บทที่ 10 ตามหาศพลับใน 103-104

“ฉันก็นอนกับศพมาทั้งคืนเหมือนกันนะ!”

เจียงเสี่ยวหลิงพยายามตะโกนเพื่อเพิ่มตัวตนของตัวเองให้เด่นขึ้นเล็กน้อย

เจียงเฉิงเห็นสายตาประหลาดใจของทุกคน ก็ยิ้มบางกล่าวว่า “ก็แค่อยู่ห้องเดียวกันทั้งคืนเท่านั้นเอง พูดกันตามตรง แถวนี้เงียบมาก เมื่อคืนฉันนอนได้นุ่มนวลสบายดี”

“ฉันก็รู้สึกแบบเดียวกัน” สวี่ม่อคลี่รอยยิ้มอ่อนโยนกลับมา “กลางคืนชานเมืองเงียบสงบกว่าตัวเมืองมาก”

“ทุกคนขึ้นมาดูกันก่อนเถอะ”

เจียงเฉิงกวักเรียกทุกคน

ไม่ใช่ทุกคนจะได้เห็นศพระหว่างโตขึ้น นี่ก็นับว่าเป็นความน่าเสียดายอย่างหนึ่งเหมือนกัน

…

ขึ้นชั้นบน

เปิดประตูห้อง

ภายนอกหน้าต่างฝนโปรยละอองอีกแล้ว

เจียงเฉิงแง้มหน้าต่างให้ลมถ่ายเทเล็กน้อย

เขาหันไปอุ้มเครื่องนอนกลับมาวางบนโซฟา แล้วค่อยยกพื้นเตียงขึ้น

ศพที่เขาพลิกไว้ให้หันอีกด้านก็ปรากฏต่อหน้าทุกคน

“นี่เป็นศพผู้ชาย เวลาตายราวๆ สองวัน มีรอยรัดที่ลำคอ ประเมินเบื้องต้นว่าสำลักขาดอากาศตาย”

เจียงเฉิงอธิบายด้วยความละเอียดตามที่เขาพอจะเข้าใจ

“อายุผู้ตายราวยี่สิบถึงยี่สิบห้าปี ฟันเหลืองจัด นิ้วมีคราบเถ้าบุหรี่เล็กน้อย ชัดว่าก่อนตายน่าจะสูบบุหรี่เป็นประจำ เสื้อผ้าธรรมดา ปกเสื้อกับปลายแขนเสื้อมีคราบสุรา เสื้อยังมีกลิ่นน้ำหอมเกรดต่ำหลายชนิดคละกัน ฉันเดาว่าเขาน่าจะทำงานในบาร์หรือไนต์คลับทำนองนั้นก่อนตาย”

“เมื่อคืนฉันค้นทุกกระเป๋าแล้ว หาเอกสารระบุตัวตนไม่เจอ ไม่มีเงินติดตัว ข้อมือมีรอยสายรัดนาฬิกา แต่นาฬิกาหายไปแล้ว อาจเป็นการฆ่าชิงทรัพย์ หรือไม่ก็ฆาตกรตั้งใจทำให้ดูเป็นแบบนั้น”

อย่างไรก็ดี ตอนนี้จากสามศพก็มีมาแล้วหนึ่ง

ส่วนการค้นความจริงที่ซ่อนอยู่เป็นแค่รางวัลพิเศษ ซึ่งใช่ว่าทุกคนจะจำเป็นต้องอยากได้มัน

“งั้นฉันกลับไปยกเตียงตัวเองเดี๋ยวนี้!” หลี่เหมิงพูดแล้วทำทันที หมุนตัวจะไป

“อย่าลืมดูตู้เสื้อผ้า โซฟา พวกจุดที่น่าจะซ่อนศพได้” เจียงเฉิงเตือนสั้นๆ

“ไม่มีปัญหา!”

“งั้นเรากลับไปดูของตัวเองกันเถอะ”

ผู้คนในห้องสบตากันครู่หนึ่ง แล้วต่างพากันออกจากห้อง 201

ศพในห้องของเจียงเฉิงถือว่าเป็นโชคดีโดยไม่คาดคิด

ต่อให้ไม่มีใครคาดหวังมาก แต่ทุกคนก็ยังแยกย้ายกลับไปค้นห้องของตัวเอง พลิกกลับเสียจนแทบหงายท้อง

เวลาคืบคลานไปทีละนาที

บางคราเจียงเฉิงก็แวะไปเดินดูห้องคนอื่น บางคราก็กลับมาที่ห้องตัวเองเฝ้าศพนั้น

“ความจริงที่ซ่อนอยู่จะเป็นอะไร?” 

ถ้าแก่นภารกิจนี้เป็นอย่างที่สวี่ม่อว่า เจียงเฉิงก็สนใจรางวัลพิเศษนั่นไม่น้อย

สิบโมงเช้า

ทุกคนค้นเสร็จเรียบร้อย

“ไม่มี ห้องฉันโล่งกริบ” เหยียนหมิงเอ่ย

“ของฉันก็เหมือนกัน” หลี่เหมิงยกมือแบ

“ห้องฉันก็ไม่มี” หวงซานเดินออกจากห้อง

“ดูท่าทุกคนจะเหมือนกัน” สวี่ม่อหัวเราะส่ายหน้า ห้องของเขาก็ไม่พบเช่นกัน

ห้อง 206 ที่เจียงเสี่ยวหลิงพักถูกเจียงเฉิงค้นไปแล้วเหมือนกัน ข้างในไม่มีศพ

ทุกคนจึงกลับมาที่ห้องของเจียงเฉิง

หน้าหนาวขนาดนี้ รอบค้นหาเมื่อครู่เอาเป็นว่าช่วยอุ่นร่างกายก็แล้วกัน

“จริงๆ ทั้งเกสต์เฮาส์ ห้องที่ซ่อนศพได้ง่ายที่สุดคือห้องนั้น” สวี่ม่อเอ่ยยิ้มๆ

“ห้องไหน?” หลี่เหมิงหันไปมอง

“101 รึเปล่า?” เหยียนหมิงก็หันสายตาไปยังสวี่ม่อ “คุณยังสงสัยว่าแก่นั่นมีพิรุธงั้นสิ?”

หวงซานว่า “ฉันว่าน่าจะเป็น 103 กับ 104 มากกว่า ไหนๆ ก็ถูกปิดผนึกไว้แล้ว ปกติคนก็ไม่อยากเฉียดที่ที่เคยมีคนตาย ห้องแบบนั้นเหมาะจะซ่อนศพที่สุด”

“ยังมีห้องน้ำ! อย่าลืมห้องน้ำ!” เจียงเสี่ยวหลิงในที่สุดก็หาโอกาสแทรกได้

“เอาอย่างนี้ไหม เราไปหาใน 103 กับ 104 ก่อน?” สวี่ม่อกวาดตาดูทุกคน

ในห้อง 101 ยังมีตาแก่ปางตายอยู่คนหนึ่ง

ตอนนี้ทุกคนยังบุกเข้าไปดื้อๆ ไม่ได้ 103 กับ 104 จึงเป็นตัวเลือกดีที่สุด

“งั้นก็ดี”

เมื่อบรรลุความเห็นตรงกันแล้ว ทุกคนก็พากันลงชั้นล่าง

แม้ภารกิจจะให้เวลาสามวัน แต่ยิ่งทำเสร็จเร็วก็ยิ่งสบายใจ

พอเดินผ่านหน้าห้อง 101 ทุกคนต่างพยายามย่ำเท้าให้เบาที่สุด

“แค่ก แค่ก…”

เสียงไอแหบพร่าของตาแก่ยังดังลอดออกมาไม่ขาดสาย

หลายคนขมวดคิ้ว เสียงนี้ฟังแล้วระคายใจเกินทน ปกติไม่ค่อยได้เจออาการแบบนี้

เจียงเฉิงเอ่ยเบาๆ ว่า “ไอหนักแบบนี้ โอกาสเป็นทอนซิลหรือคอหอยมีน้อย ส่วนมากน่าจะเป็นปอดหรือหลอดลม อีกทั้งมีเสียงหอบ น่าจะมีโรคปอดเรื้อรังชนิดหนึ่งที่ทำให้ทางเดินหายใจอุดกั้น”

“นักเรียนเจียงยังรู้เรื่องพวกนี้อีกหรือ?” คนที่ถามคือหวงซาน

คนอื่นๆ ก็แปลกใจอยู่ไม่น้อย

ก่อนหน้านี้ตอนเจียงเฉิงวิเคราะห์ศพก็ทำให้พวกเขาตะลึงไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ตอนนั้นทุกคนมัวยุ่งจะกลับไปค้นห้องของตัวเอง เลยไม่ได้ซักถามต่อ

“พ่อผมเป็นนิติเวช เคยสอนผมไว้นิดหน่อย” เจียงเฉิงอธิบาย

“จริงๆ ตอนพบเธอครั้งแรกฉันก็รู้สึกคุ้นหน้าอยู่แล้ว ขอทราบนามคุณพ่อหน่อยได้ไหม?” เหยียนหมิงมองเขา

“เจียงเต้าจง” เจียงเฉิงตอบตามจริง

“แปลก…” แววสงสัยฉายวาบบนหน้าเหยียนหมิง “ขอโทษนะ ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนี้ อาจจำผิดไปเอง”

เหยียนหมิงคลับคล้ายคลับคลาว่า ก่อนหน้านี้เคยเห็นใบหน้าที่คล้ายเจียงเฉิงที่ไหนสักแห่ง

ยังไงเสียเจียงเฉิงก็ไม่ใช่หน้าโหล หน้านี้จดจำง่าย

แต่มันก็นานแล้ว น่าจะสองสามปีก่อน

“ที่คุณเห็นอาจเป็นพี่ชายคนรองของผม”

“พี่รองของนักเรียนเจียงชื่ออะไร?”

“เจียงเฟิง”

“โอ… เจียงเฟิงอวี่ฮั่ว ที่แท้เธอเป็นน้องของเขา”

เหยียนหมิงทำหน้ากระจ่าง พลันรู้ว่าความคุ้นนั้นมาจากไหน

แล้วเขาก็ชำเลืองสีหน้าเจียงเฉิง รีบเอ่ยว่า “ขอโทษ ฉันไม่ควรพูดถึงเรื่องนี้”

“ไม่เป็นไร เขาแค่หายตัวไป” เจียงเฉิงยิ้มเรียบ ไม่ใส่ใจ

คนอื่นๆ ก็รู้สึกคุ้นชื่อขึ้นมา จึงหันไปมองเหยียนหมิง

เหยียนหมิงจนใจ เลยหยิบมือถือค้นภาพขึ้นมาให้ทุกคนดู

เป็นตั๋วใบหนึ่ง

“ลูกสาวฉันเป็นแฟนเขา น่าเสียดายยิ่ง…”

บนตั๋วพิมพ์คำว่า “เจียงเฟิงอวี่ฮั่ว” สี่อักขระ พื้นหลังเป็นท้องฟ้าดาวระยับเจิดจ้า

“ที่แท้เขานี่เอง” หวงซานก็จำได้ “มายากลอัจฉริยะคนนั้น เมื่อสองปีก่อนในการแสดงหนีตายใต้น้ำเขา… แค่ก… หายตัวไป”

มายากลมรณะครั้งหนึ่งที่ไม่อาจทำให้สำเร็จ

ต่อมาแฟนๆ ของเจียงเฟิงทุ่มเงินมหาศาล กวาดค้นตลอดช่วงแม่น้ำยาวหลายสิบกิโลเมตร ก็ยังหาไม่พบหีบที่จมสู่ก้นน้ำ

นักมายากลหนุ่มรูปหล่อฝีมือจัดผู้นี้พลันมลายหายไปจากโลก มีกล่าวกันว่าดาวบนฟ้าก็หม่นลงไปมาก

แม้ว่าในเมืองวาลี่จะมองไม่เห็นท้องฟ้าเต็มดาวก็ตาม

“พอเถอะ กลับมารีบค้นสองห้องนี้กันดีกว่า”

เจียงเฉิงลอกผนึกหน้าห้อง 104 ออก

เขาลูบตรวจอย่างถี่ถ้วน พบว่าบนผนึกมีฝุ่นจับหนามาก

“ห้องนี้ไม่ได้ถูกเปิดมาพักใหญ่แล้ว หากจริงๆ มีศพลับอยู่ กลิ่นเน่าควรจะแผ่กระจายออกมาได้ง่าย เว้นแต่จะเตรียมการไว้ก่อน อย่างเช่นห่อด้วยฟิล์มถนอมอาหารกับใส่ถ่านกัมมันต์เป็นต้น”

เจียงเฉิงจึงไม่ได้คาดหวังมากนัก

“ฉันเคยอ่านนิยายสืบสวนอยู่เรื่องหนึ่ง ฆาตกรเอาศพไปฝังไว้ในผนังคอนกรีต” เจียงเสี่ยวหลิงเอ่ยขึ้นอย่างเผลอไผล

“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง งานต่อไปของเราจะยุ่งยากมาก” หวงซานแกะผนึกหน้าห้อง 103 “แถบผนึกนี่ก็มีฝุ่นหนาเหมือนกัน”

(จบบท)