บทที่ 40 - โตเกี๋ยม ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้
บทที่ 40 - โตเกี๋ยม ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้
บทที่ 40 - โตเกี๋ยม ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้
◉◉◉◉◉
กองทัพของโตเกี๋ยมถอยออกจากหุบเขาอย่างร้อนรน
จากเดิมสี่หมื่นคน บาดเจ็บล้มตายไปเป็นจำนวนมาก บวกกับทหารหนีทัพ ตอนนี้เหลือไม่ถึงสามหมื่นคน
กองทัพเพิ่งจะถอยออกจากหุบเขาได้ ด้านหลังทั้งสองปีกก็มีโจรผ้าเหลืองหลายหมื่นคนบุกเข้ามาอีก
ด้านหลังคือกองทัพล้อมของโจรผ้าเหลืองกว่าสี่หมื่นคน
บนหุบเขาแคบๆ ข้างหน้าก็เต็มไปด้วยพลธนูซุ่มของโจรผ้าเหลือง
กองทัพฮั่นตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังแล้ว
ตู้หย่วนแสยะยิ้ม เขาดึงดาบออกมาคำราม
“ฆ่า จับตัวโตเกี๋ยมได้ รางวัลสามร้อยเหรียญทอง”
ในชั่วพริบตา
ขวัญกำลังใจของทหารผ้าเหลืองก็สูงส่ง
“บุก ฆ่าพวกมัน”
“ฟ้าดินดับสิ้น แผ่นดินเหลืองเรืองรอง ปีนักษัตรเจี๋ยจื่อ ใต้หล้าเปี่ยมสุข”
“ฟ้าดินดับสิ้น แผ่นดินเหลืองเรืองรอง ปีนักษัตรเจี๋ยจื่อ ใต้หล้าเปี่ยมสุข”
คำขวัญของโจรผ้าเหลืองดังกึกก้องขึ้น
เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของโตเกี๋ยมก็ซีดเผือด
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการซุ่มโจมตีที่มีการวางแผนมาอย่างดี
การเคลื่อนไหวทั้งหมดของพวกเขา ฝ่ายตรงข้ามรู้แจ้งเห็นจริง
โตเกี๋ยมสงบลงอย่างรวดเร็ว ตะโกนเสียงเข้ม “ตีฝ่าวงล้อมออกไป”
ทหารของทางการก็ยังคงเป็นทหารของทางการ ในไม่ช้าก็รวบรวมขวัญกำลังใจกลับคืนมาได้แล้วบุกทะลวงไปทางด้านหลัง
ชั่วขณะหนึ่ง
อาวุธเข้าปะทะกัน
“ตึง ตึง ตึง”
น่าเสียดาย
ทหารของทางการเดินทางมาไกล อ่อนล้าเต็มทีแล้ว
ในทางกลับกัน ทหารผ้าเหลืองกลับรอคอยอย่างสบายๆ รอให้โตเกี๋ยมนำคนมาส่งถึงที่
สงครามเพิ่งจะเริ่มขึ้น ทหารของทางการก็ล้มลงไปเป็นจำนวนมากแล้ว
“ฆ่าเจ้าสารเลวพวกนี้”
“ท่านแม่ทัพสวรรค์กำลังมองดูพวกเราอยู่บนสวรรค์ แก้แค้นให้ท่านแม่ทัพสวรรค์”
ทหารผ้าเหลืองแต่ละคนขวัญกำลังใจสูงส่ง
แม้แต่พลธนูที่ซุ่มอยู่บนหุบเขาก็ฉวยโอกาสลงมาจากหุบเขาแล้ว ไล่ตามสังหารทหารฮั่นที่กำลังหนี
ตู้หย่วนนำทัพบุกทะลวงอยู่แถวหน้าสุด ดาบฟาดฟันลงมาก็คือชีวิตหนึ่งที่ดับสูญ
สงครามดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง
โตเกี๋ยมเห็นทหารของตนเองล้มลงทีละคนต่อหน้าต่อตา
เบื้องหน้าเต็มไปด้วยซากศพ
นั่นคือทหารของเขา
“หรือว่าวันนี้ข้าจะต้องตายที่นี่จริงๆ”
โตเกี๋ยมสิ้นหวังแล้ว
แต่ในขณะนั้น ในหุบเขาไกลออกไปก็มีเสียงคำรามดังขึ้น
“กวนข้าพเจ้าอยู่ที่นี่แล้ว พวกเจ้าโจรผ้าเหลืองยังจะกล้าอวดดีอีกรึ”
ในส่วนลึกของหุบเขา มีเสียงเกือกม้าหนักๆ ดังขึ้นเป็นระลอก
โตเกี๋ยมเงยหน้าขึ้นมอง ตกใจอย่างกะทันหัน
ปรากฏว่าเป็นกองทัพอีกกองหนึ่งที่ถือธง “ฮั่น” และ “เฟิง” บุกเข้ามาทางนี้
แม่ทัพที่นำทัพสวมชุดสีเขียว ถือง้าวเล่มยาว
คือกวนอูนั่นเอง
ในชั่วพริบตา กองทัพนั้นราวกับคมดาบที่แหลมคม พริบตาก็ฆ่าเข้าไปในวงล้อมของโจรผ้าเหลือง
พวกเขามีคนเพียงหนึ่งหมื่นคน แต่ทหารแต่ละคนกลับไม่หวั่นเกรงราวกับทหารสวรรค์
“ตึง ตึง ตึง”
เพียงแค่ปะทะกับทหารผ้าเหลืองชั่วขณะ ทหารผ้าเหลืองนับไม่ถ้วนก็ศพเกลื่อนกลาด
ในหมู่ทหารผ้าเหลือง ตู้หย่วนได้ยินเสียงแล้วหันไปมอง ม่านตาหดเล็กลง
นี่… นี่คือกองหนุน
ยังบุกออกมาจากในหุบเขาอีก
เป็นไปได้อย่างไร
“ในหุบเขาของเราไม่มีพลธนูซุ่มอยู่หรือ”
“เรียนท่านแม่ทัพ… เมื่อครู่นี้ท่านเป็นคนสั่งให้ล้อมปราบโตเกี๋ยม พวกเขาก็ลงมาจากภูเขาแล้ว ร่วมกับทัพใหญ่ล้อมสังหารทหารฮั่น”
หัวใจของตู้หย่วนเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง
สถานการณ์ไม่ดีแล้ว
ในขณะนี้
กวนอูนำทัพบุกทะลวงเข้าไปในวงล้อมเพียงลำพัง
“ฟุ่บ”
ง้าวมังกรเขียวพระจันทร์เสี้ยวฟาดฟันออกไป ก็คือหัวคนไม่รู้กี่หัวที่หลุดลอย
เลือดสดย้อมชุดสีเขียวของเขาจนแดงฉาน
“เจ้าแม่ทัพโจร ข้าน้อยขอท้าประลองกับเจ้า”
แม่ทัพผ้าเหลืองคนหนึ่งร้อนใจ ขี่ม้าบุกเข้าหากวนอู
กวนอูหัวเราะเยาะ ง้าวยาวกลายเป็นประกายเย็นเยียบฟาดฟันลงมากลางอากาศ
ดาบเดียว
แม่ทัพคนนั้นไม่มีโอกาสแม้แต่จะเอ่ยชื่อของตนเอง ก็ถูกง้าวมังกรเขียวพระจันทร์เสี้ยวฟันขาดเป็นสองท่อน
“พรึ่บ”
เลือดสดสาดกระเซ็นไปทั่วสนามรบ
“ปีศาจ… ปีศาจ นี่คือปีศาจ”
ทหารผ้าเหลืองตื่นตระหนก แม้แต่เริ่มหนีกระจัดกระจายไป
ในทางกลับกัน กองทัพของกวนอูนั้นเล่า
แต่ละคนราวกับได้รับความช่วยเหลือจากสวรรค์ ไร้เทียมทาน
ในหมู่ทหารฮั่น
โตเกี๋ยมเบิกตากว้าง ไม่กล้าเชื่อภาพนี้
กองหนุน… มีกองหนุนจริงๆ ด้วย
แต่ผู้บัญชาการกองหนุนนี้คือใคร
“พวกเจ้า รู้จักแม่ทัพชุดเขียวผู้นั้นหรือไม่”
“เรียนท่านโตเกี๋ยม ข้าน้อยไม่รู้จัก… พวกเราไม่เคยเห็นแม่ทัพหนวดยาวเช่นนี้มาก่อน…”
“เดี๋ยวก่อน ท่านเจ้าเมือง ท่านดูสิ บนธงทัพนั่นเขียนว่า ‘เฟิง’ พวกเขายังมาจากทางแคว้นสวีอีก หรือว่าจะเป็นเฟิงอวี้แห่งเมืองเผิงแคว้นสวี”
เมื่อได้ยินคนใต้บังคับบัญชาพูดถึงตรงนี้ หัวใจของโตเกี๋ยมก็ยิ่งงงงวย
เฟิงอวี้
เขาเป็นเพียงเจ้าเมืองเล็กๆ คนหนึ่ง ใต้บังคับบัญชาจะมีแม่ทัพที่เก่งกาจเช่นนี้ได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้น… กองทัพที่ส่งมาสนับสนุนตนเองก็มีประมาณหนึ่งหมื่นคนแล้ว…
เช่นนั้นแล้วเขามีกำลังทหารเท่าไหร่กันแน่
โตเกี๋ยมยิ่งคิดก็ยิ่งตกใจ
ในขณะนี้
ในหมู่ทหารผ้าเหลือง
บนหน้าผากของตู้หย่วนมีเหงื่อเย็นไหลออกมาไม่หยุด
สงครามดำเนินมาถึงตอนนี้ ทหารของเขาบาดเจ็บล้มตายไปนับไม่ถ้วน ดูแล้วเหลือเพียงสามหมื่นกว่าคน
ส่วนกองทัพของโตเกี๋ยมก็เหลือเพียงหนึ่งหมื่นกว่าคนเช่นกัน
แต่บวกกับทหารหนึ่งหมื่นคนของแม่ทัพชุดเขียวนี้ ก็เป็นสองหมื่นกว่าคนแล้ว
พวกเขาจะสู้กับฝ่ายตรงข้ามได้จริงๆ หรือ
คงจะไม่ใช่ว่าจะแพ้แล้วใช่ไหม
ในใจของเขามีความคิดที่จะถอนทัพแล้ว
ทันใดนั้น รองแม่ทัพคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา “ท่านแม่ทัพ เรื่องใหญ่แล้ว เสี่ยวเพ่ยส่งทหารม้าเร็วมาแจ้งข่าวว่า… เฟิงอวี้เมื่อคืนนี้นำทัพสามหมื่นนายล้อมเสี่ยวเพ่ยแล้ว”
“ตอนนี้ในเมืองเสี่ยวเพ่ยมีทหารรักษาการณ์ไม่ถึงห้าพันคน เสบียงอาหารไม่ถึงสองสัปดาห์”
“หากท่านแม่ทัพไม่กลับไปอีก เสี่ยวเพ่ย… เสี่ยวเพ่ยจะเสียแล้ว”
เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของตู้หย่วนก็พลันเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง
เขารีบเงยหน้าขึ้นมอง
ปรากฏว่าบนธงที่กองหนุนถือนั้นล้วนเป็นอักษร “เฟิง”
“เฟิงอวี้”
ตู้หย่วนเบิกตากว้างจนแทบปริ
เขาเข้าใจแล้ว ทุกอย่างเข้าใจแล้ว
ที่แท้แล้ว คือเจ้าโจรเฟิงอวี้นั่นรู้ว่าตนเองออกจากเมืองไปซุ่มโจมตีโตเกี๋ยม ก็เลยแอบลอบโจมตีเสี่ยวเพ่ย ขณะเดียวกันก็สนับสนุนโตเกี๋ยม
เขาไม่เคยคิดเลยว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้
“ท่านแม่ทัพ ตอนนี้จะทำอย่างไรดี” รองแม่ทัพพูดอย่างร้อนใจ “หากสู้ต่อไป พวกเรา… พวกเราเกรงว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาเลย”
ตู้หย่วนโกรธจัด แต่ก็ไม่มีทางทำอะไรได้ เขาทำได้เพียงฝืนทนความโกรธไว้ “ส่งคำสั่ง ถอนทัพ”
ในที่สุด
ทหารผ้าเหลืองอันเกรียงไกรก็พ่ายแพ้หนีไป
การรบครั้งนี้ดุเดือดเลือดพล่านอย่างยิ่ง
กองทัพที่โตเกี๋ยมนำมา จากสี่หมื่นคน เสียชีวิตหนีทัพไปเหลือเพียงสองหมื่นคน
เขาถอนหายใจยาว
อาศัยเพียงคนสองหมื่นคนนี้ เขายังจะปราบปรามกองทัพโจรหลายหมื่นคนในแคว้นชิงและแคว้นสวีได้อย่างไร
เขาเงยหน้าขึ้นมองกองหนุนนั้น
ปรากฏว่ากวนอูยืนถือง้าว ลูบเครายาว ข้างหลังเขาคือทหารตระกูลเฟิงเจ็ดแปดพันคนที่ดำมืดเป็นแถว
เมื่อเห็นดังนั้น โตเกี๋ยมก็สูดหายใจเข้าลึกๆ
เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าตอนที่การรบครั้งนี้เพิ่งจะเริ่มขึ้น กองหนุนที่คนผู้นี้นำมาก็มีประมาณหนึ่งหมื่นคน
ตอนนี้กลับยังมีอีกมากขนาดนี้ นี่คือการปะทะกันของคนหลายหมื่นคน และจำนวนศัตรูก็เห็นได้ชัดว่ามากกว่าพวกเขา
กองทัพนี้ น่ากลัวขนาดไหนกันแน่
โตเกี๋ยมขี่ม้าไปข้างหน้า คารวะขอบคุณ “โตข้าพเจ้า ขอขอบคุณท่านแม่ทัพที่ช่วยชีวิต”
“ไม่ทราบว่าท่านแม่ทัพเป็นใคร ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้”
[จบแล้ว]