญญาณ ราวกับเทพปีศาจที่ยืนตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ร่างกายของเขาแข็งทื่อต่อหน้าฉินฮ่าว ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว

"ท่าน... ท่านเป็นใคร?" อาวุโสเสิ่นมองใบหน้าที่อ่อนเยาว์อย่างไม่น่าเชื่อของฉินฮ่าว น้ำเสียงสั่นเครือ

"เกิดอะไรขึ้น?"

ทุกคนตะลึงงันกับภาพตรงหน้า

หญิงสาวหลายคนที่ปิดตาไว้ ค่อยๆ ลืมตาขึ้นเช่นกัน

พวกนางต่างคิดว่าฉินฮ่าวต้องตายแน่ๆ เลือดสาดกระจายคาที่

เพราะกลิ่นอายที่อาวุโสเสิ่นปลดปล่อยออกมาในเสี้ยววินาทีนั้นช่างน่ากลัวจริงๆ จนทำให้ผู้คนหายใจไม่ออก

แต่ตอนนี้ อาวุโสเสิ่นผู้ลึกลับและทรงพลังผู้นี้กลับหยุดชะงักกึกกักอยู่ตรงหน้าฉินฮ่าว ดวงตาเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกที่ซับซ้อนหลากหลาย: สงสัย, สับสน, หวาดกลัว, ตกตะลึง, แปลกใจ, ยำเกรง...

แม้แต่ไป๋หลิงเอ๋อร์ที่อยู่ไม่ไกล และองค์ชายสามฉินเทียนเซียว ก็ยังอึ้งไปตามๆ กัน

เกิดอะไรขึ้น?

ทำไมอาวุโสเสิ่น ราชาปีศาจบรรพกาลผู้นี้ ถึงจู่ๆ ก็ถามฉินฮ่าวว่าเป็นใคร?

"หรือว่าพวกเขารู้จักกัน?" หัวใจของฉินเทียนเซียวดิ่งวูบ

อาวุโสเสิ่นผู้นี้ไม่ใช่ลูกน้องของเขา แต่เป็นคนที่เห็นคุณค่าในฐานะองค์ชายสามของเขาจึงมาช่วย

ความสัมพันธ์ของพวกเขาคือการร่วมมือกัน ไม่ใช่นายกับบ่าว

ดังนั้นเมื่อฉินเทียนเซียวเห็นอาวุโสเสิ่นดูเหมือนจะจำฉินฮ่าวได้ เขาจึงรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที

หากอาวุโสเสิ่นแปรพักตร์ไปอยู่ฝ่ายฉินฮ่าว เขาจะสูญเสียขุมกำลังสำคัญไป

ในขณะนี้ ฉินฮ่าวมองดูอาวุโสเสิ่นที่หยุดอยู่ตรงหน้าเขา และลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เยี่ยม!

เขาถูกข่มขวัญแล้ว!

และจากการตรวจสอบด้วยยีนตำนานมหาเทพเสมอสวรรค์ อาวุโสเสิ่นผู้นี้ดูเหมือนจะมาจากเผ่าวานรแห่งเผ่าปีศาจบรรพกาล

สวรรค์เข้าข้างข้าจริงๆ!

ลงเรือแป๊ะแล้วก็ต้องตามใจแป๊ะ

ข้าจะเสี่ยงดู!

"อะแฮ่ม"

ฉินฮ่าวกระแอมเบาๆ มองดูยอดฝีมือขอบเขตอภินิหารขั้นที่เจ็ดตรงหน้า ยืนไพล่หลังด้วยท่าทีลึกลับยากหยั่งถึง แล้วกล่าวว่า "เจ้าว่าข้าเป็นใครล่ะ? ข้าก็คือบรรพบุรุษของเจ้าน่ะสิ!"

ข้าคือบรรพบุรุษของเจ้า!

สิ้นเสียงของฉินฮ่าว ทั่วทั้งโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าทันที

ทุกคนจ้องมองฉินฮ่าวด้วยความไม่อยากเชื่อ คิดในใจว่า องค์ชายเก้าผู้นี้ช่างกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้เชียวหรือ ถึงได้กล้าลบหลู่ยอดฝีมือสูงสุดเช่นนี้?

"ฮ่าฮ่าฮ่า! อ่อนหัดและบ้าบิ่น! ช่างอ่อนหัดและบ้าบิ่นเสียจริง!" ฉินเทียนเซียวระเบิดเสียงหัวเราะในใจเมื่อเห็นฉากนี้

เขารู้ดีว่าอาวุโสเสิ่นนั้นหยิ่งยโสและถือตัวอย่างยิ่ง

ฉินเทียนเซียวจำได้ว่าเมื่อครึ่งเดือนก่อน ทหารยามในจวนของเขาถูกจอมปีศาจตนนี้ควักลูกตาออกมาอย่างโหดเหี้ยม เพียงเพราะมองอาวุโสเสิ่นด้วยสายตาไม่เคารพ

"ฉินฮ่าว คราวนี้ข้าไม่เห็นทางรอดของเจ้าเลย!" ฉินเทียนเซียวจ้องเขม็งไปที่ฉินฮ่าว ดวงตาเต็มไปด้วยความสะใจ

"อาวุโสเสิ่น ไม่ต้องพูดมากความแล้ว รีบฆ่าไอ้เด็กนี่ซะ..." ฉินเทียนเซียวกล่าว

"สวัสดีขอรับ ท่านบรรพชน!"

แต่ในวินาทีถัดมา สิ่งที่ทำให้ฉินเทียนเซียวตกตะลึงจนแทบถลนตาออกมาคือ อาวุโสเสิ่นกลับคุกเข่าลงต่อหน้าฉินฮ่าวเสียงดัง "ตุบ" แล้วเรียกขานว่า... "สวัสดีขอรับ ท่านบรรพชน"?

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ใครก็ได้บอกข้าทีว่าเกิดอะไรขึ้น?"

ดวงตาของฉินเทียนเซียวเบิกกว้าง แทบจะเป็นบ้าตาย

ฝูงชนโดยรอบก็ตะลึงงันไปตามๆ กัน

ไป๋หลิงเอ๋อร์ จอมเวทย์วิญญาณสาวลึกลับจากราชวงศ์ต้าเหยียน ถึงกับอ้าปากน้อยๆ ของนางค้าง ดวงตาเป็นประกายเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ยอดฝีมือระดับสูงสุดขอบเขตอภินิหารขั้นที่เจ็ดเรียกมดปลวกที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตอภินิหารว่า 'บรรพชน'?

ชายชราผมขาวเรียกเด็กหนุ่มหน้าละอ่อนว่า 'บรรพชน'?

โลกนี้มันบ้าไปแล้วหรือ?

หรือว่าข้ากำลังฝันไป?

"เพี๊ยะ!"

ฉินเทียนเซียวตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

"เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!"

วินาทีถัดมา ทั่วทั้งงานก็เต็มไปด้วยเสียงตบหน้า

ทุกคนต่างตบหน้าตัวเอง

พวกเขาต่างกำลังพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ได้ฝันไป

"เจ็บชะมัด!"

ฉินเทียนเซียวโอดครวญ ตระหนักได้ว่าเรื่องทั้งหมดนี้คือความจริง ไม่ใช่ความฝัน!

เขารีบตะโกน "อาวุโสเสิ่น! ไอ้เด็กนี่มันต่ำต้อย เป็นแค่มดปลวกต่อหน้าท่าน ท่านทำแบบนี้ได้ยังไง..."

เสียง "เพี๊ยะ" ดังขึ้น

ก่อนที่ฉินเทียนเซียวจะพูดจบประโยค อาวุโสเสิ่นก็ลุกขึ้นยืนแล้วตบฉินเทียนเซียวจนกระเด็น พร้อมดุด่าอย่างเกรี้ยวกราด "เจ้ากล้าลบหลู่ท่านบรรพชนของข้ารึ? ข้าว่าเจ้าคงอยากตายสินะ!"

"ข้าถูกใส่ร้าย!"

ฉินเทียนเซียวพ่นเลือดออกมา ปนกับเศษฟัน หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคับแค้นใจอย่างที่สุด แต่พูดไม่ออก

เขาถูกฉินฮ่าวหิ้วขึ้นมาแล้ว

ฉินฮ่าวหิ้วฉินเทียนเซียวราวกับลูกไก่ เดินออกจากโรงประมูล มุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งในนครหลวง ดึงดูดความสนใจของผู้คนที่สัญจรไปมาบนถนนสายเก่าแก่นับไม่ถ้วนของเมืองหลวงทันที

"เจ้าจะทำอะไร?" ฉินเทียนเซียวรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

ฉินฮ่าวแสยะยิ้ม ฟันขาวเป็นประกายต้องแสงแดด "แน่นอน ข้าจะไปที่จวนองค์ชายสามของเจ้าเพื่อเอาป้ายทองคำราชวงศ์ฉินยังไงล่ะ"

"เจ้าจะหิ้วข้าไปทั้งอย่างนี้เนี่ยนะ?" ฉินเทียนเซียวคำรามด้วยความโกรธ ดวงตาแทบพ่นไฟ

"แน่นอน"

ฉินฮ่าวพยักหน้า

"เจ้า... อึก!"

ใบหน้าของฉินเทียนเซียวแดงก่ำ ทันใดนั้นเขาก็พ่นเลือดสดๆ ออกมาคำโต แล้วหมดสติไปเป็นครั้งที่สองของวัน