บทที่ 14 คุณหลี่… คุณนั่นแหละคือศพที่สาม
บทที่ 14 คุณหลี่… คุณนั่นแหละคือศพที่สาม
“นี่คืออาวุธสังหารถูกไหม?” เจียงเสี่ยวหลิงถามอย่างใคร่รู้ สายตาจ้องของในมือเจียงเฉิง
“ใช่” เจียงเฉิงส่งมีดพับไป
เจียงเสี่ยวหลิงรับมาแล้วกางดู
“ก็ดูธรรมดาดีนี่”
นางส่ายหน้า แล้วยื่นมีดพับคืนให้เจียงเฉิง
ในเวลาเดียวกัน คนที่เหลือยังคงติดค้างใจกับปัญหาเรื่องภารกิจ
“ทำไมอีกฝ่ายถึงบอกว่าภารกิจยังไม่เสร็จ?”
ฝนกระหน่ำหนัก ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นหนาวชาจนเย็นลึกไปถึงกระดูก
ทั้งที่ศพสามร่างก็ครบถ้วนแล้วแท้ๆ!
“ฉันคิดว่าฉันพอจะรู้เหตุผล”
เจียงเฉิงปาดหยาดฝนออกจากใบหน้า กำมีดไว้แล้วค่อยๆ เดินออกมาจากแปลงดอกไม้
ทุกคนหันไปมองเขาพร้อมกัน
สวี่ม่อถอดแว่น เช็ดคราบน้ำบนเลนส์ แล้วเอ่ยว่า “คุณเจียงมีอะไรก็ว่ามาตรงๆ ตอนนี้ภารกิจมีปัญหา ถ้าทำไม่สำเร็จ พวกเราคงออกจากเกสต์เฮาส์นี้ไม่ได้”
“ที่นี่คือชานเมือง” เจียงเฉิงเอ่ย คำพูดดูไม่ขึ้นต้นไม่ลงท้าย
“คุณเจียงหมายความว่ายังไง?” เหยียนหมิงถาม
“ที่ดินย่านชานเมืองราคาถูก สามารถให้เอกชนซื้อหรือเช่าได้” เจียงเฉิงพูดต่อ
“จริง” สวี่ม่อเห็นพ้อง
“เกสต์เฮาส์แห่งนี้น่าจะสร้างบนที่ดินที่มีเอกชนซื้อไว้ เจ้าของก็คือคุณตาคนนั้น” เจียงเฉิงก้มมองมีดพับในมือ “ฉันคิดว่าทุกคนน่าจะยังจำข้อความภารกิจได้ ที่ระบุว่า ให้หา ‘ศพสามร่างภายในเกสต์เฮาส์’”
“ภายใน…เกสต์เฮาส์?”
สวี่ม่อจับประเด็นในคำพูดของเจียงเฉิงได้
เขาขมวดคิ้ว ค่อยๆ สวมแว่นกลับ
“คุณเจียงกำลังจะสื่อว่า…”
สีหน้าเหยียนหมิงเปลี่ยนไป เขาก็จับความได้เช่นกัน จึงกล่าวว่า “คุณเจียงคิดว่า สวนหลังบ้านแถบนั้นไม่ได้อยู่ในขอบเขตของเกสต์เฮาส์อย่างงั้นหรือ?”
“อืม” เจียงเฉิงพยักหน้า “ถ้าในตอนแรกคุณตาคนนั้นไม่ได้ซื้อที่ดินส่วนหลังบ้านไว้ แต่ภายหลังค่อยล้อมรั้วกั้นเอง แบบนั้นศพที่อยู่ในหลังบ้านก็ไม่นับรวมเป็นหนึ่งในสามร่าง”
“เรื่องนี้… ฉันจะตรวจสอบเดี๋ยวนี้”
สวี่ม่อหยิบโทรศัพท์ ก้มหน้าค้นหาข้อมูลทันที
พอเป็นปัญหาเกี่ยวกับการซื้อขายที่ดิน นอกจากเขาแล้ว คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนี้เหมือนไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน ไม่มีช่องทางจะตรวจสอบ
ทุกคนจึงทำได้เพียงจับตามองสวี่ม่อ คอยคำตอบจากเขา
ไม่นานนัก สวี่ม่อเช็ดหยดฝนบนหน้าจอโทรศัพท์ เงยหน้าขึ้น สีหน้าไม่ค่อยสู้ดี
“ใช่… ในสัญญาซื้อขายตอนนั้น ไม่ได้รวมที่ดินส่วนหลังบ้านไว้”
ต่อให้ทำใจรับไว้ก่อนแล้ว
แต่พอได้ยินถ้อยคำนั้นหลุดออกมาจากปากสวี่ม่อจริงๆ หลายคนที่อยู่ตรงนั้นก็ยังหน้าซีดวาบ
“โธ่เว้ย องค์กรบ้าอะไร เข้าซอกเข้ามุมแม้แต่เรื่องหยุมหยิมแบบนี้!” หลี่เหมิงกำหมัดแน่น เผลอสบถเสียงต่ำ
เพื่อจะได้จบภารกิจให้เร็วที่สุด ทุกคนยืนตากฝนบนดาดฟ้ามานานกว่าชั่วโมงแล้ว
“เฮ้อ งั้นช่วยกันหาต่อเถอะ ยังมีอีกสองสามห้องที่ยังไม่ได้ค้นไม่ใช่หรือ” หวงซานถอนใจ ได้แต่เอ่ยปลอบใจ
“คงทำได้เท่านี้ล่ะ”
สวี่ม่อเก็บโทรศัพท์ ไล่มองสีหน้าทุกคน
เคราะห์ยังดีที่ไม่มีใครทรุดท้อจนเกินไป เวลานี้ยังไม่ใช่จังหวะถอดใจ
“ไม่ต้องแล้ว ฉันรู้ว่าศพที่สามอยู่ที่ไหน”
เจียงเฉิงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง ดึงสายตาทุกคนกลับมา
“จริงหรือ?” แววดีใจวาบผ่านในดวงตาหวงซาน
“แน่นอน” เจียงเฉิงยิ้มพราย พยักหน้า “แต่ก่อนหน้านั้น ฉันต้องถามคุณหวงสองสามข้อ”
ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นล้วนฉงน
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดควรเป็นการหาศพ เจียงเฉิงในเมื่อรู้แล้วว่าศพอยู่ที่ไหน ก็น่าจะพาทุกคนไปหา
หรือว่าเขาไม่ได้แคร์ภารกิจ?
หวงซานเอ่ยอย่างแปลกใจว่า “คุณเจียงมีอะไรก็ค่อยถามทีหลัง ตอนนี้หาก่อน…”
“แป๊บเดียว แค่คำถามเล็กๆ ไม่กี่ข้อ ไม่เสียเวลามากหรอก” เจียงเฉิงยิ้มบาง
“งั้นเชิญถามเถอะคุณเจียง”
หวงซานตอบรับอย่างใจนิ่ง
อีกสี่คนจ้องสองคนนั้นเป็นตาเดียว แววตาแฝงความสงสัยเล็กน้อย
“คำถามแรก เมื่อคืนตอนสี่ทุ่มคุณหวงอยู่ที่ไหน” เจียงเฉิงถามด้วยน้ำเสียงไม่รีบร้อน
“ตอนนั้นผมหลับแล้ว” หวงซานตอบ
“ตอนนั้นเจียงเสี่ยวหลิงร้องลั่น ทุกคนต่างออกมาดู มีแต่คุณหวงคนเดียวไม่ออกมา หลับลึกขนาดนั้นเชียวหรือ?”
“ผมชินกับการใส่ที่อุดหูเวลานอน กลางดึกไม่ตื่นเลย ไม่ได้ยินอะไร หลับยาวถึงเจ็ดโมงครึ่งเช้า”
หวงซานรู้สึกงงๆ แล้วก็ล้วงที่อุดหูหนึ่งคู่จากกระเป๋าออกมา
เขายื่นให้เจียงเฉิงดู
“นี่แหละ ผมติดเป็นนิสัยตั้งแต่มัธยมแล้ว”
“ดี งั้นต่อ” เจียงเฉิงยิ้ม “คำถามที่สอง แฟนสาวที่คบกับคุณหวงเมื่อสามปีก่อน ตอนนี้ยังอยู่หรือไม่”
หวงซานไม่ใช่คนโง่ เขาเข้าใจในทันที
เขาถามว่า “คุณเจียงกำลังสงสัยผม? คุณคิดว่าผมคือคนขับที่หนีไปเมื่อสามปีก่อน?”
“ใช่”
เจียงเฉิงไม่ปฏิเสธ
“จนกระทั่งก่อนจะขุดพบโครงกระดูกนี้ ฉันยังคงสงสัยคุณหวง แต่…” เขาเปลี่ยนน้ำเสียง
“พอได้เห็นซากกระดูก ฉันกลับรู้สึกว่าความสงสัยก่อนหน้านั้นลำเอียงเกินไป เหมือนถูกใครบางคนชักจูง ดังนั้นฉันถึงอยากถามคุณหวง”
“คุณเจียงช่วยบอกเหตุผลหน่อยได้ไหม”
อยู่ๆ ถูกสงสัยมาตลอดโดยไม่เข้าใจเหตุผล หวงซานยิ่งใคร่รู้
หรือว่ารูปร่างซูบผอมของเขา มันดันตรงกับภาพฆาตกรในใจของเจียงเฉิง?
“คุณหวงเคยทำศัลยกรรม” เจียงเฉิงให้เหตุผลข้อแรก
“อย่างนั้นหรือ?” หวงซานยิ้มขื่น “เพราะแฟนผมบอกว่าชอบหน้าตาของดาราคนหนึ่งในทีวี ผมเลยศัลยกรรมตาม ผลคือ… เฮ้อ ศัลยกรรมก็มีความเสี่ยง”
เจียงเฉิงให้เหตุผลข้อที่สองต่อ “เมื่อคืนยายแก่คนนั้นบอกว่า สามปีก่อน คุณหวงกับแฟนสาวตัวตลบด้วยกลิ่นเหล้า พยุงกันเดิน โซเซไปมา”
“อ้อ… อย่างนี้นี่เอง”
หวงซานพอจะเข้าใจเสียที
ตั้งแต่นางแก่คนนั้นพูดประโยคนั้นออกมา เจียงเฉิงก็คงเริ่มสงสัยเขาแล้ว
“คุณเจียงคิดว่าหลังจากผมฆ่าเด็กสาวคนนั้นแล้ว ผมชะล้างคราบเลือด แล้วราดเหล้าลงบนตัวเราทั้งสอง เพื่อให้กลิ่นแอลกอฮอล์กลบกลิ่นคาวเลือด จากนั้นพยุงศพของเธอ มายังเกสต์เฮาส์แห่งนี้ แกล้งทำเป็นคู่รักชายหญิงอย่างนั้นหรือ? แต่ยายแก่คนนั้น…”
“ยายแก่คนนั้นจำคุณหวงได้ แปลว่าตอนสามปีก่อนนางอยู่ที่นี่จริง”
“ก็จริง”
หวงซานยิ้มอย่างจนใจ
“แต่ถ้าผมเป็นคนขับคนนั้นจริง เมื่อคืนผมก็ไม่จำเป็นต้องเปิดปากเองว่ามาแถวนี้เมื่อสามปีก่อนหรอกนะ”
ว่าแล้วเขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ใส่รหัสดูต่อหน้าเจียงเฉิง
“สามปีมานี้ผมเปลี่ยนมือถือมาหลายเครื่อง แต่ของสำคัญเก็บไว้หมด ตอนนั้นเมื่อสามปีก่อน ผมกับแฟนดื่มหนักจริงๆ คุณเจียงจะดูไหม ผมกับเธอยังคบกันอยู่จนถึงตอนนี้” เขาส่งโทรศัพท์ให้เจียงเฉิง “ในอัลบั้มก็มีรูปเยอะ ตั้งแต่สามปีก่อนยันปัจจุบัน”
“ไม่ต้อง ผมเชื่อคุณหวง” เจียงเฉิงเพียงเหลือบตามองหน้าจอ แล้วปฏิเสธโทรศัพท์ที่ถูกยื่นมา
“ดังนั้นคุณหวงมาร่วมภารกิจนี้เพื่อเอาชีวิตรอดจริงๆ?”
“ใช่” หวงซานถอนใจ “ผมชอบดื่มมาตั้งแต่เด็ก ดื่มทีไรก็เมามาย คิดว่าร่างกายอึด ทนได้ ที่ไหนได้ไม่กี่เดือนก่อน ตับของผม…”
“เข้าใจแล้ว”
พอรับรู้ต้นปลายเหตุผล เจียงเฉิงก็พยักหน้า
จากนั้นเขาหันสายตาไปยังหลี่เหมิง
“งั้นคุณหลี่ ในเมื่อคุณหวงไม่ได้ลุกเลยทั้งคืน แล้วทำไมเมื่อคืนคุณถึงบอกว่าเห็นคุณหวง?”
“เอ่อ…” หลี่เหมิงเกาศีรษะ “หรือว่าผมตาฝาด?”
“คุณหลี่ ลองคิดดีๆ?”
เจียงเฉิงก้าวเหยียบแอ่งน้ำอย่างช้าๆ ขยับเข้าไปอีกครึ่งก้าว
น้ำขังเย็นเฉียบกระเพื่อมเบาๆ เวลานี้มันท่วมข้อเท้าทุกคนแล้ว
ระยะห่างระหว่างทั้งสองราวเจ็ดก้าว
“น่าจะตาฝาดแหละครับ” หลี่เหมิงยิ้ม ให้ความรู้สึกซื่อๆ “อาจเป็นคนอื่นล่ะมั้ง? ไม่แน่อาจเป็นยายแก่คนนั้น ตอนนั้นทางเดินมืดมาก”
“ขอให้ผมตั้งสมมติฐานสักข้อได้ไหม?” เจียงเฉิงยิ้มถาม
“คุณ…”
“งั้นสมมติอย่างนี้ละกัน”
ไม่รอให้หลี่เหมิงตอบ เจียงเฉิงก็เริ่มทันที
“สมมติว่าคุณหลี่คือคนขับเมื่อสามปีก่อน บังเอิญได้รับภารกิจนี้ คุณรู้อยู่แก่ใจว่าเด็กสาวที่คุณฝังไว้ต้องเป็นหนึ่งในศพสามร่าง ดังนั้นพอได้รับภารกิจ คุณก็รีบรุดมาที่เกสต์เฮาส์ หวังจะขุดกระดูกออกมาก่อนเพื่อไม่ให้ตัวเองโป๊ะแตก ทว่ามีคนมาถึงก่อนคุณแล้ว”
เจียงเฉิงยังยิ้ม แล้วค่อยๆ ขยับเข้าไปอีกครึ่งก้าว
ตอนนี้เหลือระยะห่างหกก้าวครึ่ง
เขาพูดต่อว่า “บางทีเพราะใจฝ่อ ราวสี่ทุ่มคุณแอบออกจากห้อง สวมถุงคลุมรองเท้ากับเสื้อกันฝนขึ้นไปบนดาดฟ้า แค่เพื่อชำเลืองดูให้หายกระสับกระส่าย”
พร้อมกับคำบอกเล่าของเจียงเฉิง ฝนก็เทแรงขึ้นเรื่อยๆ
หลี่เหมิงจ้องเขา รอยยิ้มค่อยๆ เลือนหาย
“จากนั้นคุณถอดเสื้อกันฝนกับถุงคลุมรองเท้า เตรียมกลับห้อง พอเดินลงบันไดไปได้ไม่กี่ขั้น ยังไม่ถึงโถง ก็เห็นว่าเสื้อกันฝนในมือกำลังหยดน้ำ คุณรู้สึกไม่ดีทันที คราบน้ำตามบันไดจะฟ้องว่ามีคนขึ้นไปบนดาดฟ้า แต่คุณไม่อยากให้ศพบนดาดฟ้าถูกพบ”
เจียงเฉิงก้าวเข้าไปอีกครึ่งก้าว
ตอนนี้เหลือห่างหกก้าวพอดี
“คืนนั้นเป็นเวลากลางคืน ปกติคงไม่มีใครสังเกตว่าบันไดขึ้นดาดฟ้ามีรอยน้ำ อีกอย่างพอเช้า รอยพวกนั้นก็ต้องแห้งอยู่ดี แต่คุณก็ยังไม่สบายใจ… แล้วในจังหวะนั้นเอง เจียงเสี่ยวหลิงก็กรีดร้องขึ้นมา คุณรู้ว่าจะต้องมีคนออกมาดู จึงรีบโยนเสื้อกันฝนทิ้งไว้บนดาดฟ้า แล้วเร่งรุดกลับห้องตัวเอง”
ต่อมา ทุกคนก็ออกมาจริง
แต่มีข้อยกเว้น หวงซานใส่ที่อุดหู หลับลึก
“คุณหลี่คงสังเกตว่าคุณหวงไม่ได้ออกมา จึงผุดแผน… รอจนทุกคนกลับเข้าห้อง คุณก็ออกมาอีกครั้ง ขึ้นดาดฟ้าไปหยิบเสื้อกันฝนที่ยังหยดน้ำ แล้วค่อยย่องไปหน้าห้องของคุณหวง ดังนั้นเมื่อคืนผมถึงเห็นรอยหยดน้ำจากดาดฟ้าลงไปถึงห้อง 203”
“อย่างนี้เองหรือ?”
หวงซานพลันเข้าใจ คว้าเหตุผลอีกข้อที่ทำให้เจียงเฉิงสงสัยตน
จริงอยู่ ไม่ว่าใครยืนในจุดของเจียงเฉิงก็คงต้องสงสัยหวงซาน
คาดว่านับจากนั้น หลี่เหมิงก็คงย้อนเส้นทางเดิมกลับไปยอดบันได บิดน้ำออกจนหมด ก่อนค่อยเอาเสื้อกันฝนกลับห้อง นั่นแหละคือที่มาที่แท้จริงของแอ่งน้ำกองใหญ่ที่เจียงเฉิงเห็นบนยอดบันได
เจียงเฉิงก้าวยาวหนึ่งก้าว พูดต่อว่า “ผมว่าเมื่อคืนที่หน้าห้องน้ำ เราไม่ได้เจอกันโดยบังเอิญ คุณกำลังดักรอ ใครก็ตามที่มาเข้าห้องน้ำ คุณจะโผล่มา แล้วบอกว่าคุณเห็นคุณหวง พร้อมปล่อยประโยคที่แฝงนัย”
ตอนนั้นหลี่เหมิงพูดว่า “ไม่ไปห้องน้ำแล้วจะไปไหนกัน คงไม่ขึ้นไปตากฝนบนดาดฟ้าหรอกมั้ง”
ประโยคนั้นชี้นำอย่างแรง
มันแปลว่าลึกๆ คุณรู้ดีว่าศพบนดาดฟ้ามีโอกาสสูงจะถูกพบเข้า
และเมื่อถูกพบ ผู้เข้าร่วมภารกิจที่เหลือย่อมสงสัยว่ามีความจริงถูกปิดบังแล้วตามคุ้ยถาม ดังนั้นคุณจึงต้องหาแพะรับบาป
“คุณวางแผนไว้ว่าภายในสามวันนี้ จะค่อยๆ เป่าหูทุกคนทีละคน ใช้วิธีต่างๆ นานา ให้ทุกคนคิดว่าคุณหวงคือคนขับในวันนั้น ถึงตอนจบคุณหวงจะจนด้วยถ้อยคำ ถูกมองว่าเป็นตัวซ่อนความจริง”
เจียงเฉิงก้าวเข้าไปอีกหนึ่งก้าว เวลานี้เหลือระยะห่างสี่ก้าว
คนอื่นๆ ที่อยู่ตรงนั้นฟังแล้วตะลึง งุนงงซับซ้อนไปหมด หากเป็นพวกเขา คงปะติดปะต่อไม่ไหว และน่าจะเชื่อไปนานแล้วว่าคนร้ายคือหวงซาน
“แต่คุณไม่คาดคิด ว่าแค่ไม่ถึงวัน ศพทั้งหมดก็ถูกขุดพบแล้ว” เจียงเฉิงมองหลี่เหมิง “คุณหลี่ผมพูดถูกไหม?”
“เอ่อ…”
ยิ่งฟังคำพูดของเจียงเฉิง สีหน้าหลี่เหมิงก็ยิ่งมืดทะมึน
ทว่าเมื่อฟังจบ เขากลับยิ้ม เกาศีรษะ ทำท่าซื่อๆ เหมือนเดิม
เพียงเห็นเขาค่อยๆ สอดมือเข้าที่อกเสื้อ พลางยิ้มเอ่ยว่า “คุณเจียงคงเล่นเกมนักสืบมากไปละมั้ง มือถือผมก็มีรูปตลอดหลายปี”
ดูท่าว่าเขาจะหยิบโทรศัพท์ออกมา
เลียนแบบหวงซานเมื่อครู่ เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์
“ครืน!”
สายฟ้าฟาดคำรณ
โลกมืดพลันกลายเป็นกลางวัน ฝนกระหน่ำไม่ลืมหูลืมตา!
ทุกคนรู้สึกเพียงวูบวาบตรงหน้า
แล้วก็เห็นเจียงเฉิงพุ่งฉับดั่งเสือดำล่าเหยื่อ เหยียบแอ่งน้ำหนาแตกกระเซ็น แววตาเย็นเฉียบถาโถมเข้าประชิด เส้นผมดำเปียกชื้นสะบัดไปด้านหลัง
ดาดฟ้ากระเซ็นดอกน้ำเย็นเยียบสองสามดอก
หยาดฝนนับไม่ถ้วนแตกพร่างกระจายกลางลมกรามกร้าว
“เพียะ!”
ปืนลูกโม่สีทองหม่นถูกหมัดเดียวสาดกระเด็น ตกลงในแอ่งน้ำที่ไหวระลอก
หลี่เหมิงก้มลงอย่างทุรนทุราย มองมีดพับเป็นสนิมที่ปักแน่นกลางอก เวลานี้เหลือเพียงด้าม
ระยะสี่ก้าว เขาไม่ทันได้ลั่นไก
สีหน้าเจียงเฉิงเย็นเฉียบ น้ำเสียงคมกร้าว
“คุณหลี่… คุณนั่นแหละคือศพที่สาม”
(จบบท)