บทที่ 43 - แคว้นสวีเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
บทที่ 43 - แคว้นสวีเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
บทที่ 43 - แคว้นสวีเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวง
◉◉◉◉◉
หลังจากเฟิงอวี้ยึดเมืองเสี่ยวเพ่ยได้แล้ว การปราบปรามแคว้นสวีก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา
หลังจากโตเกี๋ยมมาถึงเมืองเสี่ยวเพ่ยแล้ว เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะปราบปรามแคว้นสวี เขากำลังรอ รอให้กองหนุนหกหมื่นนายของเขามาถึง
ถึงตอนนั้น เขากับเฟิงอวี้รวมกันมีทหารสิบหมื่นนาย การปราบปรามแคว้นสวีก็ไม่ใช่เรื่องยาก
แน่นอนว่าโตเกี๋ยมไม่ใช่คนไร้น้ำใจ เฟิงอวี้เคยช่วยชีวิตเขาไว้ เขาจึงแต่งตั้งให้เฟิงอวี้เป็นแม่ทัพหน้า ควบคุมทหารห้าหมื่นนาย
เช่นนี้แล้ว เฟิงอวี้ที่แอบซ่องสุมกำลังพลห้าหมื่นนาย ก็ถือว่ามีตำแหน่งที่ถูกต้องตามกฎหมายแล้ว
ตอนเย็น
เมืองเสี่ยวเพ่ย
โตเกี๋ยมนั่งอยู่ในห้องหนังสือของจวน ขมวดคิ้วแน่น
เขากำลังคิดถึงเรื่องหนึ่งอยู่ตลอดเวลา
ทำไมทหารผ้าเหลืองถึงได้รู้ทิศทางการเดินทัพของเขาอย่างชัดเจนเช่นนี้
กระทั่งเวลาที่เขาจะผ่านสถานที่ใดก็ยังรู้ได้อย่างชัดเจน
จะบอกว่าทหารผ้าเหลืองเดาได้งั้นหรือ
นี่เป็นไปไม่ได้เลย…
หรือว่า… ในราชสำนักมีคนทรยศ
ใครกันแน่ที่ต้องการจะใส่ร้ายข้า
“ช่างเถอะ รอให้ถึงภายหลังแล้วค่อยสืบสวนอย่างละเอียดอีกที”
โตเกี๋ยมพึมพำกับตัวเอง
ทันใดนั้นทหารคนหนึ่งก็เดินเข้ามา
“ท่านเจ้าเมือง ท่านเจิ้งเสวียนขอเข้าพบ”
“ให้พวกเขาเข้ามาเถอะ”
“ขอรับ”
ครู่ต่อมาเจิ้งเสวียนก็เดินเข้ามา คารวะโตเกี๋ยมเล็กน้อย
โตเกี๋ยมถอนหายใจ “คังเฉิงเอ๋ย ท่านมาหาข้ามีธุระอะไรหรือ”
เมื่อได้ยินดังนั้น เจิ้งเสวียนก็ยิ้มเล็กน้อย “ครั้งนี้ข้ามาเพื่อแนะนำคนผู้หนึ่งให้แก่กงจู่”
โตเกี๋ยมเลิกคิ้วเล็กน้อย “สามารถทำให้ท่านผู้เฒ่าแนะนำเช่นนี้ได้ คนผู้นั้นคงจะไม่ธรรมดาใช่หรือไม่”
เจิ้งเสวียนยิ้มอย่างลึกลับ “อันที่จริง คนผู้นั้นท่านเคยพบแล้ว”
“คนที่ข้าพูดถึงก็คือเฟิงอวี้ เฟิงฮ่าวฮั่น”
คำพูดนี้ออกมา สีหน้าของโตเกี๋ยมก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
อันที่จริงตอนนี้โตเกี๋ยมกับเฟิงอวี้อยู่ในความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างละเอียดอ่อน
หลังจากผ่านการรบซุ่มโจมตีของโจรผ้าเหลืองครั้งก่อน โตเกี๋ยมก็เหลือคนเพียงสองหมื่นกว่าคน
ส่วนเฟิงอวี้เล่า
ทั้งก่อนและหลังรวมกันเกือบห้าหมื่นนาย
โตเกี๋ยม ผู้ตรวจการแคว้นสวีผู้สูงศักดิ์ กลับมีทหารน้อยกว่าเจ้าเมืองใต้บังคับบัญชาของตนเองเสียอีก
ไม่ใช่ว่าโตเกี๋ยมไม่ไว้ใจเฟิงอวี้ แต่… เขาระวังคนไว้ก็ไม่เสียหาย หากเฟิงอวี้ก่อกบฏยึดอำนาจจริงๆ โตเกี๋ยมอยากจะขัดขวางก็คงจะยาก
“ไม่ทราบว่ากงจู่เคยไปเมืองเผิงหรือไม่”
“คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร”
“ขอเพียงกงจู่ไปเมืองเผิงสักครั้ง ทุกอย่างก็จะเข้าใจเอง”
รอยยิ้มของเจิ้งเสวยียนยังคงดูลึกลับ
โตเกี๋ยมเงียบไป
เมืองเผิงงั้นหรือ
เขาเพียงแค่ได้ยินเกี่ยวกับสถานการณ์ที่นั่น แต่ทุกสิ่งที่ได้ยินมาเขาก็คิดว่าเป็นเพียงข่าวลือ…
“นี่… ก็ได้ อีกไม่กี่วันนี้ข้าจะไปเมืองเผิงสักหน่อย” โตเกี๋ยมถอนหายใจ
เมื่อได้ยินดังนั้น เจิ้งเสวียนก็คารวะ “เช่นนั้นก็ดี ข้ายินดีที่จะนำทางให้ท่านด้วยตนเอง”
วันรุ่งขึ้น
เมืองเผิง
เจิ้งเสวียนและไช่หยงพาโตเกี๋ยมมาถึงเมืองเผิงด้วยกัน
ทันทีที่กำลังจะเข้าเมือง พวกเขาก็ถูกทหารที่ประตูขวางไว้ “ใคร”
เจิ้งเสวียนเดินเข้าไปข้างหน้า อธิบายฐานะ ทหารจึงยอมให้ผ่าน
เมื่อเข้าสู่เมืองเผิง โตเกี๋ยมก็กลืนน้ำลาย เขามองไปยังพื้นดินอย่างไม่น่าเชื่อ…
ถนนเส้นนี้ช่างเรียบถึงเพียงนี้
ไม่มีดินแม้แต่น้อย
“กงจู่ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ยังมีอีกมากที่จะทำให้ท่านประหลาดใจ” ไช่หยงหัวเราะฮ่าๆ แล้วพูด
หลังจากนั้นโตเกี๋ยมก็อยู่ที่เมืองเผิงทั้งวัน
วันนี้โตเกี๋ยมอยู่ในสภาพที่งุนงงอย่างสมบูรณ์
โรงงาน… สถานศึกษา…
และสิ่งก่อสร้างอื่นๆ บางอย่างเขายังไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย
เกินจริงไปแล้ว ไม่น่าเชื่อ
ตอนบ่ายเฟิงอวี้ได้ยินว่าโตเกี๋ยมมาถึงก็รีบมาหาก่อน
โตเกี๋ยมส่ายหน้าไม่หยุด พูดอย่างชื่นชม “ฮ่าวฮั่นเอ๋ยฮ่าวฮั่น ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย แม้แต่ลกเอี๋ยงก็ยังไม่เจริญรุ่งเรืองเท่าเมืองเผิงของเจ้าเลย”
เฟิงอวี้ยิ้มเล็กน้อย “ท่านโตเกี๋ยมชมเกินไปแล้ว อันที่จริงข้าน้อยยังมีของอีกอย่างหนึ่งที่อยากจะให้ท่านดู”
“ข้ารับรองว่าหากท่านได้เห็นของสิ่งนี้ จะต้องดีใจอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินเฟิงอวี้พูดเช่นนี้ โตเกี๋ยม ไช่หยง เจิ้งเสวียนทั้งสามคนต่างก็ตั้งตารอคอย
เฟิงอวี้นำพวกเขาไปยังโรงงานผลิตเกลือ
ทันทีที่เข้าสู่โรงงาน คนงานทุกคนก็รีบเดินเข้ามา
“เร็วเข้า ดูสิ ท่านเฟิง”
“ท่านเจ้าเมืองผู้เที่ยงธรรมมาแล้ว”
“ข้าน้อยคารวะท่านเจ้าเมืองผู้เที่ยงธรรม”
คนงานนับไม่ถ้วนล้อมรอบเฟิงอวี้ทันที ต่างก็แสดงความขอบคุณ
ภาพนี้กลับทำให้ใบหน้าของโตเกี๋ยมซีดเผือดไป
หืม
ข้าผู้ตรวจการแคว้นสวีผู้สูงศักดิ์
กลับไม่มีบารมีเท่าเจ้าเมืองเล็กๆ คนหนึ่งเลยหรือ
“กงจู่เอ๋ย ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมชาวบ้านเหล่านี้ถึงได้รู้สึกขอบคุณท่านเฟิงเช่นนี้ กระทั่งเรียกเขาว่าท่านเจ้าเมืองผู้เที่ยงธรรม” เจิ้งเสวียนถอนหายใจ
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของโตเกี๋ยมก็ยิ่งดูแย่ลงไปอีก เขาส่ายหน้า
เจิ้งเสวียนกล่าวเสียงเข้ม “เพราะสำหรับพวกเขาแล้ว ฮ่าวฮั่นคือท้องฟ้าของพวกเขา”
“ฮ่าวฮั่นทำให้พวกเขาได้มีชีวิตที่ดีอย่างที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนในชีวิตนี้”
“บัดนี้มองไปทั่วทั้งเมืองเผิง ขอเพียงชาวบ้านขยันขันแข็ง ก็จะไม่มีใครต้องลำบากอีกต่อไป พวกเขาทุกคนสามารถมีกินมีใช้ได้อย่างพอเพียง”
โตเกี๋ยมงงไปเลย
ทำให้ชาวบ้านทุกคนมีกินมีใช้ได้อย่างพอเพียง
นี่เป็นไปไม่ได้ใช่หรือไม่
ต่อให้เป็นจักรพรรดิอู่ตี้ยังมีชีวิตอยู่ ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุดของราชวงศ์ฮั่นก็ยังทำไม่ได้
ทันใดนั้นคนงานข้างๆ ก็หันไปมองไช่หยง เจิ้งเสวียน และโตเกี๋ยม
“จริงสิ ท่านเฟิง สามคนนี้เป็นคนงานใหม่ของโรงงานเราหรือขอรับ”
คำพูดเดียวเกือบจะทำให้โตเกี๋ยมกระอักเลือดออกมา
คนอะไร คนงาน
ข้าคือผู้ตรวจการแคว้นสวีผู้สูงศักดิ์นะ
แม้แต่เฟิงอวี้ก็อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา
อันที่จริงเรื่องนี้ก็โทษเฟิงอวี้ไม่ได้
อย่างไรก็ตาม จากการแต่งกายแล้ว การแต่งกายของคนงานเหล่านี้ก็ไม่ได้แตกต่างจากโตเกี๋ยมเท่าไหร่นัก…
ระดับเงินเดือนของพวกเขาตอนนี้สูงขึ้นแล้ว การแต่งกายก็ย่อมไม่เลวร้ายนัก เสื้อผ้าอาภรณ์ที่โตเกี๋ยมสวมใส่อยู่ตอนนี้ก็มีอยู่เต็มท้องถนน ไม่ใช่ของหายาก
ยิ่งไปกว่านั้น… ตอนนี้เป็นเดือนกุมภาพันธ์ ที่นิยมที่สุดคือเสื้อผ้าฝ้าย
คนที่ยังใส่เสื้อผ้าแพรพรรณในปีนี้ล้วนเป็นคนจนในเมืองเผิงที่ซื้อเสื้อผ้าฝ้ายไม่ได้…
อย่างไรก็ตาม ฝ้ายสิ่งนี้มีเพียงเมืองเผิงเท่านั้นที่มี…
ยังไม่ทันที่เฟิงอวี้จะอธิบาย คนงานเหล่านี้ก็เดินเข้ามาพูดจาเจี๊ยวจ๊าวกันใหญ่
“สหาย เชื่อข้าเถอะ ทำงานในโรงงานของเราที่นี่ รับรองว่าได้เงินเยอะกว่าที่อื่นแน่นอน”
“อย่างข้าทำงานในโรงงานต่างๆ ของท่านเจ้าเมืองผู้เที่ยงธรรมของเรา ตอนนี้เพิ่งจะปีเดียว ข้าก็เก็บเงินแต่งงานได้แล้ว”
“ใช่แล้ว ข้าเพิ่งจะมาได้ครึ่งปี เงินที่หาได้ก็พอจะสร้างบ้านที่บ้านเกิดได้แล้วหลังหนึ่ง”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ว่าไปแล้ว เดือนละห้าสิบจูเฉียน ข้าวห้าสิบชั่ง ก็คงมีแต่ท่านเฟิงของเราที่กล้าให้ขนาดนี้”
“สหาย มาเถอะ มาทำงานกับพวกเรา วันละสามมื้ออิ่มท้อง ยิ่งไปกว่านั้นทุกวันทำงานแค่สี่ชั่วยามเท่านั้น”
โตเกี๋ยมตอนแรกหน้าดำคล้ำ
แต่หลังจากนั้นเมื่อเขาได้ยินเรื่องค่าจ้าง เขาก็งงไปเลย
อะไรนะ
ห้าสิบจูเฉียน ข้าวห้าสิบชั่ง
นี่มันดีกว่าค่าจ้างของพ่อบ้านใต้บังคับบัญชาของข้าเสียอีก
โตเกี๋ยมเริ่มสงสัยในชีวิตของตนเองแล้ว
เขาคิดไม่ตกเลย
เฟิงอวี้เขารวยขนาดไหนกัน ถึงจะทนการสิ้นเปลืองเช่นนี้ได้
[จบแล้ว]