บทที่ 21: ห้องนั่งเล่นเรเวนคลอ

บทที่ 21: ห้องนั่งเล่นเรเวนคลอ

"เอาล่ะ ตอนนี้ทุกคนอิ่มหนำสำราญกันแล้ว ข้าขอพูดอะไรกับพวกเจ้าอีกสักหน่อย!"

หลังเก็บอาหารที่เหลือ ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นยืนหันหน้าเข้าหาที่ประชุม ใช้เวทมนตร์ขยายเสียงให้ดังทั่วห้อง

"ในตอนเริ่มภาคเรียน ข้าอยากแจ้งข้อควรระวังบางประการ"

"นักเรียนปีหนึ่งต้องทราบว่า ป่าในบริเวณโรงเรียนเป็นเขตหวงห้าม นักเรียนทุกคนห้ามเข้า และนักเรียนเก่าบางคนก็ควรจำข้อนี้ให้ดีด้วย"

พูดพลางดัมเบิลดอร์มองไปทางกริฟฟินดอร์ นับตั้งแต่เด็กสองคนนั้นเข้ามาเรียน โรงเรียนก็ไม่เคยสงบ

"และมิสเตอร์ฟิลช์ภารโรงขอให้ข้าเตือนทุกคนว่า ห้ามใช้เวทมนตร์ในระเบียงทางเดินระหว่างคาบเรียน"

"การคัดเลือกนักควิดดิชจะมีขึ้นในสัปดาห์ที่สองของภาคเรียน ใครสนใจเข้าร่วมทีมประจำบ้านให้ติดต่อมาดามฮูช"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ในห้องก็คึกคักขึ้นมาทันที หลายคนบอกว่าตัวเองเก่งแค่ไหน ถ้าทีมควิดดิชไม่รับจะเป็นเรื่องอยุติธรรมมาก

เห็นได้ชัดว่าควิดดิชได้รับความนิยมมากในฮอกวอตส์

"สุดท้าย ข้าต้องบอกว่า ใครที่ไม่อยากประสบอุบัติเหตุหรือตายอย่างทรมาน อย่าเข้าไปในระเบียงทางขวาชั้นสี่"

อีธานส่ายหน้า ดัมเบิลดอร์เริ่มวางกับดักล่อโวลเดอมอร์แล้ว!

เขาบอกทุกคนชัดเจนว่ามีอะไรบางอย่างอยู่ในระเบียงทางขวาชั้นสี่ และถ้าปีที่แล้วไม่มีคำเตือนนี้ ก็แสดงว่าเพิ่งจะมีเมื่อเร็วๆ นี้

และข่าวนี้ไม่ได้ดึงดูดแค่โวลเดอมอร์เท่านั้น สำหรับนักเรียนกริฟฟินดอร์ที่รักการผจญภัย นี่คือสถานที่ในฝัน โดยเฉพาะฝาแฝดสองคนนั้น

"ตอนนี้ ก่อนจะเข้านอน มาร่วมกันร้องเพลงประจำโรงเรียนกัน!" ดัมเบิลดอร์ประกาศเสียงดัง

อาจารย์คนอื่นดูเหมือนจะยิ้มแข็ง

เมื่อดัมเบิลดอร์โบกไม้กายสิทธิ์ ริบบิ้นสีทองก็ลอยขึ้นมาในอากาศ บิดเป็นตัวหนังสือเหนือโต๊ะอาหารเหมือนงู

"ทุกคนเลือกทำนองที่ชอบได้"

"เตรียมตัว ร้อง!"

แล้วทั้งนักเรียนและคณาจารย์ก็ยืนขึ้นร้องเพลง...

เพลงประจำโรงเรียนที่ดีๆ ถูกทำให้เพี้ยนไป ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นฝีมือฝาแฝดอีกแล้ว

เพราะพวกเขาเลือกร้องเป็นทำนอง 'เพลงเดินขบวนงานศพ'

"นักเรียนใหม่ทุกคนตามฉันมา ฉันจะพาไปที่หอพัก"

เพเนโลเปลุกขึ้นรวบรวมเหล่านกน้อยที่เพิ่งเข้าเรียนใหม่ จริงๆ แล้วมีแค่สิบคนเท่านั้น

ทุกปีเรเวนคลอจะมีนักเรียนน้อยที่สุด ปีนี้ก็เช่นกัน

พวกเขาเดินออกจากห้องโถง ผ่านระเบียงทางเดินยาว มาถึงหอคอยทางทิศตะวันตก จากนั้นก็เจอกับบันไดเวียนที่ดูชันและยาวราวกับไม่มีที่สิ้นสุด

นั่นแหละ เป็นเอกลักษณ์ของเรเวนคลอ

หรือพูดได้ว่าทั้งสี่บ้านมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว - นกอินทรีโผนบินในท้องฟ้า สิงโตมองลงมาจากที่สูง งูชอบความมืดและความชื้น และแบดเจอร์อาศัยอยู่ใต้ดิน

ที่ปลายบันไดเวียนคือประตูไม้ที่ไม่มีลูกบิด มีเพียงที่เคาะประตูทองสัมฤทธิ์รูปนกอินทรีติดอยู่เท่านั้น

"ต่างจากบ้านอื่น พวกเราเรเวนคลอต้องตอบคำถามจากที่เคาะประตูนี้ให้ถูกต้องจึงจะเข้าไปได้"

"ใครอยากลองไหม?" เพเนโลเปมองไปรอบๆ กลุ่มนักเรียนใหม่

ทุกคนมองหน้ากัน ไม่มีใครกล้าอาสา

แม้ว่าคนที่ได้เข้าเรเวนคลอจะฉลาดทั้งนั้น (แม้แต่คนที่ฉลาดแกมโกงอย่างล็อกฮาร์ต) แต่เมื่อยังไม่เข้าใจสถานการณ์ดีพอ พวกเขาก็ไม่อยากเสี่ยงทำให้ตัวเองขายหน้า

"อีธาน เธออยากลองไหม?"

หลังมองดูรอบๆ เพเนโลเปหันไปหานักเรียนที่คุยกับเธออย่างสนุกสนานเมื่อครู่ ถึงขั้นเรียกชื่อตรงๆ

จากลักษณะของการที่หมวกลังเล อีธานอาจจะเป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดในรุ่นจากทั้งสี่บ้านก็ได้

"ไม่มีปัญหาครับ!"

อีธานก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว อยากลองดู

มาฮอกวอตส์แล้วจะไม่ออกไปเที่ยวกลางคืนได้ยังไง และเวลากลับมาก็ต้องเปิดประตูให้ได้ ไม่เหมือนตอนกลางวันที่แม้ตอบไม่ได้ก็ยังรอให้นกตัวอื่นตอบแล้วตามเข้าไปได้

"เคาะที่เคาะประตูสามครั้ง มันจะถามคำถาม"

อีธานทำตาม

"อะไรเหมาะที่จะพิสูจน์การมีอยู่ของสิ่งหนึ่ง?"

เสียงลึกลับและทรงพลังดังขึ้น

"การใช้มัน!" อีธานตอบอย่างมั่นใจ

"คำตอบถูกต้อง!"

ที่เคาะประตูรับรองคำตอบของอีธานและเปิดประตูเข้าห้องนั่งเล่น

เพเนโลเปมองอีธานด้วยสายตาชื่นชม ในบรรดานักเรียนใหม่ เธอเพิ่งเคยเห็นคนที่ตอบคำถามได้เร็วและแม่นยำขนาดนี้แค่อีธานคนเดียว

ปีที่แล้วพวกนักเรียนใหม่ต้องคิดนานและลองผิดลองถูกหลายครั้งกว่าจะหาคำตอบที่ถูกต้องได้

เมื่อเข้าไปในห้องนั่งเล่นเรเวนคลอ ภายในมีลักษณะเป็นวงกลม พื้นปูพรมสีน้ำเงินเข้ม เพดานประดับดาวระยิบระยับ ผนังมีหน้าต่างโค้งสวยงาม ตกแต่งด้วยผ้าไหมสีน้ำเงินและสีทองแดง ตรงกลางห้องมีรูปปั้นหินอ่อนสีขาวของโรวีนา เรเวนคลอ

แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจที่สุดคือหนังสือมากมาย ชั้นหนังสือเรียงรายรอบผนัง โดยประมาณ 80% ของพื้นที่ชั้นเต็มไปด้วยหนังสือ

หนังสือล้ำค่าเหล่านี้ส่วนหนึ่งเป็นของสะสมของนักเรียนเรเวนคลอที่เลือกทิ้งไว้หลังจบการศึกษา อีกส่วนเป็นของบริจาคจากศิษย์เก่า รวมถึงการสะสมของอาจารย์ประจำบ้านรุ่นต่างๆ

หลังจากนักเรียนทุกคนเข้ามาแล้ว เพเนโลเปก้าวขึ้นไปข้างหน้าอีกครั้งเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ประจำปีตามธรรมเนียม

"ก่อนอื่น ขอต้อนรับทุกคนสู่เรเวนคลอ..."

เธอพูดถึงความรุ่งโรจน์ของเรเวนคลอ เกียรติยศของบ้าน และการไขว่คว้าหาความรู้

อีธานที่เคยผ่านโลกมาก่อนได้ฟังคำสอนใจมามากแล้ว จึงไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่นักเรียนคนอื่นๆ ดูตื่นเต้นมาก

เมื่อสุนทรพจน์จบลง เพเนโลเปถอนหายใจโล่งอก วันนี้ทุกอย่างราบรื่นดี

ก่อนจากไป เธอบอกกฎข้อหนึ่งของฮอกวอตส์ที่ใช้กับทุกบ้าน

นักเรียนชายห้ามเข้าหอพักนักเรียนหญิง แต่นักเรียนหญิงสามารถเข้าหอพักนักเรียนชายได้