บทที่ 15: ม้าพันลี้ของตระกูลจู

บทที่ 15: ม้าพันลี้ของตระกูลจู

“กราบทูลฝ่าบาท องค์ชายอู๋ตื่นตั้งแต่ก่อนฟ้าสางแล้วขอรับ!”

บนโต๊ะทำงานมีฎีกาวางกองสูงเป็นภูเขา จูหยวนจาง (朱元璋) ก้มหน้าลงดูฎีกาอย่างตั้งใจ พร้อมกับฟังรายงานจากนางกำนัลไปด้วย

เขาคือจักรพรรดิผู้สูงสุดในใต้หล้า และวังหลวงแห่งต้าหมิงไม่มีความลับใดที่เขาไม่รู้ หากเขาต้องการทราบ

“ตื่นก่อนฟ้าสางเลยหรือ?” จูหยวนจางหยุดมือที่กำลังดูฎีกาแล้วถามว่า “เขาตื่นเช้าขนาดนั้นทำไม?”

นางกำนัลที่มาทำรายงานกล่าวว่า “ในตอนนั้น หวังปาฉื่อ (王八耻) ถามองค์ชายอู๋ว่าเหตุใดจึงตื่นเช้าขนาดนี้ องค์ชายอู๋ตรัสว่า: คนโบราณได้ยินเสียงไก่ขันก็ลุกขึ้นฝึกดาบแล้ว ในฐานะพระราชนัดดาสายตรงแห่งราชวงศ์หมิง จะไม่กล้าเกียจคร้านได้อย่างไร”

“ฮ่าๆ! เจ้าเด็กแสบ!” จูหยวนจางเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเมตตา จากนั้นก็รู้สึกภูมิใจ “ได้ยินเสียงไก่ขันก็ลุกขึ้นฝึกดาบ (闻鸡起舞) ความมีวินัยเช่นนี้เหมือนเราเลย!”

นางกำนัลกล่าวต่อ “หลังจากตื่นนอนแล้ว องค์ชายอู๋จะล้างหน้าด้วยน้ำเย็น” พูดแล้วก็มองจูหยวนจางและกล่าวต่อ “ท่านชายบอกว่า การล้างหน้าด้วยน้ำเย็นจะทำให้มีชีวิตชีวา ตอนที่ฝ่าบาทไปทำสงคราม จะมีน้ำร้อนกับผ้าขนหนูได้อย่างไร? ไม่ว่าจะเป็นฤดูหนาวก็ต้องใช้น้ำเย็นทั้งนั้น!”

“ฮ่า!” จูหยวนจางหัวเราะอีกครั้ง “ตอนที่เราไปทำสงคราม จะมีเวลาไปล้างหน้าได้อย่างไร!”

นางกำนัลก้มหน้าลงยิ้มและกล่าวต่อ “หลังจากนั้น องค์ชายอู๋ก็เริ่มฝึกวรยุทธ์ในลานบ้าน ข้าน้อยก็บอกไม่ได้ว่าเป็นการฝึกวรยุทธ์อะไร แต่ได้ยินมาว่าเป็นวิธีการเสริมสร้างร่างกายและกล้ามเนื้อ หลังจากฝึกได้ประมาณครึ่งชั่วโมง ก็ได้ฝึกมวยอีกชุดหนึ่ง!”

“มวยอะไร?” จูหยวนจางถามขณะดูฎีกา

“ข้าน้อยสมควรตาย ที่บอกไม่ได้ว่าองค์ชายอู๋ฝึกมวยอะไร แต่ดูแล้ว...รู้สึกได้ถึงจิตสังหารเลยขอรับ!”

“ฮ่า!” จูหยวนจางหัวเราะออกมาอีกครั้ง “เจ้าเป็นขันทีในวังจะไปรู้ได้อย่างไรว่าอะไรคือจิตสังหาร?”

“หลังจากฝึกเสร็จ องค์ชายอู๋ดื่มข้าวต้มลูกเดือยชามหนึ่ง และกินซาลาเปาไส้ผักสามลูก...”

“ไส้ผัก?” จูหยวนจางวางฎีกาลงและเงยหน้าขึ้น “โรงครัวหลวงทำอะไรกัน? กล้าส่งซาลาเปาไส้ผักให้พระราชนัดดาได้ไง กล้ามาก!”

“ฝ่าบาท!” นางกำนัลคุกเข่าลงและก้มหัว “มื้อเช้าขององค์ชายอู๋มีทั้งหมดสิบหกอย่าง พวกข้าน้อยกล้าที่จะละเลยได้อย่างไร เป็นองค์ชายอู๋ที่ตรัสว่าในตอนนี้อยู่ในช่วงไว้ทุกข์ จะกินเนื้อไม่ได้ ต้องให้ท่านรัชทายาท...” พูดแล้วก็มองจูหยวนจางและกล่าวเสียงเบาต่อ “องค์ชายอู๋ตรัสว่าถึงแม้จะไว้ทุกข์ให้รัชทายาทไม่ได้สามปี แต่การกินเจก็สามารถทำแทน...”

“ไร้สาระ!” จูหยวนจางโยนฎีกาลงบนโต๊ะและลุกขึ้นยืน “เขากำลังอยู่ในช่วงโต! ตื่นเช้ามาฝึกวรยุทธ์เสริมสร้างร่างกายแล้วจะไม่กินเนื้อได้อย่างไร?” พูดแล้วก็กัดฟัน “เจ้าเด็กนี่ดื้อรั้นเหมือนพ่อของเขาเลย!”

แล้วมองไปยังนางกำนัลที่ตัวสั่น “เจ้าพูดต่อ!”

“หลังจากนั้น องค์ชายอู๋ก็เปลี่ยนชุด แล้วไม่ได้นั่งเก้าอี้หาม เดินทางไปมหาวิทยาลัยหลวงพร้อมกับองครักษ์ไม่กี่คน”

“องค์ชายอู๋บอกกับอาจารย์หลายคนว่าในอดีตได้ทำให้ความหวังของปู่ต้องผิดหวัง ทำให้เสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ และทำให้ครูบาอาจารย์ต้องผิดหวัง แต่จากนี้ไปจะเร่งตามให้ทัน และยังโค้งคำนับอาจารย์หลายคนในฐานะลูกศิษย์ด้วย”

พูดแล้วนางกำนัลก็หยุดชั่วครู่และกล่าวต่อ “อาจารย์หลายคนต่างชื่นชมองค์ชายอู๋พะย่ะค่ะ!”

“ชื่นชมอะไร?” จูหยวนจางถาม

“ชื่นชมว่าองค์ชายอู๋เป็นคนถ่อมตัวและมีคุณธรรม เป็นองค์ชายที่มีคุณธรรม!”

“โอ?” จูหยวนจางรู้ถึงอารมณ์ของบัณฑิตจากสำนักฮั่นหลินเหล่านี้เป็นอย่างดี พวกเขาเป็นคนที่ไม่ยอมใคร แล้วจูยุ่นซ่งพูดเพียงไม่กี่ประโยคก็ทำให้พวกเขาชื่นชมได้ถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

หลังจากนั้น จูหยวนจางก็ลุกขึ้นยืน “ไป! ไปมหาวิทยาลัยหลวงกัน!”

“มาเร็ว! ฝ่าบาทจะเสด็จแล้ว!”

หวงโก่วเอ๋อร์ (黄狗儿) หัวหน้าขันทีรีบสั่งให้นางกำนัลเข้ามาดูแล

“หลีกไป!” จูหยวนจางไม่สบอารมณ์และโบกมือไล่ไป แล้วเดินออกไปจากตำหนักอย่างรวดเร็วโดยมีองครักษ์เดินตาม

จูหยวนจางไม่เคยนั่งเก้าอี้หามในชีวิต

ชีวิตของเขาไม่เคยจากม้าก็ต้องเดิน

ในวัยหนุ่มเขาใช้สองขาเดินไปทั่วเพื่อขอทาน

ในวัยหนุ่มใหญ่เขาขี่ม้าออกไปทำสงคราม

เก้าอี้หามเป็นสิ่งที่ผู้หญิงเท่านั้นที่นั่ง!

แม้ว่าตอนนี้ผมและเคราของเขาจะขาวโพลนแล้วในวัยหกสิบกว่าปี แต่การก้าวเดินของเขาก็ยังคงหนักแน่น ไม่แพ้คนหนุ่มสาวเลย

ไม่นานเขาก็มาถึงมหาวิทยาลัยหลวงที่บรรดาโอรสและพระราชนัดดาเรียนหนังสือ เมื่อเขาเดินเข้าไปก็บังเอิญได้ยินเสียงของจูยุ่นซ่งดังขึ้นมา

การปกครองที่โหดร้ายยิ่งกว่าเสือเสียอีก!

จูยุ่นซ่งมอง ฉีไท่ (齐泰) ที่ประหลาดใจกับการแสดงออกของเขาแล้วกล่าวต่อ

“การล่มสลายของราชวงศ์หยวนก็เพราะการปกครองที่โหดร้าย และการเก็บภาษีอย่างไม่เป็นธรรม พวกเขาไม่รู้ถึงความทุกข์ยากของประชาชน ไม่สนใจชีวิตความเป็นอยู่ของชาวบ้าน ตอนที่ตระกูลจูของข้าตั้งรกรากอยู่ที่ หัวซี (淮西) เกิดภัยธรรมชาติทำให้ไม่มีผลผลิตทางการเกษตร แต่ทางราชการไม่เพียงแต่ไม่ช่วยเหลือ กลับยังเก็บภาษีเพิ่ม ทำให้ประชาชนเดือดร้อนและเกิดโจรผู้ร้ายขึ้นมากมาย!”

“เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพกบฏหลายกลุ่ม ราชสำนักไม่เพียงแต่ไม่เจรจาสงบศึกหรือแสดงความอ่อนโยน แต่กลับทำสงครามและเข่นฆ่าอย่างโหดเหี้ยม ทำให้ประชาชนทั่วใต้หล้าหมดหวัง แล้วจะไม่ให้พวกเขาต่อต้านได้อย่างไร!”

“ส่วนสิ่งที่อาจารย์ฉีกล่าวว่าการไม่ให้ความสำคัญกับคุณธรรมก็เป็นอีกส่วนหนึ่ง ราชวงศ์หยวนกดขี่ชาวฮั่น และระแวดระวังชาวฮั่น ชาวฮั่นในพื้นที่เดิมของราชวงศ์จินถูกเรียกว่าชาวเหนือ ส่วนชาวฮั่นในพื้นที่เดิมของราชวงศ์ซ่งถูกเรียกว่าชาวใต้ ไม่ว่าจะเป็นการสอบเป็นขุนนางหรือการเข้ารับตำแหน่ง ชาวใต้ล้วนต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย”

“ในเมื่อปัญญาชนไม่มีหนทางที่จะเติบโต และชาวฮั่นถูกเลือกปฏิบัติมาอย่างยาวนาน ทางราชการก็ทุจริตและไม่สนใจชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน รู้แต่เรื่องความหรูหราฟุ่มเฟือย และการเก็บภาษีเพิ่ม ที่ดินทั้งหมดตกไปอยู่ในมือของคนส่วนน้อย และประชาชนกลายเป็นคนไร้บ้าน”

“คนเหล่านี้มารวมตัวกันภายใต้กองทัพกบฏต่างๆ และกลายเป็นกำลังพลที่ไม่มีวันหมดสิ้น ส่วนผู้มีอำนาจในท้องถิ่นก็ไม่จงรักภักดีต่อราชสำนักอีกต่อไป ทำให้ราชวงศ์หยวนแตกสลายในที่สุด!”

“ประเทศหนึ่งจะต้องมีช่องทางให้ประชาชนระดับล่างได้เติบโต จะต้องรักษาเสถียรภาพทางสังคมเพื่อให้ประชาชนมีกิน มีการสร้างโครงสร้างพื้นฐาน จัดการกับน้ำท่วม และพัฒนาการเกษตร ประเทศหนึ่งจะต้องมีความใจกว้างเหมือนท้องทะเล ท่านปู่เคยกล่าวว่า ไม่ว่าจะเป็นชาวมองโกล ชาวฮั่น ชาวแม้ว หรือชาวหลี ทุกคนล้วนเป็นประชาชนของราชวงศ์หมิง จะต้องได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน...”

จูยุ่นซ่งพูดอย่างฉะฉาน ผู้คนรอบข้างต่างยิ่งฟังยิ่งตกใจ

บัณฑิตจากสำนักฮั่นหลินเหล่านี้จะไม่มีทางรู้เหตุผลของการล่มสลายของราชวงศ์หยวนได้อย่างไร หากให้พวกเขาอธิบาย พวกเขาย่อมทำได้ดีกว่าจูยุ่นซ่งอย่างแน่นอน

แต่ทัศนคติและวิสัยทัศน์ของจูยุ่นซ่งนั้นเหนือกว่าพวกเขามาก และในหลายแง่มุมก็เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคิดถึงมาก่อน นอกจากนี้ พวกเขาคิดจากมุมมองของขุนนาง แต่จูยุ่นซ่งพูดราวกับเป็นผู้ปกครอง

เมื่อนึกถึงจูยุ่นซ่งคนเดิม และมองจูยุ่นซ่งในตอนนี้

เหล่าบัณฑิตจากสำนักฮั่นหลินต่างประหลาดใจ ส่วนด้านนอกหน้าต่าง ฟางเซี่ยวหรูพยักหน้าไม่หยุด และสายตาที่มองจูยุ่นซ่งก็เต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างชัดเจน

หลิวซานอู๋ (刘三吾) เสนาบดีสำนักอักษรกลางลูบเครายาวของตนเองขณะครุ่นคิด และแอบชื่นชมอยู่ในใจ

คำพูดขององค์ชายอู๋ในครั้งนี้ แม้แต่เสนาบดีของหกกรมก็อาจจะพูดไม่ได้หากต้องพูดอย่างเร่งรีบ

มุมมองที่ไม่เหมือนใคร วิสัยทัศน์ที่กว้างไกล และความคิดที่รอบคอบ เขาเห็นปัญหาของราชวงศ์หยวน เห็นปัญหาของประชาชน และสรุปข้อบกพร่องของการปกครองของราชวงศ์หยวนได้อย่างชัดเจน

สำหรับลูกหลานเชื้อพระวงศ์แล้ว ความรู้เป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น แต่ความสามารถและวิสัยทัศน์ในการปกครองประเทศเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

เมื่อฟังไปได้สักพัก หลิวซานอู๋ก็อดนึกถึงคำพูดของจูหยวนจางไม่ได้

‘ซ่งเอ๋อร์ เป็นม้าพันลี้ของตระกูลเรา!’

เพียงแค่ฟังมุมมองของเขาเกี่ยวกับการล่มสลายของราชวงศ์หยวนก็ไม่ธรรมดาแล้ว

ทันใดนั้น หลิวซานอู๋ก็นึกถึงความคิดเห็นของจักรพรรดิเรื่องการแต่งตั้งรัชทายาท

สายตาที่มองจูยุ่นซ่งจึงเปลี่ยนไปในทันที

หรือว่า...สิ่งที่จักรพรรดิทรงต้องการคือการแต่งตั้งองค์ชายอู๋เป็นรัชทายาท?

เขาคิดถึงจูยุ่นเหวินที่นั่งทำหน้าครุ่นคิดอยู่แถวหน้าแล้วก็จมอยู่ในห้วงความคิด

จนกระทั่งจักรพรรดิมาอยู่ข้างๆ เขาก็ยังไม่รู้ตัว

เมื่อเขากลับมามีสติ เขาก็เห็นจูหยวนจางที่กำลังยิ้มจนเห็นฟันขาว

“เจ้าเด็กแสบ! คิดดี พูดดี ทุกอย่างโดนใจเราไปหมด!”

จูหยวนจางคิดในใจว่า ในฐานะจักรพรรดิที่มีภูมิหลังยากจนที่สุด เขาเห็นด้วยกับมุมมองของจูยุ่นซ่ง

สิ่งที่เรียกว่าคุณธรรม มารยาท และขนบธรรมเนียมนั้นล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ

เมื่อประเทศไม่สามารถทำให้ประชาชนมีกินและอยู่รอดได้ ประชาชนก็ย่อมต้องก่อกบฏ

“เจ้า!” จูหยวนจางกระซิบข้างหูของหลิวซานอู๋ “ลองทดสอบเขาดูสิ!”