บทที่ 20 เรเวนคลอว์

บทที่ 20 เรเวนคลอว์

"อีธาน เอเดรียน!"

ตอนนี้แถวว่างเปล่า เหลือแค่อีธานคนเดียว

อีธานสวมหมวกอย่างไม่ใส่ใจแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ พร้อมรับการคัดสรรของตัวเอง

แม้ว่าเขาจะรู้คาถาต้องห้าม และใช้คำสาปสังหารคร่าชีวิตคนมาแล้ว ตามหลักแล้วควรถูกส่งไปอัซคาบัน

แต่หมวกคัดสรรไม่ได้อ่านความทรงจำเพื่อคัดสรร แต่รวบรวมแนวคิดของผู้ก่อตั้งทั้งสี่ เพื่อส่งพ่อมดแม่มดไปยังบ้านที่เหมาะสมที่สุดกับพวกเขา

ในกระบวนการนี้ หมวกสามารถเข้าใจความคิดบางอย่างของพ่อมดแม่มดน้อย รวมถึงจุดเด่นของพวกเขา แต่ก็แค่นั้น

ด้วยเหตุนี้อีธานจึงฝึกฝนมาโดยเฉพาะ นั่นคือการเปลี่ยนความคิด ซึ่งถือเป็นความสามารถพื้นฐานที่สุดของศาสตร์ป้องกันความคิด

"พลังเวทมนตร์ที่เหนือกว่าเด็กรุ่นเดียวกัน พรสวรรค์ด้านศาสตร์มืดที่โดดเด่น รวมถึงความทะเยอทะยานและความโลภ เจ้าเป็นตัวอย่างที่ดีทีเดียว ซาลาซาร์คงจะดีใจที่ได้เห็นเจ้า แม้ว่าความทะเยอทะยานของเจ้าจะแปลกไปบ้าง แต่ส่วนอื่นๆ ก็เข้ากันได้ดี"

"ผมไม่ใช่พ่อมดเลือดบริสุทธิ์ แม้แต่เลือดผสมก็ไม่ใช่ จะเข้าสลิธีรินได้เหรอครับ?" อีธานถามอย่างสงสัย

"แน่นอนว่าได้ เพียงแต่ในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา ทุกคนเข้าใจแนวคิดของสลิธีรินผิดไป แท้จริงแล้วสลิธีรินคือความทะเยอทะยาน ความเฉลียวฉลาด การให้เกียรติ การรู้จักกาลเทศะ ความรอบคอบ และการมุ่งมั่นสู่ชัยชนะ"

เสียงของหมวกคัดสรรดังขึ้นในหัวของอีธานอย่างเสียดาย แม้หมวกจะรู้ว่าพ่อมดแม่มดเข้าใจผิด แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้

เพราะภาพลักษณ์นี้ได้ตรึงตัวแล้ว พ่อมดแม่มดที่มีคุณสมบัติเหล่านี้จึงไม่อยากเข้าสลิธีริน เพราะที่นั่นกลายเป็นที่รวมตัวของพวกเลือดบริสุทธิ์ที่มีแต่ความทะเยอทะยาน นอกจากความทะเยอทะยานแล้วก็แทบไม่มีอะไรเลย แต่พวกเขากลับยึดติดกับสลิธีริน

แม้หมวกคัดสรรจะมีอำนาจในการจัดบ้าน แต่ก็ไม่สามารถตัดสินใจเองได้ทั้งหมด ยังต้องพิจารณาความคิดของเหล่านักเรียนด้วย นี่เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้

"จริงๆ แล้วที่ที่เหมาะกับเจ้าที่สุดคืออัซคาบัน ฉันได้ยินดัมเบิลดอร์พูดว่าที่นั่นเป็นแหล่งรวมตัวของพ่อมดศาสตร์มืดและเป็นแหล่งกำเนิดมนตร์ดำ หากเจ้าไปที่นั่น เจ้าจะประสบความสำเร็จอย่างสูง น่าเสียดายที่อัซคาบันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของฮอกวอตส์"

เสียงที่แฝงความเสียดายดังขึ้นในหัวของอีธาน

"อัซคาบันเป็นคุก!" อีธานพูดอย่างอ่อนใจ

"แล้วคุกมันเป็นไง? ฉันเคยคุยกับอาจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดคนหนึ่งที่กลับมาจากอัซคาบัน เขาบอกว่าที่นั่นเต็มไปด้วยคนมีความสามารถ พูดจาก็ไพเราะ ฉันเชื่อว่าเจ้าต้องชอบที่นั่นแน่"

หมวกดูไม่พอใจที่อีธานปฏิเสธการตัดสินของมัน

น่าเสียดายอย่างเดียวคืออัซคาบันไม่ได้เป็นบ้านหนึ่งของฮอกวอตส์ ทั้งที่ได้ยินดัมเบิลดอร์พูดหลายครั้งว่า 'อัซคาบันกลายเป็นที่เรียนต่อของฮอกวอตส์ไปแล้ว'

"แล้วผมควรไปบ้านไหนล่ะครับ? ผมสวมหมวกมานานแล้วนะ"

อีธานไม่อยากคุยเรื่องอัซคาบันต่อ เขากลัวว่าความคิดที่ไม่ควรเปิดเผยจะหลุดออกมา

"เจ้ารีบร้อนไปไย? การคัดสรรเป็นเรื่องใหญ่ ต้องไม่รีบร้อน!" เสียงไม่พอใจของหมวกดังขึ้น

"ครับ ท่านว่าต่อเถอะ"

"อย่างนี้ค่อยดีหน่อย เจ้าก็มีความกล้าหาญและจิตใจผจญภัย กริฟฟินดอร์ก็เหมาะ แม้จิตวิญญาณอัศวินจะไม่ค่อยเข้ากัน แต่สมัยนี้จะหาคนที่เข้ากันได้หมดคงยาก แค่พอใช้ได้ก็พอ"

"เรเวนคลอก็ไม่เลว ทั้งฉลาดและกระหายความรู้"

"เด็กน้อย อยากไปบ้านไหน บอกหมวกเทพมาซิ!"

เสียงพึมพำของหมวกดังขึ้นในหัวอีธาน

"ฮัฟเฟิลพัฟล่ะครับ? ผมชอบบ้านนั้นนะ"

"ฮัฟเฟิลพัฟเหรอ? ซื่อตรง จงรักภักดี ขยันขันแข็ง ซื่อสัตย์ เจ้าเข้ากับคุณสมบัติพวกนั้นตรงไหน? ให้เจ้าเข้าไปมีแต่จะทำร้ายพวกเขา ไม่ได้เด็ดขาด!"

หมวกปฏิเสธทันที แม้จะต้องพิจารณาความคิดของนักเรียน แต่ก็ต้องไม่เกินไปกว่านี้

"เรเวนคลอ!"

ก่อนที่อีธานจะพูดอะไรต่อ หมวกก็ประกาศผลดังๆ

และทิ้งท้ายกับอีธานว่า "ความทะเยอทะยานของเจ้าจะสำเร็จได้ที่เรเวนคลอ และตามมาตรฐานความงามของพ่อมดแม่มด ที่นั่นมีสาวสวยมากที่สุด"

เสียงปรบมือดังกึกก้องจากทางเรเวนคลอ การมาถึงของอีธานทำให้พวกเขาตื่นเต้นมาก

นี่เป็นหนึ่งในผู้ที่หมวกลังเลนาน ใช้เวลาถึงกว่าสิบนาที และทุกคนที่หมวกลังเลล้วนไม่ใช่พ่อมดธรรมดา อย่างเช่นศาสตราจารย์มักกอนนากัล รองผู้อำนวยการฮอกวอตส์คนปัจจุบัน

เมื่อมาถึงโต๊ะเรเวนคลอ อีธานทักทายรุ่นพี่และเพื่อนร่วมชั้น เห็นได้ชัดว่าเรเวนคลอมีนักเรียนหญิงมากและสวยด้วย หมวกคัดสรรไม่ได้โกหกจริงๆ!

หลังจากอีธานลงจากเวที พิธีคัดสรรก็เสร็จสิ้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเก็บหมวกและม้านั่งสี่ขา แล้วกลับไปนั่งข้างดัมเบิลดอร์

ถึงเวลาที่ดัมเบิลดอร์จะขึ้นพูดแล้ว

เขายืนขึ้นยิ้มกว้างมองดูนักเรียน กางแขนออกราวกับไม่มีอะไรจะทำให้เขามีความสุขไปกว่าการเห็นนักเรียนมารวมตัวกันอีกแล้ว

"ยินดีต้อนรับ!"

"ยินดีต้อนรับทุกคนสู่ปีการศึกษาใหม่ที่ฮอกวอตส์! ก่อนจะเริ่มงานเลี้ยง ข้าอยากจะพูดสักสองสามคำ นั่นคือ: โง่เง่า! ขี้แย! ขยะ! หมุน!"

"ขอบคุณ!"

เขานั่งลงและทุกคนปรบมือ ไม่รู้ว่าปรบมือให้ดัมเบิลดอร์หรือตั้งตารออาหารกันแน่

อาหารค่ำคืนนี้อาจเรียกได้ว่าหรูหราที่สุดในรอบปีของฮอกวอตส์ มีเนื้อย่าง ไก่ย่าง หมูย่าง แกะย่าง ไส้กรอก สเต็ก มันฝรั่งต้ม มันฝรั่งย่าง มันฝรั่งทอด พุดดิ้งยอร์คเชียร์...

แม้แต่นักเรียนที่เลือกกินที่สุดก็ยังหาอะไรกินได้ และในสายตาช่างเลือกของอีธาน อาหารพวกนี้รสชาติดีจริงๆ

หลังกินเกือบอิ่มแล้ว อีธานก็คุยกับรุ่นพี่สาวสวยข้างๆ: "รุ่นพี่คริวาต คำที่ดัมเบิลดอร์พูดเมื่อกี้ 'โง่เง่า ขี้แย ขยะ หมุน' มันหมายถึงอะไรครับ?"

"น่าจะหมายถึงมุมมองที่แต่ละบ้านมีต่อบ้านอื่นๆ 'โง่เง่า' คือพวกเราเรเวนคลอคิดว่าตัวเองฉลาดที่สุด ส่วนนักเรียนบ้านอื่นโง่หมด

'ขี้แย' คือพวกกริฟฟินดอร์คิดว่าตัวเองกล้าหาญที่สุด ส่วนบ้านอื่นขี้ขลาด ชอบร้องไห้

'ขยะ' คือพวกสลิธีรินคิดว่าพวกเขาที่มีเลือดบริสุทธิ์คือชนชั้นสูงของโลกเวทมนตร์ ส่วนบ้านอื่นเป็นแค่ขยะ

'หมุน' คือพวกฮัฟเฟิลพัฟคิดว่าตัวเองซื่อสัตย์ ซื่อตรง และสามัคคี ส่วนบ้านอื่นเป็นพวกกลับกลอกไม่สามัคคี"

เพเนโลเป คริวาต คิดสักครู่ก่อนอธิบายความเข้าใจของเธอ

เพเนโลเป คริวาต เกิดในครอบครัวมักเกิ้ล ปีนี้เรียนปีห้า ด้วยผลการเรียนที่ดีเยี่ยมและความสามารถในการบริหารจัดการ เธอเพิ่งได้รับเลือกเป็นหัวหน้านักเรียนในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้ รับผิดชอบดูแลนักเรียนใหม่

ในสายตาของอีธาน เพเนโลเปเป็นรุ่นพี่ที่น่ารัก ผมสีน้ำตาล ตาสีเขียว หน้าตาสวยงาม รูปร่างเย้ายวน เมื่อเทียบกับคาสซานดราและเฮอร์ไมโอนี่ที่ยังดูเด็กๆ เพเนโลเปมีเสน่ห์ดึงดูดมากกว่าหลายเท่า

[ในต้นฉบับมีวงเล็บอธิบายว่า ตามเนื้อเรื่องเดิม เพเนโลเปอายุน้อยกว่าเพอร์ซีย์หนึ่งปี แต่ก็อาจเป็นรุ่นเดียวกันได้ เช่นเดียวกับที่แฮร์รี่อายุน้อยกว่าเฮอร์ไมโอนี่เกือบหนึ่งปี และฝาแฝดกับเซดริกอยู่ปีเดียวกัน แต่ฝาแฝดอายุไม่ถึงเกณฑ์จึงเข้าร่วมการแข่งขันไตรภาคีไม่ได้]